實際上 聖卿完全是猜錯了，司馬水鏡找他們兩個人過來，並不指望他們能影響劉辯的決定，因為司馬水鏡自己也來了；甘始他們跟著劉辯到達江陵城，就看見司馬水鏡站在軍營門口恭候著。
劉辯確實有些詫異，司馬水鏡可是真正地不管其他事的人，路上甘始說了來意後，劉辯就一直在猜測，現在看到司馬水鏡本人，一塊石頭在心頭落地，另一塊石頭又在心頭升起，並且從總體上看，劉辯的疑慮更大。劉辯訓斥守寨的許褚︰“怎麼能讓司馬先生站在外面等待？”
身披盔甲的許褚咧著嘴無奈地笑笑，司馬水鏡上前一步說︰“是有一陣子沒見到皇上，老朽的心有點著急，所以謝絕了許褚將軍的好意，站在這里等候皇上。”
司馬水鏡這個姿態足夠低，大有討好劉辯的嫌疑，要是傳出去，不知道多少人會扼腕嘆息，不知道多少人會斥責有人造謠；劉辯失笑道︰“司馬先生，你這話讓朕擔待不起啊，這樣吧，我們到帳內慢慢說。”
蒯越等人很自覺地以有事情走開，而郗慮等人真的是有事，最後跟著劉辯進去的只有王越、趙雲、魯肅，劉辯喊住了正要走開的蒯冰︰“蒯姑娘，幫一個忙，替代一下郗慮的作用。”
蒯冰露出一個調皮的笑容︰“皇上是希望我和蔡文姬一樣嗎？”
蔡文姬是劉辯在許昌行宮的負責人，蒯冰的意思已經非常明確了，蒯越和蔡瑁幾乎同時停住了腳步，蒯冰抓住的時機非常好，就算劉辯沒有任何想法，蒯冰也大可以以玩笑話應付過去。
沒想到劉辯點點頭說︰“朕在四都都有行宮，確實需要大批的人手，現在可以說是求賢若渴；只是怕歲月蹉跎，耽誤了姑娘的青春，蒯姑娘，還是回去問問令叔的意見吧。”
劉辯的話說得老到，讓司馬水鏡和甘始暗暗點頭；正打算跟著許褚去看連弩的黃月英，冷不丁地回頭說︰“一個故作年少無知，一個故作老氣橫秋，沒意思；皇上，我還是覺得你講解那些知識點的時候最帥，揮斥方遒，舍我誰與。”
眾人哄然大笑，蒯冰的臉漲得通紅，要不是許褚故意退後一步擋住去路，蒯冰絕對要給黃月英幾記爆栗；劉辯的皮厚已經練出來了，虎著臉說︰“黃月英，不得無禮嗎，當心扣你工錢。”
黃月英滿不在乎地說︰“我壓根沒指望掙你的工錢，愛扣不扣。”
誰不知道黃月英在劉辯這里是個另類，魯肅笑笑說︰“皇上，司馬前輩已經站了很長時間了，還是先進帳吧。”
“好，好，讓前輩見笑了，司馬先生、甘先生，請。”劉辯瞬間換了一副面孔；司馬水鏡跟著說︰“好，好，皇上，你我可是知音啊。”
司馬水鏡的外號就是好好先生，這些年江湖險惡，朝廷斗爭復雜，司馬水鏡除了在少數朋友面前比較正常，剩下的時間就到處裝糊涂，從來不說別人的短處，只要有人問他某某怎樣，司馬水鏡一律回答，“這個人好，很好”。
有一次，司馬水鏡的一位朋友前來拜訪，傷心地談起了自己的兒子死了；不料，司馬水鏡听了竟說︰“太好了。”
司馬水鏡的妻子當時還活著，等朋友走後責備司馬水鏡說︰“人家以為你有點德行，所以直言相告。哪里有听別人說兒子死了，反而說好的？真的是一點人情世故都不懂。”
司馬水鏡竟然給了妻子一個哭笑不得的回答︰“好啊，你的話說得太好了。”
