三日後，秦晚隨同寧亦登上了前往溧陽城的馬車。
這幾天秦晚一直想找機會問問寧亦他是怎麼過的年，可一直都沒有機會。
于是她問向駕車的袁英︰“袁英，過年那天，你們和寧王殿下是怎麼過的？他是和金喻一起過的年嗎？”
這句話一出口，秦晚就後悔了，她確實只是想問問，可話說出來後听起來十分丟臉。
袁英倒是沒有那麼敏感，實話實說道︰“娘娘，寧王殿下從來不過年，即便在戎國，過年期間的宴會典禮他也都不參加。”
“為什麼啊？”秦晚納悶，“這世上哪有不過年的人？”
袁英搖搖頭︰“具體什麼原因，我們都不清楚，娘娘可以親自去問殿下。”
“不要，”秦晚搖頭，“我也沒什麼興趣想知道。”
車子走在官道上，兩邊偶有村莊，但大多數時間都是郊區荒野，隆冬時節，也沒什麼好看的。秦晚在車廂內做好，蓋著厚厚的毯子，閉上眼楮。說是閉目養神，其實是百無聊賴，除了睡覺也沒別的事情好做。
一路無話，車隊終于在一個晴朗的上午抵達了溧陽城。
溧陽城南鄰溧水河，北靠茂山，自古以來都是土地肥沃，水系發達之地，同時也是商賈匯聚之城。不說別的，單看溧陽城城頭匾額上用金子寫的“�兮巍峨”四個字，就能看出這個城市有多麼愛財了。
穿過寬敞的城門，城內的繁榮景象甚至比應陽城更勝一籌。
攤位街市上的商人們看到北戎軍旗，也沒有像應陽城內的百姓一般跪拜，而是抬頭看看後繼續低頭做著自己的生意。
“袁英，溧陽城的人好像沒那麼怕你們北戎軍。”秦晚掀開車門簾問向袁英。
袁英解釋道︰“溧陽城雖屬梁國管轄，但他們並不仰仗梁國的軍隊保護，而是倚靠北部茂山上清派。”
“這個上清派很厲害嗎？”秦晚又問。
袁英點頭︰“他們和寧王殿下的師門白山門分庭抗禮，並稱‘白北清南’。掌門丹修子推行氣神修煉，重登齋入靖、存思諸神形象，不重修煉外丹，武學境界與殿下的師傅白石道人不分伯仲。我听說他們曾經在晴嶺最高峰太白雪峰之巔切磋武學，對萬招後以平局結束……”
看著袁英邊策馬邊聲情並茂地介紹著，秦晚偷偷掩口打了個還欠。她對江湖門派武學功夫毫無興趣，听得只打瞌睡。
袁英之後又說了什麼，秦晚沒有听清，她的注意力忽然被道路盡頭的一座高于平地一層半的高門大院所吸引。那院門前青玉石階砌成高台，兩邊種了成排的黑松，看樹齡每棵怎麼都在百年之上。台階之上的大院大門，黑柱子金椽子雕花枋子楠木梁子，再加上氣勢恢宏的門楣匾額，匾額上草書寫得什麼，秦晚沒看太懂，但角角落落無不透露出財大氣粗的樣子，比起應陽皇宮甚至更勝一籌。
這應該就是他們此行的目的地——溧陽金家的本家大宅。
“哇哦，”秦晚看得眼都直了，嘴里呢喃道，“這也太有錢了，單單這一棵黑松的價格都夠買下十幾畝地了。”
馬車停在金宅前，門內一男一女帶著百十來號僕從下人出門迎接。男的一身松綠素色錦緞道袍，頭戴道家六角蓮花冠，手里拿著一串兒念珠，看起來一副富態的道士模樣。女的全身粉紗緋縵，滿頭的桃紅柳綠珠釵寶簪，耳朵上帶著桃花珍珠大耳鏈子，看著就讓人擔心她的耳垂被墜出一道豁口來。
