鹿野屋︰“那我收拾也一下，也去看看渡邊爺爺。”
夕貴︰“好，渡邊老爺子就在村口那邊。”
小鹿將窗戶重新關上，兩步走到房間的中央。
不知道是不是一覺睡醒起猛了，松澤村正在發生的事情超出了她的認知範圍。
“老獵人渡邊，不是在水蛭人的狀態下被我殺死了嗎？”
鹿野屋很肯定昨晚渡邊已經死了，這一點還得到了小小老頭3號的驗證。
所以不會有錯的。
難道說，昨晚在山林里擊破的水蛭人並不是渡邊？
也不對。
夕貴說渡邊老獵人昨晚在山林里遭到了未知怪物的襲擊，而且還丟了獵槍。
這和鹿野屋昨晚的行為一致。
那到底是怎麼回事？
鹿野屋忽然想到了昨晚和師父聯系時，取得的一條意味不明的情報︰“極樂……和永生……”
松澤人，難道是不死的？
相比渡邊死而復生的事情，鹿野屋現在更擔心自己的處境。
“既然渡邊老獵人沒有死，那他是否知道昨晚襲擊他的所謂怪物就是我？”
如果知道，那小鹿可就完蛋了。
或許是看出了自家大小姐心里所想，小小老頭3號在身邊嘰里呱啦輕聲訴說起什麼來，並且配合手勢和在地上寫字，花了些時間總算是將他要表達的意思傳遞給了鹿野屋。
按照小小老頭的說法，渡邊雖然死而復生，但應該並不知道昨晚襲擊他的“怪物”到底是什麼。
首先，斥候昨晚是有憑借超高的感知能力，認真觀察過“水蛭人”狀態下的松澤人情況的。無論是活著的水蛭人，還是“死掉”的水蛭人，都有好好觀察過。
小小老頭可以斷定，松澤村民在變成水蛭人以後，智力水平會下降，而且幾乎不存在視覺能力，僅僅只靠退化畸變成兩個孔洞的鼻子，還有潮濕的皮膚，來感知空氣的流動和其中夾雜的氣味。
這一點在昨晚的探索過程中，也曾被反復提及過。
而襲擊渡邊時，鹿野屋身上的味道完全被“梅花”香味所消弭覆蓋。
在那種情況下，渡邊沒理由能將她認出來。
其次，在剛才自家大小姐還沒醒來時，小小老頭有遁入[虛無]，在家附近好好探查過。
沒有異常。
松澤人並沒有對鹿野屋的家采取任何的行動。
假設渡邊老獵人知道昨晚襲擊他的怪物是鹿野屋，且還將這個消息帶回了村子。那麼並非獵人的鹿野屋既私自外出，又攻擊同鄉，犯下如此惡行，講究和諧友愛的松澤村肯定是容不下她了。
松澤的獵人們應該已經荷槍實彈，將鹿野屋“家”附近圍了個水泄不通才對。
根據杉浦久美子的情報，松澤獵人曾經殺死過尚未被同化，且試圖逃出村子的正常人。
那麼鹿野屋的外出行為如果真的被發現，沒理由會被特殊優待放縱。
綜合這些情況來看，小小老頭3號是覺得大小姐還不需要太悲觀，現在大概率還是安全的。
“所以我們昨晚的行動沒有被發現？渡邊老獵人稱呼我為‘未知的怪物’，是因為他真的分辨不出來那時候身上只有一點點‘梅花’味道的我到底是什麼？”
鹿野屋同小小老頭溝通完以後，稍稍鎮定了一點。
同時也在心里自我安撫，就算對自己沒信心，也應該對雲居老師的香道法術，還有師父送的神奇道具有信心。因為有他們的關照，自己昨晚對氣味的處理肯定是沒什麼問題的。
“那麼，接下來我該怎麼做呢？和其他人一樣去村口那里查看老獵人渡邊的情況？”
“阿巴。”
既然村子里很多人都去了，那鹿野屋也應該去一趟。
能在村里同鄉們面前露個臉的同時，說不定還能獲得一點松澤人“死而復生”的情報。
“好吧，也只能先這樣了。”
鹿野屋收拾了一下，推門離開家里。
她感覺自己現在的所作所為是在刀尖上跳舞，危險重重。
不過這場刀尖上的舞蹈，並不是在此刻才開始的，而是早在昨天她掉進松澤村的那一刻就拉開了帷幕。
