整個南梁行宮內，每個人都知道襄貴妃心情格外的好。為了慶祝自己晉封貴妃，秦晚決定舉辦一次春宴，邀請行宮內妃嬪、朝堂官員家眷，以及世家女子參加。
元沉問秦晚，為何以“春宴”命名此次宴會。
秦晚只是說既然是春天舉辦的宴會，自然叫“春宴”再合適不過。
宴會的消息一經傳出，官員和世家間就開始躁動不安起來，其中最重要的消息是，這場春宴就是一場選妃的活動，襄貴妃想要從世家中挑選合適的女子入宮，成為穩固她貴妃之位地助力。
听到這個消息，有的人家躍躍欲試，有的人家擔驚受怕，而有的人有著別的心思……
宴會當日，春和景明，天朗氣清。
南梁行宮內最美的南湖畔大草坪上，秦晚親自設計了草地派對。白月季和粉薔薇搭起了拱門，鋪著水色錦緞的長桌圍繞中心而擺，桌子上放滿鮮花美酒水果甜點。旁有絲竹樂隊奏起歡快悠揚的曲調，侍女們穿上統一的淡翠色宮裙，就連臉上的妝容都是清一色的桃花妝。
沒有氣球做裝飾，秦晚下令在場地上用琉璃水晶做裝飾；沒有星星燈，秦晚就讓樹枝上掛滿花燈。整個場地到處是鮮花綠植，每一處秦晚都親自監督，不能露過每處細節。
當所有參加者到場的時候，無不被秦晚這般超前的宴會設計折服，各個慨嘆從未見過如此精美的宴會場地，就連一向挑剔的誥命夫人們，也不得不心生驚嘆。
方慶和烈饈沒少為此次春宴出力，看著無可挑剔的成果，就連一向不表露情緒地烈饈，也微微露出了得意的神色。
方慶笑道︰“貴妃娘娘主持的這場宮宴，估計會被史官詳細地記錄在史書上，雜家入宮十八年，第一次見到如此精美絕倫的宴會。”
烈饈難得同意方慶的說法︰“方公公，你說娘娘為何要費如此心力舉辦這麼一場宴會？難道真如傳言所說要為陛下選妃？”
方慶抬眼望向正在宴會正席間坐著的秦晚，唇邊露出一抹意味深長地笑容︰“這麼多日相處，烈首座還沒發覺嗎？貴妃娘娘的想法比海底針更難琢磨。娘娘要做什麼，不到最後誰都猜不到。”
春宴開始，秦晚正坐在主位，元沉的其她妃嬪坐在次位，各家夫人小姐們則依次列席。
在場妃嬪全是元沉抵達玉衡後新納入宮的，她們在秦晚面前噤若寒蟬，生怕行差踏錯。一是因為她是唯一來自應陽皇宮的妃子，二是因為就連梁帝元沉都要讓著她三分，更別說她們這些年紀輕輕剛剛開始陪王伴駕的小姑娘。當然所有人也知道，她是北戎王願意用三城千畝良田來交換的女人，誰敢在她面前䱇瑟，那絕對是要死無葬身之地的。
宴會上，各家未出閣的姑娘們表演著歌舞詩詞。
秦晚強忍著瞌睡，帶著笑給每個姑娘的表演鼓掌點評，說的都是好言好語，沒有任何刁難，這番下來，賓主皆歡。
待表演都結束了，秦晚笑著向所有人問道︰“自古江南女子讀書多，本宮剛好想在此問問各位，對‘女德’怎麼看？”
此言一出，席間女子紛紛作答，有說“治國平天下之權，女人家操之大半，蓋以母教為本也”的；有說“一出茶飯便知妻，要知賢母看兒衣”；更有說“女德乃齊家之要”……
听來听去，秦晚臉色越來越沉，眼神也變得索然無味。
這時，坐在末席的一位身著藍色江南繡桔梗花團錦緞長裙的女子站了起來，對秦晚側身行禮道︰“貴妃娘娘，小女以為，所謂‘女德’，荒謬絕倫，不過是男人為了支配女子而創造出的糟粕罷了，實質上奴化女人，讓女子不斷地屈服、容忍、討好男人的東西。”
此言一出，剛剛還在各種吹噓“女德”的夫人小姐們各個大驚失色，全場的注意力霎時間集中在發言的女子身上。
那女孩面容出眾，眼角眉梢帶著無盡風情，柳葉眉櫻桃口，尖削的下巴，骨子里又透出一層媚而不俗的氣質，可目光里又有著堅毅果敢，看起來靈動聰慧，又極其善辯的樣子。
一番宴會到此時，秦晚眼中有了真實的笑意︰“你是誰？”
那女子被眾人看著，那些目光里有不解和怨懟，甚至還有嫌惡和敵視。但女子不卑不亢道︰“小女名為姒齊，太史令姒知行家ど女，見過襄妃娘娘。”
“姒家ど女？”秦晚直接從座位上站起身，笑著道，“看你的樣子和本宮差不多年紀。”
姒齊道︰“回稟娘娘，小女剛過十八歲。”
“可有婚配？”秦晚又問。
姒齊行禮道︰“小女曾與田將軍家次子田辰訂婚，不過，一個月前被田家退婚了。”
瞬間席間開始怯怯私語。
“原來她就是被田少將軍退婚的那位姒家小姐啊。”
“听說她讀的書太多，又天生反骨，田家老太受不了她這脾氣，就主張把婚給退了。”
“退婚這事兒多麼丟人，她竟然還敢在這種場合說出來，就算不怕自己丟人，也不怕給姒家丟了臉面。”
“我還听說她水性楊花，和朝中許多官員公子皆有相識，田家也是受不了風言風語才退的婚。你們看她那一雙桃花眼，哪個男人看了不被勾了魂去。”
……
秦晚听著周圍女子們的細碎言語，心里更加滿意。
這女孩集美貌才華于一體，又有見識和膽量，還善交際，若是真嫁人了可就太可惜了。
秦晚挑眉贊許地對姒齊笑道︰“全場這麼多人回答本宮的問題，可本宮要听的就是你這樣的答案。看來那田將軍家真是沒什麼眼光，失去你這樣好的女孩子，是他們的損失。那樣的家庭，不嫁也罷。你願不願意到本宮的身邊來，做本宮的女史？干這個活兒的好處就是，從今以後你的婚嫁不再是父母之命媒妁之言，而是由你自己做主，本宮給你撐腰。”
席座當中剛剛侃侃而談“相夫教子”那一套的夫人小姐們全都長大了嘴巴，驚得能塞進一個雞蛋進去。
方慶在一旁用下巴指著姒齊，對烈饈道︰“烈首座，現在可算知道貴妃娘娘為什麼要辦這場春宴了，她想要的就是那個姑娘。”
烈饈點頭︰“這姑娘很會察言觀色，也敢說敢言，是貴妃娘娘喜歡的風格。”
方慶看向秦晚，眼中神色意味深長。
這時，姒齊當眾露出甜甜一笑，跪在秦晚面前深深扣首︰“小女謝過貴妃娘娘，從今往後願為娘娘馬首是瞻，盡心竭力。”
姒齊就這樣自己做了決定，她不用去問家里長輩，也不用考慮任何人的意見建議，在秦晚拋出橄欖枝時直接抓住，毫不猶豫。
像她這般果決，就連秦晚也暗自佩服不已。