他摸著下巴笑道，“魔女還真是憎恨我啊……畢竟是我下令將她抓來。”
“憎恨我這個半截身子入土的家伙沒有關系……只要他能夠效忠于我的子嗣就夠了。”
在他們打量魔女時，魔女的視線也在觀察他們，很快，魔女朝著林煙與國王的方向看了過來，並且瞪他一眼。
所有王子公主都深吸一口氣，就連貴族們都瞪直了眼，“魔，魔女！”
“……”
林煙現在活像個有了新歡拋棄正妻的負心漢，他很想解釋他也沒有辦法，但對上今右的視線，只能心虛地扯了下嘴角。
很快，士兵們搬來一個蒙著黑布的巨大鐵籠，打開鐵龍的門，里面立刻走出一名全身白發，紅瞳、蛇尾的少女。
此刻無論是出于憤怒還是對權利的維護，國王都必須大怒斥責，以正人心。
這個時候，林煙出聲安撫道，“請息怒，陛下，魔女一出必然會遭受教會打壓，貴族們想必只是擔心您的處境。”
這話說得格外圓滑，也算是給了國王一個台階下，他心中的憤怒立刻平復幾分，這些貴族的反應他早已習慣，此刻的處境也在他預料之內。
“諸位不同擔心，我王族子嗣不必忌憚教會威嚴，若我子嗣被欺壓妄言，本王絕不會坐視不理，”國王的眼中滿是疲憊，卻閃著精光，“同理，諸位要記清楚，你們吃的是王族的糧，並非教會的飯，若你們被沖撞冒犯，本王會為你們主持公道。”
一旁的林煙安然自若，國王此刻的話本與他沒有關系，他卻一字一句听得仔細。
國王不止是在解釋招攬魔女意圖，還在對子嗣和貴族們進行告誡。
他這番話中的意味已經很明確了——王族不會對教會忍氣吞聲，這些牆頭草一般的貴族也必須拎清自己的定位。
他對貴族吃里扒外的行為進行敲打，但又不能在此時刻徹底得罪眾人，最後一句話，便算是收攬人心和宣示主權。
打狗看主人，前提是狗認清自己是誰的狗，主人才會為他們討回公道。
“而且，教會的宗旨在于淨化，我們將魔女化為己用，為國家治理與尸靈壓制出力，也算是符合教會的意願。”
好一招偷換概念，林煙想道，教皇听了都得站起來給他鼓掌。
國王說完後，雖然貴族們心中仍有歧義，卻因之前的警告再不敢發聲，至于王子們，只要他們還想要王位，就得在國王面前低著腦袋做人。
“所以，這十四天內，魔女將由騎士長負責看管，”國王說道，“但是，魔女最終選擇哪一位子嗣，都全憑她的個人意願。”
魔女看向國王這邊的目光柔和下來，就在國王為魔女一時的低頭沾沾自喜時，她卻朝這邊移動了身體。
騎士們立刻抓住她的肩膀，尾巴上枷鎖連接的鐵鏈也阻止了她的行動。
但魔女很快一彎身子，尾巴在眾目睽睽之下變為人類的芊芊玉腿，掙開騎士的鉗制大步走來。
國王最初也有一瞬間的慌神，但他看到魔女淡然的雙眼後，很快示意騎士們不要阻止。
魔女走到國王和林煙面前，國王原本等待魔女開口，卻不料她看都沒看自己一眼，直直將視線轉向林煙。
“我討厭那個騎士，”魔女說道，“我要這個人來看管我。”
眾人皆唏噓，國王的臉色也變幻莫測。
只有阿米洛想起林煙昨天的胸有成竹，暗嘆不愧是宰相大人。
林煙直到如果這時候不開口，自己腦袋上絕對會被國王扣一口天大的鍋，“陛下，從未與魔女相見。”
林煙的話喚回了國王的理智。
他一直在嚴格監視宰相的行動，他之前的確與魔女沒有半點牽連，而且魔女的接近，對于宰相而言無疑避之不及，畢竟這代表著與教皇的惡交，不是誰都願意與教會對抗。
更何況是林煙，這個教皇的盟友。
不過魔女接近宰相的目的是什麼？是看他是這里除了自己權力最高的人，還是想在臨死前給宰相潑一盆髒水，又或者是單純看上了這個小白臉？
但無論是哪一個理由，他都不能放任魔女與宰相接近。
“魔女，你還沒有重獲自由，現在的你不過是一名階下囚，沒有與我提條件的資格。”
魔女不卑不亢地說道，“你的騎士長花了三小時零十五分鐘才抓住我。”
國王眼皮跳了一下，“你想說什麼？”
“盡管你現在有許多騎士、士兵，但我仍有把握在被殺死前先殺掉你的一半子嗣。”