袁英回頭向秦晚解釋道︰“那是金家二房金文朝，也就是金家家主的二叔；女子是金文朝的女兒，名叫金鳳。”
秦晚瞥了那金鳳一眼，被她那嬌艷媚俗的打扮惹得快笑出聲來。
看著她頭上那幾乎把化妝箱里大多數值錢的寶貝都帶上了的樣子，秦晚暗自想問這姑娘不嫌沉嗎？要不是她穿著一身大粉，還以為是要出嫁呢。
想都不用想，秦晚直接就猜到這金鳳是為誰打扮成這樣的。
“民女金鳳見過寧王殿下。”金鳳看到寧亦下馬，不管不顧地提著裙子跑下石階，沖到寧亦面前，嬌羞地側身行禮，鮮紅的嘴唇快笑到了耳朵根，“鳳兒知道寧王殿下今日抵達，昨夜激動地都合不上眼。現在終于見到殿下您了，可接了鳳兒相思之苦。”
這話秦晚听到耳朵里，全身都麻了。
這姑娘也太虎了些……
寧亦理都沒有理金鳳，轉身走到秦晚的車前，抬起胳膊對已經掀開車簾走出車廂的秦晚道︰“跳下來，我接著你。”
“誰要你接，我自己能下。”秦晚撇了撇嘴，余光看到後面車上下來的金喻，她正拉著昔寶地手淡然地看向這邊。
寧亦放下一支手臂，說︰“那你扶著我的胳膊。”
“才不要。”秦晚用下巴指了指後方，“去接你的‘妻兒’吧，我自己能管好我自己，畢竟你這也算是陪老婆孩子回娘家……”
還沒等秦晚說完，寧亦雙手一抬，直接抱著她的腰，毫不費力地將她從馬車上抱下穩穩地放在了地上︰“什麼時候廢話這麼多了？”
“……”秦晚臉騰地紅了一片，用幾乎要殺人的目光剜向寧亦。
這時金文朝也匆匆從高台上小跑下來，畢恭畢敬地向寧亦跪拜，躬身諂媚地迎他入宅。
秦晚剛想跟上寧亦，卻感受到了另一股殺氣，側頭一看，金鳳正咬著後槽牙，眼中冒火一般地瞪著她。她臉擦得雪白，嘴唇艷紅如血，再加上一副要吃人的表情，讓秦晚心里打了個哆嗦，感覺十分 得慌。
秦晚這時驚訝地發現，這姑娘不僅虎，還腦子里有魚——大冬天的脖子下面的衣衫就是一層薄紗，里面勾勾圓圓若隱若現，看得秦晚起了雞皮疙瘩。
這時金喻領著昔寶上前，責備道︰“鳳兒，愣著做什麼，見到秦妃娘娘還不行禮？”
“秦妃？”金鳳挑著眉梢看向秦晚，上下打量一番，隨後輕蔑行禮，“民女見過秦妃娘娘。之前听說您把寧王殿下迷得不行，今日一見真沒想到您的容貌服飾竟是如此普通。早知如此，我也不需要一早就梳洗打扮了兩三個時辰了。”
說罷，她調頭去追寧亦，急不可耐地湊到他身側，笑得花枝亂顫，恨不得貼到寧亦身上。
金喻在秦晚身邊抱歉道︰“娘娘贖罪，鳳兒是我二房叔父家的小妹，從小被寵壞了，難免規矩差了些，請娘娘見諒。”
秦晚笑笑︰“看來這個二房小妹沒少讓金夫人頭疼啊？她打扮成這個樣子，寧王殿下再怎麼著也不可能看不見。不管怎麼說，嘩眾取寵也罷，審美偏激也好，吸引人類注意力這事兒，這姑娘玩得倒是明白。”
金喻的笑容有些干︰“鳳兒平時穿著就夸張了些，今日應是迎接貴客，難免打扮地更加隆重。娘娘放心，我會提醒她恪守本分的。”
秦晚搖搖頭，對金喻笑笑︰“金夫人，你誤會我的意思了。我是更擔心你，怕你被你這虎了吧唧的小妹搶了風頭去。”
金喻面露尷尬︰“娘娘說笑了。外面風大，咱們快進去吧。”