莫愁鎮是位于北冥西狄交界處的一個邊陲小鎮，地處偏僻，人煙稀少。
這天，鎮子里卻突然來了一群陌生面孔。
鎮子上的百姓認出他們是西狄人，全都嚇得白了臉色，一個個躲在屋子里閉門不出，生怕惹來殺身之禍。
這些西狄人大搖大擺地進了鎮子，尋了家客棧住了下來。
客棧的掌櫃是個獨眼龍，見到他們並未感到害怕。他不動聲色地打量了這些人一眼，就讓伙計去收拾房間了。
“能不能給口水喝？”神醫谷的長老們一路顛簸著來到這里，早已去了半條命。眼看著同伴快要活不下去，只能哀求掌櫃的行個方便。
掌櫃的昂了昂下巴，立馬就有伙計拎了水壺過來。
“多謝。”隊伍中唯一的女長老道了謝，端著茶水來到一個頭發花白的老頭兒面前。那老頭兒面容憔悴，眼神渾濁，嘴唇干枯得都往外冒血珠子了，一看就是吃了不少苦。
因為年事已高，縱然他們醫術再高，也經不起這麼折騰。
西狄人當中為首的冷冷地瞥了他們一眼，嘰里咕嚕不知在商議著什麼。沒多大會兒，這幾位老者就被趕到了其中一個房間。在他們進去之後，房門就被人從外頭鎖上了。
掌櫃的冷眼瞧著這一幕，沒有任何反應。
倒是有個伙計瞧不過去，小聲地嘀咕了起來。“這些人也太蠻橫了！竟然這麼對待幾位老人家”
“別去惹那些個殺神，會沒命的。”掌櫃的讓他少管閑事。
“他們不是咱們北冥人吧？”年輕的伙計說道。
“听口音，是西狄人。”掌櫃的警告道。“那可是一群殺人不眨眼的魔頭，沾上了就是個死！”
小伙計嚇得打了個哆嗦。“咱們北冥境內，怎麼會有西狄人還有，被他們擄來的這些老者又是什麼人，看起來挺可憐的”
掌櫃的一邊撥弄著算盤，一邊說道︰“這事跟咱們沒關系，少管！”
“可是”
“想活命的話，就把嘴巴閉緊，听見沒？”掌櫃的一個眼神掃過去，小伙計就不敢再吭聲。
這群西狄人十分囂張，不但要吃要喝，還一言不合就揍人。鎮上的人被他們騷擾了個遍，什麼雞啊牛啊羊啊的，只要他們看見，就會搶過來。
鎮子上的百姓對他們是敢怒不敢言，巴巴兒地盼著他們趕緊離開。
奈何這群人根本就沒動身的意思，一直賴在鎮子上不走，似乎是在等什麼人。
掌櫃的懂幾句番語，趁著他們不注意的時候偷听了幾句。從而得知，那幾個被綁來的老者，竟是神醫谷的神醫。而且，他們之所以一直徘徊在鎮子里不走，是在等一個叫“巴圖”的人。
這些人白天外出搶掠，晚上才會回到客棧里。白天，留著兩個人看守那幾個老者，除了送飯的伙計可以靠近，其他人都得繞著走。否則，就會遭來一通訓斥或打罵。
這天，小伙計照樣去給幾位老者送飯。
看門的西狄壯漢對視一眼，開門讓他進去。
小伙計將飯菜端到桌子上，轉身就要離去。
這時候，女長老一個踉蹌不穩，歪倒在了他身上，飛快地將一塊布條塞進了他的手里。“抱歉，不小心絆了一下，撞疼你了沒？”
小伙計茫然地搖了搖頭。
看門的西狄人怕他們搞鬼，大聲呵斥著小伙計，讓他趕緊出去。小伙計不敢耽擱，點頭哈腰一番，三步並做兩步地離開了。
等到了無人處，他才將沾滿了汗液的布條拿了出來。
小伙計不太識字，只得將字條拿去給掌櫃的瞧。掌櫃的掃了一眼，陷入了沉思。很顯然，這是一封特別的信，用血書寫而成的求救信。
大概的意思是想讓他們幫忙遞消息出去，告知神醫谷的人，他們的去向。跟著這布條一起塞給小伙計的，還有一個褐色的小瓶子。瓶子里有幾顆藥丸，散發著淡淡的幽香。
神醫谷制作的藥丸，千金難求。
掌櫃的翻來覆去打量了一陣，也沒弄清楚它們的用途。他不是個愛管閑事的，但若是有利可圖的話，那就另當別論。
于是，掌櫃的吩咐了小伙計幾句，讓他晚上去送飯食的時候，問一問這藥的用處。
小伙計點點頭，應下了。
夜里，小伙計來到掌櫃的房間，小聲稟報。“那老婦人說，這藥丸是用百種名貴藥材研磨而成，對習武之人提升內力有很大的幫助。”
掌櫃的微微一愣，繼而笑了。“不愧是神醫谷的人，竟然看出我是習武之人！”
不錯！
他最近練功遇到了瓶頸，想要更進一步卻始終不得其法。這些人武功雖然不高，但眼楮賊厲害，一眼就看出問題所在。他們送來這瓶提升內力的丹藥，是想跟他做交易。
好一招投其所好！
“掌櫃的，那咱幫還是不幫啊？”小伙計試探的問道。
“送個信而已，不是什麼難事。”掌櫃的摩挲著瓶子上的花紋，已然有了答案。“明兒個，你拿著我的令牌去一趟街上，找一個叫神算子的算命先生，帶個口信給他就是。”
“不給錢，他能答應幫忙跑腿兒？”小伙計不禁懷疑。
“多年前，我救過他的命，他承諾過，會幫我做三件事。”掌櫃的不慌不忙地取出一顆丹藥喂進嘴里，而後盤腿坐在榻上，開始運功。
小伙計知道掌櫃的練功時不喜歡被人打擾，于是安靜地退了出去，順便把門給他帶上了。
第二天，趁著出去買菜的空檔，小伙計到處尋找神算子的身影。將掌櫃交待的任務完成後，才馬不停蹄地回到客棧。
他前腳剛進來，後腳那些西狄人就收拾東西，準備離開了。
小伙計心里一緊。
這信還沒傳遞出去呢，他們就要走了？
那些西狄人嘰嘰咕咕地說著些什麼，全然沒注意到掌櫃的悄然變了臉色。
因為他听懂了其中一句。
他們說，還有一個月，火器全部制作完成，屆時他們的十萬大軍就要大舉入侵北冥。
覆巢之下無完卵！
若北冥真的被西狄人佔領了，他們以後還有好日子過嗎？
掌櫃的不由得怒了，將拳頭捏得嘎 直響。
之後，他們又提到了什麼毒，似乎是跟神醫谷的這些老者有關的。醫毒不分家！這些人可以救人，亦可以制作出劇毒之物。
西狄人之所以擄走他們，就是想讓他們參與制造有毒的兵器，將來用以對付北冥的將士。
卑鄙，真卑鄙！
掌櫃的氣得險些失去理智。