《污染自查實用手冊》，出版署名︰提歐來恩城市學院聯合委員會。
“...不時地思維跳躍、意識空檔、感官失常。”
“...在沒有靈感正常升高的理由時，過頻地‘目擊’或‘認為自己目擊’神秘現象。”
“...認為所接觸的秘儀、禱文、秘氛、禮器等神秘學媒介僅有效用，沒有問題，存在不節制使用傾向。”
“...對自我或他人身份認知混亂，幻想其存在超出生物學以外的聯系，如轉世、使徒、宿敵、怨靈等。”
“...在危險見證之主的啟示下，認為自己掌握著某種隱秘提示或信息指引，可作為自己趨利避害或洞見真相的指南。”
凌晨五點多的酒店，床頭仍燃著不甚明亮的煤氣燈，同時伴隨著嘩啦嘩啦的紙張翻動聲。
這本實為指引學派出版的，和任職相關資料手續一起裝在公文包里的小冊子，被範寧來回翻了一個多小時。
“如果要嚴格按照上面的特征逐一比對的話，我可能需要立即撥打下方的求助電話...”範寧撇了撇嘴。
經過一系列的冷靜過程後，他決定推翻之前過于自信的猜想，對于目前矛盾兩端的信息，都做謹慎處理。
——既不過度解讀手機聊天記錄與這一世相關事件的聯系，也多多留意關于“蛇”的警告和“保管手機”、“放在哪里不重要，別被毀”的提醒。
範寧覺得極度困乏。
從昨天一早上就返回烏夫蘭賽爾的他，經歷了封印室的緊張行動，在“焚爐”中消耗了靈感，又遇到一堆信息量過大的事情。
就連火車上往返的時間，都因為偽裝“瓦修斯”而時刻繃著精神，除了入夢“火花場”外，到現在有近23小時沒合過眼皮。
好在如今的睡眠恢復效率很高，一個多小時後他睜開雙眼，感覺精力已經恢復了七八成，他在移涌中頌念了關于“無終賦格”的禱文，于是星靈體帶上了殘留的違和感，最後沉降為以太體上的澹色膠質光幕。
相比于第一次晉升有知者時帶出的回響，此時它更有韌性和密度，皮膚上覆蓋著細膩的彈性和色澤。
根據“子彈穿透光幕減速”的表現，範寧推測這個回響可能涉及到復調技法「轉置」「逆行」「擴縮」「倒影」「密接和應」中「擴縮」的部分奧秘——將主題音符的整體時值按比例擴大或縮小，旋律演奏的速度則加快或放緩，在實踐中它們通常會與原主題形成對位關系。
雖然範寧現在能主動調用出的“燭”相無形之力，只有「轉置」「逆行」的部分控溫特性，不過這個「擴縮」回響的被動保護特性，十分適合即將開展的事故風險類的調查活動。
早在昨夜從總部大樓走出時，範寧就意識到，隱秘組織在“巧合之門”一事上的活動，不可避免地與自己的利害關系綁得更緊了。
如果“巧合之門”被打開，以特巡廳的實力和形式風格就極有可能去搶奪“災劫”，事後關于“舊日”的線索就極有被波格來里奇查獲。
由于已被卷入，對于這一威脅的應對，範寧分析過自己能做什麼，不能做什麼。
他發現這里有個很微妙的問題︰如果自己敢去阻礙特巡廳奪取“災劫”，毫無疑問是不自量力地挑釁權威，但如果自己是去阻止打開“巧合之門”...
這就變成了正義的履職盡責了，特巡廳雖然漠視生命，當面一套背面一套，也沒法批判一位官方人員去保護民眾安全、對抗隱秘組織。
“你休息得怎麼樣呢？”
清晨，餐廳的落地窗邊，希蘭持著刀叉，將盤中的奶酪火腿松餅切下小小的一塊遞入口中。
少女帶著另外一種奇異的回響狀態，雖然身形一直如常可見，但靈性隨時給人一種會暫時包裹其消失的趨向。
“效率很高的睡眠。”範寧用小木片拌勻酸奶杯中的堅果和蜂蜜。
“就是時間短了點對嗎？”她將剝開的熟雞蛋擠入範寧的餐盤里。
“哎？”範寧抬頭。
“你應該熬夜到很晚在想什麼東西。”
“如果可以，我會在調查‘體驗官’埃羅夫和另外幾人行蹤的同時，盡力試著阻止那些隱秘組織打開‘巧合之門’。”
“這是我們應該做的。”希蘭認真道，“尤其這道門扉的開啟，可能伴隨著一場傷亡人數巨大的事故...你有沒有想好我們今天先去哪里？”
...先去哪里？是個問題。
咀嚼食物的範寧，腦海中浮現起他在“焚爐”內看到的，關于另外器源神殘骸的神秘學糾纏啟示。
金色霧氣教堂意味著“舊日”，映照夢境本身意味著“焚爐”，透明鋒銳的天階意味著“刀鋒”，漂浮的黑色廢墟意味著“隱燈”和“畫中之泉”...
