甦南枝卻不甚在意地笑笑︰「舉手之勞，不足掛齒，不必放在心上。」
御史夫人一顆心被她眼中的笑意溫暖到了，很是感動道︰「你救人純粹只因仁善，並非想挾恩圖報，千言萬語難表謝意。我懷中嬰孩，是我與夫君的第二胎，若郡主願意，能否為這孩子取個名字？」
甦南枝下意識用絲絹將手擦干淨，哈口氣搓熱了手，這才輕輕揭開襁褓一角，笑吟吟地用手輕輕摸了摸孩子溫軟可愛的臉蛋。
這小嬰兒眉眼清秀，與御史夫人有六七分相似，她笑著思索了下︰「好漂亮的小孩子，不若叫佳錦吧？願她前程似錦，萬事俱佳。」
「好名字。」從御前歸來接萬夫人的萬琛遠，特地卸下染血鎧甲，換了身灰藍長袍，外罩黑色大氅，笑著從門外走來。
甦南枝回頭看去，總覺得萬琛遠比從前要沉穩很多。
他從前很愛穿大紅大紫、張揚鮮艷的外裳，可近來，衣袍更趨向于灰、黑、淺色、深色。
他整個人像是正在開刃的重劍，透著凌厲與沉穩，正在不斷被世事時局打磨、冶煉、成長。
甦南枝眸中流淌出真心實意的贊揚。
萬琛遠俊美無儔的臉上，滿是明朗笑意，看向甦南枝︰「郡主知道我這個人，向來沒什麼才學，但一听你取的名字，就覺著好听。」
「世子所言極是，謝謝郡主賜名。那便叫尹佳錦，我很喜歡這名字，想必我家大人也會很喜歡。」
御史夫人笑著逗著孩子，「佳錦、佳錦，錦兒，你有名字啦。」
萬夫人從花園小徑中急急而來，看到全須全尾的萬琛遠時，一顆忐忑不安的心終于放下，十指合掌放于胸前，連忙道︰
「阿彌陀佛，阿彌陀佛！我兒平安歸來！琛遠，你真是擔心死為娘了！」
「母親與父親不是正想讓兒子成為這樣的人嗎？」萬琛遠笑道，「如今我成為這樣的人了，你們倒擔心上了。」
萬夫人眼眶一熱滾著熱淚，心里很酸，一時間，既不希望兒子披荊斬棘、陷入危險，又很欣慰，令她操心又頭疼至極的兒子，終于醒世懂事了！
萬琛遠斂袍，朝甦南枝莊重作揖︰「南枝，謝謝你。我帶兵去御前護駕之時，曾看見城西燃起大火，擔心的五內俱焚，卻不敢離開半步，多謝你替我，護住我父母雙親。」
那幾天，萬琛遠守在宣武門前，一心護國，哪怕他無比擔心雙親，也不能擅離職守。
也算是，舍小家，顧大家。
他身穿鎧甲，手持寶劍，憂心忡忡地守在皇宮時，一顆心又怕又忐忑，很害怕家里有個三長兩短，可幸好，甦南枝護住了父母。
這份恩義，被他銘記于心。
「日後成婚你可要好好對待南枝郡主。」萬夫人笑著將手腕上祖傳的白玉鐲取下來，順勢戴在甦南枝手上，「說來，婚期也快了，這年一過，再過個十幾天便到日子了。」
萬夫人故意拔高音調，向來溫雅嫻靜的她，隱約帶了點炫耀意味，仿佛當著滿院家眷，故意炫耀她未來兒媳多麼好，多麼可遇不可求，你們家兒媳有我家兒媳婦好嗎？肯定沒有吧！
「恭喜啊。」
「恭喜南枝郡主……」
院中的夫人、姑娘、百姓，開始陸陸續續笑著同甦南枝道喜。
甦南枝回禮道謝，面上笑意卻漸漸淡了些，借口芸院被燒，還有許多事情要處理為由，匆忙離開前院。
何老頭要回鄉給死去的家人燒紙，甦南枝給了他一些盤纏，帶著小湛目送何老頭。
自從凶手死了，何老頭強繃著的精神就像是垮掉那般。
他已經七十出頭，一輩子打漁勞作
