“歐文臨死前的巨大驚駭.”
拉絮斯反復地咀嚼，反復地過細思考，卻始終想不明白。
當初針對“瓦妮莎“號豪華游輪的清算行動，目標是範寧這位已達“新月”的音樂大師，對全世界藝術產業有舉足輕重影響的特納藝術院線創始人。
這種層次的決策，不是他這個層級能單方面作出的。
或者說，更早的當年，那次針對“鍛獅”之格的範寧，還只是藝術廳音樂總監的範寧，所作出的暗門搜捕行動，就不是他這個級別能決定的了。
他只是一個代行監管職權的巡視長，連權衡其中代價的資格都沒有。
上一次，領袖用了半天時間做決定，口頭同意。
這一次，領袖用了一天半時間做決定，書面準予。
拉絮斯從來就沒听說，領袖決策一件事情用過這麼長的時間！
“如果說‘瓦妮莎’號事件最大的驚駭，那肯定就是，行動居然失敗了。”
“在我們提前對目標的‘燭’與‘鑰’的神秘能力做了針對，並依然是過飽和式地安排人員和‘幻人’數量的前提之下，行動居然還是失敗了。”
“範寧的實力遠超人預料，當初他從暗門下逃走時，不過高位階有知者，現在卻恐怕連我這個同為邃曉三重的人都不是其對手，我不知道這兩三年的時間他到底有什麼奇遇，是在醒時世界的奇遇還是移涌探索中的奇遇？如果不是考慮到他持有‘舊日’殘骸，加之自己也拼到重傷，險些喪命，我甚至會懷疑他走的是類似領袖的那種開闢之路.”
“所以這就是歐文這個參戰者，臨死前感到驚駭的原因？”
“但是，這真能匹配得上‘巨大的’、‘極度的’、‘超越認知的’之類程度麼？”
沿河岸行步中的拉絮斯在喃喃自語。
不過很快，他將思緒拉回了當下所處情境︰“.所以，您認為這個發現的疑點，與文森特行蹤之謎，與他最後活動的赫治威爾河上游一帶，存在某種聯系？”
這也許，是合理的吧。
歐文的死前之驚駭，“瓦妮莎“號事件的主角，是範寧。
現在要調查的，是文森特。
當然有強關聯，至少值得重新搜尋一遍。
“存在某種莫名聯系。”
蠟先生將拉絮斯的疑問改為陳述，並加了一個修飾詞。
“也許啟示告訴我，今夜是個相比往年更吻合的時機，更特殊的秘史因素，會在鬼祟之中摻雜進來。”
蠟先生說完後便垂下頭顱，不再言語。
輪椅繼續碾過河砂，碾倒枯草，一時間空氣中只剩 里啪啦的脆響聲。
如此走走停停，近一個小時，卻依然無所收獲。
期間調查員們還指認了幾處秘儀的點位，那是前幾年他們在調查過程中曾布下的，現在祭壇當然已經拆除，不過原先在地圖上留有標記。
又走了十來分鐘後，見蠟先生依然不出聲，拉絮斯剛想再開口詢問點什麼——
忽然在河對岸的再遠處，就隱隱看到了從黑色水汽中透射出來的燈火！
星星點點，時閃時滅。
“那是什麼？”
“有人在那里？”
一位調查員飛快地往前跑了十余米，三步並做兩步，躥去一塊較高的石頭上，舉起一副鏡片帶有青色閃光的望遠鏡。
“從當時的明特金康斯小城碼頭下船，到乘坐馬車往上游方向趕路幾個小時，如果再預估一段步行之距離的話”
“當年文森特最後一段的可查的活動範圍，應該就是這一帶河岸了。”
審判長梅拉爾廷接到這次的安排後，臨時在听布道的教眾高層里面，喊了瓦爾特主教作為副手。此時瓦爾特的手中，同樣也持著一幅地圖，低頭緩緩開口分析起來。
作為一位兼具忠誠信仰和職業道德的指揮家，瓦爾特感覺這次臨時行動有些說不上來的.嗯，命運的奇怪？
自己找老板請了假，明明是來听公演的，怎麼在這里查起老板的爸爸來了？
範寧听完情況後，倒是未有表態。
他一直在打量著四周的環境。
無人荒野河岸的寒風極輕極涼，根根枯草微弱地抖動，腳下的河砂細碎而潮濕，河水的不規則弧線一環疊著一環侵蝕而來，又緩緩浸潤退去。
正當範寧準備伸手蹲下去的時候——
“嗯？.”
靈性忽然涌起另一股直覺。
好像河對岸下游一點的視野盡頭，有什麼注視的目光，刺穿層層黑色的水霧，朝自己探視了過來！
“這界碑怎的如此不符合律法？”于是範寧手臂一個轉向，指向了側方一處隆起土坡上的巨大石碑。
他旁邊的梅拉爾廷和瓦爾特，還有另幾位神職人員和軍方將士，這下循聲望了過去。
身後那人山人海的、保持著略遠距離的、構成了一條條“火光長龍”或一圈圈“燈盞光環”的跟隨者們，這下也齊刷刷地望了過去。
界碑上赫然是刻的“利底亞王國領土”一類的宣示主權的文字，下方還有一個鴉形的浮雕。
“拉瓦錫師傅，這里其實已經到敵佔區了。”一位高級軍官模樣的男人，此時神色有些尷尬也有些氣憤，“.所以他們才會示威似地立上這麼個東西。”
“從您前些天發出‘停火談判’的指示後，教會出面交涉了很多，雅努斯的皇室也積極響應，拿出了很多誠意，包括即刻清點集結了在南國的驕陽軍駐軍，就等最後撤離的命令了.”
“只是利底亞那一方，從這阿派勒戰區退離倒是退離了一些區域，但從軍事價值上來說都不痛不癢，尤其這北部片區的上游地帶，是沒有一點要走的意思，說是要等我們在南國的駐軍完全撤走再說”
“我們的軍隊恐違了您‘速速停火’的指示，所以暫時退讓，否則一沖突起來，對面怕是該開槍的依舊會開槍，轟炸的依舊會轟炸”
“還有，尊敬的各位神父。”軍官旁邊的另一位副手又小心翼翼地補充，“如果還要往上游走超過5公里的話，你們後面跟著的這一大幫平民，可能要疏散一下比較好，我怕他們踩到地雷.”
“哪有這樣的道理？”旁邊的一位神父頓時怒不可遏，“拉瓦錫神父是帶我們走義路，作寬赦的和談，顯示豐盛的慈愛，他們利底亞還因此長了臉了？”
“審判長閣下，依我看，現在是豐收藝術節期間，硝煙太厚，流血太多，確實對我雅努斯的安寧造成不好影響，阿派勒戰區暫時避讓停火，倒是問題不大！但在南國的駐軍，就應該繼續利用以戰養戰的優勢，給我狠狠地繼續打，先把這些利底亞人的圈地聚點好好地打爛幾個，再去和他們談停火的事情，看他們還敢不敢在這里坐地起價！！”