自東漢以來，新野名人輩出，雲台二十八將中鄧禹、岑彭、馬成、劉隆等四人出身新野，加上漢光武帝的皇後陰麗華、漢和帝的皇後鄧綏，東漢名將來歙、三國名將鄧艾等等，新野稱得上物華天寶、人杰地靈。
改朝換代讓昔日顯赫的王侯世家逐漸衰敗、風光不再，當今天子命賈弼之修撰《十八州士族譜》時，新野郡諸姓僅存鄧、岑、陰三氏，鄧、陰兩家定為五品，岑家更是落在六品，皆成為次等門第。
從棘陽順棘水南下，四十余里便是新野縣，兩岸土地肥沃，鄧、岑、陰三族在棘水兩岸憑水而居。
三家族人皆過千，加上蔭戶、佃戶，莊中青壯超過千人。族中子弟為官、經商不在少數，三家底蘊深厚，在新野郡仍是首屈一指的名門望族。
陰家莊在棘水東岸，正好在棘陽城和新野縣之間。莊園建有塢堡，土石夯築的外牆高達二丈五，徑有二十丈，宛如小城，是儲存物資和核心族人聚居之所，其他人在塢堡外圍建屋而居，形成了村落。
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三家在棘陽城都有耳目，楊�抉G誦心康畝記宄 欠窬枇戈庠鄭 艘 孿壬桃橐環 br />
塢堡議事堂。
屋正中放著個大銅盆，炭火正旺，三人圍著銅盆品字而坐，邊吃邊聊。
鄧靖捻須道︰“我等世居新野，礙于朝庭制度，鄉鄰有難時不敢明面相幫。現在既然官府出面籌糧，不妨鼎力相助，既能救了鄉鄰又給了楊太守顏面，你我落個好名聲，豈不三全其美。”
岑納將酒飲盡，粗聲道︰“前日岑揮派人送信，說楊太守強行向商戶募捐，城中商鋪生意一落千丈。此次楊�局棆穸^ 福 羰喬崴篩 耍 院笏擋歡ㄓ只 依磧燒趴 ９俑 暗夢捫幔 宜鄧饜運浩屏巢桓 昭畹哪苣撾液巍！ br />
陰�冷笑道︰“向商戶募捐是楊太守沖陳主薄磨刀呢，背後還指不定有什麼大人物在角力。你趕緊跟你兄弟說，讓他不要亂摻和，躲遠些，以免惹禍上身。”
鄧靖撥了撥盆中炭火，道︰“陰兄，給不給糧我和老岑听你的。”
陰�年紀最長，已過花甲，鄧靖和岑納都是五十出頭，兩人尊陰�為兄。陰�素有遠見，頗具謀略，以前三家數次遇險都是陰�指點渡過，所以遇事鄧、岑兩人都願听陰�決斷。
梳理著胡須，陰�慢條斯理地道︰“太守親自上門籌糧，你我怎能不給。豈不聞破家縣令、滅門令尹，得罪不起啊。”
岑納以手擂席，大聲呼道︰“虎落平陽，奈何奈何。”
鄧靖臉色陰沉，嘆道︰“再這樣下去，我們三家也會像馬家、來家一樣泯然世間。”
陰�眼中露出精光，喝道︰“既知衰敗，更當努力，哀聲嘆氣有何用處。”
端起杯喝了一口酒，陰�定了定神，道︰“糧要給，但多少由我們說了算，等楊太守來了，听其言觀其行，再做決定。”
…………
巳時三刻，官道上塵土飛揚，十數騎朝著陰家堡方向馳來。
煙塵驚動望樓上的莊丁，尖銳的哨聲響起，木柵放下攔住道路，從村中有拿刀持槍的莊丁結隊奔出，朝木柵處集結而來。
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木柵拉起，楊�抉G 胖諶嘶夯呵靶校 畎殘 撓行巳さ卮蛄孔潘鬧芫吧 br />
眼前是大片的良田，麥田青青、稻田枯黃，菜地有農人在耕作，房前屋後、道旁山上種有桑麻、果樹，池塘水窪看到殘荷，魚兒躍起濺起水花。
听到馬蹄聲，犬吠雞啼，豬羊亂奔，一派生機。楊安玄心想，阡陌交通，雞犬相聞，好一派桃源景象。
十數人從塢堡里迎出，為首的老者率眾人在楊�抒寋睇磝N竦潰骸安菝褚 �籊ㄦ辰p守。”
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陰�等人引路，一行人進入塢堡。
塢堡面積比盤龍山那處殘堡還要大，沿塢牆建樓，分上下兩層，下層應該是庫房、婢僕的住處，上層是陰氏族人的居室，足有二三百間房屋。
正北是祖堂，供奉陰氏先祖，陰�引著楊�找M吹階嫣糜也嗟囊槭綠茫 胙 縉諫獻 br />
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楊安玄看對面有老有少，經陰�介紹，方知坐在陰�下首面容清瘦的是鄧家家主鄧靖、燕頭虎額的是岑家家主岑納，那些年青人多是三家的子佷輩。
