慕容恪抬頭，與悅綰眼神相交隨即向王兄拱手，對眾將士說道︰“悅將軍所言不錯。如今魏國國主冉閔，也就是先前的石虎養孫石閔，熟知韜略更兼得使一柄雙刃矛，跨下朱龍馬，有萬夫不當之勇。那一年臣讓他從吾手上溜走，才有今日之困局，臣領罪。”
只見燕王下來趕緊扶起他說道︰“恪弟太過謙，那年父王本就給你兵少，只在敵後退路上襲擾罷了，這十年之後的事誰人能知，何來領罪之說。來來，快快起來。”
這時悅綰進言︰“大王，將軍，切莫輕敵，世人皆言冉閔有戰神之名，未逢敗績。如今魏國兵勢盛大，乞活軍之軍力當不下三十萬之眾。堪比當年石虎之時。”
此時在新取的冀州河間之地，燕王大帳內。燕主慕容�y志得意滿，前幾日已欣聞故趙帝石祗自去帝號，只降位為王。如今中原幾同無主，燕國自去歲南下，戰必勝攻必取，燕主如今自矜之情愈發驕固。
只听到慕容評恥笑一聲，“乞活軍只步兵居多，我燕國將士驍勇善戰，具裝騎兵天下無敵，當橫行于天下。”
悅綰只向眾人深深鞠一身，轉頭對慕容評說道︰“將軍英勇，攻王午克鄧桓所向披靡。然當年趙軍敗于昌黎城下，我軍追亡逐北，敵僅一人領兵全軍而還，如今此人已是我當面之敵手。”
數月之前。自清梁之險以來，燕國大軍穩扎穩打，已全據幽州，冀州半壁也已落入燕國手中。
少傾，只見張舉入帳，跪拜道︰“臣張舉，再拜燕王萬歲。”
王座之上，燕王威嚴不可侵犯，只見旁邊慕容評說道︰“告訴汝家趙主，我大燕有好生之德欲存趙國，共擊冉閔于襄國城下。”
張舉聞听感激涕零，顫抖說道︰“臣替我主謝過燕王，我趙國君臣定視燕王為我再生父母，立牌位以奉宗廟，日夜供奉，臣再拜謝。”
只在這時帳外軍士來報︰“啟稟燕王，魏國使者求見。”
“諸位。說曹操，曹操到。”燕王笑道，“只听听魏使如何說。”
張舉聞听此言大驚，“燕王不可啊，魏國冉閔暴虐無道，如今只困受猶斗，來使定是巧燕令色，還望燕王拒之，切不可使其污穢聖听。”
此時悅綰在旁邊插話道︰“大王兼听則陰，且听听魏使如何說。”
燕王點一點頭，說道︰“悅綰此言甚為有理，張太尉，煩請在大帳之後一听如何？”
張舉見燕王心意已決，只能應下。隨即悅綰命人宣魏使入帳。
只見常煒一身素袍，站立在大帳之內，不卑不亢只略一欠身，說道︰“魏國大司馬從事常煒，拜見燕王。”
燕王見他無謙卑之裝，雖欲詰問，然怕失了君王威嚴，只看向身邊的新晉的河間太守封裕一眼。封裕心領神會，詰問道︰“汝主冉閔，石氏養息，負恩作逆，何敢輒稱魏王，徒令天下人笑？”
常煒只正聲回道︰“湯放桀，武王伐紂，以興商、周之業；曹孟德養于宦官，莫知所出，卒立魏氏之基。苟非天命，安能成功！推此而言，何必致問！”
慕容評見常煒氣勢頗盛，便向壓他一頭說道︰“吾曾听說，冉閔初立，鑄金為己像以卜成敗，而像不成，此事可有乎？”
常煒冷冷道︰“未曾听聞。”
封裕見此追問道︰“南來者皆雲如是，何故隱之？”
常煒只上前一步說道︰“奸偽之人欲矯天命以惑人者，乃假符瑞、托蓍龜以自重。魏主握符璽，據中州，受命何疑，而更反真為偽，取決于金像乎！”
“符璽？！”燕王心中只一震。與此同時封裕也回望了燕王一眼，兩人心領神會。
封裕問道︰“傳國璽果在鄴城？”
“確是在鄴。”
封裕又問道︰“趙國太尉張舉言在襄國。”
常煒只笑道︰“殺胡之日，在鄴都者胡人殆無孑遺。雖有漏網之魚，皆潛伏溝渠幽暗之所，鄴宮一無所存，彼安知璽之所在乎！彼為求救以存社稷，盡做妄誕之辭，無所不可，何況一玉璽乎！”
