在其身後，慕容炳視線最終自藏珍閣、黑煙依舊滾滾升騰的頂層挪移開去，繼而緩緩跟上離開。
回廊盡頭的一隅暗處，安靜無聲之中，半許後突然有著 的腳步聲，悄然傳出。
旋即一道黑色人影，自夜幕中緩步踱近。他的目光略顯陰翳，抬眼望去，先是隨意斜瞟了一眼，之前慕容蕾與慕容炳站立的路口，接著視線上移，最終定楮望向密林掩映之下的藏珍閣，眼眸深處，目光閃爍……
園林之內的所謂“三堂”建築，分別用于不同的三種場合，即接待、議事，和舉行儀式。而其中用于族內議事的會堂，名為肆議堂。今晚慕容宗族緊急議會之地，便在這里。
肆議堂前，此刻已是有著數人就坐其上。廳堂之內，高座上方，一位年逾古稀的白須老者，正閉目端坐其上。在其兩側，各有兩位分別身著灰黃長老長袍服飾的虯髯男子，年齡約過半百左右，面目之上，略顯肅穆。
“族長，七弟和小蕾到了。”
廳堂之外，延伸著鋪滿青石板的曠地，沿院落蜿蜒向前的小徑，慕容炳與慕容蕾二人，也終于緩步踏進了肆議堂內。
“仟老，人都到齊了吧？”
正堂台前，上座處的白須老者，雙目微眯著，視線在堂內環視了一圈，然後落在身旁右側的那位灰袍長老身上，旋即聲音輕緩而略帶沙啞地問及。
“是，族長，可以開始了。”
灰袍長老修長的袖袍斜揮而下，示意堂下眾人就坐。此刻的廳堂之下中央，加上剛到的慕容炳與慕容蕾，共站著七男二女九個人，他們目光彼此簡單地示意交匯了一下，便各自擇了一處木椅坐下，齊齊將視線轉向堂上。
“今晚讓人自各居苑，聚集你們過來在此議會的原因，想來你們心中，應該都很清楚。所以，我也就不多敘述什麼了。佰老。”
坐立于正堂之上的慕容氏一族族長慕容淵，簡單地陳訴了一番開場白後，便偏首看向了站立在自己左側的黃袍長老，些微點頭示意。
一旁被稱作佰老的長者，目光微抬，自慕容淵交匯的神色中挪移，正視向堂下諸人，片刻沉默後，繼而緩緩開口。
“諸位都是我慕容氏一族的宗親後裔，決定著未來慕容一族的興衰榮辱。所以，你們也理應肩負起先輩們的意志，一生所求，皆為守護傳承慕容一族的安寧與繁盛！”
“前日，林內藏經閣遭遇焚竊，不僅一層的所有經史典籍均被燒毀，更為嚴重的是，我族千百年來代代相傳的、守護族人的兩件遺世神兵之一的‘焱悠’，竟也被盜遺失。這對我族人而言，不僅是損失而已，更是奇恥大辱！”
在佰老話語鏗鏘地嚴詞訴說時，堂下的眾人，面目也都頓時肅然起來，顯然是徹底明白了此時事情的嚴重性。
他們之中的許多人，皆是如同慕容蕾一樣，原本是為了慶賀族長的七十五歲壽辰，方才自現世界全國各地的工作崗位上，趕回了湘岫谷來。只是未曾想到的是，原本的喜慶壽誕，竟然會倏然變為了劫難。因此他們才慌亂無措，未有如何面對的準備。
“所以，你們首先要做的第一件事情，就是通知你們能夠聯系上的，所有還分散在現世界各地的慕容氏一族之人，讓他們動用自己所有的人脈搜尋查找。”
“不過，這件事情，必須在暗地里進行，不可讓外域和現世遺族之人知曉這次行動。我們的目的只有一個，就是尋回焱悠，並將盜劍之人擒回族內、審判正法！”
佰老聲音顯得雄渾而低沉，在體內汩汩玄氣的交織溢出下，雖然言語已然道盡，但其聲響，卻依舊回蕩在整個堂內，令其下眾人，不由牢牢地銘刻在耳。
“你們，都明白了嗎？”
在眾人陷入沉默之際，佰老最後再度質問出聲。
而當眾人尚未回過神來時，堂上正中央，一身儒裝傲然站立的慕容燦，原本沉默淡然的面色上，則終于露出了一絲認真，旋即抱拳沖台前慕容淵稟明。
“父親放心，我就是拼了一切能力，也會尋回焱悠劍，護我慕容氏周全！倘若尋不回，我將終生不再踏離湘岫谷一步！”
慕容燦，乃族長慕容淵的嫡長子，在所有火字輩的中年宗親後裔之中，年齡排行第三。而如今已是年過不惑的他，全身氣質也早已褪去了曾經年少的鋒芒和自負，取而代之的，是尋常內在的儒雅與穩重。