“是啊，這讓我想起看過的一個故事。”劉辯听懂了司馬水鏡帶有調侃的意思，卻一本正經地說︰“一家人家生了一個男孩，合家高興透了；滿月酒的時候，把孩子抱出來給客人看，自然是想得一點好兆頭。一個客人說︰‘這孩子將來要發財的。’；他于是得到一番感謝；另一個客人說︰‘這孩子將來是要死的。’，他于是得到一頓大家合力的痛打。”
甘始第一次看到司馬水鏡面露凝重的樣子，司馬水鏡邊走邊唏噓道︰“人生自古誰無死，說實話的被痛打；皇上，你確實是老朽的知音，今夜，我要和你秉燭長談。”
甘始搖搖頭︰“司馬水鏡，到老你都改不了這吃獨食的習慣。”
“正因為老了，人才會變得吝嗇，變得無所顧忌。”也只有司馬水鏡，能當著甘始的面，這麼不給面子；多年的深厚交情，去不掉的文人相輕，絲毫不會影響兩人的友情，司馬水鏡的灑脫讓甘始無話可說︰“甘始，我不是說你，當年你要是跟著竇武他們去攻打皇宮，我還真得高看你一看。可你干什麼去了？听說張奐投靠了曹節他們，直接就跑了……跑了……”
“你不也沒做官嗎？”甘始不服氣道，一副誰也不饒誰的樣子，那一次甘始要不是跑得快，就和竇武、陳蕃那些人一樣，會被張奐等人砍下人頭，懸掛在城門口示眾。蒯冰靠近劉辯，低聲嘀咕道︰“他們要干什麼？”
連蒯冰都看出來了，兩個老頭在演戲，要是甘始真的那麼人品不堪，司馬水鏡怎麼還會和甘始成為朋友？劉辯搖頭:“我也不清楚。”
能讓司馬水鏡放棄那個隱士生活的豈能是小事？並且像司馬水鏡這樣的大神，要不然不忽悠人，只要想忽悠，那一定是大手筆。劉辯只能裝作什麼都不知道，直接坐到自己正當中的位置，然後請大家入座。
“皇上，在嘀咕什麼呢？”甘始絲毫不覺得他剛才問的一句話，就足以讓他流放交州，坐下後依舊冷嘲樂諷道︰“司馬水鏡這家伙一肚子壞水，不過皇上你倒是要感謝他，要不是沒有他搞事，說不定龐德公就不會跳出來？”
司馬水鏡笑道︰“說說，我怎麼搞事了？”
司馬水鏡可是在荊州混得風生水起，甘始的話沒有任何效果，可甘始沒有著急，直接開噴︰“知道龐德公要作亂，不勸阻就是不義，不向朝廷報告就是不忠，你還想做什麼？”
要不是甘始的爆料太強勁，劉辯原本準備是看熱鬧的。可眼下，估計想看下去不太容易了，甘始或許沒有多少私心，也就是朋友之間的互相顯擺，可是說到了龐德公，劉辯就不能裝聾作啞，此刻，劉辯只希望是司馬水鏡只不過偶爾撞見了龐德公的好事，事後才明白是怎麼一回事。
司馬水鏡倒是波瀾不興:“那還不是被龐德公給鬧的？龐德公早就打算和皇上對壘，拒絕了皇上招攬，很多事就已經開始推進了。原本沒有我的事，還不是龐統那個家伙，說有事情向我請教，還準備了魚鮮。我就是去的時候看到了一份襄陽城的地圖，當時心里也不太明白，龐德公到底是何打算。”
劉辯的耐心被消磨的差不多了，開口道︰“司馬水鏡，你當時就沒有懷疑？”
襄陽沒有戰事，龐德公那樣的隱士在看襄陽城的地圖，只要不是智商太低的人，都不會認為龐德公是閑的無聊，在看地圖解悶，司馬水鏡只不過是故意裝作沒看穿罷了。司馬水鏡笑笑說:“老朽後來發現，是自己的失誤，所以才和甘始前來江陵，與皇上聚一聚。”
司馬水鏡這麼坦然，劉辯倒真是不好說什麼，甘始卻突然問道:“皇上對目前的局勢怎麼看？”
