此時此刻，str56空間城市上層。
服務器機房中，全神貫注盯著屏幕進行程序調試的威廉•馬斯特忽然眼神一花，向後倒去。
他身後的兩個程序員及時扶住了他，讓他那高大沉重的身體不至于硬生生摔倒在地。
他躺倒在地上，眼神渙散，渾身上下完全脫力——這具身體感受到了本體的死亡，由身體引發的悲愴成為了他倒地不起的第一個原因，而倒地不起的第二個原因則是來自于本體的命令提示符——本體為他寫入了新的底層代碼，這代碼更新了他這具身體以及精神的超級管理員權限。
他因被改寫代碼而導致肉身陷入休克，這樣的情況持續了整整五分鐘，他才緩過勁來，重新站起身，再次來到顯示屏前。
他沒有立刻去完善屏幕上的程序代碼，僅僅只是把眼神落在屏幕上，心思不知在哪，嘴里像是囈語般問出了一句話︰
“既然我們決定放棄一切有關生物電子科技文明的特征，為什麼還要用生物電子科技文明的方法對新的文明進行詮釋呢？”
他指著面前屏幕上的程序代碼︰
“用電子生物科技文明的內容對血肉進化文明進行定義和詮釋，和我們曾經通過人類自身的運行邏輯對生物電子文明進行定義和詮釋，本質上是一樣的。
一旦這麼做——一旦通過這樣的方式來尋求血肉進化文明的突破，那突破必定是很難出現的，文明前進的慣性將會存在無處不在的拉扯，新的文明必定要受到舊文明的拖累，甚至于新文明前進的方向，都因為延續了舊文明對世界的改造方式，而被誤導。”
他身後，隔著一張冰冷的長桌，一個金發男人注視著舷窗之外的璀璨星空，那些星星如此令他著迷，以至于他差點忽視了威廉•馬斯特的話。
“威廉，你並不知曉人類前進的盡頭是什麼，對嗎？他沒有告訴你。”
穿著空間城市工作服的金發男人因為喉舌已經有些腐爛的原因，聲音顯得沙啞︰
“為了限制你——每個你的能力，他有太多事情沒告訴你了。
好在你的確的繼承了他的一部分知識，所以你依然擁有偉大的價值。”
金發男人口中所說的“你”，顯然是指威廉•馬斯特的本體。
面前的威廉•馬斯特默不作聲。
金發男人自問自答︰
“人類文明前進的盡頭，是【活下去】。”
面前的威廉•馬斯特大受震動，以至于重復了這個短語。
“活下去。”
金發男人點了點頭，眼神止不住的看向舷窗外的璀璨星河，語氣像是呢喃︰
“是的，人類所作的一切都是為了活下去，什麼文明，什麼科技，什麼道德……僅僅只是為了活下去的副產物罷了。
活下去的主產物至今為止只有兩個，一個是繁衍，一個是進化，兩者相互交融，我中有你。
你看如今str56空間城市里的那些東西，它們就在時時刻刻繁衍和進化著，每一次迭代都會產生更強的個體，直到現在，雖然不太完美，但已經有了直面這一次【天啟】的資格——
它們，並非完全是被制造出證明某條道路可行的血肉造物，而是人類文明對【活下去】這一永恆追求的偉大嘗試。
你大可將它們看成是和你一樣的生命——平等的生命。”
這個威廉•馬斯特顯然沒有這方面的知識，金發男人的話給了他全新的思路，讓他大為震撼。
“我按照生物電子科技文明的方式，對新生的血肉進化文明進行了詮釋——我用畫電路圖的方式還原了你交給我那份血肉樣本的神經沖動。”
此時的威廉•馬斯特仿佛完全成為了不問世事的學者，只為研究知識而進行著自己手頭的一切，不再去追尋“無關的為什麼”。
“結果很有趣。”
他花費一分鐘時間完成了屏幕上代碼的最後部分，在點擊運行之後，屏幕一黑。
黑下去的屏幕再次亮起時，一副三維空間內存在的電路圖出現在了屏幕之上，並在同一時間被投影到房間中央。
金發男人看著這副極其復雜的三維電路圖，還以為自己看到了宇宙本身——
