原來，林海在打探到甦鹽運使的私生女的下落之後，便派人先去接觸，得來的消息是甦姑娘比較倨傲，十分厭惡他們這些人，連見都不肯見。
不過好在摸清楚了她這些年的經歷，甦鹽運使知道自己得罪了人，將要大禍臨頭的時候，把大部分家產都給了外室母女，又怕引人注目，特意求了靜修庵的主持，讓她收留了母女倆人。靜修庵是揚州城遠近聞名的尼姑庵，經常在揚州布施，信徒眾多。靜修庵距離大明寺不遠，風景秀麗，許多官宦女眷都會選擇在這里小住，也有女眷再此修行的，所以母女倆未引人注目。
一年前，甦鹽運使的外室過世了，只留下了那私生女一人，她拜了主持為師父，戴發修行。
甦姑娘不肯見他們，林海準備從主持那邊入手，他原本不想把賈敏牽扯進來，但他一直苦惱如何不引人注意去見一個尼姑庵的主持。
賈敏知道之後說道︰“你不方便去，我過去就是了，我就說先去上香。”
林海怕有危險，仍是猶豫。
賈敏很是干脆決定了，“咱們一同去，靜修庵香火又旺，能有什麼事呢。”
林海只能同意，夫妻二人便去了靜修庵。
賈敏出手闊綽，出了不少香油錢，主持也知道賈敏的身份，便請賈敏去禪房小坐，林海作陪。
探討了幾句佛法之後，賈敏就提出自己的來意。
主持道了聲阿彌陀佛之後，才問道︰“女施主，為何突然要見我那徒弟？”
“我與她母親有所淵源，她母親是京城人士姓崔，原也是大戶人家的姑娘，小時後，我們還一同玩耍，後來她家里敗落，就不知所終，我才知道她早年流落甦州，還有一女，正在貴處修行，所以想見一見，也算圓了當年我和她母親相識的緣分。”
見賈敏能清楚說出甦姑娘的來歷，主持說道︰“我那徒弟性子怪癖，我怕她不肯見夫人。”
“我也沒別的意思，就想和她聊聊她母親而已，煩請主持問一問她，故人求見，她見不見。”賈敏又說道。
主持便讓賈敏等一等，自己前去問。
片刻主持便讓賈敏和林海過去，進了佛堂，蒲團上坐著一個十歲左右的姑娘在轉著佛珠閉目念經。
主持說道︰“妙玉，林大人和林夫人過來了。”
那姑娘才睜開眼楮，賈敏看清模樣，心中暗贊。黛眉如遠山，杏眼若秋水，素衣烏發，氣質如蘭，只是臉上沒什麼表情，很是清心寡欲。
“夫人見我有何事？”
“不過是踫到故人之女。”賈敏試探說一句，見她沒有反應，繼續說道︰“你的名字有一個玉字，若是沒猜錯，是出自李白的玉心皎潔終不移這句詩。”
听到賈敏說自己的名字，妙玉才有所反應，只是嘲諷笑了一下，“她有何堅貞。”
語氣里帶著怨氣，賈敏辯駁︰“你外祖家因牽扯到了鹽政里面，被抄家問斬，你母親原本是無憂無慮的大家閨秀，後因此事流落街頭，不得已拋頭露面做生意，養活你外祖家，後來說是去了南方，至此，我就沒了她的消息。”
“一個大家閨秀能做到這個地步，她絕不是你想的那種人。”賈敏一針見血。
妙玉想要辯解，她記憶里的母親，把那個男人當做全部，整日傷春悲秋。
“我不知道你父親在世的時候，你生活的如何，但看你屋里的擺設，你父親過世後，你母親也給你了優渥的生活，別說這是因為你父親把家財留給了你，這是因為你母親守住了這些家財。”賈敏繼續說道。
妙玉似有一瞬間的意動，可立馬又一副波瀾不驚的模樣。
賈敏之所以先談妙玉母親，是因為她與妙玉母親少年時確實認識，另外想以情動人，卸下妙玉的心防。
但似乎行不通，因為妙玉說，“夫人，如果今日來和我說我的母親，那到此為止吧。夫人，您還不直說嗎？”
被妙玉直接挑明，賈敏心中暗嘆，面上不見窘迫，繼續溫和說道︰“我見你，確實有事相求。”
“你父曾任鹽運使，可曾留下什麼東西給你？”林海忽然插了一句。
“鹽政關乎黎民百姓，你父親若留下東西，至關重要。佛家常說慈悲為懷，還望姑娘助我。”林海彎腰作揖。
妙玉冷眼瞧著問林海，“何為慈悲？”
“慈愛眾生並給與快樂，稱為慈；同感其苦，憐憫眾生，並拔除其苦（拔苦），稱為悲；二者合稱為慈悲。”林海也讀了一點佛法。
