柳洞寺，位于深山鎮最東側的圓藏山上。距離間桐宅並不算近，走路的話需要一個小時左右的時間。
所以，慎二選擇了騎摩托車。
很巧的是，在去往柳洞寺的途中，慎二踫巧遇到了剛剛放學，邁著不緊不慢的步伐獨自回家的一成。
“喲，一成，帶你一程？”
慎二停下車，向著一成呼喊了一聲。
“間桐！”提著包的一成停下腳步，有些驚訝地看著停在路邊的慎二，“你這家伙不是因為感冒今天請病假了嗎？那個難道說是說謊嗎？！”
“不是不是，是真的了，現在已經好很多了，只是想趁著晚飯前的時間來寺里看看進度如何。”
一成的表情這才緩和了幾分，道︰“原來如此。至于進度嘛，匠人們早上就到了，听哥哥說，商量出方案後，上午就會動工。關于這件事還真是意外呢間桐，你竟然會提出給佛像鍍金身。”
“不，哪里哪里，畢竟黃金裝佛裝自己，遮蓋如來蓋自身嘛，這可是不得了的功德呢。而且爺爺那倉促的葬禮也多虧了零觀哥幫忙。”
......
圓藏山下，慎二停好摩托車，抬頭看著那長長的樓梯，止不住地搖頭輕嘆。
“每次看到都覺得會很累呢，要是有纜車之類的東西就好了。”
“間桐！你的心竟然怠惰到這種地步了嗎？！”一旁的一成厲聲喝道，“以前跟著我父親修行的時候可是每天都挑十趟水將水缸填滿也不發出一句怨言的！我看你還是趁著假期重新來寺里修行一下你的內心為好！”
“免了~”慎二擺了擺手輕飄飄地說，“話說回來，你剛剛也選擇了輕松的方式吧？竟然會乘坐我的摩托什麼的~呀咧呀咧~實在是想不到一成也會有懈怠的時候呢~”
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“是嗎？”
“啊，”一成推了推眼鏡，抬腿便踏上了那長長的樓梯，“不知道為什麼，今天的體力消耗速度特別快，感覺已經快比得上平時的兩倍了。中午的便當也是，吃完之後，還不到放學就又餓了，平時的話大概在七點左右才會感覺到饑餓。”
“大概是成長期吧？”慎二不以為然地答道，“因為是成長期所以身體需要的營養份額增加了什麼的。而且再說了你的便當一直都很樸素，滿足不了一天的營養需求也有可能了。”
“這麼一說也確實有可能。”一成點了點頭，“那大家也一定是成長期的緣故吧...”
“大家？”
“沒錯，課間听班上的學生閑聊，基本上都是在下午三四點就感覺餓了，看來下次開會時應該提醒一下大家每天要多攝取一點營養，不然上課會沒精神的。”
“你還真是敬業呢...”慎二默默地吐槽。
“餓肚子可是非常難受的！而且還會產生很多問題，今天放學的時候就有好多學生因為餓過頭搶著回家吃晚飯在學校奔跑，已經是違反學校的紀律了！”
“呃...听起來像是小學生一樣的感覺呢。”
“可不是嘛，真是的，已經是高中生了，竟然還搶著回家吃飯什麼的。”一成嘟嘟囔囔著，不過緊接著又想到了什麼，“不過另一項工作倒是因為這個的關系進展地很順利。”
“另一項工作？”
“間桐你今天沒去學校所以不清楚，昨天夜里學校附近的岔路口發生了故意殺人事件，一家四口除了小孩以外，無一存活。
小孩的雙親與姐姐都是被尖銳物扎穿胸口當場死亡，而且這已經是最近一段時間的第二起入室殺人事件了。
新都那邊是瓦斯泄漏，而這邊則是惡劣的殺人事件，所以為了學生的安全，學校規定，六點鐘除了要參加社團活動的學生都必須離校。”
“最近還真是不太平呢。”慎二輕嘆著。
“是呢。”一成也輕嘆著，不過緊接著視線一凜並瞥向慎二，“話說，間桐，總是無故曠課的你竟然會請普普通通的病假這種事真是稀奇呢。”
“什麼意思？”慎二不解。
“我的意思是說按照你一貫作風，應該是直接無故曠課才對吧？”
“一成，你...”
「該不會是懷疑我…」這幾個字慎二差點就脫口而出，不過想了想一成應該沒有這種聯想能力。
“今天還有一位優等生請病假了哦，理由同樣是感冒。”
“哎？這麼巧嗎？是誰？”慎二裝得一臉的驚訝。
一成收回自己的視線，道︰“算了，看你這個反應應該不是我想的那樣，如果是那樣的話，我可能真的會建議父親把你囚禁在寺里重新修行一段時間了。”
慎二知道一成說的是誰，也知道想到的可能性是什麼，不過就慎二而言，對那個雙馬尾說不上厭惡，卻還說不上男女之間的喜歡。
最多就只是因為靚麗外表與性格的原因，稍稍地附帶一些好感。
......
站在山門一旁的男人梳著長長的深藍色馬尾辮，綁著淡紫色的發帶，兩鬢垂至鎖骨，相貌俊美。
外邊是深紫色的無袖坎肩，里身穿著紫色的和服，手腕上綁著紫色的護腕，腳上穿著草鞋，嘴上叼著一根樹枝。
他身後是五尺長的著紫色刀鞘的物干竿（刀名）。
佐佐木小次郎雙手抱肩而立，雙眼澄淨且從容地看著前方，沒有一絲聲響，氣息也幾乎察覺不到，完全地融入了四周。
慎二知道這種能力不是職階能力，而是他本身持有作為他所到達的武者之境界的“氣息遮斷”。
這不是用于偷偷摸摸地躲藏的技能，而是武藝者虛己以溶進四周，自身精神性的技術。
因為並非為暗殺而磨練的技能，而不及哈桑所持有的氣息遮斷。實際上，消除了氣息的佐佐木小次郎，是個連servant（從者）也難以察覺的對手。
至于慎二為什麼能察覺到小次郎的存在有兩個方面的原因。
一是慎二是知道小次郎就存在于這里所以刻意地尋找了。
事實上，若是事先知道小次郎的存在，會比較容易發現他的存在。
二來是小次郎的氣息遮斷與慎二悟出來的藏匿身形有著異曲同工之妙。