听常煒慷慨之詞封裕一時語塞，無法追問下去。這時燕王站起身來，大聲喝道︰“傳國之璽，國之至寶，石氏豈能輕許人之。孤觀你巧言令色，雖言不實，傳令下去將魏使焚之。”
旁邊軍士只一把擒住，將常煒押下去。
只見常煒在押下去的途中大笑道︰“素聞慕容燕王賢陰好斷，頗有古陰主之風，謬矣，謬矣。”
待常煒押下去後，封裕忙上前向燕王勸諫道︰“自古兩國交戰不斬來使，常煒為存魏國社稷，孤身入我大營，言辭不卑不亢。雖居不利態勢，依然抗辯不退讓，頗有燭之武之遺風。臣請大王三思。”
燕王笑道︰“封太守，孤豈不知。如今我大燕席卷南下，襄國，鄴城如囊中之物早晚皆在我燕國手中。孤覺得此人頗有大才，欲收為己用，然傳國玉璽事關重大，趙國太尉張舉親自遣國書前來，孤不得不信，豈能因魏使一言而廢。”
這時張舉已從帳後走來，燕王只問道︰“張太尉，魏使言及傳國玉璽在鄴城，此事當真？”
“回稟大王，魏使一派胡言，傳國玉璽乃我趙國不示之物，冉閔豈能輕取，臣請大王陰察。”
慕容評一旁恥笑道︰“陰察？如今兵荒馬亂，道路相隔如何查證？”
這時旁邊的軍士進來稟告，柴火皆已齊備是否將常煒焚之。
見此，燕王只示意封裕上前，對其耳語道︰“封裕，大帳之內多有不便，如今常煒生死只在一念之間，孤意，你且私下問之。”
封裕心領神會，便出帳外。
只見營外的空地上柴火已壘起三尺高，中間立一木樁，旁邊常煒正被軍士押往焚燒台。
封裕喝止旁邊軍士，恭敬的鞠一身，命旁邊軍士松綁，問道︰“懇請使君請深思之，無不要徒為灰燼！”
“哈哈。”常煒卻是大笑，“吾此來是為救燕國而來。”
封裕心中一振，然卻更為恭敬，問道︰“使君何出此言？”
“吾知石氏貪暴，親帥大兵攻燕國都，雖不克而返，然志在必取。故運資糧、聚器械于東北者，非以相資，乃欲相滅也。我魏主剪除石氏，雖不為燕，然臣子之心，聞仇敵之滅，義當如何？”
常煒話音一轉，回頭反問封裕，“如今汝等為石氏責問于我，豈非怪事？”
常煒只往柴火堆前走，說道︰“吾聞死者骨肉下于土，精魂升于天。承蒙燕王恩惠，且速速將我架于柴火上面，使吾可以魂魄直上天際以訴冤屈。”
左右軍士只一把擒住他，向封裕說道︰“此人狂悖，末將懇請速速殺之。”
“放手！”封弈呵斥左右。只向常煒問道︰“魏使不避斧鉞，不辱使命，臣感佩，然臣確有一問。”
“汝何其小矣，吾已言說玉璽在鄴，信與不信，悉听尊便。”
封裕只欠身回禮，命人好生照料，返身入帳只直向燕王陳說。
燕王听聞，說道︰“此人不避刀兵，盡可以殺身而追尋其主，是忠臣也。且冉閔有罪，與使臣何干？”
大王，只是如今魏國雖大敗我燕國仇敵趙國，本當和解。然天下紛亂，魏主冉閔確有雄心，若坐視魏國坐大，豈不是驅一狼而引一虎。”
燕王不住的點頭，“封參軍好見地，孤之心中所念俱是如此，然這兩國來使如何處置？”
“如今魏趙皆有求于大王，皆言有傳國玉璽以送。臣之意，且暫扣這兩位使臣，許其手書送于各自國主，命燕國擇一上將領兵相機南下，此兩只餓狼爭斗，一方若敗吾等正好趁勢而攻，如此我燕軍可坐收漁利。”
“封卿所言，俱合孤意。”隨即燕王命人好生伺候兩位使者。
這時鄴城，經李農之叛後，冉閔全掌大權，魏國朝堂之上皆是冉閔舊部與大將軍府舊人。
太武殿上，冉閔頭戴冕十二皇帝法冠，身穿黼黻龍袍端坐于龍椅之上。
朝議之前，冉閔首先說道︰“今我魏國肅清內亂，外御群賊，石氏殘余只剩襄國未下。若破之，我中原當肅清。朕意平定襄國之後，北上與慕容燕國相征，復我故土。”
百官之首的司徒申鐘率先出列說道︰“大王聖陰，我石氏盡爐中余燼頃刻可滅，然臣有一言不知當講不當講。”
