顏惠慶將何銳的親筆信交給法國總統杜梅格的時候，心情平靜的甚至有些麻木。面前的杜梅格總統儀表堂堂，看上去有點英國老紳士的範兒。對于法國來說，這樣的人物並不容易招人待見。但杜梅格本人卻是發過政壇上非常有實力的政客，他當過總理，當過參議院議長。法國總統是任期制，不受內閣更替影響，讓杜梅格擁有了相當穩固的地位。
熟練的政客自有熟練的應對，杜梅格請顏惠慶轉達他對中華民國主席何銳的問候，並且強調了中法友好。然後，完全形式化的會面就這麼結束。
顏惠慶回到下榻的賓館，便放開了心情。當法國外長阿里斯蒂德•白里安邀請顏惠慶一起看歌劇的時候，顏惠慶爽快的答應下來。在部長的包廂里，顏惠慶心情愉快的和好幾位被部長介紹過來的‘有來頭’的朋友交談著。顏惠慶對歌劇沒什麼興趣，法國上流社會早就看慣了歌劇。聊著聊著，有人就談到了中法兩國對于美女的標準。
在浪漫的法國，白里安部長是個禁欲主義者，始終未婚。听到這麼一個問題，他就往後坐了坐，明顯沒有參與其中的打算。此時，包廂門被敲響，白里安的秘書很快走進來，在白里安部長耳邊說了片刻。
于是，白里安部長文雅的說道︰“女士們，先生們。顏部長閣下剛到法國，應該很累了。今天就請大家先放過他，我會專門組織宴會。大家有什麼話題，到時候可以隨意詢問。”
上流社會的人都很懂事，眾人就如同真的相信法國外交部長白里安的話一樣，親切的與顏惠慶道別。等眾人離開了一陣，秘書又出門守在門外，白里安才問道︰“您明天需要休息麼？”
“下午可以麼？”顏惠慶只覺得心情突然恢復到活潑的狀態，隨之而來的是很強烈的疲憊感。法國方面的反應證明何銳在親筆信中的提議得到了法國方面的高度重視。
雙方最終約定到晚上見面。一直等到了8點，天都黑了，白里安部長的秘書才敲響了房門。顏惠慶是餓到了現在，本想著向請走進房間的白里安到旁邊的飯店先吃點，卻遭到了婉拒。白里安答道︰“我們可以讓他們將晚餐送到房間來吃。”
說完，白里安坐進沙發，揉了揉略微有些腫脹的眼眶。顏惠慶睡的很充足，看到白里安的動作，頗有同感。下午的時候顏惠慶洗了個澡，看到鏡子里自己的眼眶終于有些消腫。何銳的建議非常有價值，為了讓這個建議有充足的可行性，顏惠慶為之消耗了太多精力。
直到晚餐送進來後，白里安也沒有開口。顏惠慶的秘書給送餐的人員塞了小費，中法兩位外長的安全人員隨之護送酒店員工出了門。兩國安全人員在帶上門，守在門外。白里安在桌邊坐下，拿起刀叉，“我國專家認為，中國能夠在不購買外國武器的情況下與英國作戰，擁有非常出色的中國工業研發能力。”
為了等白里安部長前來，顏惠慶午飯後就沒吃什麼東西，因為壓力過大，讓顏惠慶完全沒有食欲。眼見白里安說完就開吃，顏惠慶也覺得自己餓了。他拿起筷子，夾了一塊魚肉，“法國工業有著長期的積累，整體上超過中國。在這方面，中法之間有非常廣闊的合作基礎。”
說完，顏惠慶也吃了起來。顏惠慶餓了，他看得出，白里安也餓了。看來兩國外交部為了能夠理解並且準確闡述何銳的戰略看法，都花費了極大的力氣。
很快，食物就只剩下些殘余。白里安用餐巾擦了嘴，端起酒杯喝了一大口，又問道︰“有茶麼？”
顏惠慶的秘書連忙起身開始泡茶。白里安則繼續說道︰“我國政府注意到，何主席在信中認為，法國並沒有能力實現凡爾賽體系內獲得的全球利益。我們非常欣賞何主席的坦率，所以想了解顏部長對何主席看法的理解。”