然而如今面對這樣的慟族之事，他終是再度激起了滿腔的熱血涌動。
“大哥，你——”
在慕容燦的身後，另外一名容貌清秀的中年女子，神色一怔，旋即面色微變，上前一步，似要攔阻，但最終話語卻頓了下來。
這名女子，是慕容淵的第二女，慕容笙，年齡看上去與慕容蕾相差無幾，但實際上，她卻比後者年長八歲有余，但因為面容保養甚佳，直觀看去，也仿佛才三十左右。
慕容笙柳眉微凝，卻始終沉默著，一語未發。
她心中所想，尤不可言。但她也清楚，這次事情的嚴重性。所以，身為如今在場僅有的兩女之中的長女，她也沒有理由退卻。
“好，你有這樣的決心，為父就看你的表現。總之，我們所剩的時間不多了。焱悠一旦離開藏珍閣內封印的光華籠罩，其焚燼之力，便會難再壓抑、逐日增幅外溢。倘或流入現世界中，後果不堪設想。”
慕容淵依舊語氣肅然冷靜，但波瀾不驚的面容之下，內心卻陷入了格外的憂慮和自責之中。畢竟，過往千百年來，藏珍閣都未曾遭受過如此重創。如今在他任上，甚至還導致了其內護族的遺世神兵失竊，這讓他如何面對先祖。
在慕容笙的身旁，慕容炳目光極速閃爍著，嘴唇微張，似乎想要開口，但神色卻顯得分外糾結，因而始終如鯁在喉，久久未能啟齒。
“阡老，請掌鏡使出來吧。”
慕容淵雙手扶椅柄，微吸了一口氣，繼而緩緩吐出，目光斜看向一側的灰袍長老，隨之肅聲吩咐。
“是。”阡老領命，緩緩退下。
“族長，我看此事，其實不難。”
在堂內氣氛，陷入一派安靜的尷尬之中時，堂下某角落，一道黑衣身材瘦削的人影自其中走出，踱步至堂前，繼而正色直言︰“族長難道不覺得，此事發生得、甚為蹊蹺嗎？其中的可疑之處，也當與大家知曉吧。”
“慕容勉？！”
待得回身看清來人模樣之後，堂前眾人中的第十子慕容炔，幾乎第一時間反應過來，繼而面色劇變，厲聲高喝質問︰“你怎會在此？誰允許你進入宗祠園林的！”
慕容炔的厲喝之聲落下，眾人這才將目光順著方才聲源方向看去，頓時皆冷眼將其盯著。唯有正堂前方，高座的慕容淵以及身旁的仟佰二老，神色平淡。
“當年，我父慕容慳為族立下大功，被前族長特賜‘天琊令’一枚，使用它，一年便可允進出內谷宗祠三次。怎麼，你們對此，有異議麼？”
慕容勉一邊緩緩噙笑述說著，一面自身上取出那枚通體黝黑的楔形令牌。視線拉進，能夠看見其上鐫刻著小篆體“天琊”二字。
“哼。”堂前不少宗族之人，目光掃過他手中的令牌，有些心中冷笑地瞥了一眼，便不再理會他。
因為自幼出身以及收納先輩教育的關系，宗族對于其下的庶族之人，則是頗為蔑視，他們向來因為旁系關系，對于慕容一族頗為懈怠，幾乎很少有人在意家族之事。所以，千百年來，他們對慕容氏一族的昌榮發展，也幾乎沒有作出什麼貢獻。
“慕容勉。你方才說，此事甚為蹊蹺，並其中有諸多疑點？”
高堂之上，端坐盤龍椅心的慕容淵，濃眉微皺，並未理會堂下諸人的反應，只是似乎若有所思地看向慕容勉，眼神之中泛著波光。
“族長試想，若是外人闖入湘岫谷內，先不說他是否能在不驚動所有人的情況下找到藏珍閣，就算他有此能力，但能夠在閣中密布的陣法和暗格中，輕易找出‘焱悠’所放之處，這外人又如何做到？”
慕容勉語氣不急不緩地沉聲述說著，堂上靜坐的慕容淵，同樣安靜聆听。他的面色，依舊古井無波，只是雙瞳之中，眼波流動間，卻在悄然地掃過堂下眾人的面色，以及視線能及之處的、所有地方。
“你的意思，那‘焱悠’莫非是被我族內之人所盜不成，這怎麼可能？”
話語道盡後，先是眾人短暫的沉默，緊接著慕容炔當即回過神來，臉龐上也不禁露出訝異之色，但他顯然也明白了對方話語中的表達，當即惶然質疑出聲。
“你覺得呢？”眉眼微垂地俯視著地面，慕容勉如是反詰。
慕容炔眼神狠狠地剮了慕容勉一眼，不過他倒也知趣地沒有再多說什麼。當下的境況他也能夠有所察覺，倘或再爭辯下去，豈不他自己倒惹人懷疑了？