<b></b> 晉國 祁宮，今夜燈火通明。
十幾輛馬車自東門外的館驛出發，直達 祁宮門前，宰予抬頭掃過周邊環境，不由感嘆大國氣度。
祁宮的高牆由磚瓦堆砌而成，牆頭鳳鳥旗幟與晉字旌旗伴隨晚風陣陣飄揚。
在魯國使團的注視下，宮門被緩緩拉開,&nbp;&nbp;露出了隱藏在其後的漫長宮道。
數十名披甲武士手持長戈，分成兩列，在宮道兩側依次排開，以此彰顯大國威嚴。
兩名負責迎送賓客的環人從宮門後走出，他們先是朝著魯國使團的諸多卿士行禮道好，隨後便小步引領著眾人走向用于宴客的廳室。
還未等步入宴客廳,&nbp;&nbp;陣陣琴瑟之音便遙遙傳來,&nbp;&nbp;曲調柔和，時隱時現,&nbp;&nbp;微妙悅耳，讓人不禁沉醉其中，如臨飄飄仙境。
孟孫何忌等人深吸一口氣，頓感心曠神怡，臉上不由露出和善的笑容。
宰予同樣深吸一口氣，但卻忍不住打了個噴嚏。
“阿嚏！”
一旁的子貢問道“你生病了嗎？”
宰予搖頭“沒有，就是聞不慣花椒味。”
子貢鄙夷道“那你還真是不懂享受，天下人都覺得花椒芬芳可人，你卻不懂得欣賞這種香氣。”
宰予原本想要痛罵子貢，可礙于這種外交場合，實在不好發作，于是只能暗中腹誹。
到底是我不正常，還是這群人不正常？
喜歡聞花椒味兒就算了,&nbp;&nbp;還非得拿這東西碾碎了糊牆。
是不是有毛病？
宰予罵到這里,&nbp;&nbp;忽然又想起參加大射儀的前一晚,&nbp;&nbp;夫子三番四次囑咐他們這些將要參加典禮的學生必須要沐浴燻衣。
宰予雖然不喜歡這種形式主義,&nbp;&nbp;但既然是夫子說的話，他還是照做了。
當時他泡澡的時候,&nbp;&nbp;水里加的就是花椒，現在回想起來，頗有些鐵鍋炖自己的感覺。
眾人走過步道，登上高階，還未等進入宮室，便看見其中已是滿座賓客。
孟孫何忌等人先是向晉侯呈現禮品，隨後又寒暄了幾句，這才帶著魯國的使者們入座。
春秋以左為尊，以客為貴，所以宰予等人自然也是靠左入座。
只不過因為他與子貢官爵較低，所以安排給他們的位置也相對靠後。
不過宰予倒也不在意位置的前後，只要能讓他看清楚晉國六卿的樣貌就可以。
他一眼掃過對面的坐席，除了坐在第三位的趙鞅外，其他人都是生臉，但這並不妨礙宰予叫出他們的名字。
《周禮》雖然紛繁復雜，但也不是一無是處的，至少你可以根據座次先後來判斷這些人的身份。
坐在晉侯右首,&nbp;&nbp;臉上布滿老人斑的白胡子老頭，應當就是當今晉國執政、中軍將範鞅。
而緊挨著他的,&nbp;&nbp;那個正在閉目養神、看起來不顯山不露水的老頭，就是範鞅的副手，中軍佐智躒。
接下來，便是正值壯年，目光如電、鼻勾似鷹的上軍將趙鞅了。
趙鞅之後，是外表正派無比，實為索賄小能手的上軍佐中行寅。
再之後，便是外表忠厚的下軍將韓不信，以及五年前承襲父親魏舒卿位，遞補為下軍佐的魏取了。
總而言之，沒有一個善茬。
晉侯接見，六卿也全部到場，這一次的宴會，晉國可謂是給足了魯國面子。
不過這也是無奈之舉。
本來楚國被吳國打殘，正是晉國擴張勢力的大好機會。
但自從出了中行寅向蔡侯索賄未果的那檔子事以後，晉國的國際聲望一落千丈。
一向致力于恢復往日齊桓公霸業的齊侯，抓住了這個機會，向中原各國拋出橄欖枝。
各國也是苦晉久矣，于是雙方一拍即合，紛紛投入齊國的懷抱之中。
春秋知名二五仔鄭國率先跳反，與齊侯達成聯盟，諸多小國聞風叛晉。
衛國也三心二意，與齊國眉來眼去，隨時可能反水。
至于魯國，如果不是陽虎當政、國內不穩，急需大國為他的執政合法性背書的話，估計這會兒也已經加入反晉陣營了。
往日的春秋霸主，儼然有成為光桿司令的風險。
所以為了挽回一些顏面，晉國自然對魯國使者的到訪給予了高度重視。
