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被葉舟的反應傷到的莎拉打定主意,這輩子再也不在葉舟面前變成蝙蝠了。
葉舟只能在莎拉變回來以後哄她。
畢竟他自己也知道，剛剛他的反應，一定不會讓人覺得好受。
可他活到這麼大,真沒見過莎拉這麼大的蝙蝠,小蝙蝠可愛,大成那樣，實在跟可愛沾不上邊。
“吃不吃辣椒？我去給你拿一袋。”直到這個時候，葉舟才後悔平時沒有多了解莎拉的喜好，“或者我陪你下五子棋？”
莎拉站在原地，她低垂著眼眸,落寞地說“不用，我知道我長得很丑,很嚇人。”
葉舟連忙說“不丑,哪里丑了？只是有那麼一點……一點點大。”
莎拉抬頭看向葉舟“那我變成蝙蝠,你抱我。”
“……”
葉舟一狠心一咬牙“好,你變吧，我肯定眼楮都不會眨一下。”
不管這句話是真是假,莎拉的表情一下就緩和了,她沖葉舟露出一個笑容“不用了,老板,其實我一直都知道。”
葉舟又些許迷茫,沒听懂莎拉在說什麼,他問道“你知道什麼？”
莎拉“知道你怕大蝙蝠。”
葉舟“……”
這一路上也沒見到過大蝙蝠，你怎麼就知道了？
但莎拉沒有繼續說“要不我晚上去找他吧,反正晚上，估計也沒有人往天上看。”
雖然作為一只蝙蝠，她大得有些可怕,但在這個沒有燈光，燭火黯淡的地方，只要到了夜里，就不會有人察覺到她的存在。
“那就辛苦你了。”葉舟，“觀察他，但別直接去見他。”
“我只是想知道，他究竟是不是來我的，而且看他的樣子，他也不像是奴僕。”
人能隱藏的東西有很多，但氣質是很難隱藏的，那是骨子里的東西，想要隱藏或剔除，需要周遭環境發生巨變，讓時間去改變。
對方跟在衛商身上，低頭彎腰，穿著粗布衣裳，可即便如此，他依舊比衛商更像“主人”。
這樣的人如果真的是一個奴僕，葉舟都要懷疑自己的眼光了。
兩人說定之後，莎拉就去外面拿了包火雞面去煮。
吃完之後，莎拉就準備出發了。
夜晚的臨淄像是一座死城，許多百姓之前都用錢買了糧食，卻沒有買燈油。
大約是已經習慣了夜晚摸黑，所以偶爾房子里還會傳來人聲和走動聲，卻看不到火光。
莎拉從後面出去，變成蝙蝠後飛到屋頂上，再朝著衛商落腳的驛店飛去。
驛店里擠滿了各國商人，驛店老板頭一次迎來這麼多客人，忙得腳不沾地，甚至還多請了十多個伙計，伙計們和老板一樣，在驛店里穿梭不斷。
對百姓來說，夜晚除了睡覺沒別的事能做了。
但在不缺燈油的驛店，商人們還坐在大堂里喝酒吃小菜，聊著他們販賣貨物的見聞。
——至于他們帶來的那些世家子弟和權貴使者們，都已經去了陳國公族世家的府上暫住，不會和他們一起擠在驛店。
“我回了魏國，東西不用我托人去賣，剛到都城便銷售一空。”商人放下酒杯，微醺時得意說道，“以前賣貨，都是我去求人，如今賣貨，反倒是人來求我。”
別的商人紛紛附和“以往那些權貴老爺們如何看我等？都當我等是臭蟲！如今看那些老爺們爭著給我送錢，痛快！這可真痛快！”
“來來！吃酒吃酒！”
“那大白兔奶糖，到底還是被趙商給壟斷了。”
趙商得意的站起來，朝眾人行禮道“承讓承讓。”
“不過我看那超市，也不止有吃的東西，別的東西老板為何不賣？”有人放下酒杯，頗為遺憾地說，“我原想湊到另一邊去看看，剛過去便被那冷面郎君攔住了。”
“我倒問過，老板只說除食物酒水外別的都不賣，並未告訴我原因。”
“他買了那麼多東西，又修建了那麼大的房子，為何不賣？不怕虧本嗎？”
“你又不知他收東西花了多少錢，怎知他會虧本？”
“說不定果凍奶糖，都是他的家奴做出來的。”
商人們猜測著葉舟的貨物從哪里來，但很快又開始猜測葉舟從哪里來。
“听他的口音，看他的容貌，不像陳人。”
“必然不是陳人，陳人哪里有這樣的風采。”
現在的驛站除了外國商人就是伙計，沒人會反駁他們，陳國伙計心里不忿也不敢說話，就怕被趕走，少掙一筆錢。
“我看像我們魏人，可口音不像。”
