洛老夫人見他神色怔忪，憐愛撫了撫他的臉，“還不止呢！
阿 的父親與你叔父的父親乃是故交，你叔父家人零落，母親在臨終前將他托付給了阿 的父親。
他們是同門師兄弟，從小也一起長大，後來一前一後中了狀元，京中誰不知道霍家有雙璧？”
“霍家雙璧？”
甦鯉控制住自己紛亂的思緒，“那霍大公子與叔父一起入宮伴讀，想必與太子妃也是極熟稔的”。
“那倒是沒听說，不過霍大公子有個嫡親妹妹，閨名叫做阿瑛，亦是天資出眾聰慧無雙。
她從十歲起就入宮陪伴太皇太後，太皇太後不忍埋沒她，便托了你師祖指點，她常與你叔父他們一起听學。
太子妃與她交好，想必也是常與你叔父他們一起玩的”。
甦鯉噢了一聲，“原來是這樣，那位霍大姑娘，我知道，就是大婚當日要與表哥私奔，後來親手殺了霍大公子和表哥，又自盡了的那個。她竟也是師祖的學生？”
洛老夫人皺眉，想說她總覺得霍瑛不至于做出那樣的事來，最後卻只嘆了口氣，“都是過去的事了，阿 也好，霍大姑娘也好，人死債消”。
甦鯉勉強做出天真好奇之色，“師祖母，您跟我說說那位霍大姑娘啊！
霍大公子與叔父齊名，想必是極俊俏的，霍大姑娘是不是也很美，才能叫她表哥做出那樣欺君的事來？”
洛老夫人不太願意提起這個話頭，只經不住他磨，嘆氣道，“自是極美的，瑤瑤也算是容色出眾了，卻還不及霍大姑娘七分。
這麼多年來，要說有誰容色能比得上霍大姑娘，只有太皇太後一人而已”。
甦鯉瞪大眼楮，“比洛姐姐還漂亮幾分？那得多漂亮？跟叔父一般麼？”
洛老夫人被他說得笑了起來，伸手戳了戳他額頭，“你還真敢說，小心你叔父揍你！”
甦鯉便紅了臉，洛老夫人瞧著他的小模樣，又憐又愛，話也就多了起來，“霍大姑娘的確是極美的。
我記得那時候阿 還做過一首詩，叫什麼‘魚與雁，兩浮沉，淺嗔微笑總關情’，贊她有沉魚落雁之容，被你師祖罵輕浮，狠狠罰了一頓”。
甦鯉雙瞳猛縮，魚與雁，兩浮沉，淺嗔微笑總關情！
嬸母的畫像旁，叔父題的字就是這句詩！
他想起甦羨予傷重迷糊時口中喃喃念叨的那含糊的兩個音，只怕不是他以為的“阿瑜”亦或是“阿虞”，而是“阿魚”！
那首詩不是霍大公子做的，是叔父做的！
甚至有可能叔父還偷偷給霍大姑娘取了個小字叫“阿魚”！
又或是霍大姑娘的小字就叫“阿魚”，叔父那首詩本就是契合她的名字做的！
他怕自己露出端倪，忙低下頭，壓低聲音，“沉魚落雁，那得美成什麼模樣？
師祖母，您這麼說也太寬泛了，我怎麼想象得到？
不如您跟我說說，我認識的人中有誰與霍大姑娘相似？”
洛老夫人搖頭，“霍家的人都沒了，還有誰能與她相似的？”
甦鯉又纏著洛老夫人問了許多當年的細節，才放她走了，末了又殷殷叮囑道，“師祖母，您可千萬不要跟人說我纏著您說話，不然師祖和叔父定是要罰我的”。
洛老夫人憐愛捏了捏他泛紅的臉蛋，“知道啦！我就跟他們說一直在溫書，絕對沒有不務正業！”
甦鯉目送著洛老夫人離開外書房，頹然坐倒在圈椅上。
從霍大姑娘閨中密友太子妃處流露出來的手鐲和斷笛，同出一門，青梅竹馬的情誼，還有那句“魚與雁兩浮沉，淺嗔微笑總關情”。
他幾乎已經可以肯定叔父口中的嬸母定然是霍大姑娘！
魚與雁兩浮沉，淺嗔微笑總關情！
所以，叔父的字是羨予，叔父住的院子叫臨淵閣，叔父給他起名叫阿鯉！
所以叔父會念，卿埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭！
嬸母是霍大姑娘！
是曾經即將入主東宮，又與自己的表哥有私，又香消玉殞的霍大姑娘！
那麼他呢？
他是誰？
他這個阿鯉與叔父的阿魚又有什麼關系？
世人眾口一詞，霍大姑娘在大婚當天落胎自絕，或許，她當初沒有死，叔父將她救了下來，藏了起來，生下了他——