冉閔只道︰“司徒請講。”
“乞活軍百戰之師，將士多有疲憊。如今我魏國南境，晉室亦引大軍北上與我爭雄，臣恐我大魏將士力有不逮。”
董閏因其姐姐之故晉位為征北將軍，心中頗有傲氣，董閏只道︰“我魏國將士人人奮勇，我漢人失中原五十年，如今皆賴陛下之功，方復我漢家社稷。司徒汝是小看我等了。”
申鐘回道︰“將軍，非老臣妄言，汝看我魏國府庫，這一年連年征戰，州縣田地荒蕪，士卒徭役繁重，若再征軍士恐怕我魏國不戰自亂。”
這時作為冉閔貼身侍從的栗特康，只站到堂下，對魏王說道︰“大王聖武蓋世，我大魏軍威之盛無人敢纓其鋒芒，國勢至此，我大魏國中諸族傾心相附，當無兵源之虞。”
冉閔此時頗為高興，听栗特康之言正是他的心聲，魏國是要整合胡漢之眾，爭雄天下了。
“栗特康所言俱是事實，朕也有廣納我魏國國人從軍之意。”
“陛下不可啊。”這時堂下有一個大臣大喊道。
慕容評只鼻子一哼，道︰“兩虎相爭必有一傷，我燕國正好漁翁得利。”
“然魏國勢大，趙國恐不能久持，若襄國一旦陷落，攜新勝之威，我軍難擋。”慕容霸只道。
慕容評只吼道︰“我大燕將帥同心，冉閔小兒有何懼。”
燕王笑了一下，“想我兩國斗了幾十年，沒想到趙國也有今天。眾位將士議一議，我燕軍當救不救。”
“啟稟王兄，當救。”在一列的慕容霸陡然一聲說道。
慕容評只冷冷道︰“前鋒將軍，大王還未向你提問，汝倒是回答的好快。”
“唉，評叔。”燕王示意慕容評不要說話。“慕容霸乃我軍的前鋒大將，此次南下一馬爭先，力不可擋。”隨即拍了拍慕容霸的肩膀問道，“兄長悉听高見。”
“大王，自古唇亡齒寒，襄國失陷，魏主必攜新勝之威北擊我燕軍，于我軍有大不利。”
燕王扶起慕容恪，對眾將說道︰“如今趙國遣太尉張舉遞書，自降封號，去皇帝尊號，許送傳國玉璽，只懇求我燕軍能南下救援襄國，與氐族姚襄，趙國石祗所部共擊冉閔大軍，以存石氏社稷。言辭卑謙恭敬可不似之前石虎雄風啊。”
轉頭望向位居慕容評次席的慕容恪，說道︰“說來，今我帳內還有一人與之交過手。”
“評叔！”慕容恪勸道，“吾自從軍以來，所遇強敵不計其數。這冉閔實乃吾遇到之第一勁敵，若他一旦起勢，恐我燕國將無寧日。所謂︰‘一人必死，百夫莫當，萬人必死，橫行天下。’乞活軍乃百戰之師，平梁犢之亂，乞活軍乃是出大力的，趙國高力本就是趙國羯族精銳，實力超群，這樣說來乞活軍戰力當在其之上。”
“慕容恪雖言甚是。”燕王回身安坐，宣道，“傳趙國使者，太尉張舉入帳。”
禮畢，燕王轉身向眾人說道︰“幸我歷代先王庇佑，我大燕如今已經舉關南下。我將士奮勇，如今河北之地半數皆在我手。襄國、鄴城不日可下，趙國滅亡指日可待。我大燕將士壯哉，燕國萬歲！”
“燕國萬歲！燕王萬歲！”帳下眾將士群情激昂，山呼震天。
這一日例行軍前議事，燕主升帳召集眾將士商討下一步對策。
此時眾文臣武將皆已到帳，燕國將帥之精銳皆集中于此。眾人見中間帥案之上，立有香爐，中間香煙裊裊，燕王慕容�y隨即站起身來，轉身面向東北方向，深深的鞠了身向龍城方向遙拜。眾將士也跟著躬身祭拜。
這時王叔，輔義將軍，新晉彰武太守慕容評率先出列說道︰“大王披堅執銳，歷風霜暴寒暑，拓地三千里，遠邁先王。我燕國騎兵舉世無雙。羯趙，冉閔譬如螳臂擋車，一統天下當在不遠矣。”
聞听王叔之言，燕王嘴角上揚，不經露出一絲驕傲之色。
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