托馬斯•吉爾伯特對陳宴這番話頗有些意外，作為知道陳宴是在罷工模擬器論壇上傳文件的少數人之一，托馬斯•吉爾伯特明確知道陳宴是個怎樣的人，按照從前的情況來看，陳宴不該也不會說出這番話才對。
陳宴不再在安迪爾•奧瑞金諾森的問題上再做糾纏，托馬斯•吉爾伯特也不想繼續聊無關自己當下利益的話題，便只對陳宴說道︰
“我不但能保證這間車間不受你們同行的威脅，還能保證你不需要對任何人交保護費，以及車間內一切人員的人身安全。”
托馬斯•吉爾伯特雖然才來一個多星期，但已經對機械蜂巢內幫派之間的勾當足夠熟稔︰
“一個新作坊的出現必定會引來同行的構陷和打擊，物流中心的官員沒人管這事，出面的就是幫派。”
在說完第二句話之後，陳宴依然沒有回應，而僅僅只保持著考量的姿態。
托馬斯•吉爾伯特心中明了，陳宴雖然攀上了高枝，但恐怕只是利益關系，所以對方雖然許給了他一些便利，但不能保證他以及他公司的安全。
絕好的機會！
他繼續說道︰
“如果你沒人罩著，他們會找上門來，告訴你，這片街區是他們幫民眾們照看的，他們提供安全保障，但現在機械蜂巢人力很貴，安保工作又危險，他們也不能做義務工，所以需要你繳納一部分【安保費】，才能得到他們提供的安保設施。
听起來很溫馨，很和善，是吧。
你肯定也明白，這【安保費】其實就是保護費。
他們之所以這麼要臉面，是因為幫派老大們在前些日子收到了風聲，所以做人很低調。
這要是放在之前，就是闖進你辦公室，把槍頂在你腦門上明搶。
在說明來意之後，他們會繼續告訴你︰現在世道很亂，如果不交保護費，萬一你的車間被砸了，或是著火了，或是車間員工莫名其妙消失了，他們做安保生意的，會感覺很惋惜。
當然了，這些事情都是在你拒絕上交保護費時，他們的另一撥人做出來的。”
托馬斯•吉爾伯特察言觀色，已經知道陳宴對這番話接受了七分，便趁熱繼續說道︰
“如果你社會關系很硬，有幫派背景，或是在物流中心內部有人，他們也不會輕易善罷甘休——看在你有背景的面子上，他們不會把事情做的很絕，但往你車間蜂房上潑糞，或是一群人咋咋呼呼圍在你店鋪門口打牌，把你的潛在客戶都嚇走這種事，他們一定是做得出來的。
這種事情惡心歸惡心，但並沒有造成惡劣的社會影響，所以即便你去找機械蜂巢的安保部門，多半也只是象征性的驅散他們一次，之後就不會管了——他們也沒犯法，工蜂們哪有那麼多閑心思去守著你一間店鋪呢？機械蜂巢內店鋪可是有千千萬！”
陳宴皺眉道︰
“這麼惡心。”
托馬斯•吉爾伯特“哼哼”兩聲︰
“更惡心的還在後頭，你若是老老實實交保護費便罷了，一旦違了他們的意，他們就要對你本人下手了——他們不會對你來硬的，但會準備各種形式的仙人跳，讓你得到換不清的債務，讓你欠下還不起的人情。”
他說道這里，停頓了一下，而後立刻繼續說道︰
“我也听說過有意志堅定的老板，沒著他們的道，但你意志堅定，你身邊的人就全都意志堅定嗎？
如果你不听話，他們對你身邊親近的人挨個下手，只要突破一個，你就不得不老實了。”
陳宴思忖道︰
“這你應付得來？”
托馬斯•吉爾伯特嗤笑一聲︰
“我就是搞這個發家的！”
陳宴點了點頭︰
“除此之外，我想要你參與生意。”
托馬斯•吉爾伯特有些不知所措之間，猶豫道︰
“可是我已經沒有多余的錢用來投資了……”
陳宴說道︰
“機械蜂巢很快就會頒布新《公司法》，我以資金入股，你以技術入股，至于是什麼技術，以後你會知道的。”