甦鯉伸手捂住臉，滾燙的淚從眼角滾落下來，叔父，這麼多年叔父承受的竟是這般的痛麼？
所以才會對他說，他會好生活下去，至少要活到他有自保之力的時候……
……
……
接下來的日子，甦鯉如常住在洛府，跟著洛太傅讀書學字，閑暇時間便去陪洛老夫人說話。
有一次興起，甚至陪著洛老夫人一起摘了桃花擰胭脂。
洛太傅見了大皺眉頭，洛老夫人就哼道，“你整天不知道忙什麼，瑤瑤也是，天天關在房里也不知道什麼書，十幾年都沒看完！
好容易阿鯉樂意陪著我老太婆，你就看不過眼了？”
洛太傅拿老妻沒法子，只繃著臉訓甦鯉，“男子漢大丈夫做這些個東西，玩物喪志！”
洛老夫人見甦鯉惶恐賠罪，更不高興了，“這些東西怎麼了？
當年阿 得閑了也樂意陪我老太婆擰擰胭脂染染指甲，書不也讀得好？官不也做得好？阿 若是能活——”
洛老夫人說到這聲音一哽，洛首輔亦是面色發沉，想說什麼，最後卻只重重哼了一聲，拂袖而去。
甦鯉看看他，又去看洛老夫人，哀哀叫了聲師祖母——
洛老夫人伸手將他摟在懷里，摸了摸他的臉，“阿鯉，你很好，不要理會你師祖那個老古板！
阿 活潑愛笑，就不知道挨了他多少教訓，非得要個個都像你叔父冷得不像個活人才好！
好在我們阿鯉不像你叔父，反倒像阿 ，溫軟細致，又耐心體貼。
師祖母都知道，阿 也好，你也好，怎麼會喜歡擰什麼胭脂染什麼指甲？
不過是哄師祖母開心罷了，我們阿鯉很好，不委屈啊，師祖母都知道……”
甦鯉感覺到有滾燙的液體落到自己脖頸，僵硬的身體慢慢放松，放任自己依偎在老人溫暖柔軟的懷抱中。
他知道，洛老夫人的眼淚不是為他，是為她口中溫軟體貼會陪她擰胭脂的阿 ，活潑愛笑卻死于非命的阿 。
甦鯉用力睜大眼楮，不讓淚水滑落下來，阿 ，霍大公子，那是他的舅舅麼……
……
……
甦鯉辭別洛老夫人後，便去尋洛太傅賠罪。
洛太傅看著他深深嘆了口氣，擺手示意他自去。
甦鯉開口道，“師祖，明天我想去國子監一趟。
叔父教訓我不可死讀書，也要關注實事，我自秋狩後便再也未去過國子監閱覽朝廷邸報，想要補上”。
洛太傅當初教甦羨予幾人也便是這般教的，聞言便道，“那些東西，書房就有，不必往外頭跑。
只你有空閑也去國子監走走，往日的師長、同窗要多走動，不可疏遠了”。
甦鯉恭敬應下，洛府的邸報比國子監還要齊全，從大蕭開國之始一直到最新一個月的。
甦鯉吩咐八姑在門外守著，遲疑了一會，拿起了政和八年的邸報。
甦鯉從政和八年開始往後看，看完後又掉頭從政和元年開始往後看，又掉頭從孝鼎元年往後看。
洛太傅給他布置的課業不少，他看得比華平樂緩慢許多，卻更冷靜，也更周全。
華平樂找到的破綻，他慢慢地一一找了出來，甚至因為他看得比華平樂當初遲，因為他這些年一直伴于甦羨予左右，因為他有洛太傅夫婦指導，他看到的更多，也精準地找到了其中最值得懷疑之處。
只是個僉事的葛雷越過兩個指揮同知，一躍成為錦衣衛指揮使，手上沾滿了霍氏、連氏族人的鮮血。
在容色傾城，出身顯貴的霍大姑娘珠玉之後，容色普通，家世普通，除了王太後一無依仗的王妙兒越過京內外所有貴女成了太子妃。
全心愛慕霍大姑娘的叔父在霍大姑娘婚禮當天臥病在床，從頭到尾都沒現身，再次出現是奉命督撫湖廣之地。
那時候，他才剛中狀元三年，還在翰林院任侍講，卻一躍成為正四品的巡邊大吏。
十六年後的今天，葛雷橫死街頭，王妙兒落胎失寵，叔父則成了大蕭有史以來最年輕的閣老、尚書，被委以重任前往山東處理泰山地動事宜——
甦鯉感覺到了徹骨的冷意，葛雷與王妙兒，是巧合，還是報復？
如果是報復，是叔父，還是另有他人？
如果不是叔父，那背後的人又會如何對叔父……