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又對著鄧靖、岑納笑道︰“楊某原想拜望過陰公，再去拜會鄧公、岑公，沒想到在此一並見到，實乃幸事。”
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陰�等人大喜，座中那些年青人更是喜形于色，興奮地低聲交頭接耳。
要知除九品中正制取士外，刺史、郡守等地方行政長官，可以自闢佐吏，並通過推薦或察舉，使之進入中央任職，或為地方長官。
陰、鄧、岑三家被定為次等門第，族中子弟要出仕為官變得困難，若得郡守征闢，不失為一條捷徑。
陰�欠身謝道︰“多謝太守美意，我三家定選出族中英才，竭誠效力。不知大守何時用人？征闢幾人？”
“此事不急，等年後人日吾會召集郡中才俊登高探春，賦詩雅集，屆時邀請三位的族中子弟前來參加，擇其賢者委用。”楊�岌裘洮`Φ饋 br />
正月七日人日，是重要的節日，當天百姓要食七寶羹、戴花勝、出游探春，文人雅士登高賦詩。
陰�等人心中明白，楊太守先畫了一張餅出來，這塊餅有多大就得看三家人捐贈的糧食有多少了。
鄧靖拱手禮道︰“賴皇天所賜，這兩年風調雨順，莊上糧食略有節余。朝庭下令賑濟災民，僕等想略盡綿薄之力，捐贈些糧食助太守賑災。”
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陰�道︰“楊太守遠來鞍馬勞頓，且在堡中歇息一夜。老夫這就命典計盤點倉中糧食，明日裝車後送往棘陽。”
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陰�佯怒道︰“急什麼，吃完飯再走。來人，上酒。”
侍女捧著酒菜奉上，絲竹樂聲從兩廊響起，氣氛高漲，眾人紛紛向楊郡守敬酒。
從陰、鄧、岑三人的話語中得知，捐贈的糧食約有千石，還有雞鴨豬羊等物，楊�尿籵瘧h蟪 燈稻儔 濟賈 幣呀猓 聳潞笞約涸諦亂翱に閌欽疚攘私鷗 br />
席間，楊�宏式@庠種 咚盜慫怠ａ 商 嬌ぶ杏幸餑急 實潰骸把釤 兀 易 卸嚶星嘧常 芊袢盟 峭毒 俊 br />
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“當真”，岑納瞪大了眼楮。軍侯是九品，統二百人，別小看九品官，若是文職對應定品為五品才能出任九品官，六品以下只能做佐吏。
連陰�、鄧靖都停了手中杯，心中盤算︰一家募兵百人有難度，但三家合在一起募集百人不難，三家數百年相互扶持姻親，難以分割，岑家世代習武傳家，這軍侯之職正適合岑家。
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書佐主辦文書，品階不一，州司馬府書佐亦是九品，這無疑又是一枚甜棗。軍侯給了岑家，書佐應該落在陰、鄧兩家頭上。
三家的年輕人熱切的目光投向楊安深，楊安深起身致意，溫文爾雅、風度翩翩。
楊安深知道自己選擇文職，便意味著與楊家族軍無緣，不過楊家那些聲名赫赫的先祖，都是以文治功業，自己發憤圖強，未嘗不能位列三公、重振家聲。
陰�微笑舉杯，看著楊�尿隃蝙𡘾@矗 鬧邪蛋蹈刑荊 謊釤 乜此憑譜硎 裕 涫的撓邪敕腫硪狻 br />
接連拋出軍侯和書佐之職，加上許諾的佐吏，楊太守開出的價碼不謂不高，可想要換回的代價也不低。
投之以李，報之以桃。酒席宴上三家決定除了捐糧千石，還答應捐錢五萬；捐出酒食、家畜勞軍。
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千金市馬骨，陰�唇角的微笑變為苦笑，沒想陰、鄧、岑三家會被楊郡守當成馬骨用。
想起六年前方外好友範道人來訪，看到五歲多的小孫女大吃一驚，暗中告訴陰�孫女的面相貴不可言，要好生撫養。
亂世求存，掙扎向前。六年前暗中進行的布局如今初現端倪，陰家崛起的希望說不定就在孫女 陰慧珍身上。