托馬斯•吉爾伯特不知道陳宴到底什麼意思，也不知道陳宴為什麼非要送他這麼一個天大的人情……不，這不僅僅是人情而已。
他情緒大起大落之間，思維就有些不穩定，問道︰
“你確定這個車間能賺錢嗎？”
陳宴點了點頭︰
“我可能對其他事情不太確定，但對這里是確定的。”
他指著靜悄悄的大型自動化流水線︰
“我將會改造這些流水線，使其擁有改造 單質成為圓柱形單晶 的功能，並能夠對這些圓柱形單晶 進行加工，在經過研墨、拋光和切片之後形成單晶 圓片，我將其稱為【晶圓】。”
他指著已經從物流車里卸下來的貨物，說道︰
“這些就是制作【晶圓】的原材料。”
“通過某種技術和設備，【晶圓】會被加工成某種超高精密度的集成電路，就是芯片——你手機里處理一切信息的核心就是這玩意兒。”
除了最後一句話之外，托馬斯•吉爾伯特全程沒有听懂。
可就這樣已經夠了，他已經理解了陳宴要做的事，並對其表示絕對的質疑︰
“就憑這兩條流水線？去跟帝國官方扶持的大企業搶高科技產品市場？”
陳宴說道︰
“是的……在這之前有很多要準備的，但我相信我能搞得定。”
托馬斯•吉爾伯特看著他︰
“我想你一定知道一台計算機由多少個組件，每個組件生產起來有多困難，對不對？
我想你一定知道，即便是生產那些組件的原材料，你都搞不齊，對不對？
你一定知道，即便你搞齊了原材料，也招不來那些組件的開發人員，對不對？
帝國準備了幾十年，傾注了幾十年人才儲備，借助了傳說中外神的力量才搞個大概清楚的事情，你一定知道有多困難，對不對？”
陳宴鎮定點頭︰
“我都知道，我會一步一步來。”
托馬斯•吉爾伯特使勁閉了一下眼楮，調整好自己的心態，睜開眼楮，拍了拍陳宴的肩膀︰
“我相信你一定行！”
陳宴點了點頭，說道︰
“我接下來幾天會很忙，所以，招聘流水線員工的事情，我想讓你來做。”
托馬斯•吉爾伯特實在沒辦法擠出一個笑臉，所以只用勉強鎮定的語氣回應道︰
“你找對人了。”
陳宴沒有追問，並提到了另一件事︰
“還有個人，我要介紹給你，是個銷售，但不知道靠不靠譜。”
托馬斯•吉爾伯特點頭道︰
“電話號碼發給我就是，我現在和他聯系。”
……
……
此時此刻。
未知地點，未知人物。
陳宴就這麼被撞在獸皮口袋里，被扛著一直在林間雪地里走，他看不到獸皮袋外面，只能听到腳步聲踩在雪上和偶爾壓斷樹枝的聲音。
這片仿佛白樺樹一般的樹林似乎像是沒有盡頭。
他感覺時間仿佛已經過去了一天一夜，可詭異的是他竟然一點都不餓，精神也沒有變得差勁。
幼小的泰達尼奧斯安安靜靜的被裹在他領口之內睡覺，均勻的呼吸聲和穩定的心跳代表著它已經復甦的生命，至于為什麼直到現在還沒醒來，陳宴也完全搞不清楚——他並不能對泰達尼奧斯產生通感，這小小身軀內的力量遠超他的想象。
壞消息則是，那看起來像是克萊恩•賈斯特斯的梟耳人步伐穩健，即便走了一天一夜時間，步伐的頻率也全然沒有發生任何變化。
陳宴看著懷中的虎頭，心里疑惑萬千，不知道這條道路到何時才能抵達終點。
……
……
此時此刻，機械蜂巢a區，某座不起眼的家庭小酒館里。
阿偉听著電話里的聲音，眉頭不自覺皺了起來。
“吉爾伯特先生，我確實是在做生意，但做的是房地產生意，電子垃圾什麼的我完全不知道是什麼情況。”
“嗯？陳宴？陳宴是誰？實在抱歉，我不認識這個人呢~”
“陳宴要我去幫忙做事？不是……吉爾伯特先生，實在抱歉，我真的不知道你在說什麼。”
“實在抱歉，對不起，我還有事要忙，咱們改天聯系！”
