騎在馬上，班衛征看著前面的皇城儀仗，向身旁的駱安源問道︰“我本以為此事無望，哪想到……”駱安源壓低聲音︰“駱某也不瞞你，此事我向妻子提起後，她搖頭也說是難辦。後來，我的女兒艾青，無意間听見，居然自告奮勇要去宮中說。回來的時候，不僅她一人，宮中天使也跟了過來。”班衛征听到這里，低聲問道︰“難不成是皇上知曉了……？”駱安源擺手道︰“你莫猜，也莫談論，只當是不知。”車隊行到宮城的賓和道，班衛征和駱安源下馬，先是與宮中來的內侍說了一番話。接著，班衛征找到在車隊中一臉緊張的屈朝義，對他說道︰“我只能送你們到這里。再往前，會有人帶著你們……記住，入了宮，不要多看，不要多問，也不要多說。”屈朝義听見班衛征要離開，險些哭出聲來︰“班哥兒，你倘若走了，我們該怎麼辦？”班衛征小聲說道︰“你們都是灞川別苑的老人，在宮中只要別犯下大錯，是不會有事的。”一旁的公孫大娘，走過來笑著說道︰“班哥兒說的有理。”班衛征向公孫大娘點了點頭，接著跟隨駱安源，一起離開了。屈家和公孫大娘一家，跟在內侍的後面，順著外緣的宮道，一路向前。經過了四五道門，又走了將近二里多的路，終于來到一處修建在湖邊的別院。坐在馬車上的屈朝義，見那別院無論景致還是建築，都與灞川別苑頗為相似，不禁驚呆在當場，好半天說不出話來。屈三翁行到半途，突然從車上跳了下來，向著別院想要跑去，口中又呼道︰“長安，長安到了。”屈朝義反應過來，連忙跟著下車，在內侍們的大聲叱責下，追上了父親，又將後者拉了回來。馬車行入別院，又停穩下來。有執禮太監，先是說了一通宮中的注意事項，接著開口讓眾人在此地等待，不要亂走。過了大約一刻鐘，有女官過來，將眾人引向了院場。屈朝義看向四周，越看周邊的景色，越是熟悉。走到別院內的外場，憑借著對灞川別苑的依稀回憶，屈朝義甚至能叫出每一條小路的去處。就在此時，有眾多內侍和宮婢，護著一位女子走了出來。公孫大娘看見那女子的樣貌，眼淚先流了下來，接著行了拜禮。看著眾人跪倒一片，畫月牽著婉娘的手，來到人群之中，先是扶起了公孫大娘，恭敬稱了一聲師傅，接著又開口讓眾人都起身。跟隨畫月一起來的內侍，範吉年也在其中。不過，這位內宮大管事，此時的臉色，不是太好。讓一群百姓入了深宮，又設宴款待，這不合儀制，也有失皇室威儀。範吉年雖然心中不悅，但也只能強忍。畫月領著眾人來到別院的正堂，先是寒暄了一番，接著向公孫大娘問道︰“宮廷梨園已經並入宣文監，大娘精通戲舞，可願意留在涼城，入監為官？”公孫大娘搖頭道︰“老身年紀大了，別說是劍舞，就是尋常跑跳，也做不動了。這次從安西回來，只想著去長安落葉歸根。”畫月聞言，心中有些傷感，也不再勸了。將視線又移向後方，畫月笑著說道︰“柔杏，你過來。”屈家之女柔杏，後來嫁給了公孫大娘的兒子。早些年在灞川別苑，她與畫月乃是密友，如今再次相見，一人成了宮妃，另一人卻是民婦。見柔杏面露畏懼，慢慢走了過來，畫月也不催促，只是笑著說話。過了好一會兒，柔杏見畫月平易近人，慢慢也打開了話匣，說了不少在安西的事情。時間過去了許久，門外的太陽，開始漸漸西斜。身處堂外的範吉年，听著一群人在那里拉著家常，百無聊賴，突然有一名小太監，急匆匆的跑了過來，又說了些什麼。