七月二十三日，魏主拓跋嗣狩獵盡興而歸，帶著十萬部眾回到了平城。
七月二十五日，六萬魏國大軍前往汲郡汲縣，二萬兵馬西進河內野王城。拓跋嗣給汲縣的壽光侯叔孫建和野王城中的南平公長孫嵩下旨，讓他們相機行事，進攻晉國。
兗州治所廩丘城，刺史毛修之得知魏兵大軍壓境的消息，與司馬齊恪商議對策。
齊恪指著輿圖道︰「魏軍在汲郡有數萬兵馬，往西南可攻成皋關、滎陽，成皋關險峻，滎陽太守王慧龍曾擊敗過魏軍，有他守滎陽一線，當可無憂。」
手指沿著黃河東向，在延津渡口停住，齊恪不無憂慮地道︰「延津一線兵馬單薄，愚倒以為魏軍很可能從延津一帶(今延津西北至滑縣一帶)南下。」
毛修之點頭道︰「滎陽不用去管，你立即趕往文石津、白馬津，守住白馬(關羽斬顏良之處)和燕縣(今河南新鄉延津縣東北)，不能讓魏軍從延津過河南下。」
劉裕戰敗朱齡石，毛修之派嚴綱率軍前去支援，兗州大舉募兵；劉裕圍睢陽，毛修之將新募的一萬六千兵馬派往己氏、單父、成武等處防守，兗州大部分兵力南下，剩下的可用兵力不過萬余人，還多是新募之兵。
毛修之道︰「齊將軍，兗州兵力有限，只能讓你帶去三千人。不過愚在數日前已經向主公急報增援，齊將軍只需要堅守月余，相信援軍定會到來。」xь.
齊恪苦笑，汲縣的魏軍多達八萬之眾，延津段渡口多處(1)，而文石、白馬兩處渡口的駐軍不過兩千余人，僅靠這點人馬還要分守多處，捉襟見肘。
毛修之也知齊恪為難，嘆道︰「魏軍沒有舟船，要想過河不易。子宏可就地征役，于渡口處多築工事。萬一守不住保全自己為上，盡人事、听天命吧，相信主公也不會怪罪。」
八月八日，六萬大軍到達汲縣，壽光侯叔孫建派鎮遠將軍于栗 率軍兩萬先行前往黎陽津設營，構建工事、搜羅船只準備過河。
黃河延津段有多處渡口，以白馬津最大，白馬津的河對岸便是黎陽津。濮陽榷市離白馬渡不過二十余里，平日渡口帆檣林立、舟車雲集，熙熙攘攘的人群說著南腔北調，往來的商賈絡繹不絕。
齊恪率軍來到白馬渡時，江上已經看不到船只，魏軍已經到達黎陽津，站在南岸甚至能看到對岸往來奔馳的魏軍將士。
看來魏軍是準備從白馬渡過河了，齊恪看了一眼身旁將士，多數人面露膽怯之意。
齊恪揚鞭指著對岸，縱聲笑道︰「昔年魏武帝曾在此破袁紹大軍，此地沾染了魏武帝的英武之氣，我等必能在此大破魏軍，衛我河山。」
將士們士氣稍振，齊恪趁熱打鐵道︰「諸位兄弟，胡騎南下，生靈涂炭，我等身後便是父老家人，只有舍身抵御，方能保得家人平安。兄弟們放心，雍公已派大軍來援，不用多久便會到來。」
這些將士家中多曾遭逢五胡之亂，有不少是從黃河之北逃至兗州，父輩甚至自己就經歷過顛沛流離的日子。雍公治司兗之地，他們才逐漸安穩下來，過上了幾天溫飽日子。
齊恪的話引起大伙共鳴，正是為了家人能過上安穩日子，雍公傳檄大舉征兵，這些青壯才會應征入伍，而且得到了家人的大力支持。
看到將士們面露激動之色，齊恪揚鞭吼道︰「為了父老家人的平安，我等何懼死戰。」
旁側有名漢子高聲發問道︰「齊將軍，听說主公在偃師城為陣亡的將士修英雄冢、立紀念碑，不知可有此事。」
齊恪朗聲應道︰「不錯，愚還隨雍公到祭奠過。愚願與諸君同入英雄冢，共享後世煙火。」
「死戰、死戰」，吼聲匯在一處，和著黃河洶涌的濤聲，激蕩在天
地之間。
三千兒郎，此刻意氣風發，視死如歸。
得知雍軍在白馬津修築工事，于栗 帶了親衛前來觀敵。黎陽津與白馬津隔河相望，寬度有不過千步(2)，午後陽光明媚，視線極佳，能清楚地看到對岸在加固堤岸，修築夯台，一座座箭樓拔立而起，有如林立。
于栗 問道︰「征集了多少船只？」
軍需官應道︰「僅得商船二十七艘，大小漁船百余條。河上船只听聞大軍到來，都早早避開，這些船還是兒郎們從百里方圓內搜尋得來。」
于栗 眉頭皺起，這點船一次性至多僅能運送三千人過河，若是要運送戰馬，至多千數。看對岸戒備森嚴，若僅有千人過河，那等同于送死。
「皮筏子準備了多少？將壽光侯前幾日送來的皮筏都用上，能一次性渡多少人過河？」于栗 追問道，他打算讓商船裝載戰馬，而將士分乘漁船和皮筏過江。
「皮筏子有五百，但會操縱皮筏的人手卻僅有百數。」
于栗 看著黃河滾滾奔涌，可惜魏人不善舟船，晉人能以少量兵力憑河而守。以往渡河多是等到冬季，散葦于河上，冰草相結，形成浮梁，才能順利渡河。
