面對暗夜下無數道雪亮的目光，劉堯有些忐忑瑟縮。
回眸望去時，他對上白明微那雙如鋒利刀刃的眼楮，駭得他一時忘了緊張，連忙開口。
“將士們，今夜之戰，本王決定親征！”
一陣風呼呼而過，穿林的聲響清晰可聞。
毫無疑問，底下沒有任何反應。
若不是有軍紀束縛，只怕會有人笑掉大牙。
劉堯惱羞成怒，根本受不了這等羞辱，他本想甩手不干，身後卻傳來白明微聲音幽幽。
“影響士氣，按軍規理應打三十大棍。”
劉堯下意識地捂住臀部，面對強權，他只好放下傲氣，做一個能屈能伸的大丈夫。
但見他上前一步，開始復述白明微為他準備好的話︰“曾幾何時，本王只是一個只知招貓逗狗的紈褲。”
“但隨軍一行，本王在爾等身上看到了堅持、勇敢、熱血、忠貞……看到一切身為男兒該有的好品質。”
“你們都是我東陵鐵骨錚錚的好男兒，是頂天立地的英雄！也是本王敬佩的戰士。”
“是你們的力量，深深地感化了本王，使得本王痛改前非，下定決心擔負男兒應有的責任。”
“也是你們，讓本王看到了無限的可能性。本王在這里向你們道謝，感謝你們為東陵所做的一切！”
“本王也由衷的相信，今夜一戰，你們必定勢如破竹，所向披靡！”
“將士們，就讓我們在蓮城刻下我們銳不可當的身影，書寫下我們大獲全勝的故事！”
劉堯言辭懇切，說到激動處忍不住高舉雙手。
他的聲音越來越高，越來越響，當最後一個字落下時，他甚至因為心潮澎湃而呼吸急促。
短暫的靜默後，是場下雷霆般的喊聲。
“必勝！”
“必勝！”
“……”
劉堯的作用，顯而易見。
對將士們來說，白明微作為首領，是他們服從與欽佩的存在。
而劉堯則代表另外一種意義。
身為九皇子的劉堯，稱贊與認可他們，對他們來說是一種別人無法給予的激勵。
更何況劉堯還言辭懇切地說自己被他們感染，決定改過自新。
還有什麼比此事更為鼓舞人心？
霎時之間，因為嶄新裝備而生出底氣的將士們，在白明微與劉堯的激勵下，士氣達到前所未有的高漲。
此時他們早已摩拳擦掌，恨不得立即奔赴蓮城把北燕人打得落花流水，節節敗退。
看到將士們滿懷信心的樣子，白明微朗聲說出結束語︰
“鶴鳴于九皋，聲聞于野。魚潛在淵，或在于渚。樂彼之園，爰有樹檀，其下維 。他山之石，可以為錯。”
“鶴鳴于九皋，聲聞于天。魚在于渚，或潛在淵。樂彼之園，爰有樹檀，其下維谷。他山之石，可以攻玉。”
衛驍把戰戟往地上一貫，沉聲開口︰“它山之石，可以攻玉！我軍將士，必能敗敵！”
眾將士齊聲高呼︰“必能敗敵！”
白明微抽劍直指遙遙天際，寒星灑落的幾許微光，照見神兵不凡的樣子。
“出發！”
整齊的振袖聲響起，早已做好準備的將士，氣勢昂揚地朝著蓮城的方向進發。
五千精兵有片刻遲疑，江辭大手一揮，他們也跟上了白家軍的步伐。
就這樣，兩萬人浩浩蕩蕩地駛向蓮城。
劉堯此時還沉浸在一種怪異的感覺中，尚未緩過神。
適才那番話，雖然是受白明微的指使不得已說出口。
可當那些話一字一字從嘴里說出時，不知不覺也上了心頭。
他渾身的血液因此沸騰，心中竟有一種從未有過的感覺油然而生。
仿佛他已成為收復蓮城的英雄。
蓮城有他的故事，古老的城牆印上他威武不屈的身影。
盡管這些都是幻想，但那成為英雄的路，不知不覺深深地影響著他。
