民主黨的參眾兩院主席與黨鞭三人在一家南方口味的餐廳中邊吃邊聊，很快就將民主黨內的局勢分析清楚。參議院元老院，美國參議院的名稱就是元老院，每一個州2名參議員，都出身于該州實力強大政治家族中的參議員們原則上不反對，但是民主黨參議員們認為共和黨必須做出一些妥協。
眾議院人民院，按照人頭比例選出眾議員的議員中反對廢除排華法案的議員數量有一半左右，其中除了奧哈拉議員因為繼承了之前推動排華法案的議員的政治衣缽，堅定的反對廢除排華法案，反對廢除排華法案的議員們要麼出身南方州，要麼是共和黨州中民主黨人聚集選區。
確定了民主黨內局面的時候，民主黨三位大佬已經吃完了主菜，黨鞭本想摸出懷里的酒壺，抿上一口。但是當下已經通過了禁酒令，公開這麼喝酒並不合適，所以黨鞭端起咖啡來，問道︰“我覺得可以找胡佛談談。”
民主黨參眾兩院的主席本來還在遲疑該怎麼辦，听到這個建議，眉頭立刻舒展開來。在1917年被任命為美國糧食署署長，胡佛的政治聲望就隨著他出色的工作一路攀升，民主黨與共和黨都向當時還是無黨派人士的胡佛伸出了橄欖枝。
胡佛在1920年加入了共和黨，1921年出任商務部長，一直干到現在。其間，胡佛非常多的政策都深得兩黨認同。尤其是當前的柯立芝繁榮時期，胡佛的聲望更是高漲。普遍認為，胡佛很有可能成為下一任美國總統。
民主黨參眾兩院主席都認為胡佛會提供更好政治交易，現在讓胡佛欠民主黨的人情，可以在以後獲得更多回報。听著這兩個家伙的討論，黨鞭放下喝了一半的咖啡，用有些刻意的語氣問道，“兩位可否記得胡佛在1917年推動的提案麼？”
兩位民主黨主席有些訝異，胡佛推動過非常多的提案，1917年距今已經過去了10年，兩人一時想不出黨鞭看中的是哪一個出色的推動。
黨鞭並沒有因為這兩個家伙的遲鈍而不快。參眾兩院的主席非常有實力，但是他們的實力主要在通過或者否定了什麼法案。而美國國會議員們哪個不是眼高過頂，豈會輕易服從。遇到議員們不听從黨團決定的時候，就需要黨鞭出手。
現在就是黨鞭展現出實力的時候，面對兩位主席，黨鞭說道︰“阻止低收入家庭搬入中等收入社區的規則。”
兩位主席稍一思索，參議院黨鞭眉頭已經舒展開來，眾議院主席還是不太清楚。
黨鞭已經有些成竹在胸的感覺。廢除排華法案關乎美國國家利益，美國總統掌握著軍事與外交權力，美國國會雖然可以通過各種提案來限制，但是這次的確不方便這麼做。安撫美國國內政治勢力是州權，總統的力量處于劣勢。在這個領域與胡佛接觸，能夠很大程度上實現民主黨以前完不成的政治交易。
第二天，美國商務部長胡佛接到了民主黨眾議院主席的晚餐邀請。以美國的政治傳統，這頓飯定然是要談條件。胡佛不太想去，身為商務部長的他肯定認同廢除排華法案，這樣明確的立場讓胡佛天然處于被動地位。
但胡佛的確有意競爭下一屆美國總統，所以胡佛知道自己必須去。在美國政壇上，談不攏是非常常見的事情，不敢去與對手交鋒則是另外一件事。輸人不能輸陣是美國政客們的基本要求。
傍晚，胡佛離開自己的辦公室。秘書將一束百合花遞給胡佛，作為他送給民主黨眾議院主席夫人的禮物。果然，眾議院議長夫人穿著做飯的圍裙就出門迎接，這位中年的南方婦女帶著那種南方那種淳樸的笑容接過鮮花，卻連看都沒看百合花，只是單純的向胡佛表達了感謝。
走進眾議長的家，家里的孩子們已經在客廳里等候。眾議長向胡佛介紹了他的孩子們，胡佛用他肉乎乎的手與這些年輕人一一握手。眾議長打發走了孩子們，正想與胡佛開聊，眾議長夫人已經走進客廳，“馬上就要開飯了，我不許你們在吃飯的時間聊政治。”
听到老婆的話，眾議長笑道︰“好吧，克拉麗絲，你是家里的主人。”
胡佛早就听說眾議長夫婦伉儷情深，此時見識了一下，也有些感慨。于是，一大家人圍坐在餐桌邊，眾議長夫人讓長女領頭念誦感恩祈禱文，一眾人都雙手交叉，放在胸前，閉上眼楮，听著眾議長的長女念道︰“窮人將得食，且獲飽沃，尋求上主的人將贊美他;他們的心靈將得永生。榮耀歸於父及子及聖靈，從今日到永遠，世世無盡。阿們。”
南方人普遍虔誠，胡佛此時又感受到了一次。在北方，飯前祈禱文基本是簡單的‘感謝上帝賜予我們食物’。實際上飯前祈禱文沒有這麼簡單，早餐、午餐、晚餐前各不相同。眾議長長女的祈禱文是標準的晚餐祈禱。
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等念完祈禱詞，眾人齊聲說道︰“阿門。”這才開飯。飯桌上，眾議長的兒女們一言不發，只是靜靜的吃飯。好多年在各種上流飯桌上爾虞我詐的胡佛感受到了一種久違的情緒，那是他小時候跟著父母一起做飯前祈禱時候的感覺。胡佛的父母是虔誠的基督徒，吃飯的時候總是如此。但是胡佛還是個孩子的時候，父母就雙雙病逝。胡佛從此對宗教就有了相當的抵觸。