……
松澤村的村口，有一棵很大的松樹，此刻有很多村民都聚集在這里。
熙熙攘攘。
在衣著老式的松澤人土著身邊，還能看見一兩個穿著時尚的現代人穿插站立。舊時代的人和新時代的人親親熱熱，彼此臉上都掛著喜悅的微笑，仿佛真是一直生活在一起的和睦同鄉。
鹿野屋來到這里，小心觀察了一番情況，感覺松澤人並沒有太過在意她的到來。
人群中央，老獵人渡邊同另一個健壯的中年男人被村民圍著，述說著他們昨晚“巡林”所發生的經歷——
“我只聞到了一股奇特的味道，然後忽然頭頂一痛，昏了過去，等再醒過來天都亮了，而我隨身帶的槍也不見了……”
鹿野屋站在人群的外圍，踮腳尖伸脖子朝里看了一陣子。
她在心里想著︰“昨晚襲擊他們的人是我沒錯，但可不是將他們打暈那麼簡單，兩個水蛭人的腦袋都被我砸凹陷了。”
可再看現在的渡邊二人，腦袋完完整整，一點都看不出受傷的痕跡。
另外死者甦生的兩個人身上完全濕透，像是剛從水里爬出來一樣，頭發和衣服上都在濕噠噠淌水。
但兩個獵人都並未對此進行什麼說明，圍觀的村民也沒有一個發問。
似乎這是一件很正常的事情。
另外，鹿野屋還有注意到，渡邊二人身上的水腥臭味要明顯比其他松澤人強烈和新鮮很多。
“總之，現在山林里有野狼又有怪物，村子很危險……”
目前是人群中焦點的渡邊以及另一個獵人還在講話，但兩人的臉上都是樂呵呵的。
那些圍觀的村民也時不時發出“吃吃”的笑聲。
歡聲笑語洋溢之下，導致現場的氣氛不像是在講述村子的危急存亡。反而顯得渡邊和另一個獵人像是一對搞笑藝人，正在給大家表演漫才。
村里的人在村口聚集了好一陣子，最後快樂的散場。
鹿野屋也跟隨人群離開，全程松澤人對她的態度較為平常。
這讓她稍稍放心了一點︰“看來松澤人真的沒有意識到我昨天晚上的行動。”
回到家里，小鹿又午睡了一陣子，養精蓄銳。
起來後喝了點水，且因為饑餓將三明治吃了一大半。
“不知道師父什麼時候能來救我，我的飲水和食物消耗也是一個大問題。”
鹿野屋現在要面對的問題非常多。
白天的下午，她一直待在村子里，四處轉轉看看，還遇到了杉浦久美子。
這個女人並不可信，鹿野屋只同她虛與委蛇，聊些有的沒的，還听她說了一點她女兒陽菜的事情。
期間鹿野屋有想過嘗試從她這里詢問松澤人“不死”的緣由。
但又不知道怎麼套話比較好，總不能直接說——
“我昨晚溜出去打死了兩個水蛭人，但白天他們又變成人形回來了，對此你怎麼看？”
至于杉浦久美子，只是很隱晦了又暗示了小鹿關于食物和飲水的問題。
可因為鹿野屋對她不信任，這個話題也沒有太好的進行下去。
……
時間好不容易挨到了夜晚。
鹿野屋經過一番思索，決定像昨晚一樣，再溜出去山林里一趟。
想著和送狼先踫個頭，交流一下現在新掌握的情報。
除此之外，鹿野屋還想去昨晚和渡邊還有另一名獵人戰斗的地點查看一下。這兩個獵人由死轉生，他們昨晚“死亡”的地點，沒準會留下什麼線索痕跡。
因為對氣味的精準控制，加上還有小小老頭3號，今天夜晚的行動也非常順利。
而等走到昨天晚上發生戰斗的地點……
小鹿過來的路上，有在腦海里設想過這里的情況，但怎麼也沒想到會是這樣——
幽暗的山林里面，那棵被御香爐砸過的松樹樹干上，還留著清晰的凹陷痕跡。
而樹下的陰影處，一具青灰色的尸體靜靜橫躺在那里，頭顱塌陷，毫無生機。
就和昨晚一樣。
唯一不同的是，水蛭人肌膚的青灰色似乎有些朝著黑色轉變，這導致尸體的血肉變得有些像松澤人在食堂里搶食的那些肉塊。
