魏冉內心十分希望完成以聊、攝、令廬交換藺、離石、祁這一交易，藺、離石、祁遠在黃河東岸，有大山大河阻隔，又鄰近趙國重地太原，防御十分嚴密，負擔很大。作為秦相，這種壓力是十分明顯的。
而聊、攝、令廬則十分有吸引力。他們都是有著數百年歷史的城邑，十分成熟，有著完整的生態。更不用說，它們拓展了陶邑控制範圍，而且提供了有力的防御堡壘。眼前的利益十分明顯。藺、離石、祁雖說為伐趙的太原爭得了一個前進基地，但伐趙的時機遠未成熟。為了一個遙遠的夢想，而放棄眼前的利益，似乎並不明智。
秦王知道魏冉的心思，但他擔心陶邑的利益可能會蒙蔽著魏冉的眼光，讓他把陶邑利益的權重加到不合理的水平。太後的擔心是，趙國沒有這麼好心眼，如果沒有找到趙國這麼做背後隱藏的利益，那就不要倉促做決定。羋戎沒有一定的主意，但他主張交易，理由是聊、攝、令廬目前還不好拿下，趙給了，不要白不要；而藺、離石、祁，如果有必要，隨時都可以再奪回來，就算還給趙也沒有什麼大不了。
對于太後所說的如果交易了太原各城，而濟東的城邑要不回來也打不下來的問題，魏冉的回答是︰“誠若是，則必取其大邑也。”
太後道︰“趙雖與秦接境，其境險惡，山河阻隔，易守難攻。若為所欺，伐之不便。”
秦王覺得在這個問題上糾纏並無大的必要，遂問道︰“若無詐，其行得計否”
太後道︰“以濟東三城易太原三城，得失正當耳。”
秦王道︰“太後所言甚明。華陽君誠言，濟東三城，非吾可取也；太原三城，吾可取也。不妨且允之，若有陰謀，亦當漸顯。”
魏冉和羋戎皆道︰“王所言是也。”太後還想說什麼，但見現在這種局勢，也不好堅持己見，只得道︰“惟當步步懼畏！”
其他三人皆道︰“喏！”
秦王道︰“穰侯封邑陶，千里遠隔，久無進貢。今者，客卿灶引三萬眾伐剛壽，灶為陶守，五月而告成，貢品今至。兒令皆至咸陽，太子與二君選其優者進太後，余者乃入穰侯。”
太後道︰“陶邑所貢，王當領之。老婦則免。”
秦王道︰“非敢取其貢也，千里之遙，必有新奇足供賞玩者。”
魏冉道︰“太子正清查貢物，王將賜臣，臣不敢領，敢辭！”
秦王道︰“陶，穰侯封邑也，有貢至，穰侯自當之，又何辭焉！”
魏冉道︰“臣忝封穰、陶，未有一力加之，皆王之力也……”
不等魏冉說完，太後打斷道︰“罷！罷！罷！秦王所賜，穰侯休辭，但有一二可玩，晉于秦王可也。”
魏冉不敢再多說，只得道︰“謹奉教！”
太後道︰“且啟門！太子至，不得達也。”這四人說機密話，把人都遣散了，門也關上。如果不開門，再要緊的事也無人敢來奏報。現在已經開始說閑話了，太後提醒，把門打開。秦王親自起身，把門打開，于階前問道︰“但有報乎”
在階前應承的女官報道︰“太子報，貢品一車，願獻太後。”
秦王問道︰“太子何在”
女官道︰“未經傳喚，或在宮外。”
秦王進了殿，道︰“太子已至，未得入宮。”
太後道︰“吾且往前殿觀之！並呼陶邑有司入。”
秦王對外面道︰“太後移居前殿呼太子入呼陶邑有司入見！”
一幫女官從後門擁入，攙扶著太後起身。太後說了聲︰“更衣！”秦王等三人退出，先到前院，早已見有女官把剛才所聞通報了侍郎，侍郎又傳達太子。太子忙讓侍郎信院內搬東西，又叫來陶丞和陶尉，道︰“太後召見！”
陶丞和灶在咸陽居住過，知道秦國的權力架構，太後是最高權力的平衡者，太後召見大臣十分正常。但陶尉則不然，他甚至不知道太後是個角色！他悄聲問陶丞道︰“太後者何人”
陶丞悄聲道︰“秦王母也！”嚇得陶尉一縮頭，再也不吭聲。
眾侍郎將貨物從車上卸下，抬到殿前院中。忽見秦王和穰侯、華陽君皆至，匆匆見禮。秦王回禮，示意他們繼續干活。
三人立在階前，太子和二君正好進門，陶丞和陶尉跟在後面。太子一眼看見秦王立在階前等候，趕緊一踫身邊的涇陽君和高陵君，三人也見了，立即躬身前趨，來到秦王面前，長揖拜道︰“臣等奉教清點陶邑貢物，今已完畢，請令！”