即便因為幼年喪失雙親的經歷讓胡佛不待見宗教，胡佛卻記得父母對于愛惜食物的堅持，所以在1917年被威爾遜任命為美國糧食總署署長任內，胡佛制制定了一套與以往美國政治相悖的分散化管理理論，即把權力從中央政府到州到縣到個人層層下放，希望人們能自覺節約事物，在胡佛的大力宣傳下，政策取得了不小的成果。
也許是受到父母的影響，胡佛自己並不浪費食物，凡是端上來的飯一定要吃完，這也造就了他胖乎乎的身材。
帶著一種平靜的心情吃完飯，參議長與胡佛終于坐到了面向花園的房屋廊檐下。夜晚看不清花園里的模樣，但是一陣陣飄過來的花香卻證明眾議長夫人花了大量時間在園藝上。在香氣中，眾議長說道︰“部長先生，您在1917年推動創建聯邦住房分區委員會，真的是非常好的提案。”
宗教與家庭的帶給胡佛的感動在他听到這句話的那一刻飛到了九霄雲外，胡佛立刻盤算起這位民主黨的眾議長到底想做什麼。
胡佛在1917年創建了一個聯邦分區委員會，以說服地方委員會通過阻止低收入家庭搬入中等收入社區的規則。在美國的‘低收入家庭’中的確有大量白人，但是在整個低收入群體中，有色人種才是多數。說的更直白點，黑人是低收入家庭的主體。
阻止低收入家庭搬入中等收入社區，意味著禁止跑到北方城市的黑人進入白人社區居住。1917年，胡佛還是個‘無黨派人士’，現在胡佛是共和黨中備受重視的政治明星。已經不適合采取‘會被誤解’的行動。
但眾議長並沒有死纏爛打，他率直的說道︰“部長先生，我們希望通過一項法案，授權聯邦住房貸款銀行委員會和房主貸款公司提供市區中抵押貸款不良風險的標記區域。聯邦住房委員會要根據這些地區標記甄別社區入住資格。”
胡佛並沒有發表自己的看法，只是靜靜的听著。民主黨的參議長提出的法案思路本質就是一個種族隔離法。南北戰爭結束後，北方並沒有清算南方地主階級，尤其是林肯遇刺身亡，共和黨為了穩定美國政局，不得不接受了一個民主黨籍總統。這讓美國黑人雖然不再是奴隸，卻依舊沒能獲得平等的民權。
美國最高法院為了不再撕裂美國，也沒提出針對黑人平權的聯邦法案，這就導致了各州可以制定本州的州法。南方各州借此機會普遍推行了種族隔離法，很多南方的鎮更是執行‘落日鎮’法律。該法律規定，一旦日落後，白人鎮子或者白人社區中出現黑人，白人警察可以立刻擊斃黑人。
當然，這些法律也不會直接這些寫，‘黑人’被其他名詞，譬如‘可疑人員’，‘低收入可疑人員’替代。這也就是法律條文的‘妙用’，哪怕是再毒辣的種族隔離以及種族壓迫，都可以用冠冕堂皇的用詞粉飾。
就如民主黨的眾議長所說的‘抵押貸款不良風險的區域’，就是黑人聚居區。這與當年胡佛推動的‘阻止低收入家庭搬入中等收入社區’如出一轍。
民主黨在胡佛1917年推行的政策上加上了一條，‘授權聯邦住房貸款銀行委員會和房主貸款公司提供市區中抵押貸款不良風險的標記區域’，就讓反對黑人入住白人社區的白人有了法律依據。黑人區就是窮人區，有了‘聯邦住房貸款銀行委員會和房主貸款公司’的雙保險，黑人區注定會被標為抵押貸款不良區域，而這個區域內的黑人就永遠沒有機會入住白人社區。盡顯語言藝術在政治上的應用。
眾議長完成了‘文雅以及毫不牽扯種族歧視的描述’後，又直白的說道︰“部長先生，如果您能在之後兩黨溝通中起到促進作用的話，我認為廢除排華法案的幾率會非常大。”
听到這話，一直如同啞巴般胡佛才開口問道︰“這是民主黨議員們的看法麼？”
“至少是眾議員們的看法。”眾議長明確的回復了胡佛的問題。
胡佛沒有多問，而是起身說道︰“既然這樣，我就告辭了。”
分別的時候，眾議長夫人塞給了胡佛一大包食物，都是她親手烹制的如同炸肉餅之類的南方食物。看著夫人淳樸的笑容，胡佛接過食物，勉強向夫人表達了感謝，就鑽進了自己的車里。
看著汽車一溜煙離開，眾議長夫人不解的問自己的丈夫，“胡佛部長不喜歡吃南方菜麼？”
眾議長沒有回答，他向著黑暗中胡佛汽車離開的方向看了一陣，才摟住自家夫人的肩頭答道︰“我覺得不是。或許是胡佛部長覺得身體不太舒服吧。”
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說完，眾議長說道︰“走吧，親愛的。我們回屋去。”夫妻兩人就這麼互相依偎著，走進了亮著溫暖燈光的家門。