像是有人在交手，又像是有人單方面被壓制。
這異樣的動靜，很快就戛然而止。
“殿下，屬下有情況要稟報。”
一道聲音響起。
劉堯聞言，淡聲開口︰“進來。”
劉堯一聲吩咐，門陡然被打開。
幾名灰衣人被扔到地上。
他們早已昏厥，躺在地上不省人事。
一名幾乎讓人感受不到其存在的男子緩緩走了進來，直到跪在劉堯面前，張敬坤方才確認站在眼前的的確是一個“人”，而非影子。
“怎麼回事？”
劉堯張口，問第一次從門那里進入的阿六。
阿六拱手︰“殿下，這幾人鬼鬼祟祟的潛伏在附近，屬下唯恐他們傷害到殿下，于是便將他們暫時擒住，交由殿下發落。”
劉堯看也不看一眼，吩咐道︰“如往常那般處理便是，無需報到本王跟前。”
阿六將人拎起，一手兩個，就這麼輕巧地拖了下去。
張敬坤望著這一幕，露出了然的神色。
待阿六剛走到門那里，他便配合地叫住阿六︰“慢著。”
劉堯沒有表態，只是沖回過眸來請示的阿六點點頭。
阿六把人丟下，就那麼隨手一丟，幾人便被摞在一起。
張敬坤含笑︰“殿下，這是何必呢？”
劉堯假裝驚訝︰“張大人這話從何說起？”
張敬坤笑容依舊︰“殿下明知道這些人是臣的暗衛，護衛臣的安危，您讓這名護衛現身，並且將臣的暗衛擒住，不就是為了告訴臣，依您的實力，可以隨時拿捏臣的性命麼？”
一般情況下，這種心思被直截了當地拆穿，面子多少有些掛不住。
然而劉堯卻並非如此。
他挑起唇角︰“被張大人拆穿了。”
簡單的一句回應，再也沒有下文。
張敬坤本以為劉堯會借機發作，向他展示實力，而後威逼利誘，迫使他拿出雪蓮。
可劉堯卻點到為止，再也沒有下文。
正當張敬坤疑惑不已，準備請劉堯開誠布公時，劉堯卻正襟危坐，神色嚴肅地看著他︰“張大人。”
張敬坤拱手︰“臣在。”
劉堯道︰“本王想讓你見一個人。”
“不知殿下想讓臣見何人？”
張敬坤的疑惑雖然未得到解答，但他還是順著劉堯的話題繼續。
這種交談方式，他早就習慣了。
好奇心在長久的含蓄迂回的交談中，早已不再能控制行為。
除非審理案情，否則別人不想讓他知道的事情，他不會去問。
劉堯對著外邊吩咐︰“請孟先生進來。”
下一刻，只見一名灰衣男子緩緩走近。
男子瘦削高挑，面容憔悴，那神態與尋常人有些不一樣。
張敬坤自然知曉孟子昂是誰，他淡淡地看了孟子昂一眼，便坐著等待劉堯的話。
孟子昂走到劉堯面前，單膝跪地︰“草民拜見九殿下。”
劉堯點點頭︰“起來吧，勿需多禮。”
孟子昂起身，微微垂首站在兩人面前。
劉堯看向張敬坤，慢慢說道︰“相信張大人早已知曉當初發生在孟夫子身上的事情，也知曉孟夫子的兒子孟子昂，所以關于孟家的遭遇本王就不多做贅述了。”
張敬坤目不斜視︰“臣的確有所耳聞。”
劉堯道︰“或許張大人知曉的不止方才本王說的這些，想必對于孟先生如何協助我等解決水患問題，張大人也都知道了。”
張敬坤沒有言語，用沉默表示肯定。
劉堯繼續開口︰“但是本王可以肯定，張大人並不知曉，孟先生一家為何會落到那樣的下場。”
張敬坤點點頭︰“臣的確不知。”
劉堯抬眸，直視著張敬坤︰“張大人想必對本王的突然振作有所疑惑，其實原因也很簡單，無非是北疆一行的經歷磨礪了本王，使得本王幡然醒悟。”
“但是讓本王想要變得更好的，更強大的，卻是後來很多事情的累積，其中一件最重要的事情，便是本王從孟先生這里知道的真相。”
說到這里，劉堯忽然頓住。
在他把張敬坤的好奇心吊起來時，他卻不急著開口。
默了片刻，他才繼續道︰
“在孟夫子家遭難前，太子曾令孟夫子畫了一份水文圖，其中不僅包括江北水文，甚至還包括哪些水利工程會對東陵有著致命性的打擊……”
“孟先生察覺不對，正想要退出，卻已為時已晚，只是孟先生及時回頭，並不願意助紂為虐。後來的事情，就算本王不解釋，相信張大人也能參透其中的前因後果。”
“便是在江北發生水災之前，太子也派人前來毀壞堤壩，想要人為制造水情，從而借此事對付本王以及本就如履薄冰的鎮北大將軍。”
“孟先生就在此處，關于水文圖一事，張大人可以向孟先生求證，此事如此緊要，本王不會拿這件事與張大人開玩笑。”
“正因東陵早已破破爛爛，卻仍舊有著這麼多的人推波助瀾，使得東陵離毀滅更進一步，本王才想著盡自己的一份力，使其不至于支離破碎，生靈涂炭。”
說到這里，劉堯站起身︰“本王今日說這麼多，並不是為了改變張大人的立場，更不是為了強求張大人。”
“雪蓮是張大人的，張大人的東西自是應該由張大人自由處置，這是原則性問題，本王不是強盜土匪，不會生搶。”
“本王只是想借這些事，讓張大人能夠明白，本王為何如此迫切、誠懇地向張大人求雪蓮。”
“本王實在不願意看到一心為東陵的鎮北大將軍痛失所愛。一直以來，本王都是想盡自己的一份力，讓身邊的人過得更好，讓天下百姓過得更好，僅此而已。”
說完，劉堯緩緩向外走去︰“本王今日找張大人過來的目的已經達成，至于接下來張大人想要向孟先生求證，又會對雪蓮如何處置，都是張大人的自由，本王尊重張大人。”
話音落下，劉堯向外走去。
張敬坤望著他離去的背影，眼中情緒變幻，閃過一抹深思。
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