日子不好不壞的過著，夏天來了。
李暢經常就著電腦、網絡的問題來找常青藤，兩個人慢慢的熟悉起來，也開始談論廠里的事。兩個人不怎麼八卦，談論的多是廠內電路系統、互聯網應用等，有時候，也聊名著，談論各自的觀點。
柳一帆要是撞見了，就會嘲笑他倆︰“再沒啥聊得了，聊這麼沒趣的東西。”常青藤有些驚訝︰“我覺得挺有意思的呀，難得有個人能聊這些。”李暢也懟她︰“不要用你的眼界來看我們的思想，不在一個水平面上。”
去丹城玩的時候，常青藤也受邀去過李暢的家里。鐵銹紅和淡淡的黃色讓樓房看起來沒有那麼冰冷，院子里種了很多樹木，看起來生機勃勃。
李暢的家在二樓，兩室兩廳。李暢笑著介紹︰“別看在丹城上班，我爸常駐單位，我媽在哪兒照顧他，這家里，經常都是我一個人。”
常青藤打量著李暢家的客廳︰一三一的皮沙發，配套的茶幾，吊頂燈在陽光的折射下璀璨奪目。牆角是空調櫃機。
“你一個人住多好，想吃什麼做什麼，想玩什麼玩什麼。”“錯，一個人特別孤獨，吃什麼都不香，玩什麼都沒意思。所以，我經常住在廠里。”
“大家都夸你敬業呢。”“這是一個美麗的誤會。在廠里，最主要的是有人一起玩，一起吃。不過，我會做飯，中午做給你吃。”“算了吧，想逛街呢，中午去吃小吃唄？”“燒烤還是火鍋？”“單人小火鍋，怎麼樣？”“我知道一個百貨，東西物美價廉，主要是，小火鍋做的味道特別地道。”“好呀，let’o。”
炎熱的夏天還沒有過去，突然有一天，常青藤發覺李暢已經兩個禮拜都沒有來找過自己了，有些納悶，不過，也沒有多放在心上。
躺在床上，看著房頂的吊扇旋轉著，熱風如同有了實質一般掃過來。常青藤百無聊賴的翻了一個身，不想看書，手都粘糊糊的。成成和大俠都去看男朋友了，汪萍回了家。外面的知了聲嘶力竭的叫著，空氣中更多了些浮躁的氣息。
敲門聲驚醒了半睡半醒的常青藤，她有氣無力的問︰“誰呀？”“是我。”“愛華，你今兒上班？”常青藤起來開門，心里有些納悶︰自從結婚後，按照廠里的規定，李愛華退了宿舍。再說，李愛華現在住在縣城，騎自行車十來分鐘就能到家，已經很久沒有來過宿舍樓了。
打開門，見李愛華熱的紅頭漲腦的，常青藤清醒了幾分︰“這是怎麼了，這麼熱的天，怎麼過來了。”“我過不下去了，要離婚。”常青藤徹底清醒了過來︰“你說什麼？你才結婚幾個月呀？”
“真的，我真的一天都過不下去了。今天中午，我和婆婆吵了一架，被她往門外攆。我不走，就推搡起來了。”“易達呢，他不幫你嗎？”“他，哼，他幫著他媽一起推我，把我推出門後，用力太大，我從樓梯上滾下去了。”
常青藤霍然而起︰“摔著哪兒了？”“沒事，我倒沒摔著。我報警了，警察倒是來了，無非就是調解調解，也沒什麼用。我就過來了，先在你宿舍住幾天。”常青藤給她找了一條新毛巾︰“先去洗洗吧。”
晚上，易達過來找李愛華。常青藤開了門︰“沒在這兒。”“我知道，她今天前夜班。”“知道，你還不讓她好好休息。”“我也沒辦法。那是我媽，我有什麼辦法？總不能幫著她推我媽吧。再說，我真的是失手了，本來是想隔開她們兩個人。你看，她給我抓的？”易達伸了胳膊讓常青藤看。
常青藤沒理他︰“快走吧，我要休息了。”“等她回來，你勸勸她，別鬧了。日子總得過。”常青藤生氣了︰“她鬧啥了？合著等著挨打才是不鬧？日子總得過？也得過得下去。你回去問問你媽，還能不能過下去？她是你媽，你也沒辦法不是？”
易達的臉色有些不好看︰“你還沒結婚，有些事，你不懂。”“我不懂，走你。”易達又緩了臉色︰“青藤，你看，我們剛結婚，感情也挺好。我媽那邊，我肯定說她。愛華這邊，你也勸勸她，鬧得大了，我們倆都丟臉。”
