“臥槽，不會吧。”
宰相喜好男色，教皇又恰巧是一名如此俊美的男子。
林煙點了點頭，“知道了，今右還在宅邸等我，那我就先回去了。”
“但他一定沒有想到宰相的打算是自己上位，而非扶持傀儡。”
“等等。”
白蘭地看著他，意味深長地說道，“在以前，宰相大人不在教皇這里待到天黑是不會回去的。”
“國王已經懷疑你我的同盟了。”林煙說道。
林煙也識相地說道，“無礙，教皇大人工作為重，我也該回去了。”
白蘭地一伸手，“請。”
這之後，林煙與白蘭地一前一後乘坐馬車離開，看似身體建議的木馬步態穩重地前進著。
忽然，林煙在馬車上听到人們呼救的聲音，緊接著，馬車的行駛速度也加快起來，林煙拉開馬車上的簾子，只看見外面的滾滾濃煙。
濃煙涌進馬車當中，林煙咳嗽兩聲，發現馬車的行駛已經極為混亂了。
“有尸靈！”
“保護宰相大人！！”
林煙在混亂中听見護衛的吶喊，然而下一刻，馬車發生劇烈的震蕩，隨即側翻在地。
林煙並非什麼手無縛雞之力的宰相，他當即翻出馬車，發現自己已然身處大火之中。
這是開到什麼地方來了？
到處濃煙滾滾，好在這里並非室內，濃煙一直在朝天上散開，火勢巨大，林煙只能勉強看到一個侍衛在火焰中的身影，他們艱難對抗著火焰中冒出的尸靈，還有兩人護在林煙左右。
“宰相大人……咳咳，請隨我們來。”
“我們盡快沖出火焰。”
說著，那兩名侍衛用肉身清出一條救命通道，林煙自然不會浪費兩名侍衛的努力，立刻跟著他們沖出重圍。
但他們顯然低估了周圍尸靈的數量，就在即將沖出火焰時，幾名尸靈突然出現在附近，算不上堅硬的牙齒咬上侍衛的肩膀，瘋狂的傾瀉著下顎的力量，硬是將侍衛的肩膀咬得血肉模糊。
但即便如此，那名侍衛硬是貼上尸靈熾熱的身體，及時自己的皮膚被燒焦融化，仍舊用全身的力量攔住那只怪物。
“宰相大人，快走！”
從馬車翻倒那一刻起……不，從乘坐“拉鎖電梯”，登上木馬馬車，再到馬車側翻，自己落入一場突如其來的大火中時，他的感覺就像是在做一場夢一般奇妙。
听到侍衛的喊聲，林煙自然沒有猶豫，轉身沖出這片大火。
火焰炙烤他的四肢和臉頰，被困入大火的不止宰相的馬車，還有許多本就居住在這附近的平民，他在火中听到孩童撕心裂肺的哭泣，看到被木板壓倒的女人。
如果此刻他處于現實世界，他能夠戰斗的事實恐怕已經暴露了，他並非傳統意義的好人，但也不是冷血無情的混蛋。
林煙一路沖出大火，看著直沖天際的火焰，這股沖天大火能夠融化其中的所有生靈。
宰相那邊的人很快算出這起大火事發地正是宰相返回宅邸的必經之路，立刻人心惶惶地趕了過來。
幸運至極的是，當他們趕到時，看見自家的宰相正坐在失火地點不遠處的石頭上。
林煙雖然滿身焦黑，但好在皮膚上沒看出明顯的燒傷痕跡，他黑臉坐在那里，心情十分沉重。
阿米洛可顧不上那麼多，當他听到失火的消息時，一顆心都提了起來，現在都沒能完全放下。
“宰相大人！”他快步跑來，在林煙身上檢查，“您沒事吧？！”
“沒事，”他擺了擺手，視線放在同樣趕來的尤利身上，“失火原因是什麼？”
尤利見林煙沒事，立刻回答道，“據說是尸靈點燃了周圍的建築。”
“尸靈的火焰會這麼快蔓延？”林煙眼中盡是嘲諷，“我的侍衛怎麼會帶我靠近失火的地點，真當他們是傻子嗎？”
這分明是有人陷害，想要了他的命。尸靈進城給太多人心中的齷齪提供跳板。
大火只燒了半小時就熄滅，很快有進入廢墟中檢查死傷情況的下人跑來匯報，“宰相大人，火內尸體所剩無幾……侍衛們……無一生還。”
在場的氣氛頓時又冷了幾分。
“把他們的遺體帶回去安葬，這次陣亡的侍衛家屬，給予雙倍的撫恤金。”
“是。”
安排過後，尤利說道，“陷害您的……會不會是教皇大人？”
畢竟宰相收留了魔女，這對教皇來說毫無以為是背叛，如果今日宰相與教皇的談話並不順利，教皇除掉宰相也是極有可能的。
更何況這些尸靈本就是教皇搞進來的。
