有及時雨宋江轉世之稱的楊ど，在義軍中義勇雙全，能夠在多次的官軍的圍剿之下，依然守住鐘相留下的“江山”，便可看出他的確是個人物。
追溯他的起義歷史，還要從建炎四年，二月開始。
鐘相起義開始，其實就已經為他們建立了良好的班底。
那時候，因其在義軍諸首領中年齡最幼，土語謂幼為ど，故呼楊ど。
三月，鐘相犧牲後。楊ど聯絡龍陽之夏誠、楊欽、楊廣及慈利陳寓信、松滋李合戎、澧陽英宣等數十名首領，還以青蓮教“等貴賤、均富貴”為遵旨，繼舉義旗，集結七八萬萬起義將士，伐木為船，壘土成寨，堅持戰斗。
導致沿湖一帶，寨柵林立，風帆櫛次，農民軍聲威復振。
次年六月，宋廷委任程昌寓為鼎、澧州兩州鎮撫使、兼鼎州知府，鎮壓楊ど起義軍，但不可力戰，後來被截擊，僅以身免，宋廷第一次圍剿楊ど計劃就此落幕。
到了紹興元年正月，楊ど義軍趁著日漸興盛的勢頭，再敗程昌寓，繳獲官軍車船及督料匠手高宣，並將其招為己方所用，在各水寨大造車船。
因此，楊ど義軍才有了一支規模相當可觀的船隊，他們所擁戰船，多是高兩三層樓，可容納近千人。
艙內裝車輪，無風亦可在水中行駛，可有人踏車擊水，即使在水中，只要船艙內人員還在，便可往來飛快。
船上又設拍竿，長十余丈，上放巨石，下安轆轤，頂系繩索，造出類似官軍攻城投石機一樣的船上武器，遇敵船近，一拉繩索，便可飛石擊船。
後經由當地的漁民水匪的建議改進，又添木老鴉、魚叉、弩拿子等投擲武器和長兵器，可謂是擁有了宋代當時最高的戰船設備，加上人數眾多，勢頭正盛，即使是官船不敢輕易接近。
在這種情況之下，楊ど義軍踏動車船沿湖作戰，勢力伸向環湖各州縣，各地官軍連戰連敗，宋朝廷因此也更加惶恐。
面對這種情況，宋廷只能啟用李綱為帥，四路合擊楊ど。
不過，在這段時間內，義軍也已經完成了蛻變，不再是那一批組織性薄弱的農民軍，又或許，每一個誠心起義的頭領，都有一個封王的夢想。
為適應斗爭需要，楊ど于次年似月，將洞庭湖區各縣起義軍首領推為首領，自身當總首領，建國號為楚，自稱大聖天王，並用設立紀年天載，立鐘相少子鐘子義為新楚國太子，再封黃誠為軍師、左僕射，楊欽為軍馬太尉，成立了一套完整的政治和軍事體系雛形。
面對來勢洶洶，且由李崗領兵的設總寨于寶台山，楊ど采用了在關口要隘分置水寨七十余個的應對策略，便一句將官軍的“四路圍剿”的計劃粉碎。宋
最後，高宗改派龍圖閣直學士折彥質及荊南制置使王燮率兵鎮壓，均遭失敗。
趁著軍事上的節節勝利，他們的義區範圍也就日益擴大。
楊ど執行鐘相“等貴賤，均貧富”的政治綱領，並采用“陸耕水戰”、“兵農相兼”的政策，豁免義區錢糧賦稅，發展生產，深受百姓擁戴，一時間竟然形成了當地百姓只認大聖天王，不識宋廷之君的局面。
他們的勢力鼎盛之時，東越岳陽，西至鼎澧，北抵公安，南至長沙界內，席卷洞庭湖區七州十九縣，擁眾二三十萬萬。不過，南宋、偽齊曾多次遣使招降，均被楊ど斬首沉江。
漸漸地，多次勝利的喜悅，在慢慢地蠶食他們的勵志。
魏十三便是再這種情況之下，領著手中這支韓家軍到此地來的，倒也算是臨危受命，亦或者可以說是，實在是沒有辦法了，多余的軍隊都往那邊派。
所謂知己知彼方能百戰不殆。
面對這種各方官軍多次力戰都難以拿下的敵人，魏十三當然不會自信到，認為對方會在面對自己率領的韓家軍之時，會犯錯，或者企圖在正面將他們擊潰。
反正他們現在面對的情況是，周、楊兩人回歸，帶回了近六千的戰馬，這些資源，足以讓他們一方組建一支規模宏大的騎兵。
雖然，現在擺在他們面前的難題是水戰，騎兵即使訓練出來，對于應付楊ど義軍中，最為令人頭痛的水師，作用看起來並不大。
但是魏十三還是下了相當大的一部分精力在騎兵的訓練上，專門派了閆峰、王德、周奎軒、楊成四人，專門負責騎兵的選人和訓練。
待到上猶城中的工匠們到位之後，當即開始打造船只等水上利器，軍中也開始將除去參加騎兵訓練的兵卒，全員開始訓練水性，學習水戰戰斗的方式，以及面對船只受損等緊急事宜，采取的逃生手段。
除此之外，為了解楊ど部義軍的作戰方式，魏十三還專門派出了陳玉案、言雀為首的一支小隊伍，前往尋找先前與對人交過手的將士或長官，請教敵軍的作戰習慣和與敵作戰時，最應該關注的問題。
他自己則是，每逢訓練結束的間隙時間，便帶著手下，在新楚國邊界周圍的地方，深入民眾百姓家中，調查關于這支義軍的口碑以及行為習慣。
因為，他始終相信，沒有十全十美的組織，且不說他們時在這種充滿矛盾的時候，倉促建立的政權，就是在後世，長治久安的盛世之中，也有說不盡的矛盾點。
終于在歷時一個多月的巡查之中，他們得到了一些十分有用的線索。
實則上，楊ど為首的義軍部，正是以為內從起義，到建立政權整個過程都十分順利，導致他們失去了居安思危的判斷能力。
加上楊ど，尚未及而立的年紀，便達到了這種，尋常人終其一生都難以追及的位置，自然內心中也有一種膨脹感覺。
所以，他們立穩腳跟後，楊ど和鐘相之子鐘子儀等領導層漸漸背叛“等貴賤，均貧富”的宗旨，衣食住行無不窮奢極欲，連睡覺的床都要金玉瓖嵌，部下士卒和治下百姓卻困苦潦倒。
楊ど不但自己享樂，更濫施兵威，焚燒無數宅院廟宇，濫殺官吏書生僧道，把濫殺無辜稱為“行法”，將野蠻燒殺與反抗朝廷壓迫混為一體，給洞庭湖地區造成了極大的破壞，以致民不聊生。
得到了這些消息之後，魏十三才算是在心中有了一些底氣。