“你說像魏人？我還說像我們鄭人呢！”
“瞎說，鄭人可是出了名的丑，各國間，鄭國人最丑，嘴唇又大又厚，你們的國君迎娶新婦時還說，鄭國沒有美人。”
“不過說起來，此次來臨淄，我倒是發現百姓過得比以前好了，我從趙國帶來的東西，他們竟然買得起了。”
“對對對，以前每次來，都只能把貨物賣給世家公族，百姓可買不起。”
“這還真是新氣象。”
“說及此，我倒是有件事。”藍衣商人神神秘秘地說，“我听人說，如今陳國相國，正是超市老板。”
眾人咋舌，紛紛驚呼“商人為相？！”
“真是聞所未聞之事！”
“我看是陳侯有胸襟！”有人忽然站起來，一臉不忿道，“都說我們商人心中沒有家國，可諸位捫心自問，可否為自家國君當過間人，探听過消息？但若士人為間，回國後便是高官厚爵封賞，再不濟，也能得到一筆賞賜。”
“我們呢？為間危機重重，一有不慎便性命不保，可若是探听了消息，回了國內，能得到什麼？各國君主說我們商人無國，可他們又要用咱們，用了又不給好處！”
藍衣商人“我看啊，陳侯不錯，有此胸襟，何愁不能成事！”
商人們沉默片刻，終于說“以前以為陳侯軟弱，沒想到是我看輕了人。”
“單這一樣，陳侯就比他爹強了。”
“比他爺爺都強！”
商人們喝過酒後，趙商找上藍衣商人，將對方請到了自己的房間內，剛一進去，他便問“衛兄可是想留在陳國？”
藍衣商人，衛商眯了眯眼楮。
趙商嘆氣道“衛兄不必瞞我，若我要害你，也不會將你請到這里。”
衛商也沒有隱瞞“我確有此意。”
“陳國雖小，可國君有胸襟，我們商人最怕的便是權貴，權貴開口，我們什麼都做不了，只能引頸就戮。”
“我雖愛錢，可也愛命，更何況留在陳國，也未必不能掙到錢。”
趙商“衛兄有遠見。”
衛商又說“我來的路上遇到了一個人。”
“就是此人勸我一定要留在陳國。”衛商坐到椅子上，他臉上帶笑，“那人當時比奴隸還不如，身上衣衫破爛，包袱也遺失了，只說自己是個士人，要到臨淄來。”
趙商來了興趣“哦？此人何在？”
衛商“就在馬廄里，我收留了他，可他不願意受我供養，一定要跟在我身邊做事，也不願意讓我給他開個房間，只跟其他僕從一起睡馬廄。”
衛商笑道“此人倒是有幾分骨氣，我看他將來恐怕能成大事。”
趙商更加好奇“那他來了臨淄，為何還跟在你身邊。”
衛商想起了什麼有趣的事，他擺擺手“這人慣愛打啞謎，他說他若有才，自然能被發現，他若無才，他便會老家繼續種地。”
趙商覺得這人腦子有問題，但嘴里還是要說“看來此人確有大才，才能如此自信。”
衛商點頭“他說我待他好，施恩不求報，于是給我出了主意，好叫我能長久留在陳國。”
趙商還想繼續問，衛商卻發現自己說漏了嘴，他站起來沖趙商拱了拱手“夜深了，趙兄休息，我先回房去了。”
衛商說完便不顧趙商的挽留，迅速離開了房間。
衛國和陳國有些相似，都是小弱之國，但有一點比陳國強，那便是土地貧瘠。
衛商想起來都覺得好笑，不知從什麼開始，土地貧瘠都變成強處了。
衛國土地貧瘠，百姓困苦，但也因此沒有大國打上衛國的主意，但衛國也都在逃離衛國，他們寧願去其它國家，哪怕語言不算通，習俗不一樣，他們都不願意再當衛人。
可最讓衛商痛心的不是衛國的窮，而是衛國的國君。
衛國國君是個傻子——他是個比陳侯更軟弱的好人，即位開始便被欺負，被世家欺負，被公族欺負，衛國本來就窮，還被四分五裂，世家不進貢，衛侯在看到對方哭窮的書信後竟然信了，不僅信了，還讓對方接下來三年也不必進貢。
所以衛侯直接掌管的衛國都城，反而是最窮的城。
衛商覺得，衛國要亡了，這個國君當不了多久國君了。
他對衛國最後的一絲感情散去，決定離開衛國，不再當這個衛商。
原本他還在思考自己要去哪一國，結果還沒想到就在路上撿了個人，一開始他還以為此人是不知從哪一家逃出來的奴隸，畢竟當時此人衣衫襤褸，臉上全是泥土，露出來的皮膚髒得發黑，赤著腳走在路上。