林煙再次對尤利問道，“除了教皇，都有誰知道我與教皇見面的事？”
尤利吸了口氣，低下頭，“屬下沒有向任何人透露您與教皇的來往，若真有人能夠查到，那就只有比我們權勢更高的那位了。”
那位陛下。
宰相收留了魔女這件事，若非宰相和教皇都被外來者替代，而且兩位外來者之間本就熟識的話，根本沒那麼容易解決。
林煙不可能讓出魔女，因此雙方的對話更可能極為不悅。
在進行了並不愉快的對話後，林煙在返程上遭受意外，屆時就連宰相也會和尤利產生一個推測。
因此就算算計失敗，宰相沒死，從此也會和教皇反目成仇，成為國王手中一把可用的刀。
他們的君王還真是深謀遠慮。
話到此處，尤利也意識到了這次“意外”的背後主謀，“林煙大人，我們接下來要怎麼做？”
阿米洛目光陰沉，“我不會原諒別人傷害您，即便是一國之王也不行。”
“還能怎麼辦呢，那可是我的主子，我的上司，”林煙說道，“當然是回家洗洗睡了，總不能明天上朝參國王一本。”
阿米洛難以置信地問道，“您就這麼算了？”
“怎麼可能，”他說道，“明天，我們要上街巡游，體察民情，看看是否有其他被尸靈牽連了的房屋。”
……
次日，九王子激動地收到了宰相與魔女的邀請。
他們邀請他一同去街上體察民情。
雖然不是什麼正式的邀約，但這是否說明宰相和魔女已經選定了他？要知道，大多數儲君的上位是從得到民眾的擁護時開始的。
他是國王最小的兒子，如今年僅十六歲，權利方面，目前只有母族那邊在進行擁護。
他的母親是一名男爵家的小姐，年輕時被國王一眼看上，為了家族利益被家人送上國王的床鋪，在她誕下一子後，男爵被直接升為伯爵，他的母親卻終日郁郁寡歡，養大九王子後，一心以奪得王位為夙願。
但伯爵母族與林煙這名宰相終究相差太多，很難想象到宰相看上九王子的原因為何。
但無論是什麼，九王子都願意嘗試一下，哪怕只是被宰相利用，成為一個傀儡帝王，也比輸掉儲君之爭，被下一任成為國王的皇兄當做異己清除要好啊！
因此，九王子全家都十分重視這份邀請，第二天一早就整裝完畢，激動難耐地出了家門。
它們像突然從地獄爬出的死者，身上燃燒著罪孽的業火，貿然闖入王城的黑夜。
“這……”
“‘尸靈’會在夜晚時進行燃燒，”白蘭地說道，“但它們不會死于火焰，它們身上的火焰比普通的更為明亮，就好像在視線不清的黑夜中故意凸顯自己的存在一樣。”
林煙感覺這短短的一小時需要他用一生來治愈。
這個光幕當中代表的似乎並非夏天，天黑得很快，卻還沒有到公爵吃晚餐的時間，當天邊最後一抹朝色被逐漸陰暗的天空覆蓋時，林煙的余光中突然出現了更濃烈的色彩。
林煙下意識朝著濃烈的紅色看去，他吸了口氣，仿佛感受到那色彩中的熾熱。
王城的城牆外不知何時出現了眾多身冒火焰的尸靈，他們在月光下被碳烤出焦糊的味道，卻仍然血肉連著骨頭，身影搖晃地行進著。
城外近處沒有路燈和民宅，卻被那些尸靈身上的火焰照得通明。
白蘭地無奈地聳了下肩，”總之多留一會兒吧，林煙先生，馬上就要天黑了。”
林煙看著他的臉，突然雞皮疙瘩都冒了出來。
這時，這座高塔內白蘭地房間外的門被敲響了，“教皇大人，我們該回教堂了。”
“嗯，”白蘭地說道，“宰相大人，抱歉我晚上還有些職務要做，不能在高塔上繼續逗留。”
“對了，你要小心那名王後，”他說道，“她不是什麼柔弱的女人，在嫁給國王前，她是教會三聖士的其中之一。”
林煙頓了一下，“三聖士？”
但這次儲君之爭，若林煙真的毫無作為，國王恐怕不會相信林煙安分守己，而是對這位宰相更加懷疑。
所以要打消國王這方面的疑慮……只要真的扶持一名傀儡就行了。
“教皇身邊的三位得力武將，”白蘭地解釋道，“他們與騎士不同，擅長的是魔法。”
“不過，騎士長對上三聖士也豪不遜色就是了。”
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