“親愛的顏部長，您看了費加羅報最新的內容麼？”法國駐華大使剛落座，就提起了這個話題。
顏惠慶非常放松，“不知是哪一篇？”
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“費加羅報認為，這次的排美法案證明中國已經擁有完整的主權。”法國大使很爽快的給出了答案。
完整的主權在任何時代都是少見的事情，法國大使的恭維讓顏惠慶心中難免有些感慨，這樣的恭維也讓顏惠慶猜測起法國大使此次會面的目的。果然，法國大使繼續說道︰“部長先生，中法貿易額下降的局面讓我國商務部長感到了焦慮。不知您是否已經注意到了這個變化。”
顏惠慶作為外交部長，並不會特別關注貿易額，不過這次他恰恰關注了中法貿易。中英發表了三個聯合公報後，貿易全面恢復。原本通過法國轉口的東南亞貿易回到了本來的模樣，法國在亞洲的殖民地只有印度支那，大宗商品只有糧食與煤炭。與之前的頂峰狀態比，的確下降了。
不過關注過，不等于就要承認，顏惠慶問道︰“那麼法國外交部準備就此事做出什麼樣的表態呢？”
法國大使喝了口服務員送上的咖啡，“在華的法國商團向國會提出請莫部長訪問法國的建議。”
“這不巧了麼。我國的商貿聯合會想邀請法國商貿部長先生訪問中國。”顏惠慶答道。
5月6日，一則新聞同時登上了中法的報紙，應中國商貿聯合會邀請，法國商貿部長將出訪中華民國。
這消息出來的下午，英國駐華大使立刻求見了顏惠慶，詢問英國商務大臣訪華的事宜。雖然英國駐華大使就在不久前向顏惠慶正式轉達了英國政府對何銳政府承認日本共和國政府的行動表達了‘關注’。此時因為不同的利益需求，與顏惠慶友好的討論起中英商業合作。
國際意義上的主權，簡單的說，是“自主自決”的最高權威。正如法國駐華大使所說，中國現在擁有了完整的主權。由于中國並沒有加入任何軍事或者政治同盟，不受任何條約限制，所以中國主權格外完整。
英法這樣的國家因為有許多條約，其主權就不那麼完整。譬如，英國與丹麥、比利時、波蘭之間就有共同防御條約。另一個時空中，英法也未必就真的非常想為了波蘭而向德國宣戰，但是共同防御條約存在，就意味著英法必須宣戰。‘自主自決’的權力自然受到了影響。
主權不夠完整，並不意味著丹麥、比利時、波蘭就能干涉英法內政。恰恰是因為英法國內政治的利益需求，決定了英法簽署那些條約。以一部分‘自主自決’權力作為代價，換取在國外的利益。
所以英國駐華大使一點都不在乎與中國在其他方面的分歧，國家利益就是在這樣不停的交換中得以利益最大化。只要能交易到最大的利益，英國並不在意與中國進行交易。
顏惠慶自然懂得這些，也很清楚現在中國已經全面進入經濟建設的軌道。但顏惠慶只是同意向國務院轉達英國駐華大使提出的建議，並沒有承諾任何事。因為外交部的工作權限中並不存在決定其他部門是否同意別國要求的權限。
第二天下午，顏惠慶召見了英國駐華大使，轉達了中國政府給英國商務大臣的邀請。如果不是因為中國經濟建設真的很繼續擴大貿易，邀請可以再往後拖一拖。但局面至于此，也就不能那麼講究了。
5月8日，中英報紙又等出了中國政府邀請英國商務大臣訪華的新聞。
5月11日，打前站的英國商務代表已經抵達了京城。這位馬修代表是英屬印度總督府里面負責商貿的高級官員，接到了英國商務部的命令後，立刻乘坐飛機前往中國。
商務部長莫里循親自迎接了馬修特使，“您好，馬修爵士。”
“您好，莫部長。”