常青藤也緩和了語氣︰“吵架也就算了，別動手。人家愛華不就是看上你溫柔體貼了，你咋能對她動手呢？”“我知道錯了。她要是早這麼厲害，別說我，我媽也不敢招惹她呀。”“欺軟怕硬。真要想好好過日子，明天晚上你再來接她。說點兒好听的，當然，這是你的強項。”說的易達有些訕訕的，道了謝，走了。
第二天中午，常青藤下班回來，李愛華已經做好了午飯。常青藤稀罕道︰“多麼賢惠的人兒。”李愛華笑道︰“你是金豬呀，怎麼能不討好你呢。”
吃過飯，兩個人躺在床上閑聊。常青藤問道︰“你什麼打算？昨天晚上易達過來找過我。我听了他的理由，也有些道理。那是他媽，他也不能怎麼著她。再說，你這麼厲害的一鬧，他媽也不敢怎麼地你了。就是住一起有點別扭，你有沒有想過到廠前區租房子？”
“廠前區的房子挺難租的，就是想租，也未必租的到。還是那句話，貧賤夫妻百事哀。我現在受委屈，在他家蹭吃蹭喝，就是為了攢錢買房子。就算他家能贊助一些，自己也總得有。我看，他家也未必有多少錢。
他媽不上班，一家三個孩子，就指著他爸的工資生活，他還有個姐嫁到農村了，也就是他上班了，家里才好過些。而且，他和他媽都是花錢大手大腳的，相中了東西，只要手里的錢夠，就買，也攢不下什麼錢。他弟還上學呢，光花錢。”
“家家一本難念的經。要說，你這也算不錯，自己談的，感情好呀。”“要說，我也是有點傻。你看文雅，盯得都是真正的。當時，大家都笑話她痴心妄想，現在不也好了，和李暢談上了。”
常青藤有些吃驚︰“啥？”“你也沒想到吧？文雅和李暢談上了，還請我們值的人去吃飯呢。”“什麼時候的事？”“就是最近。文雅真是有心計。跟李暢說，小黨老纏著她，怎麼樣的。李暢就為她出頭，找小黨去談。也不知道怎麼談得，反正，兩個人打了一架，打的挺狠的。文雅就順理成章的照顧李暢，然後，就上床了唄。”
“你怎麼，這麼，這麼”“有啥呀，我是已婚婦女了。”“那你也別污染我呀。”“你別太傻，好男人真的很少，還有那麼多心機女等著下手。”“也別動不動就說這話，你又沒見過，萬一沒有，不是害了別人。”
“是文雅自己說的。還說，一個兩個的，都喜歡不戴套，讓她吃避孕藥。問我，哪個牌子的避孕藥好，怕吃多了，影響將來生孩子。”“你也吃避孕藥了？”“我沒吃，只是也沒有懷孕。我可能不是易孕體質吧。再說，在他家住著，總是不舒服。”
“越說越離譜了。”“先給你傳授點經驗，將來結婚，最好能有自己的房子。”“這都太遙遠了，還不知道男朋友在哪呢。今天你休班吧？等易達來接你，就回去吧。反正，也都知道你厲害了，你婆婆也不敢再招惹你了。”
“嗯，就回去了。早知道這樣，早點厲害。你是不知道她有多過分。易達帶回去的勞保品，直接就給她姐了。還說，用我的就夠了。我的還要給我哥呢。反正，我就用她家的，管她呢。這次，是因為發了冬天的棉大衣，我要把易達的給我哥，她不願意，要給易達姐夫，就鬧起來了。我就說，要給，也是給他爸的，怎麼能給易達的。”
常青藤撓撓頭︰“你不早說，我的棉衣也不穿，報成大號給你哥也行。”“不用。主要是，易達結婚了，東西都是我們小兩口的了，他媽再插手，就太過分了。”“好吧，主要是宣示一下主權。”
再次在水房遇到文雅的時候，她開心的跟常青藤說︰“好久不見你了。我家李暢病了，我去他家照顧了一段時間。他真的太愛學習了，病著也不放松學習。準備今年考研究生呢。他說，讓我也好好學習，一起考研。這不，都忙得沒時間來找我了。”
常青藤從她的話里听出了炫耀，不過，也不在意，笑著說︰“現在考研成潮流了，好好學吧。學歷高了，工作總能更好一些。”“我也是這樣想的，你考研不？”“不考。預祝你取得好成績。”“借你吉言。”
九月份，單位改革的風聲越來越大，常青藤做好了回發電部的準備。十月份，改革的聲音逐漸小了，廠長要退休的風聲刮了出來。十一月、十二月，每個月的獎金都有幾千塊錢，更是坐實了廠長要退休的傳言。