更別說，這次魯國來晉國，可不是空著手來的。
陽虎下令進攻鄭國，並向晉國進獻鄭國俘虜，就是給晉國納的投名狀。
他這麼做，就差沒明著把‘請力挺我’四個字寫在臉上了。
在出發來到晉國之前，陽虎就曾囑咐宰予，讓他得到機會的話，一定要幫他在六卿的面前美言幾句。
除此之外，還要嚴盯季孫斯的行蹤，防止這老小子在背地里使壞。
宰予雖然對陽虎談不上喜歡，但比起陽虎，他更討厭季孫斯。
因為陽虎再不是個東西，他最起碼力排眾議啟用了夫子。
而季孫斯這陰損小人，在另一條時間線，卻是逼迫夫子離開魯國的罪魁禍首。
俗話說，敵人的敵人就是朋友。
在禍害季孫斯這一點上，宰予與陽虎的利益高度一致。
宰予正吃著菜呢，忽然看見季孫斯起身離席。
他掃了一眼對面六卿的座位，發現範鞅與趙鞅不知何時，也離開了座位。
難道季孫斯想耍陰招？
宰予登時坐不住了，他等待了片刻後，也起身離席，緊隨季孫斯追了出去。
宰予走出宮門，借著燈火四處觀望了一陣，忽然發現前方的花圃前有人影晃動。
于是，他不動聲色的借著夜色摸了上去。
“陽虎如果在魯國待不下去了，等他卸除職位來到晉國時，如果不能讓他做中軍司馬，那麼就請貴國像之前對待先君昭公那樣對待他吧。”
宰予听了，眉頭一皺。
這嗓音好像是孟孫何忌啊！
他對晉國人說這話是什麼意思？
像是對待先君那樣對待陽虎？
當年先君魯昭公被三桓驅逐出國，先是去了齊國，之後又在晉國住了十來年，最終死在了晉國。
孟孫何忌說這話，是在幫陽虎求情，給他留後路嗎？
宰予還沒把這事想明白呢，就听見另一道蒼老的聲音響起。
“寡君設置官職，是為了挑選適當的人來治理國家，官職的人選，又豈是我範鞅能夠左右的呢？”
宰予听到這話，險些笑出了聲。
要是論裝，還是你範鞅會裝啊！
當年先君魯昭公之所以來到晉國，就是因為希望晉國作為霸主，能夠替他主持公道，派兵護送他回國。
當時晉頃公為了此事專門召集諸侯會盟，宋國、衛國都同意組成聯軍護送昭公回國。
但範鞅卻因為收了上任季氏族長季孫意如的賄賂，當著眾人的面說。
“我听說，季孫意如都不知道自己犯了什麼罪，就突然遭到了魯侯的討伐。結果魯侯反而未能取勝，自己連夜出逃。季氏之所以能轉危為安，是由于上天的幫助啊！
況且季孫意如在國內受到魯國百姓的愛戴，他們的軍隊裝備精良。
季氏擁有上天的保佑，有民眾的幫助，有堅守的決心，也有如同國君般的權力。
即便這樣，季孫意如行事依舊低調，我听說他尊敬魯侯，就仿佛魯侯依然還在國內一樣。
你們如果堅持要討伐季孫意如，我也願意參加。但如果無法成功，那我們就一起以死謝罪吧。”
各國的代表見範鞅態度如此強硬，于是也就只能熄了幫魯昭公回國的心思。
而在宰予看來，範鞅的這段話，簡直就是二皮臉行為的典範。
先是睜眼說瞎話，後是明里暗里的威脅各國代表。
為了吞下季氏送給他的賄賂，他真的可以算是臉都不要了。
不過這一次，他如此直白的拒絕陽虎，應該是虎子的‘心意’還沒到位吧。
宰予正躲在一旁偷笑呢，抬頭便看見孟孫何忌嘆了口氣離開了。
而範鞅身邊的另一個人則帶著些揶揄的口氣，向範鞅開口問道“孟伯說這些話是什麼意思呢？”
範鞅則依然裝著傻，完全不提陽虎有可能對他行賄的事情。
而是一本正經的回道“魯國人大概是討厭陽虎了，孟伯看到了這個預兆，認為陽虎一定會來晉國。所以才竭力為他請求，希望能幫他在晉國謀得一份職位。”
說著，範鞅拄著拐棍離開了現場。
宰予見到範鞅回去了，于是也打算返回。
豈料他剛剛躡手躡腳的準備開溜，就听見背後有人叫他。
“子我啊！你這是干什麼呢？”
宰予身子驀地一僵，他扭頭望去，原來方才和範鞅對話的人，正是趙鞅。
“我……”
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