車子抵達報國寺，秦晚提著香燭紙錢和耀星下車走到山門前。
秦晚表情淡然。
看耀星顯然沒有從震驚中緩過勁來。
對于為何世人都說南梁襄貴妃病逝，而秦晚為何要用巴國公主這個身份，秦晚解釋的十分簡單。
“因為寧亦不希望別人知道我嫁過人。”
這句話簡單明了，站在寧亦角度上，它合情合理。
身為東夷嫡長公主的耀星，怎麼可能沒有听過南梁襄貴妃的事跡。她為北戎寧王建沛郡，亡南梁，滅西狄……如果秦晚沒有說謊，她還以巴國公主的身份為寧王收服了巴蜀兩國，最後還直接助力寧王登基成為北戎的皇帝。
原本帶著東夷公主的驕傲而來的耀星，此時再看秦晚一身素白的背影，不由得肅然起敬。
秦晚沒有進入報國寺，而是帶著耀星走到了報國寺所在南山的南大坪，從這里可以眺望寒城整個南部翠綠的農田郊野。
天空澄碧，驕陽燦爛。
秦晚站在大坪的崖邊，用手指著南方給耀星道︰“耀星，你看看，我可是把從南方那里到西邊那里的那麼那麼大的一片土地都送個了寧亦。那麼你呢？你要送給寧亦什麼？”
話說完，秦晚轉向東方，笑著說︰“耀星，你現在有沒有感覺，除非你把整個東夷都並入戎國版圖，你才配做寧亦的皇後，才配說和我站在同一水平線上較量。換句話說，若你真想成為戎國皇後，就你車隊里那些嫁妝，根本就不夠。”
耀星凝眉看著秦晚︰“晚晚，我現在終于想明白，為什麼你可以站在寧帝陛下身邊，還可以直呼他的名諱，就連的侍女也可以有恃無恐地在這宮里立足。相比于你所做的一切，我真的不知道自己還有什麼資格去爭這北戎的皇後之位。”
秦晚歪著頭，呼吸著山巔地清風，抻了抻胳膊︰“耀星，就算我為寧亦做了這麼多，都不敢確保自己能永遠得到他的愛，得到他身邊皇後的位置。那麼你呢，你要用什麼維系你皇後的的地位，終有一日，你會像我一樣，要麼用你東夷的領土來穩固你的後位，要麼就在後宮當個隨時被遺忘的棄妃。”
耀星沉默，她知道秦晚說的沒錯，她和寧帝沒有感情基礎，她也不曾為他做過什麼，就算她當上戎國的皇後，她要如何維持這份地位。當她的美貌和價值被消耗殆盡時，唯有將東夷的土地拱手獻上。
秦晚看耀星低頭思考，她接著說道︰“以你的驕傲，一定不會只想當皇宮里圈養的寵妃金絲雀，你心里是 ，眸光是鷹，為什麼不試著找找自己真正想要的東西。野心有時是個好東西，它讓你敢想敢做，付諸行動，達到目的。而且如果你願意，我可以作為你的盟友，幫你完成真正的願望。而我要的，只是請你不要放棄與寧亦和親。合作共贏，各取所需，比我們兩人互相為敵，豈不更好？”
“晚晚，你說這麼多，其實是真的很怕我搶走寧帝陛下。”
秦晚鄭重點頭︰“對啊，你那麼漂亮，又有才情。你帶來的那些貿易和共建水利的方案我都看了，非常完美。你看我都這麼喜歡你，如果寧亦真的哪天發現你的好，真的愛上你，我可就麻煩了。”
“原來南梁的襄貴妃也有不自信的時候？”耀星道。
秦晚覺得沒什麼不好承認的︰“那是當然，我怕你搶走他的關注和愛，怕得厲害。我喜歡寧亦只愛我一個，我享受他獨愛我一份的感覺，如果讓我跟任何女子分享他，我都是不願意的。你可以一時打敗我成為皇後，但我不信你能一直贏到最後，因為你不愛寧亦，你也不愛這北戎皇後的地位，你不過是迫不得已，可到頭來你的犧牲和奉獻並沒有什麼價值，九州一統是大勢所趨，是民心向往，是一件必然發生的事。因此你嫁給寧亦絕不會讓東夷躲過這一統的大勢。那麼，到時候我們兩敗俱傷，誰也沒有得到自己想要的，又何必呢？”
秦晚轉過身，背後是沃野千里，面前是高聳的南山，她微笑著看著耀星，笑的自得而驕傲，在艷陽之下，像一朵盛開的白色牡丹。
雨艷寒輕清入骨，雪膚香蒙白含間。
可曾見此春風面，淨洗鉛華試曉霜。
耀星看著秦晚，露出釋然的微笑，她輕聲調侃︰“晚晚，我現在終于明白，為什麼那麼多男子都想將你擄回自己的國家了，現在就連我都希望自己能是一個男子，直接將你綁回我們東夷。或許你到了東夷，一統九州的就是我們了。”
秦晚咧嘴呵呵一樂︰“不不，你把我綁回去，你們東夷滅亡的速度會非常快。前車之鑒，不可不接見。”
耀星走到秦晚面前，低頭看著她的眸子，輕輕捏了捏她的臉︰“我從沒有像此時這麼渴盼自己是男兒身，然後讓你愛上我。”
秦晚愣了一下，抬手給耀星了一個擁抱︰“是啊，如果耀星是男兒身，我保證丟下寧亦直接就嫁給你了。”
“真的嗎？”
“當然是真的。”秦晚肯定道。
耀星笑笑︰“好，我答應你，會放棄與寧帝陛下的和親，離開北戎。”
“那太好了。”秦晚說，“不過，你也不用著急回去，我來幫你成為東夷的女帝，而你能否答應在你奪權後，讓東夷成為像蜀國那樣戎國的附屬國。這樣我們就不用多動刀戈，就能推動九州一統的大勢。”
看著秦晚認真的眼神，耀星忽然意識到了什麼︰“晚晚，你其實根本不是在跟我談皇後之位的爭奪，你今天是來跟我談讓戎國如何吞並東夷的，對不對？”
秦晚嘻嘻一笑︰“啊，被你發現了呢。不過，談判都得講個循序漸進，我得想讓你明白當寧亦的皇後不是什麼好主意，才能慢慢跟你談其他的啊。而且，你可能也知道，最近我和寧亦鬧了些小別扭，現在他在跟我賭氣冷戰，所以我得搞點事情出來。”
耀星此時對秦晚已經完全服了，她誠懇地問向秦晚︰“話說回來，你要怎麼幫我？”
秦晚想都沒想就說道︰“你的那兩個同父異母的草包弟弟，在東夷無惡不作，什麼強搶民女，殺人佔田的勾當可沒少干，我覺得，他們是時候該去死了……我已經派我的人去你們的國都鄒城，只要咱們倆今日達成一致，過兩天你就能收到好消息。”
耀星再次震撼地看向秦晚。
“耀星，你別這麼驚訝。在你地車隊抵達寒城的那一刻，我就已經開始籌劃這些事了。所以，這天底下有誰能比我更愛寧亦，根本不可能再有人像我一樣了。待我幫你奪下東夷政權，並將東夷作為屬國送到寧亦面前時，我倒是要看看前朝那些老匹夫們，誰還敢對我當皇後這件事，說一個‘不’字！”