“現在的法郎沒辦法承受英鎊的壓力，在國際貿易中又受到了美元的強勁挑戰。而且法國的經濟也無法支持法國在全球的投放。法國的確在全球都擁有殖民地，但是法國現在的局面，只能維持殖民地。並沒有能力利用殖民地。如果用金融學的用語，殖民地對于現在的法國也許是一種虧損的資產。”
此時，顏惠慶的秘書已經把工夫茶的茶台，燒水的電爐，以及純淨水準備好。白里安的秘書也上前快速將餐桌上的桌布兜起來，連同盤子什麼的打成一個包，拎出了房間。很快，空氣中就開始出現了功夫茶的香氣。
白里安已經完全確定，中國上層非常了解法國的現狀。當然，有水平的國家都能理解法國的現狀。如果法國真的有足夠的實力，就會在華盛頓海軍條約中要求與英國一樣的海軍噸位。之所以滿足低于英國的海軍噸位，是因為法國沒錢造出那麼多噸位的新式戰艦。
既然中國政府非常理解法國的現狀，白里安問道︰“中國希望的只有工業化麼？”
“中國是一個有著近5億人口的國家。不知法國專家是否考慮過中國完成工業化的時間？”
“中國國內專家就沒有討論過這個時間麼？”
“我們認為，大概需要30年。”顏惠慶回答的很爽快。當然，顏惠慶是絕不會說出何銳對于中國工業化時間的判斷。
“那麼中國專家認為需要多少錢？”
“第一階段，為期一年。我們大概需要100億。而且，我可以坦率的告訴您，我們中國政府認為，這筆錢中的75%可以作為授權，全部用來購買法國的技術、設備、聘請法國專家。”
100億法郎不是一筆小錢，哪怕是以現在法郎與英鎊200-240:1的匯率，也有大概4-5千萬英鎊。不過對于法國這樣的國家來說，這筆錢並不是拿不出來。白里安盯著顏惠慶，“那麼中國政府用什麼來做抵押？”
“我國以後對外的官方貿易，將以法郎為最優先貨幣。我國也會勸說我國商人在進行貿易的時候優先使用法郎。”
白里安的秘書愕然的抬起頭，雖然何銳的信中提到了中國願意支持法郎在世界上的貨幣地位，但是具體到這樣的程度，還是夠驚人的。何銳政府一直傾向于使用英鎊作為外匯儲備，即便是在中英戰爭期間也是如此。顏惠慶所說如果被執行，中國就要進行一次外匯儲備的大變動。即便中國與世界的貿易量不算大，但是足以對敏感的國際貨幣交易造成很大沖擊。
法國外交部長白里安神色變得更加凝重起來，他當過法國總理，對于法國現狀很清楚。當下的法郎已經不采用金本位，所以幣值波動的很厲害。如果真的能達成與中國的協議，法郎會在一輪快速升值後穩定下來。
雖然激動，白里安依舊沒去討論這些具體問題。身為外交部長，白里安必須搞清楚中國的戰略考慮，“中國希望這樣的合作維持多久？”
“我國政府認為，可以先簽署年後，如果雙方都沒有異議，該協議自動順延年……白里安盤算著。這個時間體現出了中國方面的誠意，如果中國表達會要求更久的時間，反倒會讓白里安感到中國有陰謀。
此時水已經燒開，顏惠慶的秘書沖泡起功夫茶。白里安喝了第一杯，這種杯子很小，一口就喝完了。甘美的茶水讓法國外長精神一振，笑道︰“是不是只有在中國才能喝到這樣的茶？”
“如果您到中國訪問，會喝到比這個更美味的茶。”
“哦？顏部長，我也曾經在自稱是茶葉專家的人那里喝到一些所謂的名茶，但是那個口感有些怪。”
顏惠慶覺得白里安的話於我心有戚戚焉，點頭答道︰“我曾經喝過號稱十分高檔的咖啡，喝完之後讓我感覺胃受不了。相信我，我會用最符合大眾口味的茶來招待您。您會喜歡的。”
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