……
……
京城暗流涌動，山東又傳來災民中疫病蔓延，泰山二次地動的消息。
雖然因為甦羨予安置妥當，未有大面積的傷亡，卻讓本就艱難的災後救援更加艱難。
這個消息便如壓倒駱駝的最後一根稻草，漫天的流言再也壓制不住。
太子暴戾、太子妃狠毒，致東宮絕嗣，上天震怒示警了！
沒有人再去關注一個前錦衣衛指揮使是否貪污枉法，錦衣衛出動了一批又一批，還是壓不住漫天的議論和各地才子士人的呼吁請命。
一直不甚安穩的烏思藏都司綠林山匪聞風作亂，打著替天行道的幌子，闖入縣府各衙，不傷百姓，卻見著官員權貴就殺就搶，見了軍隊就跑。
他們熟悉地形，又佔據山林之險，且許多都是百姓落草，當地百姓多有幫忙掩護的，駐軍竟然無可奈何！
烏思藏都司綠林的勝利讓大蕭各地的匪眾盡皆蠢蠢欲動起來，不過幾天的光景，奴兒干都司以及雲貴之地的匪眾皆聚嘯而下。
雖說動搖不了國本，卻讓整個大蕭都處于惶惶不安，亂象叢生之態。
政和帝忙遣了親信將領前去剿匪，朝堂吵成了一鍋粥，道道奏折皆是奏請太子齋戒罪己，太子妃自請避位。
政和帝承孝鼎中興盛世，在位二十四年，算得上是政令清明，百姓安居。
唯一一次大危機，六年前玉門關之危，也迅速解決。
甚至，五年後，霍延之一力奪回燕雲十六州，讓大蕭聲勢更盛。
如今這局面可算是玉門關之危後，政和帝面臨的最大一次亂局。
眾議洶洶之際，久未上朝的洛太傅求見的消息傳來，眾人皆是精神一振。
洛太傅雖已久不入朝堂，但其與先帝君臣相得，合力創下孝鼎中興盛世的功績太過耀眼，二十余年過去，仍有余威。
政和帝環視著臣子們如釋重負的神色，沉聲開口，“請太傅進來”。
呵，不過一個孤寡老人，二十四年過去了，他這些臣子們卻還仰望他如頂梁柱！
這樣的亂局下，不想著動腦子解決，不想著建功立業，光想著讓一個半截身子都埋進土里的老頭子壓住局勢，頂起一片天！
一群廢物！
蠢才！
洛太傅見禮過後，肅重開口，“皇上，臣逾越，請入後宮，求見太後”。
眾人皆是一愣，沒想到洛太傅在這個時候進宮，說出來的卻是這句話。
高坐于龍椅之上的政和帝沉默半晌，開口，“準”。
洛太傅在慈寧宮只逗留了兩刻鐘，兩刻鐘後，洛太傅離宮，王太後下旨前往驪山行宮禮佛，太子妃心傷東宮子嗣零落，隨侍太後，帶發修行，為大蕭及泰山子民祈福。
百官皆是松了口氣，政和帝遲遲不發落太子妃，所顧忌者，一是太後，二是顏面。
堂堂天子因一二匪盜便逼太子妃避位，顏面何存？
又如何向太後及承恩侯府交代，孝道何存？
如今名重天下的洛太傅願領這個罪名自是最好。
這個法子，其他人未必想不到，只沒有洛太傅的聲望，輕易豈能說動太後？又豈有那麼大臉面代天子受過？
明正則言順，各地匪盜很快被彈壓了下去，泰山災後救援工作也在甦羨予的主持下有條不紊進行著。
……
……
政和帝見一切走上正軌，急欲轉移民眾對東宮的不滿，責令胡偉毅加快速度。
政和帝態度冷厲，胡偉毅放下心底最後一絲猶豫不決，命人連夜偽造了一本假賬冊，直指葛雷貪污犯事官員私產之罪。
葛雷對他有提拔、維護之恩，如今葛雷死于非命，不是萬不得已，他不願在他死後還插他一刀。
只政和帝下令，他如果不插葛雷一刀，自己就要受那斷頭一刀了！
政和帝接了賬冊大怒，下令查抄葛府！
大批錦衣衛頃刻間圍住了葛府，胡偉毅帶著親信手下一馬當先，正準備吩咐撞門，葛府的大門吱呀一聲打開。
葛老夫人拄著拐杖正對著大門立著，面無表情地盯著胡偉毅，明明只是個枯朽的老太婆，卻站出了一夫當關的氣勢。
胡偉毅面皮一僵，他往日常隨葛雷出入葛府，常給葛老夫人請安，老夫人待他十分親厚。
那時候他們只怕誰都想不到，他今天再見她，卻是這種境況——