範吉年听完之後，一個激靈站了起來，向身旁的宮人們，沉聲喝道︰“去！趕緊去準備！皇上來了！”不多時，剛剛處理完朝政的周鈞，在一片萬歲之聲中，走進了泉湖小築。看著跪倒在地的人群，許久未曾露出笑容的周鈞，居然當著宮人的面，難得開起了玩笑︰“免了這些虛禮，都起來吧，別耽誤了吃飯的功夫。”很快，堂中擺起了案台，又有宮人將酒菜，傳了上來。酒是市井中常見的冰玉燒，而菜卻是灞川別苑中，過去常吃的炒菜。看著面前的爆炒肚絲、灌湯燒雞、紅燒抄尾等等菜肴，屈朝義一瞬間有種錯覺，仿佛回到了十年前，那個鮮活而又幸福的時候。周鈞先自飲了一杯，接著揮手支開想要上前服侍的宮婢，一手拿著飯碗，一手拿著筷子，自顧自的夾菜吃飯，一邊吃一邊還不忘說道︰“都看著做什麼？再看菜就涼了。”範吉年在一旁看著，見皇上不顧儀態，面色糾結，想要上前規勸個兩句，但又猶豫。就在這時，屈三翁拿起酒杯，灌下了杯中之酒，開口贊了一聲好酒。他又伸出筷子，夾了一口魚肉，吃到嘴里卻搖頭說道︰“這菜是我兒媳燒的吧？豆油少了，火候也差了，遠不如周二郎的手藝……”範吉年听見『周二郎』三字，先是愣住，接著劇烈咳嗽，最後怒道︰“你好大的膽子……”周鈞不動聲色，只是瞥了範吉年一眼。範吉年瞧見之後，立馬軟了下來，閉口不語，抬頭看天，只是微微嘆了口氣。屈三翁喝了酒，又吃了魚，朝四處看了看，開口問道︰“萍婆人呢？她怎麼沒來？她不來盛菜，龐公豈不是要餓肚子？”此言一出，滿堂俱靜。屈朝義大驚失色，連忙捂住屈三翁的嘴，讓他不再說下去。周鈞臉上的笑容漸漸褪去，眼中慢慢染上了一層悲色。畫月見狀，慢慢握住了身旁周鈞的手掌。而正在吃著肚絲的婉娘，卻是一頭霧水，不知道發生了什麼。周鈞放下筷子，輕輕回握住畫月的手，對眾人說道︰“長安灞川，如今正在重建，十里長街、東西三洲、連山書院都已經初具規模，你們倘若想要回去，朕可以令長安府尹妥善安置你們。”公孫大娘聞言，離開席位，跪倒在地後說道︰“皇上宅心仁厚，老身代灞川舊人們謝過。”周鈞輕輕點頭。婉娘此時在一旁開口問道︰“父皇，總听母親說起灞川，那里究竟是什麼模樣？”周鈞摸了摸婉娘的頭頂，開口說道︰“那里的山水和景致，就像畫中的一樣，早晚有一日，你會看到的……”小築一聚，便是別離。三日後，屈家和公孫大娘一家，帶著皇帝賜下的贈禮，再次踏上歸途，離開了涼城，去往長安。一個多月後，身處北鎮撫司的班衛征，收到了一封信，寄信人是屈朝義。屈朝義先是在信中，感謝了班衛征的恩情。屈朝義接著在信中說道，家人剛到長安，就得到了官府的照顧，不僅在城中置辦了宅子，還在灞川新遷的官家茶坊中，得了一份報酬頗豐的差事，一家老小衣食無憂。最後，屈朝義在信中提了一事。有一日，屈三翁離家出走，家人們四處尋找都不見。後來，有鄰人提醒，說是在灞川長街看到過老人的身影。屈朝義帶著家人去灞川長街，最後在灞川別苑的舊址大門處，發現了屈三翁。後者坐在門檻上，依著門牆，臉朝長街，背後是荒廢已久的老宅，面前是夕陽落下的湖景。蹲下身細看，人們這才發現，屈三翁守在灞川別苑的門口，已經永遠的閉上了眼楮。但老人的臉上，卻滿是笑容，仿佛做著一場永遠也不會醒來的美夢。