，雙腿風濕極重，走起路來漸漸蹣跚難行，臉色也差了很多，像是經不起一陣風般顫巍巍坐進馬車。
何老頭眼尾紋如折扇般柔和散開，笑著看向小湛，眼底是滿滿的寵愛，慈祥至極地說︰「小湛啊……好好的讀書……」
「爺爺……」
不知怎地，小湛看著爺爺隱約閃爍淚光的眼楮，忽然酸了鼻子︰「嗚嗚嗚……我一定會好好讀書……爺爺……」
何老頭抬袖，擦了擦濕潤的眼眶，看向甦南枝。
甦南枝牽著小湛，站在門口，深重地點個頭。
見她點頭，何老頭開心了些，但依舊很難過，終于下定決心背過身去，不再看小湛。
馬車緩緩前行……
小湛看著車中爺爺身軀佝僂的背影，哇聲大哭，眼淚涌出眼眶！
他不明白，為什麼爺爺不讓他跟著回嵩陽。
「留在京城讀書很重要，可是陪著爺爺更重要啊……」小湛撒開腿，哭喊著追了一路。
甦南枝也追了一路。
直至那輛馬車消失在視線中，小湛累的摔倒在地，掌心被擦破皮，實在追不上時，哭的更傷心了。
小湛年歲雖小，很多東西都不懂，但此次分別卻讓他倍感不安。
他怕，一分別，便是永別。
爺爺老了，會死，他好怕，再也見不到爺爺。
甦南枝抱住小湛，替他擦干淨淚水︰「小湛，爺爺最大的心願是你好好讀書，你別哭啦，你這淚水，比黃河的水還多啦。」
小湛依偎在她懷里，哭的渾身顫抖，死死咬牙不語。
三天後。
送何老頭回嵩陽的護衛來信，何老頭上墳祭奠完家人後，去世了，死在死水縣漁村的木屋內。
副縣令燦夏，負責何老頭全部喪葬事宜。
當甦南枝收到這份信時，她正在書房內處理黃泉閣和護城軍的事務。
她攥著信紙的指尖微微一顫，看向坐在門檻上讀書的小湛……
其實，自從何老頭得知家人全是死于非命後，心里便郁結成疾，慪著一口氣，全憑著這口氣吊著，想多活一天，再多活一天，活到仇人死，活到真凶罪有應得那天。
所以左如月一死，他慪著的這口氣就散了，殘敗身體再也撐不住，托孤給甦南枝，獨自回嵩陽給死去的兒子、兒媳、孫子們燒完紙祭奠結束，了無遺憾地走了。
他好像知道自己快死了，所以獨自一人回嵩陽，想要落葉歸根。
他不敢讓小湛跟著回去，小湛沒了爺爺，就是真正的孤兒了，他怕小湛接受不了，不敢讓小湛知道。
小湛溫習著功課，清澈明亮的眼楮，不諳世事地看向甦南枝︰「姐姐這麼了？」
甦南枝藏住眼中的遺憾和心疼︰「沒事，小湛。」
「是爺爺回嵩陽，托燦夏姐姐來信了嗎？爺爺什麼時候回京城呀！我想見他，想把最近學的書，背給爺爺听！」
小湛笑容燦爛。
他還不知道，他已經永遠失去爺爺了。
甦南枝將信藏進袖子，走過去揉了揉小湛的頭，蹲下來同他講道︰「爺爺說，他老了有些走不動了，暫時不能回來。他想和小湛做一個約定，等小湛背完書架上所有的書，他就來見你。」
「書架上所有的書啊……」
小湛吃驚的張大嘴巴，呆呆地點頭︰「好吧……」
他從左邊拿起一本書開始翻閱，打算每天看一本，這樣是不是，不用幾個寒來暑往，就能見到爺爺啦？
甦南枝看著小男孩認真的模樣，心中嘆口氣。
「姑娘！姑娘喜事！」春
盛提裙跨過門檻，滿臉春風地開心笑道，「天大的喜事啊！」
「我還能有什麼天大喜事？」甦南枝好奇道。