夜幕降臨，永田鐵山與小 敏四郎從陸軍部大樓出來。距離東京大地震將近3年，東京市區的廢墟已經基本清理干淨。但廢墟上並沒有開始建設新建築，夜色中，曾經人口密集燈紅酒綠的東京市頗為冷清。
小 本是送永田出來，看到永田竟然掏出煙盒遞過來一根煙，就知道永田有問題要問。果然，小 剛點上煙，永田就問道︰“小 君，令尊是貴族院的議員，應該對貴族院議員很了解。如果小 男爵有時間的話，我想拜見男爵。”
“永田君想知道什麼？”
“貴族院里有多少人認同帝國國內市場建設方案？”永田果斷答道。現在日本國內暗潮洶涌，起點是兩位莫名死去的眾議員提出的‘日本土地維新大綱’。隨著之後的醞釀，報紙上已經提出了《大日本帝國國內市場建設方案綱要。根據報紙上的報道，這份‘綱要’是某個議員，或者某些議員提出的方案。
永田認為報紙上說的都是鬼話，如果眾議員有能力寫出這樣的‘綱要’，大藏省一定會邀請這位議員成為大藏省內重要官員。所謂的綱要是將‘何學’內容，中國土地革命的實踐，以及平豐盛教授的考察報告綜合起來，基于日本現狀而寫出來的。主筆的人一定是一位優秀的經濟學家以及有經驗的官員。永田甚至有些懷疑，會不會是何銳終于出手了。
夜色中，小 敏四郎看著大口抽煙的永田面前，火光忽明忽暗，配合著昏黃的路燈，永田的神色略顯猙獰。思索片刻，小 問道︰“永田君為什麼會擔心貴族院？”
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永田回答的非常果斷，“接下來，貴族院中不能出現敵人。”
小 感受到了永田狠辣的情緒，心中有些驚訝。他雖然覺得日本國內壓力很大，卻覺得還不至于到了必須明確敵我，做上一場的地步。又仔細看了看永田的神色，還沒考慮該怎麼開口，就听永田說道︰“還請小 君將我登門拜訪的請求帶給令尊。”
“好。”小 答道。然後就見永田拋下半截煙卷，躬身行禮後上了汽車。已經發動起來的汽車立刻行駛起來，消失在漆黑的夜色中。直到什麼都看不到，小 也沒有回陸軍省大樓，他繼續慢慢抽著煙卷，心中回想著今天永田在陸軍省的發言，“當下皇道派與統制派的分歧已經微不足道，重要的是保住皇國國體。皇國中的確有些為富不仁之輩，若是想提升國內市場，當對他們進行呵斥。但是土改絕不可行。”
而小 從他大哥那里得知，貴族院內還真的有人提出了貴族院版本的土地改革。連小 從大哥這里听到了版本的介紹後也明白過來，該版本就是試圖不疼不癢的改革一下，給國民一個交代而已。也不能說這個土地改革的版本連一丁點的改變都沒有，但是這個版本真的只有一丁點的改變。
然而在永田看來，任何妥協都不能給。如此強硬的態度與永田平素里給人的留下的那種靈活的態度大相徑庭。小 不覺得永田出了什麼問題，那麼剩下的理由只有一個，永田已經看到了某種小 完全沒看到的危險。
會是什麼危險呢？小 丟下煙頭，向軍務省大樓走去，一路上有許多念頭翻轉，卻沒辦法做出確定。
夜更深了。西園寺公望已經在書房的搖椅里睡了一小覺。老年人睡得淺，當走廊上腳步聲響起的時候，日本元老西園寺公望已經醒來。等他站起身的時候，僕人已經輕輕打開門，見到西園寺後，說道︰“老爺，永田君來了。”
一老一少並沒有客套，在書房大玻璃窗下的西式茶桌兩邊坐下，永田就開門見山的說道︰“閣下，現在國內的局面已經到了不能做絲毫讓步的程度。那些看似有道理的方案只會將皇國拖入混亂。”
西園寺公望並沒有絲毫訝異，他平靜的問道︰“難道那些看法中竟然沒有絲毫可取之處？”
