次日清晨，綿州城內。
十數輛囚車從城西處的綿州司刑府被推出，由二十余名獄卒護送在旁，開始游街示眾。
一些問訊奔赴趕來的百姓們圍攏在街道兩旁圍觀，個別者看向那囚車中的囚犯，眼神冒火，恨意盡顯，有甚者更是準備好了對其問候的物件，
“殺殺殺！！殺死這個禍害鄉縣的惡人！！”
“狗官！還我父母命來！！”
“老天有眼，這群人終于受到了懲罰！殺了他們！”
一顆顆臭雞蛋、爛菜葉、泥土石子在圍觀百姓的叫罵聲中，砸向囚車上那被束縛雙手，冒出頭來的囚犯們。
“濫用私刑！！我做鬼都饒不得你，牧禪！！”
“冤枉啊，我是冤枉的啊！！都是我一時糊涂啊！我知道錯了啊，別丟了，哎喲！”
“我還不想死啊，為何會如此啊！往年皆是如此，為何今年會判上如此罪責啊！大人，請對王某網開一面吧，我願意用我全部家財保的自身性命！！”
那些個身為地主商賈的囚犯們，口中連連叫喊道，其中有名死到臨頭依然嘴硬威脅者的惡人，也有那願意散盡家財以圖保命者。
可綿州刺史•牧禪早已在公堂上發話說過——生命本無價，害人即償命。此罪惡不可赦，擇日問斬！
他們中也有著部分人，心中確實存在冤屈，若是有心爭取的話，倒還是能保的自身性命的。
比如那綿州司禮•許祥奇以及其它三位縣令。
這四位官員，若是有心爭取的話，要爭取那免除官職，但可保留得自身性命的責罰自然不難。
只要他們願意作供證，以功抵罪即可。
但他們沒有一人選擇那麼做，否則的話，牧禪倒是可以考慮對其量刑、寬大處理。
因為他們早就收到了相應的消息告誡，讓其封口。
若是就此乖乖赴了黃泉，自己那全家老小、三妻四妾還能安然無憂的度過余生，為自家血脈傳繼香火，逢年過節還可為自己上香供奉。
若是自己不識好歹，要挑出來嘗試那後果。
哪怕真能保的住自身性命，也絕對拉不倒對方下水，且還會讓全家老小為此白白丟了性命。
孰輕孰重，權衡利弊，最後他們皆選擇了緘口莫談，畢竟一人做事一人當，他們也確實做了錯事。
哪怕死罪可免，活罪也難逃，又何苦讓家人受其牽連呢？
這也是他們身為家主最後所能做到的擔當了，只是希望對方能信守承諾，不再為難自己家眷。
否則自己哪怕身處九泉之下也不得安寧，定會化作厲鬼重返陽間向其索命！！
這十余人依次被駕到綿州城菜市場門口，此地也早已被城防衙衛圈出一片地，用于當做執刑刑場。
正中間的座椅上，坐著一名身著青色鳥鶴團的五旒 裳，戴著二梁頭冠的少年。
他面容肅穆的看著這些披頭散發，渾身狼藉的囚犯一一被駕到行刑場中，被那劊子手摁著跪坐在地。
周邊陸續趕來圍觀的百姓們罵聲不斷，將這片菜市場圍的水泄不通。
六、七名手持屠刀站在囚犯背後，接受眾人注視的劊子手不禁有些緊張顫抖。
同時斬首十數人，這等死刑重罪在往年也不多見，何況還是當眾問斬這事，對他們個別人來說，還真是有生以來第一次，難免有些緊張惶恐，生怕等會兒下刀不準，沒能將犯人利落送去見閻王。
而在旁圍觀的綿州百官們，臉色也有些復雜。
畢竟同僚共事多年，哪想稍一失足竟成了那千古之恨，但總的來說...
論其功過獎罰，死不足惜也！
“牧大人，時辰到了。”
綿州司刑•丁正看著那柱香即將被焚燒殆盡，朝牧禪提醒道，眼楮微眯的看著那群囚犯的一舉一動。
“嗯...”