一月份，新廠長來了，一切塵埃落定，大家熱熱鬧鬧的過了一個年。這次回家過年，常青藤除了給家里留了3千塊錢，還給家里裝了一部電話機。自從到了信息中心，常青藤打電話就方便多了，老往鄰居家打電話也不方便。
過完年，又開始討論改革︰精簡科室人員。
這一年，柳清波、梅姝等十幾個職工都拿到了研究生的入學通知。李暢和文雅都沒有考上。文雅對此的解釋是︰“李暢為了幫助我學習，耽誤了自己。不過，我們接著努力，今年再考。”其實，宿舍樓里，包括常青藤，都並不怎麼關心這個問題。
柳清波收拾東西的時候，把一些沒用過的三寸盤、五寸盤都留給了常青藤︰“你留著用吧，我用不著了。”“拿著吧，說不準在學校也要用呢。”“不拿了。”
“我听說，許鵬給你介紹了個男朋友？”“是，易寒。還沒見過呢。”“見見吧，廠里優秀的男孩子，一天比一天少。易寒算是不錯的︰家里條件好，自己又上進，還不抽煙、不喝酒、不賭博，錯過這個村可沒這個店了。”
見常青藤沒吭聲，柳清波又說︰“廠里長得又好，又有學歷的，那是給領導家閨女準備的，根本就輪不著你這種職工。”常青藤笑了︰“還有這說法？”
“那可不。和我一年來的一個小伙子，長得可帥了，上來就給他介紹了廠長家的閨女。他一開始不願意，直接調到零米去了。過了三個月，再給他介紹那閨女，他可不就同意了。一同意，就是值長後備，跟著值長學集控呢。總務科也有眼色，馬上就給他在廠前區安排了一個單間，方便他休息，新粉刷的，三樓。急著結婚的職工，也輪不著這待遇，你要是不送禮，永遠都是沒有空房間。”
常青藤想了好大一會兒︰“是呀，人在江湖飄，誰能不挨刀。”“真要是成了，你也就不用再怕改革了，他爸是縣長，廠里總要給政府面子。”“謝謝你替我考慮周全。他這麼好，怎麼到現在也沒找著？”
“大家都說他挑剔呢。”“我要是被挑下來，豈不是很沒面子？”“不會，我有預感，你倆肯定能成，真的，你倆長得有點兒夫妻相。”常青藤笑著低下頭，有一滴淚水滾落。
晚上，听著《單身情歌》。“抓不住愛情的我總是眼睜睜看它溜走，世界上幸福的人到處有，為何不能算我一個。為了愛孤軍奮斗，早就吃夠了愛情的苦，在愛中失落的人到處有，而我只是其中一個。愛要越挫越勇，愛要肯定執著，每一個單身的人得看透，想愛就別怕傷痛。”常青藤哭紅了眼。
第二天一早，事過了無痕。中午的時候，在職工食堂，常青藤見到了易寒。一個白白淨淨、圓圓的頭、圓圓的臉、帶著圓眼鏡的男生。看到他的第一眼，常青藤被萌到了，覺得真的可以試著談談戀愛。
雖說有了個男朋友，常青藤的生活並沒有太大的變化。
盧冰知道常青藤和易寒交朋友後，專門跟常青藤說︰“易寒的媽媽以前是我們單位的組織部長，我跟她沒打過交道，但听別人說過，說她人很厲害，而且，特別節約，外號農民部長，整年都穿著工作服。
退休後，沒兩年，得了尿毒癥，現在還需要人照顧。花錢的話，雖然他家里條件好，但你要知道，病人的開銷無法預料。當然，易寒本身工作能力不錯，人品口碑也好。就是性格有點兒沖，說話太直，容易得罪人，將來的前途很難說。所以，我勸你慎重考慮。”
常青藤想了想，說︰“謝謝冰姐，我知道你是為了我好。他家里的情況我知道的沒這麼清楚，但也知道一些。不過，至少到目前，我們處的還可以，我就想處處看，真要合不來，再分手。”“你要不是被蒙了，那就好。我怕你不清楚，倒時候，反倒受傷害。”
易寒剛調到生技處，正是忙的腳打後腦勺的時候，出差、加班是家常便飯，就是在廠里，一邊忙現場技術改造一邊還要學習許多管理制度，連約常青藤出來吃頓飯的時間都要擠一擠。