剩下的是“紅池”和“災劫”。
雖然不知道赤色教堂拱廊背景下的那位女子像是誰，但其很容易讓人下意識地聯想到“紅池”。
所以，用排除法的話，難道“災劫”的啟示是...
類似城市中地下廣場的場景，其來往穿行的紳士淑女，建築內牆上的鋼筋管道，還有模模湖湖的黑白廣告牌...
這種場景似乎和聖塔蘭堡的某個區域十分吻合？
範寧飛快消滅掉餐盤食物後站起身來。
“我向羅尹那邊致個電，然後，我們去地鐵。”
……
皇家音樂學院行政樓五樓，比校長辦公室更靠里的一間豪華大房間。
麥克亞當總會長坐在辦公桌前，手捧一杯甜冰茶，他的前方牆壁上掛著學院派大師阿施爾的長幅油畫《以西結的禮贊》，十多年前侯爵夫人以15000磅的價格拍下了這一作品，現今它的市場價值或在4000060000磅之間。
不過麥克亞當的眼神並沒有聚焦在這幅名貴油畫上面。
辦公桌上一角的蒸汽管道連著類似“加濕器”的裝置，帶有輕微香氛的煙霧正從其間噴出。
那些煙霧飄在空中，在麥克亞當的凝視下不斷變幻著形狀，有時無法辨識，有時則明顯帶有特征，能讓人辨認出事物的形狀，甚至是某個場景的剪影。
“爸爸，有兩件事。”房門被輕輕叩響。
“進來吧羅尹，門沒鎖。”
“第七行動組按照您的指示，在加德納伯爵的煤礦公司進行督導時，果然讓工程師連夜排除了一起瓦斯管道的泄露故障，其位于深井中某處罕見而不起眼的角落，幸虧及時發現，否則發生爆炸的話後果不堪設想，死亡人數很有可能突破三位數。”
麥克亞當“嗯”了一聲表示知悉。
“接下來我們應該重點關注哪幾個地方？”羅尹問道。
“聖歐弗尼教區那幾家陶瓷廠的前處理生產線、肯特汽車公司涂裝車間、托納來森化工廠的液氯倉庫...以及，聖塔蘭堡地鐵的北端站點。”隨著麥克亞當口中低沉地報出方位，那些呈現場景的香氛霧氣逐漸逸散成無規律狀。
“這次有四條信息？我們的人手嚴重不夠，其他組織也是，還得繼續加大警力調度...那個液氯倉庫，我們不是前天剛排查並解決了一個罕見的重大安全隱患嗎？怎麼又有了關于它的啟示？”羅尹疑惑道。
“我同樣覺得事有蹊蹺。”下一刻麥克亞當的身形直接站在了落地窗前俯瞰風景，“我覺得自己正在指揮大家擠一塊軟體密閉空間內的氣泡，每次都掐掉了氣泡，但實際上只是把它給擠走了，要麼只是換了處位置，要麼就是讓空間內出現了更大的氣泡...”
“可我們沒有選擇，只能有火救火。”
“第二件事是？”
“範寧先生來電，建議我們在注意會員安全的同時，向聖塔蘭堡地鐵各站增派人手。”
“他也注意到了地鐵？”麥克亞當轉過身來，“那麼，除開這個，還有提到什麼別的場合嗎？”
麥克亞當的這種問法，說明繼續增派人手並不是一個現實的建議。
他絕對沒有忽視聖塔蘭堡地鐵的隱患，相反他最重視的就是這里。
這幾天他已經連續增派了三次人手了。
幾大官方組織在以各有側重但也存在合作的方式，巡查聖塔蘭堡成千上萬家黑煙滾滾的工廠和作坊，以及學校、車站、劇院、教堂、商業街等人流密集的公共場所。
從數量就可以看出，相比于各地工廠每次2名有知者的督導密度，博洛尼亞學派及特巡廳外協員在地鐵安排巡查的有知者，以及調度的警力，已經接近了前者近十倍的數量。
聖塔蘭堡地鐵雖然只有一條線路，但修得十分龐大十分具有暴力美學感，它全長40多公里，有16個地鐵站，其中至少有超十個都是人流量巨大的地下廣場，鐵軌上還有往返共計24輛周轉列車，每趟列車又有5節車廂。
如果再算上民眾不會去往，但同樣涉及安全隱患的工作人員操作台、信號台、鍋爐房...