牧禪左右看了下圍觀的眾人，卻是並沒有看到常建章、陳富甲兩人的身影，隨後朝眼前的囚犯們問道︰“事已至此，諸位可還有何話想對本官說？”
數道難听至極的罵聲頓時響起，牧禪對此不為所動。
而是臉色平靜的看向那四位官員，等待其發聲。
可他們的卻對牧禪最後施以的救命稻草視而不見，無動于衷的垂頭不語。
“唉...也罷。”
牧禪嘆了口氣，拿起一塊令牌揚聲道︰“午時已到，行刑！”
那塊‘斬’字令牌應聲落在刑場正中間的地面上，緊隨其後的，便是那十數名劊子手統一架勢，手起刀落，將那十數名罪有應得的囚犯頭顱斬下。
“好！！殺得好！！”
面對此情此景，自然有那被嚇得臉色煞白不敢抬眼去看者，但更多的百姓們，卻是感到這血腥的一幕無比大快人心，大聲喝彩著鼓掌稱贊。
其中，一些別有用心者，目睹了囚犯們被押出牢獄，直至人頭落地的全過程。
趁著圍觀人群喧鬧稱贊之際，悄然離開了菜市場，轉而來到距離此地不遠處的一間茶樓包房中。
“...陳大老爺，看來他們倒是識實務，未作那多余之舉。”
綿州司馬•常建章抿了一口茶水，輕聲笑道。
“嗯...”
坐在主位的陳富甲臉色陰沉，咬牙切齒的說道︰“這牧禪小兒，實在不得再留！”
“此子年紀尚輕卻有如此手段，想來長安那定有後台雄厚之人對其看重扶持，要想從明面上扳倒他，並非易事。”
常建章沉聲提醒道。
“哼！此事還需由你提醒老子？！廢物！”
心中煩憂不已的陳富甲，冷哼拍桌怒道，看著眼前這手里已沒了地方實權的官員，越發看其不順，又哪有好臉色相待。
這老東西過往拿了老子那麼多好處，如今卻是跟個廢物一般，除了嘴上叨叨幾句有的沒的，就再無任何用途！
常建章聞言，不由臉色一僵，尷尬的干笑起來。
他自然知道自己如今處境極為尷尬，若是自己再不能展現出相應的‘價值’，想來再用不了太少時日，對方就直接將自己踹到一邊了。
少了這大財主的資助，自己那剛過門的如花小妾又如何願意跟著自己過窮苦日子啊？
由儉入奢易，由奢入儉難！
習慣享受那有錢有勢的日子後，讓他再回到那每天再為財米油鹽姜醋茶等繁瑣事務奔波，連個端茶遞水伺候洗衣做飯的下人都沒有，晚上還得對著那槽糠之妻入眠安睡...
這樣的日子，他卻是再也不想重溫了！
寒窗苦讀，努力打拼這大半輩子，為的不就是榮華富貴，享受那風花雪月嗎？
現如今身為綿州司馬一職，他的仕途早再無所望，身處這窮山闢野之地，晚年孤苦的光景一眼望到頭。
那牧禪小子畫的‘大餅’是如何的美妙，做出如何驚艷之舉，在他看來，那都是跟自己的實際利益沒任何關聯的！
甚至，還會因為其存在，導致自己再沒了生財之道。
趕不走這少年，自己也再無出頭之日！
常建章眉頭緊皺的思索對策，分析時局。
突然，他眼楮一亮，陰笑道︰“陳大老爺，此子再厲害，也不過是個初到蜀地的毛頭小子罷了！這蜀地可非天子腳下那般，虎豹蛇牛皆需俯首稱臣，不敢造次...”
“他哪怕真是強龍，又如何奈何得我等地頭蛇呢？！”
陳富甲皺緊眉頭，沒好氣的罵道︰“別賣關子，有話直說便是！”
“嘿嘿...”
常建章陰惻惻的笑著，搓動著手指道︰“陳大老爺勿忘那有錢可使鬼推磨！何況...想來陳大老爺您也許忘了，如今你能穩坐這綿州第一商賈之位，老朽可也在明里暗里幫襯了不少啊！”
陳富甲听言，臉色變得極其不悅，卻沒有當場發作。
正如做生意講究那一分錢一分貨般，他能在綿州成就如此家業，這老東西確實幫襯了不少，但那也是他用真金白銀換來的！！
因此，他心中又哪有什麼感恩之情，說白了，這不過就是一樁樁錢權交易的買賣罷了！
“哼！此子不除，你我都沒有好日子過！尤其現在綿州還冒出個姓盧的小婆娘，整出那什麼‘綿州禪坊’的商號，與其相互勾結，這些天鬧出的動靜可不小！”
陳富甲寒聲說道，話里卻是包含著對那‘綿州禪坊’的忌憚。
在商者言商，對方如此大手筆之下，手里所積累的資源雖然殘差不齊，但確實在短短時間內壯大成了他都為之忌憚的對象。
他從商的基本優勢，最基本的便是在其‘捉錢令史’這個官職所賦予的免稅特權上。
現如今，那些其它的好處由于他與牧禪交惡，自然不便再向以往那般，坐享其福了。
可是...