一個小時後，中英雙方的談判代表就已經坐在一起，馬修爵士嚴肅的提出了英國方面的看法，“中國限制了英國在華投資的領域，我國對此非常不快。”
“中國對英國限制中國投資的行為也深感遺憾！”莫里循針鋒相對的提出了同樣的問題。
這還真不是雙方在扯淡，中國鼓勵英國在中國投資制造業，卻限制英國資本在中國購買資產。英國不僅在東南亞對中國的大宗商品投資進行了限制，更是對中國投資印度進行實質性的防備。
表明了自己的立場後，談判很快進入了僵局。英國國內利益集團早就將英國殖民地的利益瓜分掉了，不可能讓中國進入英國殖民地分杯羹。因為中國的經濟政策是提升產能，凡是有利于工業發展的領域，中國不介意外國前來投資，除此之外的領域，中國也不會允許英國在中國掌握優質資產。
談來談去，談不出什麼內容，雙方同意休會。商務部內會議上，根據頭一天的會談成果，商務部對英國這次跑這麼快的原因感到不解。
“難道英國只是為了和法國爭先？屎也得先吃上熱乎的？”有人不快的說道。
雖然話的確糙了些，可不少人的確懷疑英國的確是因此而來。英國佔著殖民地，還要來吃中國市場。中國則是佔著國內市場，同樣希望更有效的利用英國殖民地的資源。這種針尖對麥芒的立場的確很難調和。
莫里循也不太能確定英國的立場，“如果明天還談不出結果，我不會參加後天的會議。”
商務談判雖然不用像外交那樣，講究完全對等，但畢竟是談判，也不能真的差距太大。但中國實力還是弱，雖然可以拿出光腳不怕穿鞋的態度來和美國打貿易戰，然而真的要對等的與英國這樣的強國進行貿易談判，中國的劣勢絕非一朝一夕就可以逆轉。莫里循親自帶隊談判，也是無奈之舉。
第二天果然如莫里循所預測的那樣，雙方完全沒有任何進展。第三天，莫里循就把談判工作交給商務部下的西歐司司長，開始了對等談判。
當天晚上，司長前來匯報談判進度的時候，表示英國方面明顯沒有足夠的誠意，在各種關鍵問題上絲毫不動搖。
第四天與第五天，也是差不多的局面。莫里循覺得英國方面或許是真的不考慮解決任何實際問題，對英國特使也不抱什麼期待。甚至接到了馬修特使在英國大使館開宴會的消息，莫里循也很認真的考慮，要麼就不去了。
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但莫里循最終還是去了，因為法國駐華大使派人給莫里循打了個電話，表示他很希望能夠在見莫里循一面。
音樂聲中，會場內已經有人開始翩翩起舞，莫里循則端著酒杯，與法國駐華大使在露台上邊喝邊聊，“部長先生，您還記得格里高利麼？”
“……你說的是那個格里高利麼？”莫里循能想起的格里高利只有兩個，其中一個現在是甦聯的官員，應該與法國大使沒什麼特別聯系。
法國駐華大使答道︰“是的，他自從成功的與您做過大買賣之後，就對您贊不絕口。最近他到了中國，想見您一次。”
格里高利給莫里循留下了比較深刻的印象，因為這位大兄弟是個混不吝。十年前曾經拿了中國的錢後，為了討好法國一位部長，就用這筆錢買了昂貴的首飾送給部長夫人，才搭上了部長這條線。
門路雖然有，錢卻用光了。格里高利又跑回中國，向當時的東北政府再申請一筆錢。對于這樣厚顏無恥的家伙，莫里循在厭惡之余，卻有些意外的中意。因為莫里循本就是一位政治掮客，也是想方設法的拉關系，希望能夠有朝一日一飛沖天。所以莫里循把格里高利引薦給何銳，格里高利當時向何銳表示，他可以弄到一套法國的合成氨生產系統。才從東北政府拿到了錢。
回想過去，莫里循問道︰“格里高利為什麼不親自來見我？”
法國大使嘆口氣，“他生了重病，快死了。”
