上清宮中，墨止垂首立在一旁，而諸位長老盡皆列坐堂中，各自靜默不語。
田燭氣得滿臉通紅，他自接掌齊雲峰一脈首座，便受困于門下人丁不足，好不容易得陸竹一個好苗子，多年來勤加培養，總算有所漲益，而今日竟被墨止直接傷及腕骨，所幸墨止功力不深，手中勁力尚淺，因而並非彎折粉碎，但耽擱數月之功在所難免，而門內弟子各自剛猛精進，偏偏自家弟子停滯不前，這一進一退便要被全然拉開距離，當下心中恚怒大盛。
他在五峰長老之中性子最是爽直，脾氣也是最為火爆的一個，當下見墨止站在場中，垂首而立，心中只覺得越看越是惱怒，恨不得此刻沖上前去抽墨止幾個嘴巴才解氣，只不過此刻自矜武學宗匠身份，方才隱忍不發。
“門內戒律，嚴禁以武技傷及同門，依我看，這墨止畢竟將陸竹腕骨折斷，不可不罰。”三雲道人站起身子，緩緩說道，他執掌門內刑罰諸事，極有威勢，田燭听在耳中更是連連點頭，眼神之中滿含贊同神色。
雍少余卻是冷冷說道︰“三雲師兄你今日倒向著齊雲峰了，門內較技傷損本就難以避免，我的弟子並非尋釁生事，又自身能力不濟的卑劣人物，雖傷了陸竹師佷，不過是無意為之，若是因較技失手就處罰弟子，日後也不必比試什麼武學根基了，人人都去繡花好了！”他話里夾槍帶棒，明里暗里譏諷前些時日金闕峰門下閔清泉、皮瑞清等人連連挑釁，最後卻又技窮不敵，乃是卑劣人物。
而他雖這般說著，但方才比武時陸竹敗相畢呈，反手抽了墨止一掌，這本已大違武德，若是平常，以墨止之機敏，必定是老老實實挨下這一巴掌，繼而反作慘痛狀，倒地不起。
如此一來，陸竹便成了千夫所指，可陸竹此前以烏袖鎮慘案相激，墨止心境大大失衡，進而折斷其腕，這是眾人人所共見，至于陸竹說了什麼，卻是極少有人注意，故而在旁人看來，墨止所為便與什麼“無意為之”全無關系，可雍少余為人極是護短，此刻硬著頭皮，也是為了強保自家弟子而已。
果然，三雲道人聞听，呵呵一笑，說道︰“無意為之？方才墨止分明是氣惱不過的報復之舉，如何便又成了無意為之？雍師兄你雖愛護弟子，可也不能睜著眼楮胡說一通，反壞了自身名望！”
田燭听著，又是重重點頭，他不善言辭，但听著三雲道人句句戳在點上，索性也就站在一旁，听憑他大逞雄辭。
雍少余本也不是善辯之人，臨場語鋒更是不及三雲道人那般靈便，此刻被反搶一白，一時之間竟也無話可說，心中暗暗尋思，若是承認了墨止此舉實是有意傷人，少則被遣送重桓山後的“懺過峰”，幽閉數日，多則只怕取消了他小較資格也說不定，但方才墨止的確行止大大失據，眾人看得清清楚楚，又當如何辯駁，當下說也不是，不說也不是，急得幾欲出汗。
墨止見自家師傅此刻話語難接，躊躇不定，心中也是一陣氣憤，他自然知曉三雲道人詞色鋒利在御玄宗之中尚無幾人可比，但畢竟念著三雲道人曾替他抵擋黑
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衣人致命一擊，也算是有恩于己，故而此刻只是心中也是不知是否該反唇相譏。
而此刻卻听得一聲清泉拂冰一般悅耳的聲音，清清冷冷地言道︰“那陸竹在比試前就屢屢以話語挑釁，二人爭斗之時，曾有一刻臉面貼近，此後墨止招式忽地發狂，若是陸竹在當時說了什麼言語相激的話在先，那墨止隨後舉動不宜，便也就說得通了。”
墨止聞听這話說得竟全數言中方才情形，不禁心中大為驚喜，連忙抬頭望去，只見說話的正是霜竹峰首座寧若芙，此刻她眉眼低垂，也全然不看在場眾人，杏目微閉也不知所思所想皆在何處，但話語之間冷靜機敏，居然句句在理。
三雲道人何等聰慧，他自比試前便已瞧出陸竹並非尋常表現出的那般謙和有禮，反而處處佔著話頭，將輿論全數壓在墨止肩上，二人過招之中更是以話語尋釁，這些他都大致猜到，但此刻他念著田燭與雍少余皆不善鑒貌觀色，而谷道梁又事不關己不會言語，寧若芙多年清冷也未必開口，辜御清身居掌教求的便是個客觀中立，故而才敢處處語帶機鋒，毫不饒人，但沒成想寧若芙竟第一時間站了出來，她一向冰雪聰明，此刻竟也看得極其分明，一句話便戳中三雲道人話語中的癥結所在。
三雲道人自忖如此辯論下去，對自己也並無好處，當即臉上露出一絲大有深意的笑容，問道︰“寧師妹倒是很在意這個墨止啊？”