劉辯在荊州叱 風雲的時候，韓遂沒能頂住鮮卑人和羌人的進攻，丟掉了敦煌郡等四個郡，現在韓遂將自己的大軍帶去了金城，直接放棄了對北地郡的控制。韓遂此舉保住了西涼軍與隴右的聯系，壓制住了白衣羌，可是一旦鮮卑人在敦煌四郡調整過來，下一個目標一定是關中。
劉辯微笑道:“現在的戰場是一個假象，真正與我決戰的，應該是龐德公那邊的人，至于袁紹、劉協，不管多大的聲勢，遲早連手下親信都是要生反骨的。六國盟要是不能容我，難道就能容他們兩個？”
劉辯的話讓人一听就懂，遠的不說，就說袁紹，目前在江東也是危機重重，要不然何必自己親自在廬江郡拼命，就連孫策殺到烏程，袁紹都沒有回江東的打算。出現這樣奇怪的一幕，只能是一個原因，江東的豪門讓袁紹不快，袁紹在故意給自己人出難題。
劉辯的話，絲毫沒有給兩位對手面子，這讓甘始很不滿，司馬水鏡不是說劉辯最能扮豬吃老虎嗎？不像啊，甘始決定按照自己的思路來:“皇上，听司馬水鏡說，你堪比漢武，你說說，你都做了些什麼？”
司馬水鏡瞪眼，甘始你想做什麼，質問劉辯嗎？別最後臉給打得啪啪的。在司馬水鏡的心里，看重的還是甘始的人脈，並不認為甘始這位只會寫道德文章的武林高手，真的有什麼治國安邦的才華。
而甘始問劉辯，卻純粹只是好奇，想看看盛名之下，劉辯是如何評價自己的；劉辯都做了幾年皇帝，壓根就不怕出風頭:“朕從河內郡起兵，打下這些地方不需要說了吧？”
“嗯，不用。”甘始絲毫沒有躲閃的意思，撞上了司馬水鏡戲謔的眼神，兩人都是心知肚明，劉辯干掉的無一不是英雄豪杰，原本神仙也不見得會有辦法的糟糕局面，在劉辯手中一點點翻了過來。
“朕，不過是運氣好了點，遇到幾位好的老師，教了朕一點東西，所以閑暇時間，做點小買賣什麼的。”劉辯隨口開始說起他從並州起家的事，有些事不要說甘始，就是司馬水鏡和蒯冰，都是第一次听到……
听到劉辯受降黃巾軍，甘始很蠻橫的打斷道︰“黃巾軍比士族可靠？”
劉辯朗聲道︰“可靠！六十萬降卒，再度背叛的不到三萬人，比起袁紹那樣的人，比例小多了。”
“這！”
甘始不是不講理的人，很快就想到，那些黃巾軍投奔劉辯以後，很少有再次叛亂的，可是士族豪門的代表袁紹、張邈、王允等人，反反復復；甘始邊上的司馬水鏡搖搖頭，這興許就是劉辯大力扶持黃巾軍將領的一個原因。
司馬水鏡屬于那種看穿了歷史的人，不在意劉辯的口才，或者什麼春秋筆法，司馬水鏡在意的時是，劉辯怎麼做到消息不等稱的……龐德公的那次夜襲，怎麼看都是妙筆生花，最後在劉辯面前轟然坍塌。
甘始笑聲漸弱，看看司馬水鏡，對劉辯說︰“皇上這個做法可謂別出心裁，不過值得，可惜黃巾軍，不過是沾了一點皇上的光，成不了什麼氣候！”
司馬水鏡攔住了甘始的話，對劉辯說︰“皇上，我來江陵，是希望把在襄陽的龐德公撈出來。”
劉辯看著司馬水鏡說︰“可惜你不是楚大，桃花源我打下了，我現在只和楚大談判。”
司馬水鏡笑了起來︰“你可以當我是楚大。”
劉辯擺擺手說︰“這件事開不得玩笑。”
“我們替你去游說袁紹手下的人。”司馬水鏡揭開了謎底，劉辯點頭說︰“十個有身份的人。”