“可我自己都不樂，如何使眾生樂？”妙玉又問。
“修行之苦，是離苦之苦，最後的結果是大樂；世間之樂，是有苦之樂，最後的結果是痛苦。”
妙玉听後笑了一下，“家父留的東西眾多，我先找一找。”
但她又看向賈敏說道，“諂曲之心與道相違，是故宜應質直其心。當知諂曲但為欺誑，入道之人則無是處。是故汝等，宜應端心，以質直為本。”
賈敏被妙玉諷刺，也不見惱，回她︰“仁者見仁，智者見智。”
妙玉便不在理她。
次日，妙玉便傳信，誰是找到了，但她不喜賈敏，讓林海帶著人去取。
林海是辰初出門的，可到了未末仍未回來。賈敏算著，即便林海在外頭用午飯，這個點也該回來了。
如果，林海是真的出事了。
賈敏腦海中迅速推斷著，很大可能是有人走露了消息，林海被埋伏。如果是妙玉那邊，到還好說。可如果是因為自家這邊呢？
林家的護衛是林家老祖宗留下來的，世代為僕。林海和賈敏極為信任，但為了保密，林海每次出門都不說干什麼，隨機點了家里的護衛去。如果林海出事，是因為自己家里走露了消息，家里的護衛都有嫌疑，不能再用了。
賈敏片刻決斷，“賀來家的，你讓你兒子去找林 ，記得，悄悄的，別驚動人。”
賈敏又擔心林 進府，被人看見，“就讓他說說他父親身體突然不適，他進府求我請個大夫，另外求藥材。”這個理由能解釋，為什麼在林府做事的林 忽然求見賈敏。
賈敏沒通知林叢默，是因為林叢默更引人注目，林 年紀小，又是為自己父親而來，不會引起別人懷疑。
林 听到賀元的說詞，心中一沉，賈敏忽然見他，原因大概只有一個，就是林海出事了。
林 裝作焦急、擔憂的模樣，隨著賀元進了林府。
見了賈敏，林 就跪下著急說道︰“家父今日忽然喊疼，吃了藥也不見好，剛請了揚州名醫來看，開了藥方，里面需要人參，我家里…”
“姚黃，你去找一找。”賈敏吩咐著
賈敏上前，虛扶林 ，快速低語，“老爺去了靜修庵未歸，你帶人去接。”
“你這孩子，急得一頭汗。”
林 听到賈敏的囑咐，不意外林海出事，但意外賈敏的信任，他看了看賈敏，賈敏眼中都是焦慮，可是神色卻很堅毅。賈敏能交給自己，也很有魄力。
“多謝太太，我在武館得知父親身體不適，又去請大夫，又來見太太，跑得一身汗。”林 接了帕子，擦了擦自己的額頭。
姚黃拿了藥，林 似是做保證，“太太放心，有了您的藥，一定無事的。”
林 出了林府後，先回家一趟把藥材放下，就去了武館，找到了相熟的吳安。
“吳大哥，有個大活你接不接？”
“什麼活？”
“林大人久久未歸，林夫人心里著急，又怕動用家里人，被別人知道了，所以請我們悄悄去找。林夫人說找到林大人，賞銀1000兩。”
吳安沒有一口答應下來，反而有些猶豫，林 心中微安，如果吳安迫不及待答應，才令人懷疑。
“我實話說，這趟怕有危險，但咱們這一行，那天沒有危險。若是擔心被人報復，先不說林府，林夫人出身京城的國公府，有能力護著咱們這些小蝦米。”林 先給他們一個退路。
“林府里一個二等丫頭一個月才三兩銀子，這一千兩掙到手，別的不說，你就可以風風光光娶劉姐姐了。”見吳安心動，林 以利誘之。
“吳大哥是土生土長的揚州日，也知道林大人來之前，百姓吃的什麼鹽，現在又吃的什麼鹽，這樣一個為民的好官，若是真遭遇不測，是千千萬萬的你我普通百姓的不幸。”林 最後動之以情。
“好，我干了。你等我去找幾個人。”
林 說︰“這件事需要保密，為了安全起見，吳大哥打算找說？”吳安一一說了，人不多，但身手都一等一的，而且人品也可靠。
吳安找齊了人，林 畫了圖，圍繞著靜修庵，點了幾個點，“林夫人打發人報信，說不到午正，林大人便離開了靜修庵。”
“靜修庵到揚州城都是官道，附近村落也多，但有一段路較為崎嶇，附近有丘陵，且管道從這里分岔，我們就從這里找吧。”
林 和吳安騎馬朝城外飛奔。