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吃過晚飯，紅燭點起，雲生無精打采地看著《武岳兵法》，而母親則在一旁繼續裁縫衣服。
“生兒，今日到集市去，成人獸看得怎麼樣？”母親問道。
雲生放下書，嘆了口氣，說道“價格貴得嚇人。”遂將今日在市場上打听的情況細細地向母親講述了一番。
母親听罷，頓時愁眉不展，輕嘆道“要不，就不舉行成人禮了。”母親抬起頭，看向雲生。
“不，母親，我想親自去獵殺獸物，以祭成人禮。”
母親大驚，連忙問道“你到那兒去獵殺成人獸？”
“雲—益—山—脈！”雲生斬釘截鐵，一句一字地說道，語氣不容商量。同時腦海中卻又浮現出那名身穿白衣、背負寶劍、身綻紅光、瀟灑不羈的名門之人的身影。
“可是雲益山脈，路途遙遠，你一個人去，太危險了！”
雲生正色道“男子漢立于天地之間，當奮勇向前，豈可言危險二字？”
母親听後，頓時感覺雲生長大了，特別是自患病全愈後，心志成熟了不少，早先那個溫順乖巧的小孩已漸行漸遠，倒是有了幾分他父親雲騰的影子。
可是雲生母親不知道的是，此雲生非彼雲生。此時的雲生，是經過部隊這個大熔爐六年摸爬滾打淬煉的精英戰士。
雲生抬頭看向母親，見母親臉上寫滿了擔憂，遂微笑著說“母親放心，雲益、雲益，對雲有益！是吧？”
雲生母親笑了笑，說道“就你聰明。”
雲生見母親心里還是不放心，于是又繼續安慰母親，“母親不要擔心，我只去雲益山脈邊緣找找，絕不會深入山脈。”
雲生母親無法，只好嘆道“那好吧，不過一定萬事要以生命為重。”
雲生見母親答應，心中頓時樂開了花，“好的，母親，我會時刻掛念您的，絕不做蠢事。只是山中狩獵，長槍不如短刀，我還缺一把趁手的兵器。明天我去李叔家借一下他的鋼刀。那鋼刀削鐵如泥，都快羨慕死我了。”
“不！明天咱們去王伯的鐵匠鋪，打造一把鋼刀。你也長大了，就當是母親送你的成人禮物！”母親笑著說。
“還是母親好，咱們明天一早便去。”雲生已經有些迫不及待了。
十月的早晨，北風凜冽，寒氣襲人。
雲生打了一趟拳，舞了一陣槍，頭上微微冒汗。吃過早飯，雲生便與母親一同出門，徑直走向鐵匠鋪。
只見雲生虎步闊行，甚有男兒英雄之氣。雲生母親長發過肩，用絲巾捆于身後，盈腰一握，身形窈窕，碎步而行，盡顯婀娜身姿。
一個大大的“鐵”字招牌立于門前。雲生和母親走進鐵匠鋪，鋪內爐火已經升起，紅彤彤的。
徒弟正蹲在地上拉著風匣，王鐵匠正與一人交談著。
只見那人光頭無發，面圓耳大，滿臉橫肉，目若銅鈴，身高九尺，體胖腰圓。
那人見得雲生和母親走進鐵匠鋪，抬頭看來。待見到雲生母親時，忽然雙眼放光，久久盯視，不顧他人。
雲生見狀，頓時怒火心生，走到母親前面，擋住那人視線。那人似有察覺，遂低下頭去端茶而喝。
王鐵匠見到雲生及母親，連忙起身熱情地打起招呼“哎呦！一段時日不見，雲生又壯實了。”說著，拍了拍雲生的肩膀。“看！都和我一樣高了。”
雲生道“王伯，店里可有好鐵？打與我一把鋼刀。”
王鐵匠道“有的，前日剛好進了一批玄鐵，正好打刀。”
雲生母親道“一把鋼刀需多少銀兩？”
王鐵匠說“十兩紋銀。”
雲生母親面顯窘色，“十兩啊，能不能少些？”
王鐵匠說“妹子，這十兩紋銀，還是看在我們老鄰居的份上，算是最便宜的了。若再少些，我可就賠本了。”
雲生母親怯怯地道“我只有七兩銀子，所欠三兩，過些時日再還，不知可否？”
王鐵匠豪爽的說“沒問題。”又對著雲生說“雲生，是不是快到成人禮了？”
雲生道“是的，王伯。我想打一把鋼刀，去雲益山脈狩獵，以祭成人禮，到時你可一定要來呀！”
王鐵匠笑著說“一定的，一定的，真是好兒郎啊！現在親自獵獸的已經不多了。”
忽听那壯漢道“掌櫃的，所欠三兩紋銀，一並計入我的玄鐵棍與你。”
聲若洪鐘，振聾發聵。
“不用！”雲生狠狠地瞪了一眼那壯漢。又朝王鐵匠說“三月之內，必當還您，還望王伯早些打好。”