魔女的話十分冰冷，絲毫沒有威脅時的裝腔作勢，但她的話卻讓所有人的心都揪了起來。
這也是貴族和王族們再一次體會到——他們的命運就捏在國王一句話時的感覺。
听到國王的話時，王子們原本對魔女充滿了貪婪，就算不論實力，魔女特別的樣貌也讓男人們感到心癢。
但現在，誰也不敢對那位魔女生出半點輕視。
國王听了魔女的話，他的臉色也頓時陰沉下來，沒有哪一位君王能夠忍受自己被如此明目張膽的威脅。
但他早已知曉魔女的性情惡劣，也不至于為此毀掉大局。
“我可以給你一定程度的優待，”國王說道，“但是必須讓騎士長跟隨在你左右。”
“陛下，”魔女見國王有所讓步，語氣也緩和下來，“您認為您的騎士長很俊朗嗎？”
……騎士長的面容雖稱不上絕佳，但剛硬的長相和雄偉的身姿也稱得上無數少女的夢中情郎，唯一的缺點……大概就是性格上不招女人喜歡。
國王隱約有所察覺魔女接下來的話。
果不其然，她說道，“比起那個死板的騎士長，我更喜歡你身邊這個男人的氣質。”
“……”魔女並非邪欲的形象，反而看上去十分不近人情，國王實在沒有想到這樣的話會從她嘴里蹦出來。
“可是他是個……”是個斷袖子的。
國王差點把這句話蹦出來。
林煙也及時順桿上爬，說道，“臣願為陛下排憂解難。”
國王眼中閃過一瞬間的惱怒，心想宰相這一次怎麼這樣不會說話？但轉念一想，他主動接納魔女的行為，是否說明他與教皇的同盟不再牢固？
難不成他願意重新效忠自己了？不，怎麼可能……國王用一秒鐘打消了這個念頭。
若不是願意效忠，恐怕就是他與的合作教皇產生了分歧。
這自然也是國王喜聞樂見的。
但表面上，國王裝作遲疑，卻無法拒絕的樣子，咬牙切齒地說道，“那就只好由你來看管她了。”
“是，陛下。”
他的視線最後在諸位王子之間掃了一圈，發現所有人都一樣面露懼色後，不禁感到失望。
神權過高，朝中內亂，多重事宜令他對子嗣疏于管教，如今反倒無人可用了。
可就算矮子里拔將軍，也不能讓王權交到其他族手里，更不能落到神權手中！
國王的目光越發陰狠堅定，他大手一揮，“都退下吧！”
“教皇不會同意您的決定的！”
國王捏著手中的戒指，勃然大怒，“肅靜！一群軟骨頭的東西！”
“本王可是國王！本王的決斷何時需要教皇同意了？！”
“但如你所見，這個國家需要下一任掌權者，只要你在王子公主住于城內的十四天中，選擇其中一人宣誓效忠，我就放你自由。不僅如此，若他登上王位，我許諾你與做出貢獻對等的地位。”
此話一出，不但魔女的神情訝異了下，貴族們更是跪倒了一片。
“萬萬不可！陛下！”
“怎麼能讓魔女成為王的使者，這……這有違天道！”
一眾貴族就像是被戳到了痛點，瘋狂地勸諫起來，“陛下！不可以被魔女蠱惑！必須將她處以火刑！”
“魔女，”國王高聲說道，“不要憎恨于我，即使你放棄復仇，在不久之後，我自會逝去。”
倒是他身邊的國王對號入座，以為魔女的視線是向他投來。
林煙昨晚就意識到神權對于這個國家的掌控，考慮到國王利用魔女的做法是否會引起神權不滿，但國王終究是國王，從他對自己的敲打上看來威嚴猶在，他便不多擔心。
只是今天見到貴族們的反應，才意識到神權對于王權的侵蝕遠超林煙想象。
難道只是宰相的情報線索太強了？但那個名叫尤利的下人怎麼會知道這件事？
以前的宰相也不像是個會為情出賣底線的家伙，看來尤利……以及面前這個阿米洛也不止男寵這麼簡單，反而十分受到器重。
嗯？
林煙看見那些人表現得極為驚駭，但魔女會在今天作為籌碼登場不是早就有所听聞的事情嗎？這些人為何還如此大驚失色？
當“魔女”站穩後，幾名騎士的劍立刻架了上來，貴族和王族們看清魔女雙手和尾巴上的枷鎖，都恢復了鎮定。
貴族們在心中念叨著“願樸斯之神保佑”，才鼓足勇氣看向“魔女”那對赤紅的眼楮。
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