常青藤第一次獨立開發程序，為單位的檔案室做的。白天的時間不夠用，經常晚上到辦公室加班，也不是很在意易寒是否約她。有時候，易寒約她，她也沒有時間。
雖然是第一次談戀愛，但是，常青藤卻沒有那種臉紅心跳的感覺，也沒有找到如膠似漆的熱情。似乎，只是因為年齡到了，該談朋友了，就找一個看著順眼的，彼此熟悉，考量一下能不能共度余生。
有時候，易寒會帶著資料到常青藤的辦公室看，等到兩個人都累了的時候，就起來走動走動，順便聊聊天。
常青藤正是積極要求進步的時候，已經被確定為入黨積極分子。她站起來伸了個懶腰，拿起水杯去接水︰“明天我要去上黨課。你入黨了沒有？”“沒有，我不喜歡學那些東西，就沒有申請入黨。”易寒也站起來，揉了揉眼角。
常青藤接了水，放到桌子上︰“你不夠進步呀。”“我不積極申請入黨，不等于我不進步。我努力工作，認真生活，熱心幫助別人，沒有什麼比黨員差的。反倒是有些黨員，從一開始入黨就目的不純，只是為了當官，既想多撈好處，又不給職工辦事，背地里罵他們的人多著呢。”
“黨員隊伍里有某些分子，這一點，黨中央也沒有否認，各級黨組織一直在查，也絕對不會包庇。但不能以偏蓋全，因為某些黨員的個人行為，就否定這個組織。這就太偏激了。”
易寒有些激動︰“不是我偏激，你看咱們廠。”說完這句話，他住了嘴，“不討論這些人。”“他們到底有沒有問題，真正實錘的，無非是作風問題。而且，都不是我親眼所見。”
“沒有實錘的，都是沒人查。你等著瞧吧，就這個新廠長，不定怎麼賣廠呢。那是他一個人能干成的？”“人家剛來沒多久，你可就知道了？”
“反正，他沒憋什麼好事兒。就咱廠建的鋁箔公司，從日本購買的生產線，上上下下多少人去日本考察了多少趟？現在設備一買回來，技術骨干辭職了。
為什麼？因為設備根本不可能通過驗收，這些設備根本就生產不出來設計要求的雙零箔產品，賠錢是一定的。然後，咱們領導的親戚，就在鋁箔公司附近，建了一個回收廢鋁錠的加工廠，你懂吧？”
常青藤有些轉不過來彎︰“我懂什麼？我就懂？”“算了，不跟你說了。上完這套生產線，主要負責人，在丹城買了兩套商鋪。”“這麼有錢？”“對，就是這麼有錢。其中的貓膩，只看什麼時候曝光了。這個技術員不想背鍋，就走了。”“的確是口好大的鍋。”
這天晚上，常青藤一個人在辦公室加班，想起來有一段時間沒打電話了，就打了個電話回家。電話中，秦小秀說話支支吾吾的，常青藤有些納悶，也不想再兜圈子︰“娘，還有事沒？沒事我就掛了。”
秦小秀說︰“我和你表姐想一起做蜜棗生意。”“生意也不是那麼好做的。”“這兩年，做蜜棗生意的人都賺錢了。我都問過好幾個人了。”常青藤有些無奈︰“娘，做生意，主要是銷路。你們都沒有做過，只怕將來不好賣。”
秦小秀有些生氣︰“說啥呢，還沒有開始做生意，你就先說喪氣話。跟你爹一樣。”常青藤緩和了語氣︰“那就先少做點，趟趟路子，摸住門路了，明年再多做一點。”
“也沒打算做多少，本錢在哪兒管著呢。每家湊兩萬塊錢。”“那也行。你多注意身體，別累著自己。我和果子都工作了，我爹現在也上班，日子眼看著越過越好了，不想讓你累著。”
“不累，一想到能掙錢，我就高興。就是本錢還差些，看看，你能不能給湊湊。”“差多少？”“一萬塊錢。”常青藤有些驚訝︰“差這麼多。”“也就是你上班以後，家里才攢了些錢。以前，你們倆都上學，哪能攢住錢。”“那行，周末我把錢給你郵回去。”
“哦，還有一件事。你四叔家和五叔家前後腳都生了兒子，前兩天我和你爹一起回去看了看。”“計劃生育不抓啦？”
“抓的沒以前那麼嚴了。你六叔轉業了，帶著你六嬸和孩子跟著丈母娘一家去他大舅子工作的城市了。”“啊，我奶一定很傷心。”“肯定呀。但是，在縣城，人們肯定更看重兒子。”“這樣說，到大點兒的城市反倒好。”