但很快他就發現，此人絕不是奴隸，甚至不是庶民。
他雖然臉很普通，但人絕不普通，說話有條有理，對各國局勢了若指掌，明明十分年輕，卻比許多老人都有見識。
偏偏他還說他從未離開過出生之地，對各國的了解，都是從商人和士人們嘴里得知。
這叫衛商不得不看重他，時間長了，他便問此人自己若要離開衛國，前去哪一國更好。
此人幾乎沒有猶豫的告訴他“陳國，陳國十年之內，必強！”
衛商不甚理解“陳國弱小，如今雖然有了個超市，但也不過是個搞買賣的。”
“無論魯國趙國，若真要對付陳國，陳國絕無還手之力。”
此人笑道“何必還手？陳國被夾在兩強之間，別人覺得難，我倒覺得不是壞事，反是機遇，陳國既然弱，便要借強而強，往日趙魯兩國找他要糧，他全都答應，才有如今的局面。”
“若他只應一國呢？”
衛商搖頭“若只應趙國，魯國必怒，魯打不了趙，卻能打陳。”
此人“非也非也，先生想一想，你是趙公，陳國向你進貢，偏偏此時魯國去打，若魯國將陳國打下來，陳國的糧食，還有你的份嗎？”
衛商一愣。
此人又說“小國求生，需要的是左右逢源，借力打力，若靠自己，莫說十年，百年未必能強。”
“但我看，陳侯有雄心，身邊有高人相助，陳國並非不能強。”
衛商忍不住問“那你說陳國十年內必強？”
此人高聲笑道“有了我，十年內必強！”
此人話雖狂妄，衛商卻不覺得他在夸夸其談。
他被這人的話說服了，決心留在陳國，陳國若能強，那他就賭對了。
若不能，十年後他也能去別的國家。
反正已經決心離開母國，去哪一國對他而言差別都不算很大。
離開趙商的房間，衛商準備去馬廄看一看，他怕剛剛自己說錯了話，還是問問那個士人比較好，免得出了錯，到時候沒辦法彌補。
驛站此時靜悄悄的，伙計們也都去休息了，除了月光，沒什麼能照亮的光源，衛商小心翼翼地走到院子里，邁腿的時候格外小心，唯恐自己被石子絆倒。
馬廄四處漏風，馬兒在一邊，僕從們睡在另一邊，他們也沒有被子，在這兒睡也只是比直接睡在地上舒服一點。
但聞著馬味兒，這個舒服也沒舒服到哪里去。
衛商正要喊士人出來，轉頭的時候，突然發現馬廄的棚子上有一團黑影。
他的眼神不太好，但直覺卻告訴他，那團黑影是個活物。
衛商眯著眼楮看過去，就在他覺得那東西可能是只大鳥，或者別的什麼東西時，那黑影卻突然動了動。
一對巨大的“翅膀”展開，嚇得衛商往後退了一步，一屁股坐到了地上。
乖乖，活到這麼大，他第一次看到這麼大的蝙蝠！
是精怪吧！這麼大的蝙蝠，肯定成精了！
衛商全身都在顫抖，他總覺得那蝙蝠正在看他，那雙深紅的眼瞳撞進了他的眼中，叫他的脖子像是被一雙手掐住，根本沒辦法發出聲音。
但很快，那只蝙蝠就飛走了。
臨走的時候似乎還看了他一樣，仿佛是在嘲弄他。
衛商“……”
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“我看他像是有點東西。”莎拉坐在桌上，一邊嚼辣椒一邊說，“我听他跟那些睡在馬廄里的人說，陳國肯定有個高人，很快就會有各國無法出頭的士人趕到陳國來。”
莎拉不太明白“他們在自己的國家不能當官嗎？陳國這麼小，他們來陳國干什麼？”
葉舟給她解釋“他們在本國沒有上升途徑，讀書人不想當官的，都是家里有錢有勢的，對更多底層士人來說，光是讀書就要花一大筆錢，一個小富之家很可能因為一個讀書人被拖垮。”
“只有當官，才能讓他們繼續維持現在的生活，更好的生活。”
“更何況，士人大多都有點理想，比如讓一個弱國便強，以小博大，然後因此名聞天下。”
“大國也不缺士人，光是世家培養出來的子弟就夠了，更何況比起百姓，世家子弟更值得信任。”
莎拉“為什麼啊，那些世家不是經常跟他們的王對著干嗎？”
葉舟笑道“可世家的權力和身家都來自于王權啊，他們離開母國就什麼都沒了，除非他們拋棄姓氏，背棄祖宗，但一旦他們這麼做了，就要被天下人不齒唾罵，他們的子弟很可能再也不會被重用。”
