第二日傍晚，天波府楊家。
眾女將剛剛吃完飯，喝著茶說了會子閑話，正要三三兩兩散去，一家丁臉帶喜色地跑進來道︰
“老太君，八娘子的書信到了。”
眾女將聞言，忙又坐回原位笑了起來︰
“老太君快看看，八姐說了什麼？什麼時候回京？”
老太君接過書信，一邊打開信封，一邊無奈吐槽道︰
“這丫頭隔幾天就寫信回來，無非是去哪里游玩，又見了什麼樂事，有什麼可讀的？”
“也不知道他們夫妻去淮東是辦差的還是游玩的，來來去去都趕上軍報了，真是不知道節省……”
這年月雖有官驛和行商捎帶私人書信，但行動較慢，楊八姐的書信一般都是專人遞送，花費還是很高的。
如此行為讓一向節儉的佘太君有點看不慣。
楊家三娘帶著酸意笑道︰
“誰叫八姐嫁得好呢？曹家富可敵國，可比咱家有錢多了，也不知道曹斌那小子哪里來的那麼多歪才。”
佘太君並沒有理她，展開書信後，慢慢得讀起來，待看到八姐有孕，臉上頓時綻開了笑容︰
“好，好啊，這丫頭沒有辜負老身的謀算。”
眾女將也驚喜異常，大娘卻帶著點擔憂，忙問道︰
“老太君，俊才怎麼說，把孩子過繼給楊家的事沒有反悔吧？”
這年代，人們對子嗣十分看重，忠靖侯府自己都還沒有下一代男丁，若先孕的龐燕燕沒有生出兒子，難保曹斌不會耍賴。
佘太君聞言也是心中一緊，忙向下看去，頓時花眉綻放，滿足地笑道︰
“沒有反悔，他還托老身給我那孫兒準備名字呢。”
三娘笑道︰
“曹斌那小子還是有些良心的。”
佘太君白了她一眼︰
“比你可有良心多了……”
三娘笑對眾人道︰
“你們瞧，老太君現在只疼她的寶貝女婿，我只說一句她老人家就不樂意了，咱們可都成了外人嘍。”
老太君笑嗔一句，才問道︰
“你們都說說，給孩子取個什麼名字好？”
正當眾女將興致勃勃討論的時候，門子突然稟報道︰
“老太君，寇、包二位大人求見。”
老太君愣了一下，笑容立刻消失無蹤，嘆了口氣道︰
“請兩位大人進來吧。”
在曹斌離京之前，包拯就向她表達過擔憂之情，還希望楊家女將憑借軍中威望，幫忙穩定京中形勢，只不過被她敷衍了過去。
如今朝中王潘兩班人馬勢如水火，劇變一觸即發，佘太君大概能猜到他們來做什麼。
果然，寇準匆匆進來後，就鐵青著臉急迫說道︰
“潘仁美竟不經朝廷商議，帶兵抓了王丞相等幾位重臣，這分明是要把持朝廷，謀朝篡權啊。”
“老太君，事情緊急，現在只有你才能力挽狂瀾了。”
佘太君連連搖頭道︰
“寇大人何出此言？潘仁美敢如此行為，定有太後旨意，老身又能如何？擅自動兵可是謀反之罪。”
見她不以為意，寇準急得直跺腳︰
“老太君，你糊涂啊，無舍人院起草簽署，太後私旨怎可作數？”
“況潘氏父女無端抓捕重臣，意在排除異己，若叫他們得逞，這大宋江山豈不危矣？”
“從古至今，多少外戚權臣顛覆社稷，篡奪江山，老太君怎會不明此理？”
包拯已沉吟了半晌，此時也補充道︰
“依包某之見，老太君不必帶兵入朝，如此不合法度，只上書請旨練兵表明態度即可。”
“想來這般便能威懾潘仁美等人，使他們不至于毫無顧忌，肆意妄為。”
說到這里，他不由嘆息一聲︰
“之後包拯自當上疏直言，盡力為王相辯明清白。”
他知道自己這種想法有點理想化，可他的性格不允許自己破壞法度，跟潘仁美比爛，亂上添亂。
寇準沒料到包拯的想法這麼保守，也不認為他的想法會起到什麼作用，已經有點後悔拉他過來了。