這些天以來，日本上層並非什麼都沒做。不僅是上層研究了關于日本國內市場的建設綱要，攝政皇太子裕仁也請教過西園寺。甚至連‘被生病’的大正天皇也把西園寺叫去，用皇室特有的仿佛什麼都沒問的‘含蓄’方式進行了咨詢。
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西園寺當然覺得這方案十分激進，可行度非常非常低。作為日本僅剩的元老，西園寺也不得不承認，這個方案並非沒有可取之處。尤其是這個方案的理論依據十分扎實，其應用的目標相當明確。根據從中國得到的情報來看，中國經濟也因為成功的‘資產重組’而重新開始活躍起來。所以極少數上層開始覺得或許可以在某個程度上試試看。
面對永田旗幟鮮明的反對，西園寺很想看看這位被寄予厚望的日本陸軍最聰明男人到底怎麼考慮的。在西園寺做好了準備之時，永田開口答道︰“閣下，您一直輔佐伊藤公。伊藤公為日本爭取到的是日本在東亞的發言權。建設國內市場看上去是經濟問題，實際上是皇國向何處走的戰略選擇。一旦施行，哪怕只是開了一個很小的口子，日本國策就必然轉向國內。那時候，伊藤公嘔心瀝血才讓日本獲得的東亞發言權就會失去。”
听永田提及自己的老師伊藤博文，西園寺平靜的心情還是起了波瀾。當年西園寺公望跟隨伊藤博文贏得了日清戰爭，從此擁有了東亞的發言權。自此，日本走上了全新的道路。但伊藤博文死後，日本國內應習慣了這樣的地位，再沒人提及東亞發言權對日本的重要性。仿佛日本天然就該擁有這樣的權力。
永田率直的把這個問題拋出來，西園寺公望感覺自己被說動了。原本就對永田頗高的評價竟然又提高了一些。但這個問題關乎日本的國策，西園寺公望追問道︰“永田君，你認為中國未來會贏？”
“現在的日本已經沒有能力組織百萬陸軍與中國打國戰了。即便有，即便與中國開戰，雙方都死200萬人，仍然改變不了任何事。但這不是日本從此改變國策的原因。”永田說到這里，情緒已經激動起來。他的喉頭蠕動了一下，最後還是拿出了煙盒，給自己點了一根。
西園寺想了想才繼續問道︰“永田君，你沒有回答我的問題。”
“閣下。以現在的日本經濟，依舊能給中國制造非常大的麻煩。在未來相當長的時間里，日本的海軍依舊能夠壓制中國。那麼，凡是希望日本平衡中國的國家，都會認同日本在東亞的發言權。但是，日本的國策一旦轉向國內，還會有多少人支持日本花費巨大的財力支撐軍隊，來平衡中國的政策？一旦國內不支持，日本就不得不放棄堅守東亞的發言權。東亞的發言權就會成為與中國進行經濟合作的籌碼。先是一點點的被拋棄，最終被徹底拋棄。閣下，您願意接受那樣的未來麼？”
西園寺當然不願意放棄日本在東亞的發言權，可他也覺得事情或許沒有那麼糟。思索一陣後才問道︰“真的會發展到那一步？中間就不存在變數麼？”
永田毫不畏懼的回望著西園寺公望的目光，“何君還年輕的很，而且何君已經組建起了非常出色的政府。如果想等到變數出現，需要很長的時間。如果放棄了話語權，日本很可能在數年內就不得不放棄。閣下，我認為您能明白的。”
听永田如此堅定的認為日本數年內就會徹底放棄東亞發言權，西園寺公望的確懷疑永田夸大其詞。但是西園寺公望也的確理解了永田的意思，于是西園寺公望說道︰“永田君，今天就先談到這里這幾天也許會有聚會，我想請永田君出席。”
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見到自己的努力有了點效果，永田心中輕松一些，果斷躬身答道︰“是！”