寧若芙生得端麗秀雅，但美貌之上全無絲毫表情，就像是一朵徒美無香之花，淡淡說道︰“身為師長，若是持身不正，豈非惹得弟子嘲笑？”說罷，杏目微微一睜，若有若無地望了三雲道人一眼。
三雲道人也不理睬她話中帶刺，只是笑著說道︰“我記得自小較開始之前，師妹就已經數次幫這個墨止說話了，也不知你是愛護這個孩子呢？還是愛護送他來的”
他話還未說完，寧若芙卻是秀面微微一紅，登時美目張開，眼眸之中生出慍怒神色，但她畢竟身居長老之位多年，早就心境沉穩，此刻雖動怒，卻也不至于拍案而起，但話語之中卻也不自覺地多了幾分情緒︰“三雲師兄這話說得好不自矜，若是按你邏輯，自小較之前，師兄已是屢屢數次與這個墨止尋不對付。據我所知，閔清泉與皮瑞清二人皆是你門下，明明是那兩人先行尋釁，師兄都能借著掌管刑罰長老之職處置墨止一番，今日卻還要問我為何相護，你如此持身偏頗，莫非是忌憚自家門下沒有可用的弟子了麼？”
三雲道人聞言霍然站起，昂首說道︰“師妹這話說得有趣，我自接掌刑罰長老之職，自問絕無偏心，若說我門下並無何用之人，你霜竹峰門下又有何人可用？此刻不也已全軍覆沒？”
三雲道人這話便是早與議題相悖，轉而譏諷其他山峰師門不周，霜竹峰的確于此次門內小較之下所有年輕弟子早早出局，寧若芙雖並不介懷，卻也引為不悅，此刻听著也是站起身子，冷冷說道︰“三雲師兄這般說，莫非是想試試我霜竹峰功夫，是否還不如你那連小較都選不進去的功夫？”
寧若芙自年輕時
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，實則是凌厲潑辣的性子，爭勝之心甚至高于當年沈沐川，只不過後來經歷世事無常，心境愈發冷漠淡泊，可如今听得三雲道人語出譏諷之意，也是絲毫不讓。
而三雲道人門下雖也有高徒，但此次卻都早早落選出局，倒也並非如寧若芙所說那般不堪，可他此刻卻也被激起怒氣，前踏一步，說道︰“試試便又如何，我與寧師妹自當年門內大較之後，也多年不曾切磋，不知你如今進境如何！”
寧若芙冷冷一笑，說道︰“當年你敵不過我五十招，今日你只怕二十招也敵不過！”
二人越說越快，此刻卻似乎與墨止再無相關，說著便要各自抽身到演武坪上比試一番。
“砰！”
一聲轟然悶響陡然傳開，眾人被震得耳中嗡鳴，一齊望去，卻見辜御清此刻滿面怒容，肅面如火，一掌轟然便拍在桌上，勁力之盛，竟是直接將硬木長桌拍成片片粉碎。
“成什麼樣子！”
辜御清多年來穩重寬和，對門內諸事主張無為而治，雖是正道江湖耆宿人物，卻全沒架子，往往還和弟子往來攀談，眾人雖對他敬重有加，卻從未見過他發怒，今日驟發急怒，實是令一眾長老各自大驚，連忙齊聲說道︰“掌教師兄息怒。”
辜御清長出了一口氣，臉上怒意漸退，望了望此刻寧若芙與三雲道人，嘆了一口氣，緩緩說道︰“一把年紀了，當著小輩吵成這樣，成什麼樣子。”
寧若芙與三雲道人齊聲稱歉，辜御清再望了望台下墨止，緩緩說道︰“我們雖然規定門內小較留力不留手，但既然是比武，傷損難免，只不過，雍師弟，你門下的墨止下手也忒重了些，心中戾氣如此之盛，只怕心火虛浮，反著了魔道。”
雍少余聞听，拱手低聲說道︰“掌教真人教訓得是。”
辜御清看了看眼前眾人，清了清嗓子，說道︰“我看，陸竹也的確是在比武時說了些話語，只怕也不會好听，墨止下手也的確過重，本該嚴懲，但念在年少無知，又受了言語相激，已是激憤，卻也並非不可饒恕，但這心性嘛，確該磨煉，否則這麼好的苗子，可不要走歪了路數才好啊，著墨止幽閉懺過峰三日，以清其心。”
雍少余心中一沉，正待開口求情，辜御清卻是擺了擺手，臉色一板，其意便是如此已是處理得最輕之舉，勿要復言，雍少余搖了搖頭，便也無法再多說半句。
三雲道人心中卻是一喜，心中盤算著墨止幽閉三日，則必定誤過小較三輪，如此也算是除了墨止小較資格，而此刻卻听得寧若芙開口說道︰“掌教師兄，如今次輪方畢，弟子頗有些疲累，不若這小較三輪延緩五日如何？”
三雲道人此刻只氣得牙根癢癢，寧若芙此語明擺著是為墨止爭取時間，但他尚未開口，只見辜御清輕輕一笑，說道︰“寧師妹心思縝密，的確是須得好好修整一番，便依你所說，五日後便是剩余所有人再定輸贏，這一次，可不要再有傷損啦。”
說著，他深深地望了墨止一眼，眼中慈愛之意隱隱透出。
（本章完）