電路圖的每個節點都像是某個反射恆星光線而成的星辰，電路圖的每個門電路都像是星辰之間自然而生的宇宙航道，電路網絡本身則像是為宇宙劃分了片區，他甚至能叫得上每個片區的名字。
——這東西，便是str56空間城市內那正在進化的血肉造物的神經分布圖。
金發男人伸出皮膚已經完全腐爛的手，顫抖著想要觸摸電路圖，沒了指甲的指尖卻只能觸摸到空氣罷了。
“這便是……是活下去的希望！”
一點渾濁的、染著黑血的眼淚從金發男人灰敗的瞳孔中落下，在鋼冷色的長桌上濺起一朵骯髒的水花。
威廉•馬斯特完成了這件事，他看了一眼身邊兩個神色惶恐的助手，示意他們稍安勿躁，並拉開椅子，坐在長桌邊緣——金發男人的正對面。
璀璨星光的光影透過舷窗打在鋼冷色的長桌上，璀璨消失了，余光為整個服務器房間增添了幾分清冷。
“那麼，你想要的到底是什麼？”
金發男人抹掉眼淚。
“我啊。”
他答非所問。
“我也許僅僅只是不甘心……是的，不甘心，我不甘心就這麼死了，所以當蒼耳召喚我的時候，我才心甘情願的再次睜開眼楮。”
威廉•馬斯特曾經很尊敬金發男人，不僅因為金發男人的身份地位，還因為金發男人對整個人類文明的付出——
他以犧牲自己為代價，讓聖歌團和帝國的力量達到了平衡，後續的一切求生計劃皆基于這一條件產生。
延續文明的一切道路中幾乎全都有他的影子，說他是如今人類仍然能夠生存的原因之一，也不為過。
他是聖歌團的大團長，曾經是被聖光賜名為【桑】的人類，現在是被蒼耳用特殊手段從墳墓里復活的行尸。
桑訴說著威廉•馬斯特完全不了解的一些事實。
“現在的你已經完全忘卻了曾經的過往，你不知道我的身份，其實也無妨，即便在真實的世界，我們之間也沒有任何交集。”
威廉•馬斯特意識到，桑完全是在自說自話——他只是因為看到了好的結果而產生了傾訴的欲望，而威廉•馬斯特本人恰好在此，因此成為了傾听他傾訴的人——僅此而已。
“在並不遙遠的曾經——大概是幾百……也或者是幾千年前，我曾是人類聯邦的最高指揮官之一，我麾下的艦隊將人類文明的前線推進至宇宙深處距離母星無數光年的地方，無數光年之內，人類文明的種子遍地播撒……我們，人類，曾經擁有一個宇宙帝國！”
“事情的轉變發生在某個不可思議的下午，我手底下有那麼一個將領，他向我提出了一些不可思議的要求——其實還是爭權奪利的那一套，只不過他說的比較多，比較……極端。”
“我很討厭他，因為他這樣身份的人，一旦參與政⻆台，就會變得相當瘋狂，造成不好的結果。”
“我假意答應了他，並準備好在戰爭結束之後將他貶謫，我編造了充分的理由好讓他完全信任我，我成功了。”
“戰爭結束的那一天，他又來找到我，要我兌現諾言，我被他嚇到了，因為我提前交代好下屬不能讓他進入我的辦公室，我不知道他是如何通過持槍的衛士進來的。”
短暫的沉默。
“他殺了我。”
厭惡的語氣。
“我死了，前線沒了指揮官，他趁此機會發動了一場叛亂，許給了其他叛軍頭目天大的好處，原本鐵板一塊的前線指揮系統一夜之間分崩離析，戰火在人類文明內部重燃。”
“那場戰斗並未持續很久，或許是幾個月，或許是幾年……我記不太清了，因為那時候的我尚未在這個世界重生。”
“我的尸體被我的家臣們秘密送回了母星，在大腦開始腐爛之前上傳到了這個世界。”
桑說道︰
“我生前的記憶只持續了一世，一世的時間，我什麼都做不了。
即便我做了什麼，改變了這個世界，這個該死世界的迭代機制也會抹殺我的一切努力。