他恨不得策馬馳騁疆場，揮劍斬向敵人。
等到大獲全勝時，他迎著朝陽擦去臉上的血，振臂高呼，腳下萬軍臣服！
劉堯再也壓制不住內心翻涌的熱血，握劍的手劇烈地顫著，此時此刻，他身上的每一寸肌膚都在為之雀躍，每一滴熱血都在為之翻騰。
白 瑩看見他的異樣，開口詢問︰“九殿下，您怎麼了？”
白 瑩的話，把劉堯拉回現實。
睜開眼，隊伍在黑夜中前行，而他尚且還沒有成為英雄。
但他劇烈顫抖的手久久未歇。
過了好半響，他才緩過勁。
對于自己的異樣，他驚詫不已，最後他低聲罵了一句︰“白明微這悍婦，該不會能魅惑人心吧？”
要是不能魅惑人心，怎麼幾句話就讓他變得不像自己？
白 瑩疑惑地皺起眉頭︰“九殿下，您究竟怎麼了？”
劉堯本能地想要反唇相譏，但卻鬼使神差地問了一句︰“蠢豹子，你覺得本王真的能變成適才說的那樣麼？”
白 瑩意料之外地沒有潑冷水，她露出一抹笑意，神色無比篤定︰“一定能，我信九殿下！”
劉堯不再言語，握劍的手心無比滾燙。
那溫度似乎能蔓延，他的整顆心也燙了起來。
白 瑩回眸望了一眼姚城的方向，低聲呢喃︰“五嫂，你一定要撐住，六妹還想讓你看看，我在沙場上勇往直前的樣子。”
……
姚城。
公孫先生為崔氏施針，目光不時落在白 身上。
見白 失魂落魄，他暗自搖了搖頭。
待他不再落針，任氏端來熱茶︰“招待不周，還請先生見諒。”
公孫先生不緊不慢地呷了一口熱茶，把茶杯放到一旁，隨即起身走到外屋。
任氏看了一眼滿頭銀針的崔氏，連忙追了出來︰“先生，我五弟妹她……”
公孫先生掀眼看向任氏，淡聲回應︰“暫時沒有性命之憂，不過傷得極重，且看她能不能熬過今夜。”
任氏行禮，連聲道謝︰“多謝先生。”
公孫先生微微頷首，隨即看向外屋正襟危坐的孩童，目光多了些許探究與訝異。
任氏輕手輕腳退下，去為公孫先生準備吃食。
小傳義抬眸，迎上公孫先生打量的目光，起身施施然見禮︰“傳義見過先生。”
“傳義？”公孫先生緩緩走向他，“是個好名字。”
小傳義沒有立即回應，他攥緊拳頭，露出不屬于這個年紀的表情——對世事了然于心的嘲諷，沉穩背後的厭倦。
他問︰“先生覺得，這個名字好在哪里？先生認為，賦予傳義這個名字時的期許如今還有意義嗎？
“先生也看到了，白家所堅持的‘義’傳承下來的後果，浴血沙場的成了本該被保護的女子，那本該保護女子的人，卻在這個過程中因為失去一切而被擊潰，成了一具空殼。”
“為了一個’義‘字，我白家妻離子散家破人亡，為了一個’義‘字，我母親失去了一生摯愛，我們甚至不敢告訴她父親為國捐軀的死狀。”
“為了一個’義‘字，時至今日依然有人不遺余力地將我們趕盡殺絕，我們被奸人迫害，被君主視為威脅……我們一直在犧牲，一直在承受。”
“這個家死的死傷的傷，原本興旺的家族卻不可避免地凋零下去，先生告訴我，這個‘義’字當真值得傳承麼？傳義這個名字，真的好麼？”
說出這番話的小傳義，眼底眉梢是未脫的稚氣。
他依舊是個小小的孩童，只是那樣的神情，叫人很難將他與孩子扯上半點關系。
從頭至尾，他沒有刻意提聲，聲音是如此的平緩從容。
但就是這樣的平靜態度，才叫他的一字一句都顯得分外有力。
他看著公孫先生，靜靜地看著，澄澈的雙眸無限清透，好似第一縷晨曦照在清泉之上。