阿偉掛掉電話，迅速給陳宴撥了過去。
電話撥通，阿偉在確定是陳宴的聲音之後，迅速說道︰
“老大，剛有個叫托馬斯•吉爾伯特的人跟我打電話，說是要讓我去跟他做事。”
“怎麼喊老大？因為我一直打心眼里把你當成我的老大！我……”
“咳咳，知道了。”
“啊？那個托馬斯•吉爾伯特真是你的人？尷尬了，真是大水沖了龍王廟，自家人不認識自家人了！”
“哦哦，好的！老大放心，我肯定不會讓他直接接觸下面的代理，那些人身份敏感，只有我一個人知道就夠了。”
“對了，我要給老大說一個好消息——上次從老大那里拿的那批貨全都賣出去了！下面的兄弟們太給力！”
“另外一個好消息，就是領帶幫那邊生意漸漸疲軟了，他們的人不給力，東西都賣不出去了！”
“恩？什麼？主動讓出市場？！”
“這！”
阿偉听著電話里陳宴的聲音，越來越緊張︰
“是開始整頓市場了嗎？一個月前物流中心的工蜂就整頓過一次市場，直接把一個大生意的整個生意鏈給整沒了，抓進去的人讓戴斯島監獄爆滿，新囚犯都沒地方住！現在要是再來，咱們可要跑路了……”
“嗯？老大你……”
“我當然對老大有信心！這不就正等著老大的貨呢！現在外面的電子產品進不來，咱們多少貨都吃得下！”
“好的！我直接和吉爾伯特先生聯系！”
“老大再見！”
掛掉電話，阿偉拿著手機，幾乎控制不住自己的意識。
當他從因恐懼而生的呆滯中緩過勁來的時候，當他的視線重新集中在手機屏幕上的時候，只見屏幕上正顯示著戴斯島碼頭的客輪船票預訂頁面，他已經在恐懼中下意識的下了一張戴斯島通往亞楠市的船票訂單。
僅僅是他個人的船票訂單。
訂單還未支付。
他緩緩拿起面前的酒杯，喝下了冰冷又苦澀的一整杯黑麥酒，漸漸冷靜下來。
且不說富貴險中求，只說他自己——如果自己回了亞楠市，難道還要去那些血汗工廠里做那些一眼就能看到頭的簡單肢體勞動嗎？
留在戴斯島，留在機械蜂巢，他不但擁有自己的生意，還擁有明顯很有希望的前景——他跟了一個眼看著有希望，也有人性的老板，身邊有雖然不是特別親密，但遇上事情的時候能幫得上忙的兄弟，最重要的是有了妻子，有了尚在腹中的孩子……
每次想起唐雅和尚未出世的孩子，阿偉就感覺整個人都安靜了下來，即便忙碌了一整天，遭受了最糟糕客戶的刁難，也依然精力充沛，仿佛有使不完的力氣，耗不干的情緒。
唐雅不能沒有我，孩子不能沒有父親。
我不能沒有錢。
在腦海中出現這些念頭之後，阿偉取消了船票訂單，並動作流暢的切換到電話頁面，撥通了托馬斯•吉爾伯特的電話。
“吉爾伯特先生！實在抱歉！我剛剛身邊有一個身份敏感的經銷商，實在不方便承認和陳老大之間的關系！”
“什麼經銷商？嗨，做咱們這生意的，見不得什麼光彩，經銷商都是冒著危險做事的，我要是把他的名字說出去，就沒了道義了！”
“在-區見一面？沒問題！那你看咱們約在今天晚上九點鐘怎麼樣？我白天實在是忙……”
“好 ！咱們約好了，今晚九點鐘，-3區的三合台酒吧，不見不散！”
……
……
陳宴離開-3區之後，先是給克萊恩打了電話過去︰
“能安排我和威廉•馬斯特見一面嗎？”
“嗯，事關咱們的生意。”
“沒他做不成。”
“嗯，嗯，好的，我等你消息。”
他掛掉電話，回到船上，找到正在幫糯米果整理島鏈勞工調查論文的奧斯曼狄斯，把他拉到底艙，對他說道︰
“我很快就要去見威廉•馬斯特，按照上次的約定，我將會直視他的雙眼。”
“你有什麼要跟我交代的嗎。”
本章完