第二十三章、王與救世主
“綱吉君——我可以這樣稱呼你嗎？”
發現阿綱好像對被自己稱為“澤田閣下”感到有些不自在的樣子，于是在得到阿綱肯定的回復以後，很快改變了對他的稱呼的國常路大覺並沒有回答阿綱的問題，反而是一轉手，又將問題拋了回來︰
“綱吉君認為，我為什麼會想要與你一見呢？”
如果是在听到系統的那通分析之前，阿綱說不定會認為黃金之王是出于對自己這個外來者的懷疑和不信任，所以才會想要通過面對面直接交流的方式，來更準確地判斷自己會不會為這個世界，或者說為他所守護著的這個島國帶來威脅。
但系統那番分析過于有理有據，尤其是坐在阿綱面前的這個老人的存在本身——從對方身上阿綱感覺不到一絲一毫針對自己的惡意，又或是評判、打量。
對方自始至終都給阿綱一種他十分尊重自己——甚至這份尊重都到了讓阿綱有點受寵若驚的程度——的感覺。
所以阿綱推翻了自己最初的想法。
“您或許……只是想和所謂的‘救世主’見上一面，除此之外，沒有任何其他目的吧。”
阿綱最後這樣回答。
國常路大覺聞言再次哈哈大笑起來。
“看，綱吉君，你不是已經知道答案了嗎？”
他笑著說。
……原來還真是這樣啊？！
阿綱不由自主為黃金之王這過于直白坦率的答案虛起眼。
不過在得到這個答案以後，他整個人也肉眼可見地比之前放松了不少，再同黃金之王相處起來，也就少了許多不必要的壓力，多出了幾分肆無忌憚，就像是進入了某種想說什麼就說什麼的唯我境界（不是）一樣。
比如此時此刻，阿綱就正在對黃金之王想問就問︰
“您看上去似乎對我的年齡有所疑問？”
國常路大覺很快意識到了阿綱態度上的這絲微妙轉變。
老人捧起茶杯，不緊不慢地喝了一口。
“最初被自稱救委會的組織聯系上的時候，我還以為又是哪里冒出來的權外者，只不過這一次妄想癥實在是有些嚴重了……”
他沒有直接回答阿綱的問題，而是說起了看似毫不相干的話題。
“不過很快，救委會派來的代表說出的內容、展現出的力量，就讓我不得不相信了他們話語的真實性。”
盡管如此，“要讓人相信並接受自己所在的世界正在緩慢走向滅亡，而且這種一步步向深淵滑落的進程還很難能被人為阻止，這真的是很困難的事……”
尤其是對方最初似乎根本沒打算聯系這個世界的任何人，告知這個令人絕望的事實。
“他們後來之所以改變主意主動聯系了我，據說是因為終于找到了這個世界急需的那個能夠阻止這種幾乎無解的滅世之災爆發的‘救世主’，不日就將將對方送至此處。”
名為救委會的組織向黃金之王提出請求，希望他幫忙準備一份空白的合法身份，以便讓那位即將到來的救世主能夠順利地融入這個世界。
“以救委會在我面前展現出的實力，一個合法身份而已，即便不驚動我，以他們的能力也完全可以為你準備妥當。”
可救委會還是向黃金之王提出了這份請求。
“這表明了救委會的態度——他們希望你的這個身份在我這里過了明路，就相當于救委會替他們的救世主，在這個世界隱晦地尋得了我這個黃金之王的一份‘庇護’。”
“盡管他們說了，他們的救世主或許根本就不需要這份他們自作主張為他尋來的庇護。”
“但是，就算有萬分之一的可能，救委會也不希望他們的救世主會因為他們的後勤工作做得不到位，而得不到應有的支援……”
國常路大覺就是在那個時候第一次提出想要與阿綱一見的。
因為救委會讓他準備的，竟然是一個十四歲少年的身份！
這讓黃金之王不禁有些好奇，這個年紀就能讓救委會信任至此，將之選為救世主的少年，會是個怎樣的人。