眼下晉人宋雍內戰，司兗之地空虛，若是等到冬季，等晉人騰出手再要渡河，兒郎們的傷亡便要大大增加。
策馬朝營地而去，于栗 想到壽光侯派人暗中告訴自己，已派細作潛伏在濮陽城榷市(今濮陽址往北移)中，讓他派人到委粟津附近等候消息，等到對岸送來消息，便可從委粟津渡江佔領濮陽城。
委粟津在濮陽城邊，與白馬津水路不過四十余里，順流而下兩刻來鐘便能到達。濮陽城是濮陽郡的治所，城中有兩千兵馬駐守，隨時可以支援渡口，所以起初魏軍把突破口選在白馬津。
濮陽，濮陽郡治所，晉朝與魏朝結盟，在此設有榷市。
榷市設在濮陽城東南，佔地數十畝，細分為牛馬市、茶市等多塊集市，魏人從北岸運送牛羊、皮毛等物，購買茶葉、絲綢等物回轉。榷市開辦一年多來，貿易日見興盛，光牛羊市中每日成交的牛以百計，羊更是接近千數。
榷市用來交易的鋪面窄小，有錢的商賈為了方便，便在榷市附近興建屋舍，酒家妓窯也應運而生，一年時間榷市便成了處熱鬧場所，不光是商賈，便連濮陽城以及附近的百姓也常來榷市游逛。
魏人運送牛羊南來，往往數量多達萬頭，打理的人手自然也多，六七十人常見，最大的商販手下養著二百余人。
牛馬市最大的魏國商人名叫李 ，趙郡人氏，趙郡李氏亦是望族，先人在後燕為官，後魏滅燕，李氏一族在魏國居官者很多。
借助家族的勢力，李 在榷市經營牛羊生意，原本馬匹是魏國禁止交易的物品，李 用護衛所乘馬匹的方式不時偷運些來。 � �
送給濮陽郡司馬陳安兩匹好馬後，李 越發手眼通天，加上他出手大方、好交朋友，從府衙官吏、榷市市令到同集市的商賈都跟這位李大郎熟悉交好。
李 在濮陽城中購置了處五進大宅院，宅院經常是高朋滿座。將近亥時，李 送客出來，紅燈籠下眾人個個紅光滿面，酒氣沖天。
回到書房，李 淨面，喝了醒酒湯，一旁的侍從稟道︰「姚護衛說有事見大郎。」
李 點頭道︰「去叫他來。」
功夫不大，一名壯漢入內向李 行禮，等那名侍從出屋站在門前守候，李 起身拱手道︰「姚將軍，有何吩咐？」
李 名為商賈，其實是魏國派往晉國的細作，利用榷市之便探听消息，那名姚護衛是魏國的揚威將軍，李 麾下的護衛多是魏國的精兵。
姚登悶聲道︰「
李參事，壽光侯命于將軍在黎陽津設營，不日便要渡河南下。壽光侯命我等找尋機會，奪取濮陽城，攻佔委粟津，引于將軍過河。」
李 沉吟道︰「濮陽城中有兩千雍兵，陳安亦是驍將，治軍甚嚴。今夜愚原本想請他赴宴，都被推辭，要想奪取濮陽城光靠那兩百余名兒郎很難。」
姚登想了想，建議道︰「牛羊市中有不少咱們的族人，若能說動他們聯手，合在一起有四五百人，精心籌劃一番應該大有機會。」
李 點頭道︰「人生在世無非追名逐利，若能奪下濮陽城，萬歲定會論功行賞，比起往來行商要好太多，愚估計說動他們不難。」
姚登眼中厲色一閃，道︰「這幾日慢慢讓兒郎們住進城來，找尋機會殺死陳安，控制住鄧太守，曉以利害讓他下令歸降。」
「陳安為人謹慎，平日與將士在一起，要找殺他的機會不易。」李 凝眉道。
姚登道︰「陳安喜歡好馬，李參事不妨將那匹赤焰馬送與陳安，然後請他到府中赴宴，尋機斬殺他。」
李 眼中閃過不舍之意，那匹赤焰馬是難得一見的寶馬，他視若珍寶。
姚登笑道︰「殺了陳安，奪了濮陽城，這馬不是又來了。若能奪取濮陽城，壽光侯定會為你向陛下請功，說不定陛下會賜爵于你，相比之下一匹寶馬算什麼。」
李 被說動，道︰「姚將軍說得是，明日愚便牽了馬去找陳安。」
「榷場內的二百市兵也不可忽視，嚴監司隔三岔五便會來巡視，要小心別被他看出破綻。」姚登平時沒少遭市兵喝斥，冷聲道︰「拿下濮陽城後，定要盡殺這些可惡的市兵。」
榷場是晉魏通商貿易之所，人員混雜，自然是商情司關注的重點，濮陽榷市就有十二名商情司的諜子暗伏其中，李 等人往來竄連，自以為做得隱秘，卻不知早就被暗衛盯住。
正是金風未動蟬先覺，暗算無常死不知。
「注(1)︰滑縣境內就有文石津、西津、延壽津、白馬津等黃河渡囗，其中白馬津最大也最重要。文中齊恪駐守白馬津，自然會將這一帶的渡口都包含在防御範圍內。
(2)︰白馬津河段的寬度是筆者臆想，查閱資料得知黃河最寬處有一千五百米，最窄處三百米，窄處水急，白馬津作為大渡口應該是水流不急，故而臆想了個二里多寬。」
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