一杯冷酒咽下，扶淵已經猜出了此人的身份。
那麼他千里迢迢來到這里所求又是為何，也隱約有了答案。
“多謝公子提醒。”扶淵起身告辭，“您自便吧。”
等到了書院，謝敬果然已經在那里等他了。
“大人辛苦了。”扶淵與他見過，“事情辦的如何了？可有查出什麼？”
“回稟上神，都辦妥了。”謝敬態度恭謹，“染病的百姓俱已安頓妥當，至于最先出現癆癥的地方，的確是書院。但他們是如何染上的，便不得而知了。”
“嗯。”竟然沒事……扶淵暗暗忖度著，那那位鐘公子想要提醒自己的是什麼事呢？于是，他便只好裝出一副氣定神成算在胸的樣子，想要詐他一詐︰“既如此，天色還早，大人不妨陪我去城南走一趟？也好及時體察民情，不負天恩。”
果然，謝敬的臉色有了變化，但他還是嘴硬道︰“怎好麻煩上神，您若有什麼吩咐，只管吩咐下官去辦就是了。”
“哼，你當我只在這書院里，便失了耳目任你糊弄麼？”扶淵冷笑一聲，隨即轉身撇下他，去尋莊鎮曉，“師兄，你陪我去城南走一趟！”
莊鎮曉出來，不明所以︰“出什麼事情了？”
“我不清楚，恐怕只有謝大人知道罷。”扶淵斜他一眼，又對莊鎮曉道，“師兄若是想弄清楚，莫若眼見為實。”
莊鎮曉看那謝敬額前汗珠大如豆，兼之一副惶恐神色，也就猜出了到底是出了什麼事——八成是此人陽奉陰違欺下媚上，正好叫扶淵給逮住了。
“既然如此，那便快去快回。”莊鎮曉給扶淵牽了馬來，又對謝敬道，“大人，您前面請。”
誰知那謝敬忽然跪了下來，聲淚俱下地膝行至扶淵身前，扯住他曳撒的衣擺，給後面那些幕僚小吏都看呆了︰“上神明鑒啊！下官實在是擔心您的身體，又怕您有不適太子殿下責問——那、那城南簡直是一群刁民啊！上神去不得！”
從來都是他拿鐘離宴壓別人，今日居然踫到有人拿鐘離宴來壓他的了。扶淵冷笑一聲，道︰“你到底都干了什麼，把好好的人都給逼成刁民了？你不用怕太子，我如何怪不到你頭上，你只要把眼下的事都做好了就行了！”
他們這麼一鬧，院里的女孩兒們也听到了動靜，忙出來看，見是他們，又問︰“上神，這是怎麼了？”
“無事，我與莊師兄出去看看。師姐與二姑娘要注意安全。”扶淵想了想，又對趙昭節道，“二姑娘也是，別回去太晚。”
“知道了。”趙昭節沖他們點點頭，就拉著曲見瑯與丫頭們走了。
扶淵跨上馬，對謝敬道︰“城南那邊，大人有什麼話，現在說還來得及。”
謝敬只好和盤托出︰原來不知是哪里走漏了消息，城南有些百姓知道城里發了疫病，不肯服從府吏的命令，大鬧了起來，攪得如今許多地方都是杯弓蛇影，自相驚擾。扶淵一听覺得不對，這點事還不至于讓一個知府跪下來求他，再次逼問，扶淵才知道，原來是鬧出了人命，這狗官已經派了府兵去鎮壓了。
“到底是不是刁民稍候本上神自有定論。”扶淵明白謝敬的僥幸心理，也知道他的能力，想繼續用他，便道，“眼下大人還有一個將功贖罪的機會，可要把握住了。”
謝敬滿口應下，與他們再三發誓要重新做人，並且當下就叫了身邊的小吏騎快馬去城南，叫府兵們不得再胡作非為。
他們到時，扶淵也並沒有什麼表示，反而與莊鎮曉說起了這癆病源頭的事。謝敬知道扶淵這是故意給他機會，忙從馬上下來，整頓衣冠，一振袖好一副清官模樣。
扶淵自始至終都沒有出面，冷眼看著他把這里的事情都處理完，然後殷勤的跑回來向他復命。
“早知如此，何必當初。”扶淵道，“希望大人以後能記住。”
“多謝上神提點，多謝上神提點。”謝敬忙不迭地作揖。
莊鎮曉本以為扶淵會法辦這個謝敬，卻不想他竟是恩威並施——至少到現在為止，這謝敬要比以前更忠心得力了。
這里事了了，扶淵的臉色卻還是如方才一般。
“我還是覺得事情有點兒不對。”扶淵皺著眉頭，聲音也不大，似是單對他一個人說的，“既然城中不少地方零零散散都有人得了這個病，為何偏偏是離這幾個地方都有一段距離的百里書院的人最嚴重呢？”
常令與他們說過，這病會從口鼻傳染，那便僅是吃飯喝水與與病人接觸。扶淵曾一度懷疑是有人蓄意投毒，現在這個想法愈發地強烈。
恐怕是他們吃的飯食與飲的水都不干淨。
為什麼呢？是沖著什麼來的？這件事與鐘離宴忽然令他出京，以及那個鐘公子忽悠了劉意一同來到玄山到底有沒有關系？
他有些厭倦了見招拆招的滋味，他想先發制人，把一切的陰謀詭計都扼殺在襁褓之中。
城南這里安排好了，天也漸漸黑了下來，寬闊繁華的大街初上華燈，年輕的男男女女都涌上街頭，三三兩兩，歡聲笑語，好似在提醒他們，他們也本該是人群當中的一員。
那種茫然的感覺不知何時又漫了上來，謝敬叫了他好幾聲，扶淵才回過神來︰“大人說什麼？”
“上神與院長今日實在是辛苦了，不如就讓下官請二位去廣聚樓吃頓便飯罷。”謝敬還是像以前那樣。急著巴結他。、
扶淵也樂意讓他巴結，再者，莊鎮曉這大半天什麼也沒吃，便應下了。
莊鎮曉也沒說什麼，算是默認。
于是余下的路，他們二人都沉默，只有謝敬一個人不知哪來的那麼多的話，一直說個不停，倒也有點兒意思。
走到百里家附近的時候，他們忽然听到一陣兵荒馬亂的聲音——
“不應該啊。怎麼這點規矩都沒了！”謝敬以為是府兵，“他們早該回來了才是。”
“應該是書院那邊，”莊鎮曉耳力比他們要好上許多，“上神，我們快回去看看！”
這一隊人立即被策馬往回趕，卻在轉角時險些撞到了個人——居然是曲見瑯！
“莊、莊師兄！上神！”曲見瑯面上有血污，她眼疾手快，扯住莊鎮曉的馬轡頭，迫使他們都停下來，“外面忽然來了一群不知道是什麼來頭的人，見人就砍……大師兄受傷了，趙姑娘她們也不見了！”