王伯望了那壯漢一眼，遂對雲生說“好的，待我打好玄鐵棍後，便立即打與你。”
卻听那壯漢說“先打于他。”
王鐵匠急急抱拳向那壯漢，“多謝壯士。”卻不料雲生道“不用，王伯先給他打。”
那壯漢听後，忽然起身說道“掌櫃的，我的玄鐵棍暫且不打，我出去雲游幾日，回來後再來找你。”
說罷，遂起身走出鐵匠鋪，目不斜視。
三人俱是驚詫。
雲生走出鐵匠鋪，告別母親，來到集市，走進一家店鋪，店鋪內掛著許多葫蘆。
雲生挑了一個約尺余大小的葫蘆，只見葫蘆造型規整，上刻山水之畫，光滑圓潤，甚是好看。
雲生問道“掌櫃的，這個葫蘆多少錢？”
那掌櫃的看了一眼雲生，見是個半大小孩，遂漫不經心的道“五十個銅板。”
雲生道“我只有十個銅板。”那掌櫃的又看了雲生一眼，走到另一個葫蘆前，拿到手上遞于雲生。
“這個十個銅板。”
雲生一看，葫蘆只有半尺大小，甚是粗糙。雲生又手指著牆上一個大點的葫蘆，道“掌櫃的，這個能賣于我嗎？”
那掌櫃的尋思了一會兒，遂解下葫蘆，遞給雲生，“我賠本賣給你吧。”
雲生連連感謝，拿起葫蘆。葫蘆雖然不太好看，但也有尺余大小。雲生心想應該能裝三四兩酒吧！
雲生繼續向前走，來到一家酒店，只見酒店門前高高的飄著一個大大的“酒”字旗。
雲生道“小二，你這酒多少錢一兩？”
小二一听雲生說話，便知是個雛鳥，遂高傲的說“我這酒，十兩紋銀的也有，三四個銅板的也有，你要哪個？”
雲生道“十個銅板，把這個葫蘆裝滿。”小二不屑的看了一眼雲生，拿過葫蘆，便去打酒。
雲生看向店內，只見有三四個人坐在一起，正吃著肉喝著酒。
其中一人神采飛揚，口噴沫星，“你們是有所不知，四年前，我朝皇帝龍顏大怒，一氣之下派出掃北王、山河王和平西王三位百萬皇，領兵百萬，齊出三關。殺得是那金鷹人橫尸百萬，血流成河，哭爹喊娘，跪地求饒，甘願稱臣，當我們的奴才，並答應賠償我們百萬只牛羊。最後我朝聖上寬宏大量，才饒過他們一命。兩年前，他們的可汗迎娶御化公主，甘願以女婿自稱。”
“哦，原來是這樣啊！我說今年肉價怎麼大跌？原來是金鷹賠償了我們百萬只牛羊啊！”另外一人恍然大悟的道。
御花園無跡堂，乃德佑宗之書房。
無跡者，取自聖人“善行無跡”之語，意為善行應發自內心，不必留下什麼痕跡以示于人。
又取“羚羊掛角，無跡可尋”之語，意為詩詞書畫，最高境界應當渾然天成，心中有品，品中有人，不要留下做作的痕跡。
書房里，德佑宗提筆揮毫，寥寥數筆，畫作已成，細品良久，心中欣然。
丞相輕輕地走進房內，德佑宗充耳末聞，視而未見，良久才發現丞相已站立身後。
“好畫！好畫啊！”丞相拍手叫絕。
只見尺余畫作之上，左側蘆葦稍斜，右邊一片空白，蘆葦之下一對鴛鴦正在休息。
粗略一看，畫作簡單，僅有數枝蘆葦和一對鴛鴦。細細品嘗，只覺蘆葦飄搖，秋風瑟瑟，河水澹澹，水鳥安眠。
“未見風而有風，未見水而有水，寥寥數筆，風吹水起，意境通靈，萬物祥和，足見陛下已心無雜念，虛懷天下，真乃絕品啊！”丞相夸獎道。
德佑宗微微笑曰“前些時日經過御花園，見秋風漸起，蘆花飄零，池水蕩漾，鴛鴦戲水，心有所感，遂作此畫。”
德佑宗轉身坐下，抿了一口茶，道“丞相請坐。”
“謝陛下！”丞相感恩而坐，太監端來一碗茗茶。
“丞相前來，有何事可奏？”德佑宗問道。
丞相道“據明王府中密探來報，御化公主寄來家書，說草原情勢危急，雪融部落和海東部落左右夾擊金鷹王國，現金鷹王國正秣馬厲兵，準備與雪融和海東部落大戰。”
德佑宗道“那丞相意下如何？”
丞相曰“三方大戰未起，我軍宜坐壁上觀，待三方精疲力竭之時，便是我三關大軍出關之日。”
德佑宗道“鶴蚌相爭，漁翁得利，便讓他們自相殘殺去吧。”
丞相又曰“金鷹來信，預先借二十萬擔糧食以作軍糧，待大戰結束之後，再送來四匹龍駒補償。”
德佑宗道“即為屬國，便應資助，且先送于他二十萬擔糧食，讓他們好好地去打吧。”
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