秦王指著院中的貢品道︰“是則獻于太後者乎”
太子道︰“然也！”
秦王復問道︰“余者運于穰侯府中”
太子道︰“貢物五十乘，選一乘與太後，余者皆往相府！”
秦王道︰“陶邑有司何在”
太子一側身，讓陶丞和陶尉過來，口中道︰“是則陶丞，是則陶尉！見過秦王、穰侯、華陽君！”
陶丞和陶尉不敢抬頭仰視，伏拜于地道︰“微庶等謹見秦王、諸君侯！”
秦王回禮，二人乃起仍不敢抬頭。秦王問道︰“二卿見何司，何爵，以何司入陶”
陶丞回道︰“臣見為陶丞，入陶時白衣，以佐軍事得二邑，乃爵公士，復以居陶，晉上造。以客隨陶守灶入陶。”
陶尉答道︰“臣見為陶尉，以居陶為尉，晉官大夫。故陝尉，爵大夫，引陝卒五百入陶。”
秦王好像覺得有些不對，但卻沒有說出口，只盯著陶丞和陶尉看了會兒，道︰“遠途辛勞。所攜貢品于途有損乎”
陶丞答道︰“舟車反復，有細陶碎裂者十數，臣當其值！”
秦王看了看魏冉，魏冉道︰“押送千里，損什一。今不及百一，為盈。皆有功。”
二人皆伏拜道︰“謝穰侯！”
正說之間，一陣香風吹動，太後帶著一群女官出來，而扶著太後的，是一名英俊的少年。
秦王迎上前去，少年知趣地退到後面。太後拉住少年的手，道︰“秦王但前導，老婦慢行。”
秦王讓太子在前面一一介紹給太後挑選的貢品，自己則走在太後旁邊魏冉和羋戎跟在後面，一眾女官只得退出五步以外。
看了幾樣新樣物，太後問道︰“陶邑有司在否”
見秦王一揮手，陶丞和陶尉連忙跑上來，敘禮道︰“臣等在！”
太後問道︰“才數月，汝得告成，真良才也！”
兩人道︰“皆是秦王、太後鴻福！”
太後舉著一只鳳釵，一邊端詳著，一邊問道︰“陶邑道里幾何，民安居否”
陶丞道︰“陶無城郭，只得民居聚落，蓋于湖水之間，摩肩接踵，曾不知人有幾何。皆四方來客，或商或工。但舟楫往來，居無定所。四野頗有良田，皆繞湖水而居，散漫無所定。陶守率秦卒三萬，北取剛壽，拓地三百里，良田萬傾。王加秦卒爵一級，令居陶剛壽間，以為勸農之助。陶邑江湖之上，頗有水盜。陶守募軍擊之，皆散，得其渠首。今田畝播種，商賈安居，市集豐庶，乃命臣等告成于王。”
太後有興趣地看了陶丞一眼，道︰“汝子言甚利，是何出身”
陶丞道︰“臣本齊人，客于秦，出陶守門下。”
太後對秦王道︰“陶守何人”
秦王道︰“陶守者，乃客卿灶也。齊人，客于秦。歲初出征剛壽，灶其率也。定之，勿令歸，乃以之為守。”
太後又轉向魏冉道︰“穰侯亦知陶守乎”
魏冉不知道太後問這話的意思，不知如何回答，只得含糊道︰“于王宮或得見也。”
太後道︰“陶，穰侯封地也，陶守寧不為穰侯所知”
秦王道︰“以灶為陶守，乃穰侯表薦。”
魏冉道︰“灶以兵入陶，足見其能。其為齊人，以之治齊地，必得其宜。是故薦之。”
太後道︰“灶之入陶也，與穰侯何議”
魏冉有些意外，道︰“灶之入陶也，奈何與臣議”
太後道︰“陶，穰侯封地也。灶既入陶，焉得不與穰侯議”
魏冉道︰“陶雖臣封地，實王之恩賜，非臣之功也……”
秦王打斷道︰“穰侯將秦軍入齊，一朝入齊千里，齊軍披靡。穰侯以此功而封于陶。焉得無功！”
魏冉道︰“臣犬馬之效也，王焉志！”
太後道︰“陶乃穰侯封地，陶之守代穰侯守陶。其成也，功歸穰侯；其敗也，過不得諉也。”
穰侯悚然一驚，趕緊應道︰“喏！”
太後道︰“太子所選，甚合吾意，吾盡收之！陶之有司，且與穰侯共議治陶之道，老婦願聞。”
在一群女官的簇擁下，太後和秦王一行，邊著太子和陶邑官員一起進入正殿。
眾女官七手八腳地安置好坐席，那少年扶太後坐下，其他人全都退出大殿，太後坐在屏風前正中，秦王、魏冉等四貴坐東道，其他人連同太子都坐在門邊。
太後招手叫秦王道︰“老婦衰憊，願秦王助之。”將秦王叫到案旁。穰侯等四人依次上前一位，穰侯改為首席。眾人不知太後之意，各自驚異。