“吁。”
常威沉沉喝了一聲，將馬車停住。不多時，常四郎一邊系著袍子，一邊從馬車里走了出來。
徐牧勒停了韁繩，臉色有些緊張。如袁陶和常四郎這兩位，又相愛又相殺，指不定要鬧出什麼禍事。
事實證明，他想多了。
微微的夜色之中，常四郎停下腳步，穩立在袁陶面前。
“吃了麼。”
“吃了。你呢？”袁陶笑著回答。
“回了再吃。”
常威和顧鷹兩個，也大眼瞪小眼，若非是自家主子不允許，指不定要打一架。
“染了風寒，早些回去歇息。”常四郎系好了袍子，多走幾步後，猶豫著回了頭。
“大紀還在，我不會死。”袁陶依然微笑。
這句話有點歧義，常四郎立著久久，才沉默地點了頭。
“小東家，且記著。”
袁陶上了馬車，並沒有入車廂，而是平穩坐在顧鷹旁邊，任著滿天的夜風，將他的每一縷發梢，都高高撩起。
即便面色都慘白了，還是對著徐牧，露出鼓勵的笑容。
徐牧平舉雙手，騎在馬背上，長長作揖。
“他是個好人，可惜生在了一個壞的皇朝。”常四郎回了身，從袖子里掏出一個精致小瓷瓶，往離開的馬車擲去。
似是早料到了一般，坐在馬車里的袁陶，輕功掠出馬車幾步，伸手接住了瓷瓶，又很快掠回端坐在馬車里。
“常少爺……為何不當面相贈。”
“當面他不會要。離得遠了，看不清各自神情了，才能像個老友。”
徐牧心底無語，估摸著只有天下太平了，這兩人才能坐到一起，吃吃酒飲飲茶。
“他給了你什麼。”常四郎有些發悶，索性一屁股坐在草地上，隨便折了一根茅草，便放在嘴里嚼了起來。
“千人的私兵公證。”知道瞞不過，徐牧索性坦白。
“很不錯的東西。我也說過，會給你一些東西。”
“常少爺，不用如此。此一番去邊關，是順著侯爺的意思，看看能不能多殺幾個狄狗。”
言下之意，常四郎明面上，不過一個大米商，似乎是八竿子打不著的。
“听我講。”吐掉茅草，常四郎抬起目光，看著車 轆碾出的泥印子。
“大紀是只病犬的話，異族便是頭凶狼。不過從哪方面說，我都不想異族入主中原。”
“或許會議和。”徐牧猶豫了會開口。
“你傻啊！哪怕議和，三兩年後凶狼越壯，病犬越弱，沒指望的。”
“我先前就與你說了，這爛了樹根的，沒幾年奔頭的。小陶陶要救國，怎麼救？當然，辦法是有的，除非他改朝換代，自個做了皇帝，再把整個江山社稷都洗一遍。”
“不過，依著他的脾氣，不用想，哪怕跪死在金鑾殿前，也不會望一眼龍椅。”
“亂世忠臣……向來下場都不好。”
常四郎嘆出一口氣，目光一時微微委頓起來。
“去吧，路子怎麼走，是以後的事情。做黑還是做白，我也懶得攔你了。這一輪，便當還了我人情。”
常四郎搓了搓胸膛，“帶人去到千里外的老關附近，見著一片梅子林便入幾里，在那里，我給你留了八十個俠兒，跟你一路去邊關，以後怎麼調度，便是你的事情。”
徐牧怔怔抬頭，看向常四郎，目光里盡是不可思議。
“莫猜了，你猜不透的。死在了邊關，你的莊子，我替你看著。”
徐牧沉默點頭。微微想通了，俠兒起事斬皇朝，若是沒有幕後，那才叫一個奇怪。
常四郎叉著腰，吐了口唾液，才意猶未盡地上了馬車，連告辭都懶得說一聲，便讓常威調轉車頭，離開了官道之前。
“牧哥兒，怎的一個個都跟鬧鬼似的？”
不僅是司虎，連徐牧此時，心頭也頗有無語。
“回莊吧。”