“這個水蛭人……就是渡邊沒錯吧？”
小鹿瞳孔震顫，站在原地不知所措。
連邊上的小小老頭，看到這樣的情況也是一頭霧水，半響沒有發出一點聲響來。
應該是渡邊沒錯的吧？
白天回來的那個老獵人渡邊，所講述的“巡林遇襲”經歷，和昨晚發生的事情也是對得上號的。
可是，到底為什麼？
為什麼這里還會有一具尸體？
渡邊不是活過來了嗎？
夜晚的山林寂靜昏暗。
在黑暗和遙遠的角落里，只有夏蟲還在鳴叫，微弱的蟲鳴像是半股溪流般翻滾著，被山霧融化在空氣中，聲音的輪廓完全听不清晰，只留下一層薄薄飄渺的響動，像死人的皮膚那樣冰冷。
“如果地上的尸體就是渡邊的話，那白天回到村里來的那個東西又是什麼？那東西又是從哪里回來的？”
夜晚的山風習習。
內心茫然的鹿野屋忽然感覺到不寒而栗，毛骨悚然。
“雖然一開始就知道松澤這個地方很古怪，但這未免也太古怪了一些……師父快來救我啊……”
……
現實世界，對策室大樓。
昨晚熬大夜開會和討論接下來的行動方針，等到了白天，又有新趕到東京的除靈師參與了議題。
被欽定為接下來對地震鯰行動的結成真劍佑也回來了。
神谷和鬼冢白天都回家休息了一陣子，但神谷川沒過太久就又回到了對策室大樓。
等神谷川進入大樓，在大廳處看見了長友正男在和一個對策室的文員交流著什麼。
小平頭因為特殊的經歷過早離開校園，在結成大叔的身邊以助手的身份跟了大半年，現在再見到他，只覺得他身上的青澀氣質褪去了不少，整個人變得更加沉穩和可靠。
而且在他的身上，神谷川看到了靈力的波動。
長友現在應該也能算是一名除靈師了，能這麼快入門，應該和他身上那個特殊的背後靈脫不開關系。
“神谷君。”
見到神谷進來，長友主動打了招呼。
“結成大叔呢？”
“還在會議室里。上午你們離開後不久，有兩位民俗學者也過來對策室了，最開始就是他們推測東京很可能要發生和超凡力量有關的地震的。”
長友簡單交代了一下神谷川回家休息這段時間單位里發生的事情。
“那兩位民俗學者有帶來什麼新的消息嗎？”
“有的，而且現在還在討論和經一步驗證。現在是說，結合之前的地震鯰活動動向，還有參照本州各地的一些異常情況推測，下一次地震鯰出現的地點，很可能在茨城縣和𣶸萴裏P澆 ！ br />
這倒算是一個消息面上的突破。
好歹粗略知道要去哪里打地震鯰了。
“哦，還有，你來的剛好。”長友將手里的一份檔案遞過來，這檔案是他從剛才談話的文員那里拿的，“資料室那邊整理了一些檔案出來，是關于松澤村的。”
和松澤村有關的資料，沒想到對策室里還真的有。
神谷接過檔案，和松澤相關的資料記載非常少——
從資料上來看，只知道這個村子曾經位于根島縣東出雲的大山里面。
算是個與世隔絕的存在。
在1928年，因為地震和後續發生的泥石流，這個村子徹底消失。
現今東出雲那邊的記錄資料里並沒有相關的記載存在，但仍有許多關于松澤村的歷史傳言，長友給的檔案里是關于這些傳言資料整理結果︰
松澤村曾擁有異端信仰，有在其它地方不曾見過的神秘風俗及傳承。
松澤被鄰近村落稱為“神隱之村”，人口失蹤事件頻發的地方。
在松澤地區，自然災害發生次數異常的高。
另外，神谷還在這份薄薄的資料記錄中，還看到了一個引人注目的人名出現——
[相傳，曾有自稱是八百比丘尼的人，于消失前的松澤村出現過。]
八百比丘尼，日本傳說中因吃了人魚肉而獲得無盡壽命的女人。
(本章完)