江東的戰局變化多端，劉辯到了江夏，得知黃忠已經解了皖城之圍，劉辯就直接回了襄陽；到達襄陽的夜里，劉辯就接到了曹德明天聚餐的請柬。曹德剛剛騎快馬去了鄴城和許昌一趟，還替曹嵩去拜見了何太後，所以，對于曹德的聚會邀請，劉辯是滿口答應的，不但答應，還顯得非常熱情，叫上了同樣剛從南陽回來的袁術。
劉辯的心里其實是這樣認為的，曹德一定會出ど蛾子，要不然什麼話在行宮說了不就完事了，哪需要裝作什麼交情匪淺的樣子。畢竟君臣之別，年紀的差別，都是顯而易見的，曹德不會糊涂到連這個都不知道。
曹德定的地點，是原先劉虎的府邸，劉虎站死後，這座宅子就被曹德買下來，作為並州商號在襄陽的分號。只不過劉辯和袁術幾個大股東不熱不冷的態度，讓這件事繼續不下去，曹德回北方一趟，其實也就是在爭取其他股東的支持。
在某些人眼里，劉虎這宅子是個倒霉的去處，可是那些人壓根就不會想到，在劉辯等人眼里，這宅子有著戰利品的成分在里面。讓曹德詫異的是，劉辯的警衛人員沒變，但是帶來的隨從，卻不是郗慮、魯肅那些人，而是左百靈這樣一位嫵媚的女子；左百靈今天穿了一身長裙的淑女裝，加上收斂得好，一點看不出平日的強悍味道。
荊州多湖泊河流，當地人喜歡吃魚，曹德不過在襄陽住了一個月，也養成了這樣的習慣。並且，曹德還喜歡親手燒魚，和劉辯一樣，沒有一點君子遠庖廚的覺悟，當然，在大漢這個講究背景的時代，劉辯和曹德兩個渾身散發著銅臭味的巨賈，在大部分人算不得什麼讀書人。
不過劉辯還是看不上曹德的手藝，干脆親自掌勺，在一名御廚的幫助下，動作很有幾分大廚的風範，興致上來，甚至顛了兩下鐵鍋；很快，魚肉的香味就在空間飄蕩，袁術走過來，大大咧咧地坐在了凳子上，和剛剛把勺交給御廚的劉辯一起坐下，等著開席。曹德鄙夷地看了袁術一眼:“來的還真是時候。”
袁術毫不在乎，舔著老臉笑道︰“曹德，打小你就該知道，哥哥我不會做，只會吃；皇上親自出手，這條魚更是要品嘗一下。”
袁術和劉辯這樣的飯局也不是第一次，曉得劉辯在這方面隨意得很；只是該守的規矩，還是要守的，袁術等劉辯夾了一塊魚籽回去，才揀了一塊魚肚子上的肉，放在嘴里慢慢品嘗，笑眯眯的對劉辯道︰“皇上，今天這魚燒得有水準，比得意樓的還好。”
能不好嗎？
天子燒的魚，要說不好那是大逆不道，
劉辯咽下魚籽，搖搖頭說︰“袁術，你家廚子的水準堪憂啊。”
袁術家的廚子也是各地挑選來的，燒菜的水平也不差，只是劉辯這麼說，袁術不會頂真，毫不在意道︰“皇上，你賣一座得意樓給我吧？”
劉辯大部分的生意都是袁術這些人合伙的，得意樓卻偏偏是少量劉辯獨自掌握的生意，目前在洛陽、鄴城、許昌、襄陽、晉陽開了五家，都是劉辯自己的買賣。不是得意樓的利潤特別豐厚，而是因為得意樓承擔著不少其他的東西。
“哪怎麼行？”劉辯笑笑道︰“我總得有些私房錢，貼補一下額外的開銷，是不是，左百靈？”
左百靈給了劉辯一個白眼，袁術和曹德都哈哈大笑起來，劉辯倒是多少明白了一些，這兩位，帶著怨氣；劉辯對坐在對面的左百靈瞪了一眼，筷子絲毫沒有停頓，在鍋邊一攪動，又夾起魚頭上的一塊魚肉。曹德還挺高興，笑著對劉辯道︰“皇上，你看，什麼時候選秀啊，再過年，你就二十歲了，要體諒體諒何太後和天下的臣民啊！”（www.101novel.com）