蕭沉韞沉思了下，默了半晌。
甦南枝嘆息如殘葉落地，輕輕推開他，轉身離去︰「我喜歡堅定地被人選擇，而不是猶豫再三，權衡利弊，被人當做備選。」
「我喜歡干淨純粹的感情，但凡摻了半點猶豫，其實都不夠喜歡。」
「愛與喜歡，是世上唯一不需要三思而後行的東西。」
「因為，喜歡就是喜歡，愛就是愛，專一就是專一。」
蕭沉韞喉嚨像黏住了濕泥，堵住想說的話，話到嘴邊，又終覺不妥，一番話說辭在心里嚼了好幾次︰「你……且等我十日，我有些事情需要確定。」
「不知為何，自從見證子珊和大哥之間的結局，我害怕等這一個字。」甦南枝看了眼烏雲遮月的天空，「要下雨了，王爺該往回去了。」
甦南枝繞開蕭沉韞，走回了甦府。
四起的涼風，卷動她柔軟的衣袂，甦南枝步入燭火搖曳的長廊。
長廊檐角掛著的黑木榫卯琉璃燈，在穿堂風襲來時，內里燭火瘋狂撕扯，東搖西晃、明滅忽閃，斑駁交錯的微弱火光，打在甦南枝面無表情的半張臉上。
「姑娘！」春盛高高興興地從東苑跑過來，挽住她的手，剛想說一個好消息，但在看到甦南枝的臉色時聲音就弱了下去︰「姑、姑娘……你這是……」
「無事。」甦南枝唇畔擠出一抹笑，「怎麼了？你這麼高興，可是有好事？」
「無甚好事……」春盛耳垂漸漸滾燙，「就是……余曄說他過年休沐，清閑在家的這幾日，想商量下定親之事。「
先前，春盛怕甦南枝身邊無人可用，不敢定親成家。
可如今甦家恢復榮耀，姑娘生活也逐漸安定，春盛也放心了許多，余曄年歲漸大，婚事合該提上日程。
甦南枝恍然一悟，牽住春盛的手，噯了聲︰
「春盛，是我對不住你，年關有些忙，近日帶著江源、鄒虎、言斐，清算死水縣的稅收，又打理了下甦家先前被查封的家業，險些忘記了這茬。擇日不如撞日，你讓余曄及其雙親，明日下午來甦府即可。」
「姑娘，我知曉你忙。」提及定親之事，春盛臉上洋溢著甜蜜的憧憬，帶著女兒家的嬌羞，笑道，「我都理解。我和余曄說好了，先定親，等成親後，我還是要到你身邊做事，幫襯著你。」
春盛比甦南枝小兩歲。
甦南枝還記得初見這個姑娘時的場景。
那時，她笑容可愛，梨渦淺淺，她說她叫|春盛。
兩年了。
春盛也要定親了……
甦南枝打心里高興，牽著春盛的手，走回房屋︰「今晚你挨著我睡吧，等明日議親，我家小春盛就是定親的人了，噯，日後可沒機會挨著睡了！」
這一晚，春盛和甦南枝聊了很多體己話。
聊初識、聊從前，也聊以後想過的生活。
春盛認真地說︰「我在姑娘身上學到了好多為人處世的生存之道。」
甦南枝笑著為她掖了掖被角︰「我也很感謝你，能不顧前程凶吉，一路陪我走南闖北。」
「明日定了親，日後要幸福呀，我的小春盛……」
翌日一早。
甦南枝睡了個好覺，清晨便將此事告知了大哥二哥。
管家江源也很是開心，這可是甦府第一樁姻緣呢，特意命人將府里上上下下全部掃了一遍。
甦正天還沒亮，就帶著小湛去和老友乘坐畫舫，游玩護城河，故而甦南枝沒來得及和他說，只能尋家丁將甦正找回來給春盛撐場面。
盡管甦南澈心情很不好，但他
還是穿戴正式，以春盛娘家人的身份走出了房門。
打開房門那刻——
他像是陰溝里驟然見光的老鼠，心情失落到谷底，連太陽照在身上也是冷的。
自從蕭子珊決意要和親，他便渾渾噩噩又暗無天日，徹夜不眠處理案子，企圖消散痛苦，但，痛苦卻無法減退萬分之一。
所以……
離開了蕭子珊，他還有救嗎？
身穿雪色長袍的甦南澈，捫心自問，驀然自嘲苦笑。
甦南轅特意穿了身寶藍色回紋華袍，高束玉冠，常年習武的精壯身段將上衣撐得恰到好處，顯得神采奕奕，英姿勃發，爽俊無比。
他拍了拍甦南澈肩膀，唉了聲︰「同是天涯淪落人啊！」
「……」甦南澈不知道他又在瞎扯什麼，瞥他一眼沒搭話。