“世家雖然跟國君對著干，甚至不少國君會對付世家，但他們就是分不開，就是唇齒的關系。”
莎拉明白了“因為只有世家子弟，是絕對不會背叛王的？”
葉舟搖頭“是他們不會離開母國。”
“不會離開，就意味著他們如果于國不利，對他們而言也不會有好處。”
“但是。”葉舟喝了口水，“如果利益和好處足夠大呢？任何時代都不會少賣國賊。”
“而且他們一旦背叛，可比一個普通士人官員背叛的力度大得多。”
莎拉這下搞清楚了“那個人叫趙雪，好像是魯國人，不過雖然是魯國人，但和他媽媽一起住在陳國境內，他原本想去魯國國都，但最後還是來了臨淄。”
葉舟點點頭“明天我會去找他。”
莎拉“你親自去啊？怎麼不讓他過來找你。”
“他想來陳國找工作，肯定應該自己上門啊。”莎拉不太開心，“你去？他誰啊。”
葉舟被莎拉的態度逗笑了“這個時候跟我們那時候不一樣。”
“好了，你看看你要不要那點東西走，等你收拾好了我們就走吧。”葉舟，“回去早點睡。”
莎拉點點頭“對了，鄒鳴去哪兒了？”
葉舟“我有件事讓他去辦。”
莎拉皺眉“什麼事？”
她沒把問題說完——有什麼事是他能做，我不能做的？
葉舟“一件小事。”
葉舟揉了揉晴明穴“我有點累了。”
听到葉舟說累，莎拉也就沒有再問，她很善解人意地說“我沒什麼要帶走的，我們回去吧。”
說著，她披上了斗篷，戴上了帽子。
雖然她每次出門都是在晚上，可為了不嚇到人，她還是會全副武裝。
莎拉倒是不在乎自己會不會嚇到人，更不在乎自己會不會把人嚇死，可她知道葉舟在乎，所以哪怕葉舟沒說，她都把自己該做的全都做好了。
葉舟站起來，他關上電腦，又檢查了一下超市里可能有安全隱患的地方，確認一切無誤後才跟莎拉草兒他們一起離開了超市。
•
鄒鳴翻牆進了城東的一處住在，他剛翻進去，就看到了跪坐在廊下看著他的男人。
似乎是早就知道鄒鳴會來，對方朝鄒鳴點了點頭，他沖鄒鳴笑道“郎君辛苦。”
鄒鳴也沒有覺得驚訝，他朝對方走過去，跪坐到了男人對面。
兩人都沒有說話，男人拿起茶壺，給鄒鳴倒了一杯茶，在他們面前還擺著糯米做的糕點，一人一塊，不知道該說精致還是吝嗇。
鄒鳴“你家公子睡了？”
男人，也就是白魚的奶兄點點頭“路上顛簸，最近他睡得早。”
鄒鳴“葉……老板讓我給你帶句話，你要的東西他會準備好，他要的東西你能不能給？”
奶兄沉吟片刻“只要我看到了東西，我跟他之間的約定自然作數，該我出的，一樣都不會少。”
奶兄突然問“超市老板年紀不大吧？”
鄒鳴看向奶兄。
奶兄擺擺手“別誤會，我與白魚不同。”
提起白魚，鄒鳴的眉頭慢慢皺了起來。
奶兄立刻說“他對老板絕不是那種心思，他只是欣賞美人，卻從沒有佔為己有的念頭，郎君不必在意，他乃白氏子弟，若真的行事荒唐，不用你，白家人自會教導。”
鄒鳴“之後再見我們老板，希望是你去見，他就不用去了。”
奶兄苦笑道“這恐怕不行，我雖是他奶兄，但說到底也不過是個奴僕。”
鄒鳴“我看你不像奴僕。”
奶兄沒說話，他笑了笑“如今的白家可不行了，君上有了親信世家，白家不僅沒有寸進，還丟了三座城，人才子弟青黃不接，否則哪里輪得到我和白魚一起出來？”
鄒鳴並沒有接話，他對這些世家之間的勾心斗角沒有興趣，只說“老板在等你的好消息。”
他看著奶兄的眼楮“別讓他失望。”
奶兄第一次被鄒鳴正視，但他還沒來得及受寵若驚，就被鄒鳴的目光嚇得打了個哆嗦。
此時盯著他的這雙眼楮，不像是人的眼楮。
更像是野獸，獅子或老虎。
在這樣的野獸面前，他毫無抵擋之力，如果對方決心要殺他，他甚至無處可逃。
奶兄低下頭，輕聲說“還請郎君放心，我絕不會食言，我若食言，項上人頭任君來取。”
他听見對方“嗯”了一聲。
提著的心才終于放下。
作者有話要說明天見~
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