前些天那個不知從何冒出頭來的‘盧’姓商賈，所做的事情實在讓他太過匪夷所思。
雖然也有著地方官府幫襯促成的一樁樁買賣，賺取到了錢財，可在他細看而來...
那不偷工減料，以次充好的買賣，能掙到幾個錢？
反正也就是做個樣子，到頭來不還是會被大水沖垮的？
而且讓他大感頭疼的是，這妮子簡直是自斷財路了。
真材實料的將那堤壩做好，真的幫這綿州治住了肆虐的水患，如此下去又有何好處可撈？！
由此一舉後，日後官府那防治水患的錢款定然會越來越少，又如何能發的那橫財？！
其次就是那些個荒地，還有什麼勞力派遣等...
官府那邊免費的徭役不用，竟要花大價錢雇佣他人勞作，也不知是何居心！
但他明白，從商者無利不起早，如此萬貫家財砸下來，他完全不認為對方是在鬧著玩，讓其打水漂。
可是這綿州掙錢行當，他基本都佔據了半片江山，那些剩下來的，可以說都是他陳富甲吃剩下的。
就這些玩意兒，還能玩出花來？
他對此百思不得其解，心中卻對此始終有種莫名的忌憚，也不知該如何應對。
“呵呵...正如老朽剛才所言，若是我等願意付出一定的代價，他們完全不足為懼！”
常建章冷笑了起來，陰聲道︰“陳大老爺可還記得，在這綿州之外，想摻腳進來分一杯羹的，並非在于少數啊！其中那幾位...”
“那可是這蜀地中真正的地頭蛇呀！他們那些人，哪怕是蜀王都不敢輕易得罪半分！”
陳富甲臉色一動，聲音驚顫道︰“你...你的意思是請來那幾位相助？！這...這根本就是搬起石頭砸自己的腳——作繭自縛啊！”
“呵呵...”
常建章表情狠戾，反問道︰“陳老爺，你不會還以為，僅憑我等現在的能力，就能奈何的了那小兒了吧？”
他伸出兩手，說道︰“論權利，他貴為綿州刺史，是這綿州地境內官府的一把手之職位！”
“論錢款，除了朝廷資助之外，他還有那‘盧’姓的丫頭傾囊相助，老朽敢肯定...這個丫頭，定是那五姓七望中的‘範陽盧氏’出來的人！”
“無論錢或權，我等皆難以奈何對方，既然如此...”
“我們已不得再多猶豫，縱容其肆意妄為下去了！哪怕...”
“我等會為此付出慘重的代價，但至少還能把根扎在這綿州境內，繼續當那享福享樂的地頭蛇！”
陳富甲不禁握緊了雙拳，臉色陰狠的思考其話里的利害之處，未作表態。
而已決心豁出去的常建章，進而刺激道︰“陳大老爺，今時已不同往日，我們確實小看了這小子。”
“如今後悔已再來不及，傷筋動骨已必不可免，若是再有遲疑...呵呵...”
他搖頭嗤笑著，刻意夸大道︰“老爺非老爺，大人非大人，那牧禪小兒眼里會縱容我等在綿州安身立命不成？！”
“這...”
陳富甲臉色一顫，想起牧禪新官上任不過幾日，就敢無懼種種，將他捆綁到公堂審判，任由他人羞辱，淪為笑柄，更別提其現在如日中天，錢權在握，深得民心所向。
日後待自己等人逐漸勢微之際，定然再難以抵抗其手段，屆時又何談那保全自身呢？！
他站起身來，負手而立的問道︰“你可知，此事開弓沒有回頭箭，他們一旦踏入這綿州地境，我等定然要舍棄大片骨肉，才可真正請動他們相助！”
常建章反問道︰“那陳大老爺，可有其它法子應對否？”
陳富甲聞言，閉眼思考了良久後，才沉聲答道︰“盡快去聯絡吧，趁我等還能有那與之談話合作的資本前將此子除掉。否則繼續拖延下去，我等也再沒那與之商量的余地了！”(www.101noveL.com)