在四平的賓館會議室中，談判正進入關鍵階段。西服筆挺的四平市長吳有平正色向法國商人說道︰“如果各位有意願購買四平明年的糧食，就要必須按照我們的規矩來支付定金。”
法國商人們互相看了看，都沒有主動回答。談判一時就僵在這里。看得出，這批來到四平的法國商人依舊有擔心之處。
率先打破沉默的還是吳有平，“諸位，現在歐洲大戰正酣，法國英勇的軍隊正在戰場上浴血奮戰。而四平就在這里，跑步了也丟不掉。”
法國商人們的神色起了一絲變化，其中一人終于開口，“市長先生，您要多少定金？”
“40。”吳有平果斷答道。
法國商人看吳有平態度堅定，輕輕咬了咬嘴唇，又沉默下去。眼見談判再次陷入了僵持之中。趙天麟提出大家休息一下。
在四平談判方面的小休息室中，吳有平問道︰“趙先生，你處在法國商人的位置，你會接受這樣的定金麼？”
“我會接受。”趙天麟果斷答道。
此時門上傳來輕輕的敲擊聲，趙天麟系上紐扣，推門出去了。
充當賓館的住處是由一個四合院改出來的。在廁所門口，兩位法國商人走了出來，迎面就遇到了趙天麟。那位在談判中開口的商人當即問道︰“趙先生，如果是30的話，我們可以接受。”
趙天麟搖搖頭，他作為談判團隊成員，必須跟團隊意志保持一致，即便覺得法國商人們有所松動，或許讓一點就能達成交易也不行。
趙天麟誠懇道︰“抱歉，先生們。40的要求已經是我們的底線，我們不會退讓了。”
說完，趙天麟也不管法國商人，徑直進了廁所。
等談判再次開始，法國商人開始質疑起四平的國營農場能否生產出足夠量的糧食。
听著商人們的擔憂，吳有平卻是自信一笑。
此時的四平即將進入初冬，但在這樣的天寒地凍之中，修建引水渠的修建工作依舊進行著。不僅如此，兩個多月來，國營農場的工作一天都沒停過。整個四平都在為明年的農業生產竭盡全力。
等商人們發表完對四平明年糧食產量的質疑，吳有平才從容的答道︰“諸位能買下的糧食有多少呢？三萬噸？五萬噸？或者是十萬噸？我們要談論的並非是諸位能夠買下的糧食，而是四平糧食交易的規則。我請諸位把這些看成期貨貿易，本月交易的期貨糧食，諸位只用交20的保證金就夠了。但是諸位要定下的是明年的糧食，40的定金是非常合理的價格。我現在能向諸位保證，來我們這里購買期貨糧食的所有商人，定金至少會是40。”
“市長先生會向其他商人要更高的定金？”法國商人有些訝異。
“如果對方要的是數萬噸的糧食，定金必然要會更高。這本就是期貨的規矩。”吳有平用理所當然的語氣的講述著半個月前才學到的知識。
法國商人們對期貨的了解比吳有平早的多，他們再次低聲交談幾句，之前說話的那位說道︰“如果我們預定3000噸的大豆，請問用什麼貨幣支付。”
“法郎。”吳有平答道。
听到無需用英鎊支付，法國商人們交換了目光。那位商人點點頭，“成交，那麼就3000噸大豆。”
一旁的趙天麟頓時松了口氣。在當國立北洋大學堂校長的時候，趙天麟多次從外國采購過設備和資料，知道談判到了這個地步就算是基本完成。只是那時候趙天麟是作為購買方，需要各種砍價。
吳有平也覺得輕松了許多，規矩之所以能夠成為規矩，核心是得有人能夠接受，如今，40的定金表中既然有人接受了，那麼，這規矩算就算是立了起來。
既然對方已經願意接受四平的規矩，吳有平開始了下一個回合。
“諸位，我們四平近期的工作是盡快擴大生產，為協約國這場戰爭提供更多物資。為此，我們已經溝通多輪，想來諸位都清楚了我們的需求。”
法國商人們點了點頭，生意既然已經開始了，他們自然不介意將生意進行的更深入一些。
吳有平笑道︰“為了擴大生產，我們一些需要購買的商品，就有勞各位了。”
隨即，吳有平拿出幾份清單交給法國商人。
法國商人中有一人看的最快，瀏覽完了清單，開始確認細節︰“市長先生，你們購買商品的時候也是用法郎計價麼？”
“是。”
“可用預付款抵賬麼？”
“我們已經成立了四平銀行，這些結算工作將通過銀行完成。”
法國商人點點頭，“我要訂購四千噸大豆。而且清單里面需求的法國建築設計師，我可以負責從法國直接邀請。”
趙天麟听到這話，當即說道︰“如果是這樣的話，請設計師一定要帶上推薦信。”
商人們轉向了趙天麟，“趙先生，我明白你的意思。”
推薦信乃是歐美重要的信用憑證。這當然不僅僅是一封信，信上面還會有簽名與印章。如果有人偽造，會被經驗豐富的人員查出來。而且一旦被查出來，造假者最輕也會在賠償損失的情況下在上層徹底社會性死亡，這還得是有大人物相助的情況下。否則吃官司是必然的。
一旦破壞信用的行為普及來開，破壞的是整個上層社會的信用，極大增加上層社會的交易成本。所以上流社會為了維護秩序，是不可能對這樣的破壞行為置之不理。更談不上推波助瀾助紂為虐了。
談判後的餐會上，法國商人終于問出了對于請法國設計師前來四平很的好奇。
吳有平爽快回道︰“未來的四平，會有很多來自法國的朋友。我們想在他們來之前，找法國的設計師為他們設計好賓館。我們中國有句話，叫做賓至如歸。我們希望每一位來到四平的法國朋友，都能跟回到家鄉的感覺一樣。”
法國商人們一臉疑惑，但他們卻從吳有平的話語中，感覺到了真誠，與此同時，他們也清晰的感知到，吳有平口中的法國朋友，肯定不僅僅是他們這種商人團體。
沉默了片刻，那之前提問的法國商人倒也坦率︰“市長先生如果相信我的話，我願意現在就發電報回法國。一棟建築先要進行設計，在這個過程中可以慢慢等推薦信。您覺得如何？”
吳有平點頭同意，旋即端起酒杯看向眾人，熱情洋溢的說道︰“諸位，讓我們為法國的勝利，干杯！”
法國商人們紛紛舉起酒杯，“為法國的勝利干杯！”