甦南枝找來了府上手最巧的丫鬟給春盛梳妝打扮。
春盛表面是甦南枝的貼身丫鬟，可其實誰都知道，甦南枝從沒把春盛當做丫鬟看。
春盛的吃穿用度，都是按照半個主子的規格置辦的。
但甦南枝還是給春盛尋來了一件極佳的絲綢長裙，由錦繡閣雲姨量身制作的。
櫻粉花紋的款式，金蠶絲走線，華貴美麗，又很襯膚色。
打扮漂亮的春盛，梳著精致的元寶髻，戴著梅花金簪、白玉耳墜，有些緊張地在正堂來回踱步，捻著絲絹，手心起了點點細汗，心里打著腹稿，待會兒見了未來婆母該說什麼話，才能討婆母喜歡。
「不要緊張，有我呢。」甦南枝吃了一盞茶，拍了拍春盛的後背，「也有大哥在，還有言斐、鄒虎虎、江源、大哥，我們都是你的娘家人。」
听到這話……
春盛眼眶微熱，吸了吸泛酸的鼻尖，用力點頭。
雖然她自幼失怙、無父無母，與吸血鬼舅母舅父斷絕了關系，但她並無孤身一人，她有姑娘撐腰呀。
春盛緊緊牽著甦南枝。
「余老爺與余夫人來啦！」門房的人一溜煙跑進來，急匆匆地稟告。
話音剛落，余家人便走來了正堂。
余曄是蕭沉韞得力屬下，曾是他的伴讀，其父親是從二品內閣學士，母親則是青陽崔家嫡女。
崔氏穿著棕紫色牡丹對襟長衫，梳著油光可鑒的婦髻，腕上戴著水色極佳的翡翠鐲子，舉止間皆是貴氣從容，看了一眼正堂里的人，便將各自的身份揣測了個七七八八。
余老爺留著小撮山羊胡，人比較瘦，穿著寬袍長衫，步子平緩，目光也很平淡，並沒有給兒子談親的喜悅與激動，出言和甦南澈寒暄︰「甦大人，甦參領。」
「余老爺請上座。」甦南轅主動接待余老爺，笑著給對方斟了一杯茶，「珍藏的雪芽春茶，味甘不澀，可要請余學士大人好好品上一品。」
夫妻二人的腳剛踩進正堂內，余夫人就接過隨從手中的禮盒，笑著走來放進甦南枝手中︰「上門拜訪，略備薄禮，還請南枝郡主莫要嫌棄。」
「余夫人有心了。」甦南枝笑著寒暄，將春盛往前輕輕一拉時——
余夫人不知故意還是無意，目光並未停留在春盛身上，繞開春盛落座在右邊木椅。
春盛剛想喊一聲余伯母時，話還沒說出來，余夫人便笑著端起一個空杯盞，先使喚道︰「勞煩姑娘斟杯熱茶，外頭天冷，想喝點熱的暖暖身子。多謝。」
斟茶倒水這等事，自有丫鬟來做。
余夫人一來便使喚春盛，是她認做了丫鬟……
可今日春盛盛裝打扮，美麗大方，與丫鬟可謂是天壤地別！余夫人斷不可能有將她認作丫鬟的道理。
只有一種可能︰余夫人早認出了春盛身份，但卻故意把她當做丫鬟，來側面刁難春盛。
甦南枝眼底劃過一抹不虞，冷幽幽看向余曄。
余曄看到從未如此美麗的春盛，一時間看愣了神，這才猛拍後腦勺，反應過來，疾步上前道︰「母親，你喚她倒茶作甚？她是春盛，兒子同您講過許多次的好姑娘。」
「好……姑娘……」余夫人嘴角噙著淡淡的笑，重復這三個字，哦了聲，親切地握住春盛的手，「原來你便是我家兒子提過的春盛啊……」
「春盛見過余伯母。」春盛朝她微施一禮，乖巧溫順極了，想要討好未來婆母，便嘴甜地夸贊道，「伯母從遠處走來時，我還以為您是余將軍的長姐，如此年輕，可見保養得當，令人艷羨。」
余曄在背後給春盛豎起大拇指，心道︰我家媳婦真會說！
但余夫人只是淺淺地笑了下︰「我听聞你與余曄的事了。」
一句話砸下，春盛有些忐忑。
甦南枝身為旁觀者卻看得清，目光微暗。
果不其然——
余夫人緩緩握住春盛的手，笑著道︰「余曄說你乖巧，與他甚是有緣，恰好我此生只有余曄一個獨子，膝下再無其他子女，深覺遺憾。我對你很是喜歡，我呀，有意收你做義女，不知春盛姑娘意下如何？」
在場人不同程度地神色各異，動作一頓。
甦南枝臉色便冷了幾分。余曄這個二愣子今日找父母前來議親，可她早就觀出余夫人與余老爺似乎並無議親之態度。
余曄……是怎麼辦的事？！