有知者數量太少了，做不到不漏死角地顧及所有場所。
如果還增派人手，成百上千家同樣隱患頻現的工廠缺口就會更大，可能還不等在地鐵發現什麼異常，另處一起大型事故就爆發了。
“沒有，範寧先生僅提到地鐵。”羅尹搖頭。
麥克亞當沉吟片刻︰“再從其他巡查點調度10名會員過去吧，如果實在拆不出來了，5名也行。”
其實他清楚，就算是30名有知者也根本顧及不了地鐵系統這龐大的體量。
“同時他建議，最好的方式是在排查的同時，將其停運。”羅尹說道。
“這個想法不可能實現。”麥克亞當擰緊眉頭，“現在的限流處理方式，都已經讓上下議員快承受不住來自公眾的壓力了。”
……
聖塔蘭堡地鐵北端的托納來森站。
“為什麼不能徹底停運呀？”瓊攥著裙擺蹲在地上問道。
她身後站著三名警察和七八名地鐵技術人員，而前方，數名工人正清運著一大堆比人還高的，廢棄的建築鋼板與石板。
靈感告訴她那下面似乎埋著什麼東西。
“龐大蒸汽系統的關閉與重啟是一筆接近七位數金鎊的損失，它將由提歐來恩鐵路公司、政府交通財政和投資人的鈔票共同買單，而且，這只是最最次要的因素。”
剛剛趕到的盧•亞岱爾的聲音從後方傳來。
這里是中部郁金香教區與東北部聖歐弗尼教區的交匯處，清晨七點半的時間，地鐵站內人頭攢動。
即使在目前眾人站立的蒸汽風機房外與隧道交界的緩沖平台處，也能听到來自公共站台方向傳來的喧嘩聲。
“只是最最次要的因素？”瓊的嗓音軟糯而疑惑。
“地鐵試營業日的民眾體驗人數是5萬，這一數量現今平均翻了五至六倍，在限流的情況下也有超過15萬...他們或是產業勞工、或是小公務員、技術工程師、金融從業者、企業中產雇員，也有趕著談訂單的商人...”
“或許各行金字塔頂端的精英人士不會選擇地鐵這一出行方式，但如果眼前這些人的出行計劃泡湯，僅觀工業界，就會有成千上萬棟工廠的蒸汽系統和生產線同樣面臨關閉與重啟，有百萬人口以上的產業勞工家庭收入被迫中斷，地面上也會出現更大程度的混亂和治安事件...”
盧眺望著遠處的公共站台方向。
限流措施讓排隊候車的人群整齊如麥子，而警戒線外等候分流進站的民眾，則像被風吹過的一望無際的茂密雜草。
“地鐵這個龐大機器一旦開始運轉，這座工業城市就沒有一人能夠再讓它停下...當局不能、工廠主不能、中產和勞工們不能、代表各階層利益的非凡組織也不能...”
……
線路南端的諾伯溫采石場站。
“種種特征與啟示畫面基本吻合，就是地鐵站無疑，但是...”
黑色絲質禮帽下，範寧的目光四處打量著周邊的環境。
“你確定是只有黑白兩色的廣告牌？”希蘭壓低聲音問道，“我們從最南端的末站開始，已經找了三站了，所有的廣告牌都是五顏六色的。”
“會不會是你的夢境中都是黑白，所以海報也是黑白的？你要不還是仔細回憶內容而非顏色吧？”
“不。”範寧低頭看著手杖出了會神，“那幅啟示畫面中的紳士淑女們都是有顏色的，這點我確信...而且，我也不記得內容，太模湖了。”
“嘿，範寧指揮，希蘭小姐！”一股純正帝都口音的招呼聲在他背後響起。
兩人回頭，看到了滿臉絡腮胡，手提公文包的霍夫曼唱片公司高管馬克。
“演出後您昨天休息了整整一天，所以什麼時候來我們公司商討下一張唱片的出版細節？”
“就這幾天。”範寧應了一聲，然後目光投到了他身後的秘書和幾位工作人員身上。
“這是要做什麼呢？”他指著那幾人懷里的大捆卷軸，以及手上提著的工具箱，笑著問道。
“海報，我們準備去車廂里貼海報。”馬克滿臉笑容，“藝術家的閉幕式馬上到來，唱片後續的銷售也需繼續造勢...”
說著說著他臉上又露出不滿的抱怨神色，“...就是鐵路公司這幫家伙要得實在太狠，竟然開出了兩萬磅一月的天價！”
在上司的示意下，旁邊一位工作人員蹲了下去，抽出一張卷軸打開，向這位市場號召力強勁的藝術家展示他們的宣傳素材。
于是範寧目光凝滯了。
雖然他還沒來得及看清海報內容，但一眼望去，其設計只有黑白兩色！
82中文網