我曾經渾渾噩噩的度過了很多世代，不知道自己是誰，不知道自己在哪里，不知道自己要干什麼。
直到某個世代，我機緣巧合之下接觸到了聖光。”
他嘴角浮現出“嘲弄”的笑容︰
“聖光，呵，多美妙，多有欺騙性質的名字。
聖光不在現世，而在更深層次的世界——荒野之中。
在這個世界漫長歷史的迭代中，聖光曾有過很多名字——各種至高的神佛以及人類內心對最高法則和救世者的憧憬，成為了一切聖光的代名詞。
人們為何發現了它，並給了它如此美好的寓意呢？
聖光在荒野中的某個部分，本質上是服務器運行內存上的高速儲存單元，它並沒有自己的意志。
一旦你朝它輸入正確的指令，它就會運行相應的算法方程，並將算法方程的計算結果輸入世界，從而改變世界——這一過程，便是【祈禱】。”
桑將一切全盤托出，因為他心情真的很好，也因為直到現在，他已經沒有後顧之憂。
“只要進行正確的【祈禱】，就能從世界得到自己想要的東西，你看，這不是神明，還會是什麼？
這個世界……【永恆死亡】的精神世界，有一個和正常服務器不同的運行機制——當世界開始迭代時，荒野中的一部分運行內存不會被清空，而是有一小部分被保留下來，作為下一個世代得以成型的【錨點】。
當年的我，在十分、十分、十分幸運的情況下，找到了那一小部分不會因迭代而被清空的運行內存，並將一條規則寫入其中——
【桑將會保留前世的記憶】。
我為了保證這一規則不會被抹除，所以每一代都派遣我手下的人，前往荒野，對這一規則進行復寫。
如果他們成功，不僅能夠將這一世代的我的【神諭】寫入運行內存，還能夠從運行內存中提取出上一代我向其中寫入的【神諭】——那通常是一些規則，一些知識。”
威廉•馬斯特大為震撼。
怪不得聖歌團苦行僧會如此執著于在荒野中尋覓【聖光】的存在，原來是這個原因。
桑向後靠在椅子上，十指相對放在胸前，眼神再次移動到了舷窗之外。
沒人知道他為何對星辰如此沉迷。
“這樣一來，即便世界迭代，重新來過，我也是有根基的。”
他閉上眼楮。
當他重新睜開眼楮的時候，瞳孔已經渾濁在了晶狀體中，整個眼楮內部變成如宇宙深處一般暗黑無界。
“現在，我們找到了其中一個答案。”
這一刻，桑重新成為了生前那個站立在人類文明頂端，披靡一切的指揮官。
“我們將擁有自己的、可控的【永恆死亡】——我們將人類的血肉制造成更完美的【永恆死亡】，這些【永恆死亡】將會擁有對抗這個世界的力量。”
威廉•馬斯特終于明白了蒼耳的真正目的——他要制造出的不僅僅是能夠快速進化甚至臻至完美的碳基生命，還是能夠成為這個世界本身的碳基生命的【終點】——世界，也是【永恆死亡】本身！
他看著屏幕，語氣狂熱︰
“我們將會和這個世界——【永恆死亡】，進行最後的決戰！”
話音落下，只听“啪”的一聲響起，整個服務器全部斷電，機房內陷入一片黑暗。
桑充斥著驚愕和怒氣的聲音在黑暗中爆發︰
“去查清楚是怎麼回事！”
另外兩個程序員動了，但威廉•馬斯特依然站在原地。
str56空間站內那群血肉怪物的進化並不僅僅依靠自身，還需要計算機程序對其生理狀態進行實時的推演和矯正，一旦服務器宕機，那些怪物也別想完成完美的進化。
現在服務器意外斷電了，無論原因如何，他都擁有了寶貴的緩和時間。
……
……
此時此刻，str56空間站上端，歐噶米和克萊恩將清光了彈夾的步槍放下。
他面前，是已經被破壞的血肉生物質發電機——這丑陋的大家伙，便是如今整個str56空間城市的電力來源。
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