不過現在最重要的是先說服佘太君出面，具體行動時，大可以對她另行謀劃引導︰
“老太君，寇某知道你們對王相有不少怨氣，可這次是為了保住大宋江山。”
“先帝仁厚，對楊家向來不曾薄待，你們也不想看到大宋江山被潘仁美篡奪吧……”
見佘太君現出猶豫之色，寇準正要再接再厲，加緊勸說，穆桂英卻突然插言道︰
“老太君，先帝把軍國重事托于三位重臣，就算王丞相不在，還有忠靖侯。”
“我楊家不過武勛，位卑而薄，怎可僭越名位，擅自插手朝政？”
曹斌一向奸滑，又重視情報，她不信曹斌不知京中境況，既然對方沒有對楊家作出安排，必有其他謀劃，也不會讓楊家受害。
這一點她還是很相信曹斌的。
而且寇準說到先帝厚待，讓她有點不悅，若先帝真心厚待楊家，她們也不會起起落落，時常被敲打壓制了。
相比于楊家，先帝更加厚待潘氏，否則潘仁美也沒有能力遙控山西，導致宗保發生意外了。
听到穆桂英的話，佘太君也反應過來，潘太後抓人的理由再不正當，也是大宋太後，佔據大義名分。
何況楊家現在托庇于曹斌，他都沒有參與，楊家有什麼理由替王延齡等人出頭？于是搖頭道︰
“寇大人不必說了，老身不懂什麼朝爭，只知為國家效力盡忠。”
“若無朝廷明旨，老身不敢擅自行事。”
寇準眼看要說服佘太君，沒想到被穆桂英一言拒絕，頓時有點急了︰
“渾天侯，忠靖侯遠在淮東，鞭長莫及，等他回京，恐怕為時已晚。”
“他勢力單薄，如何能以一己之力抗衡潘氏父女？這對楊家也不利啊。”
此時，他已經後悔坐視王延齡等人將曹斌調出汴京，破壞先帝的制衡之法了。
他更擔心，王延齡倒台後，曹斌這個沒節操的，會因潘氏父女勢大，投靠對方，助紂為虐。
這家伙畢竟不是什麼剛直的人，雖然有才，做事底線卻一塌糊涂。
穆桂英卻不是那麼容易說服的︰
“我天波府實在無能為力，若寇大人有所謀劃，何不去找狄青將軍商議？”
“他乃是殿前司指揮副使，掌管京中禁軍……”
听到這話，寇準頗為無奈，他早就找過狄青，只是他既無朝廷明令，又與狄青沒有交情，對方更不會理他。
想到這里，寇準有些絕望道︰
“大宋怕是無日將亂矣。”
待送走寇準與包拯，佘太君才憂心忡忡嘆息道︰
“江山不寧，我等卻無能為力，難啊！”
穆桂英在一旁攙扶著她安慰道︰
“老太君不必過于憂心，我等畢竟不掌朝堂，不明其中算計，此時理應相信曹斌。”
佘太君點了點頭︰
“明日就是大朝，看看潘氏父女打算如何吧。”
第二日大朝，大殿前方空缺不少位置，潘仁美一臉意氣風發，竟越過政事堂自己押起朝班來，潘太後也杏眼含威，欲加威重。
佘太君暗自嘆息一聲，見潘太後指斥王延齡擅權，大封近臣，頗為憂慮。
其間雖有包拯等人直言進諫，卻被殿中御史以犯上之名處罰，連說話的機會都被剝奪，再不能撼動潘太後。
正當潘太後沉浸在大權盡握的暢快時，王延齡突然舉著一張聖旨闖入大殿，嘶聲高喝道︰
“先帝遺旨，若太後潘氏與其父無端貶斥重臣，兵戈內伐，則有篡奪之嫌，令王延齡奉請太皇太後監國。”
潘太後聞言臉色大變，嬌聲怒斥道︰
“王延齡你好大的膽子，私自逃獄不說，竟還敢偽造先帝遺旨，快將他拿下。”
正這時，太皇太後劉氏已著鳳冠霞帔走入大殿，瞥了潘太後一眼道︰
“哀家可以作證，王相公所奉遺旨真實無遺……”
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