“……真令人同情。”莫里循嘴上表達了善意，卻開始對法國駐華大使的想法感到警惕。
“我也不知道格里高利為什麼一定要見莫部長。他托我帶一封信給您。”法國大使說著，掏出一封信遞給莫里循。
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莫里循接過信，想看，卻把信揣進兜里。這個格里高利經常會搞出些奇怪的思路，嘗試把一些無人問津的技術賣個中國。這些技術在法國國內沒辦法推行，卻偏偏符合了何銳的需求。所以莫里循也不能完全把格里高利當作毫無價值的人。想來格里高利也是因為之前兩次成功，還想故技重施吧。
“听說您與英國的談判很不愉快。”法國大使不再提格里高利的事情，轉而問起中英商業方面的談判。
“談不上不愉快。”莫里循淡然答道。即便是真不愉快，哪怕是為了待價而沽，也得說的風輕雲淡。
法國大使笑道︰“請您不用這麼戒備。我們法蘭西不是昂撒人，法國外交部對于何銳主席的評價極高。認為何銳主席是一位世界級的領導人。”
莫里循答道︰“中國政府也認為法蘭西是值得尊重的國家。在法國大革命的時候，法蘭西甚至能稱為人類燈塔。”
這話的確是恭維，卻也很誅心。法國大革命是100多年的事情，那時候的燈塔早已經破敗不堪，法國政局現在陷入了動蕩。尤其是在經濟方面，根據莫里循看到的資料，到1927年的14年間，法國經濟看似紅火，法國民眾的實際收入遠不及戰前的1913年，導致了法國內閣走馬燈一樣的更換。所以莫里循對法國商務部長來訪抱有期待。
本以為英國這邊先行訪問，定然是做了某種合作的準備。沒想到英國方面到現在還沒任何表示，讓莫里循更期待起法國商務部長的訪問。
“期待這次訪問能有好的結果。”法國大使發表了看法後，就先行告退，去了舞場。
莫里循正準備喝完這杯酒就離開，就見馬修爵士走到自己身邊說道︰“莫里循爵士，我認為您對我有誤解。”
“嗯。”莫里循應了一聲。也不知道是表示自己听到了這句話，還是對這句話表達贊同。
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“爵士，經過充分的交流，我認為談判或許可以繼續進行下去。現在已經不是十幾年前的好時光。那時候只要有投資，就能獲得穩定的高額收益。我知道那樣的時光已經過去，我們現在更希望投資能夠得到穩定的收益，不會因為戰爭而遭到不可預期的損失。閣下，上層對您服務的何銳閣下有著極高評價，所以我們期待能夠與中國合作。”
“馬修爵士，您是要與我談政治，還是談投資。”莫里循冷漠的答道。雖然神色與語氣都很冷漠，莫里循總算是有了點期待。現階段的中英矛盾與合作持平，如果英國真的肯合作，並非沒有空間。
半小時後，莫里循丟下一句，“我是商務部長，不是內閣總理！”就不快的離開露台，向著英國大使館門外走去。
自以為是的英國佬！莫里循心中非常不快。他本以為英國會選擇合作，卻沒想到英國居然又玩起了離岸平衡的那套，想利用中美矛盾來為英國投資牟利。莫里循當然不可能給馬修爵士好臉色看。
走出英國大使館的時候，莫里循才突然有些奇怪。按道理說，英國官員水準不該這麼差，總不至于馬修爵士是那里面的少數派吧？
又或者……此次談判本身就是一次試探，英國方面很想試探一下中國政府的底線。
想到這里，莫里循覺得英國這邊也太一廂情願。已經發生了這麼多事，何銳那一次是打的無準備之仗？難道英國那幫家伙們到現在還沒辦法從維多利亞式的美夢里掙脫出來麼？