可惜，他的會面邀請被救委會毫不猶豫地拒絕了。
作為交換，救委會拿出了比第一次接觸他時更加詳細的一些資料。
從這些資料里，國常路大覺窺見了一絲“拯救世界”這件說起來兒戲，做起來讓人感覺無從著手，想要將之做成，不知道要付出多少努力，多少淚水與汗水，甚至是血水的事情背後，救委會和那些萬界救世主系統以及救世主們，究竟在進行著一場場怎樣艱難又充滿危險的戰斗。
“所以我才會感嘆啊。”
黃金之王閉目輕嘆。
“像你這樣年幼的孩子，該如何背負起不止一個世界的重量？”
對方這樣說並非是在看不起阿綱。
更加不是質疑他的能力。
而只是來自一個年長者，單純的，不參雜任何利益與目的的，對年幼者的擔憂和關懷。
在想明白這一點的瞬間，阿綱笑了。
“您真的……”
和白銀之王阿道夫•k•威茲曼說的一樣，也和阿綱曾經所知的一樣——
“是個溫柔的人啊。”
不過，“如果是這一點的話，您實在不必擔心。”
阿綱自信地豎起一根拇指——
“拯救世界這種事，就算是在沒成為被救委會選中的‘救世主’之前，我也已經干過不止一次啦！”
……
……
“……原來如此，那可真是不得了啊。”
房門緊閉的和式待客室里，不知第幾次傳出了老人爽朗的笑聲。
盡職盡責守在門外的兩個黃金氏族成員——在外界他們通常被稱為“非時院”，或者干脆就由那副黃金兔子面具而得名的“兔子”——連站姿都沒有絲毫改變，更別說是做出對視一眼，分享彼此心中驚奇之類的動作了。
于是也就沒人知道，此時此刻，這兩人心中是何等的翻江倒海——
怎麼說呢，那位神秘的澤田殿下，還真是討王的喜歡啊！！
自從他和王兩個人單獨在會客室里見面，到現在已經過去快五個小時了吧？
除了中間王吩咐他們進去送過一次午餐，之後又叫人來收拾殘局、奉上新的茶點，會客室的房門就再沒有開啟過。
看這個情況，對方恐怕連晚餐也要在御柱塔享用了。
要知道這可是任何一個王權者都不曾擁有過的待遇！
那位神秘的澤田殿下到底是何方神聖？
為什麼王會對他如此另眼相待？
盡管對王所選擇的那位殿下不該有任何質疑，但真的很難不令人感到好奇！
被黃金氏族成員們悄悄好奇著身份的某人，正在給黃金之王講述他所有“拯救世界”相關經歷中，他個人認為最為驚險的一段——
“……後來我打敗了那個‘白蘭’，從他手上奪回了未來，雖然有點困難，中途也有很多次都覺得可能不會成功了——畢竟超出預料的變故實在太多了，好幾次我都差點死掉……但我最後還是做到啦！就連我的那個魔鬼家庭教師，那時候也難得夸獎了我幾句，雖然听起來一點都不像正常的夸獎就是了……您都不知道他到底有多嚴格！”
黃金之王听得津津有味。
“——真是個好故事啊。”老人發表著由衷的感嘆。
他看向阿綱的目光愈發溫和而充滿贊賞。
“綱吉君你確實擔得起‘救世主’這樣的重任，之前……是我先入為主了。抱歉。”
“不，您也是關心我。”阿綱說得真心實意，“明明您和我只是陌生人，卻能從您這里收到那樣不摻雜任何其他東西，只是單純的關心，說實話，我很開心。”
國常路大覺怔了怔。
面前的少年眼神清澈，又帶著種歷經世事的通透包容，他原本以為對方講述這些救世經歷意在讓自己放心，讓自己相信這樣有過數次拯救世界經驗的他同樣也能成功拯救自己所在的這個世界。
可現在看來，對方或許只是單純想要與他分享這些過去的經歷，想逗他這個老人家開心而已吧？
——就像對方說的，單純是作為對他的這份“關心”的回饋。
這位小朋友可真是個溫柔的人啊。
國常路大覺不禁想。