幾日後的朝會上，左相兼兵部尚書陳希烈，跪伏在地，奏告邊軍戰事。
安西節度使高仙芝，率安西軍三萬人擊大食。深入七百余里，至怛羅斯城，與大食兵相遇，兩軍相持五日，蕃兵葛邏祿部叛離，與大食夾攻唐軍，高仙芝大敗，士卒死傷殆盡，所剩僅數千人。
範陽節度使安祿山，率三道兵共六萬人，出討契丹，以奚二千騎兵為向導。奚人叛離，與契丹合兵，夾擊唐軍，唐軍大敗。
說完這兩次大敗，陳希烈稽首稱罪，滿朝文武皆是惴惴不安，依著李隆基的脾氣，接下來就要大發雷霆，再嚴懲官員。
然而，想象中的聖怒並沒有到來。
御座上的李隆基，眼圈深重，多日未眠，整個人精神萎靡，听完奏告只是說了一句知曉。
見陛下並沒有對戰事善後做出安排，陳希烈有些不知所措，只能將視線投向一旁的李林甫。
李林甫面無表情，一言不發。
陳希烈見狀，只能起身，退回了列中。
接下來，又有不少官員匯報職事，李隆基听著越來越是煩躁，最後擺手說道︰“朝會休罷，政事凡例，爾等盡詢右相。”
說完，李隆基不待退朝，居然在百官的注視下起了身，直接離開了朝堂。
百官面面相覷，皇帝這番話的意思是，接下來的幾天里，朝會不開了，有什麼事情，直接去問右相李林甫就是了。
李林甫依舊面無表情，只是行禮送陛下離開。
朝會散去，無論百官如何阿諛奉承，李林甫不說、不听、不止步，徑直出了皇城，在兒子李岫的攙扶下，上了李府的馬車。
待馬車行駛，李岫迫不及待的向李林甫說道︰“父親，宮中……”
李林甫擺擺手，示意李岫閉嘴。
回到府中，李林甫先是入了偃月堂，又屏退旁人，這才向李岫問道︰“陛下這些日子，可曾去過興慶宮？”
李岫︰“不曾，陛下這些日子都住在西內苑。”
李林甫︰“盯緊興慶宮，倘若陛下去了，定要及時來報。”
李岫點頭稱是，又小心問道︰“父親是擔心聖人顧念舊情？”
李林甫︰“穢亂後宮，此事非同小可，加上犯事者乃是陛下最寵愛的妃子，聖人即便再重情，恐怕也不會善罷甘休。”
李岫猶豫片刻，心中滿是好奇，忍不住問道︰“父親，那周鈞不過一奴牙郎，當真和貴妃私通了？”
李林甫︰“老夫瞧了周鈞的過往，紅芝那婢子說的不錯，江山易改本性難移。從前那周鈞沾花惹草、無女不歡，即便後來收了心，也不過是隱匿本性罷了。萬春公主眼界甚高，為了他甚至許了納妾一事，周鈞對付女子的手段，由此可見一斑。”
李岫先是點頭，接著又問道︰“宮中那里都做好了布置，為了以防萬一，是否要尋人在陛
李林甫搖頭道︰“宮中那邊，莫要輕舉妄動。岫兒你且記住，說話做事倘若十分，三分真，三分假，余下的四分卻是要留白。”
李岫︰“留白？”李林甫︰“為了令他人相信自己，再達到預計的目的，真話假話要摻雜著說，做到真中有假，假中有真，這個道理，尋常謀士大多都懂……但其實另有一點，更為重要。那就是，有些關鍵點不應明說，而是要設計好台階，讓局中人根據布置好的線索，最終『猜』到『真相』，而那『真相』，不過就是你最終想要達到的結果，此可謂『留白』。”
李岫似懂非懂，李林甫見狀嘆了口氣︰“悟性不是誰都有的，李家的小輩之中，不見一人身具慧根，老夫擔憂，李家將來只能退而憑貴，卻無法再上竿頭了。”
李岫面露羞愧，躬身稱罪。
李林甫擺手道︰“天生使然，罪不在你……再說另一事，此次後宮生亂，老夫只針對周鈞，卻沒有對龐忠和發難，你可知曉為何？”
李岫想了想，不得其解，只道不知。
李林甫︰“只因龐忠和背後站著壽王，而壽王卻是李家將來富貴的憑證。”
李岫仔細想了想，忽然靈光一閃︰“父親曾說過，壽王因貴妃入宮，被聖人所惡，難不成此次後宮之事，卻是能使得壽王再有登位的可能？”
李林甫面露微笑，點頭說道︰“楊貴妃本為壽王妃，陛下寵溺貴妃，又遠離壽王。最根本的原因，還是擔心壽王登位之後，因舊事心生間隙。此番後宮生亂，正是修補聖人與壽王關系的機會，只要案子坐實，一來可以打擊周鈞，二來可以貶落楊家，三來可以為壽王上位鋪平道路，卻是一石三鳥之計。”
李岫點頭，連呼父親深謀遠慮、算無遺算。
另一邊，灞川花瓊樓。
偌大的堂院之中，花團錦簇，山水宜人，卻是冷冷清清，不見朋客。
一襲紅衣的佘紅芝，一身青襦的解琴，二女分坐亭中兩端，中間一張石桌作隔。
佘紅芝瞧著雕窗外的灞川湖色，臉上沒了往日的輕浮，只是輕聲說道︰“大廈將顛，非一木所支也，早日尋條活路，總比坐以待斃的好。”
解琴面色雖然憔悴，眼神卻是堅毅，她對佘紅芝說道︰“事情未有結果，何以斷言生死？”
佘紅芝停頓片刻，看向解琴，誠懇說道︰“周鈞是斗不過右相的。”
解琴面色未改，只是不語。
佘紅芝見狀，又說道︰“天下得勢者，無不視他人為棋子，生死予奪，鮮廉寡恥。更何況，那周鈞出身奴牙郎，從卑微入了高位，更是會將己身置于他人之上，對他無用之人，早晚會被拋棄到一旁，連瞧都不會再瞧一眼。”
解琴看向佘紅芝，面露惋惜和憐憫。
佘紅芝一愣，皺起眉頭問道︰“怎麼？我說的不對？”
解琴︰“如今想來，佘都知命數多舛，卻是從來沒有遇見可以托付終身的男子。”
佘紅芝笑了起來︰“你平日里戲文看多了？天底下女兒多痴怨，男子多絕情，又哪里有什麼托付終身？你視周鈞為知己，周鈞視你又當如何？他有公主為妻，又有嬌妾美婢，你在他心中有何分量？大難臨頭，他又會考慮到你的安危嗎？”
解琴微微一笑︰“你不知他，亦不知我。”
佘紅芝面上浮現出惱怒的神色，沉聲說道︰“你我皆是北里伎，從前志趣相投又彼此相重，紅芝這才想要為你尋一條生路，解都知莫要不識抬舉！”
說完，佘紅芝站起身來，從發髻上解下一根翠金發簪，放在了石桌上，說道︰“右相早就知曉花瓊樓牽涉頗多，只要你肯投靠右相，再將情報全盤托出，將來必定貴不可言。紅芝將這枚發簪留下，倘若你想清楚了，就帶上它來找我。”
解琴坐在原地，未曾起身，看向院外幽幽說道︰“周二郎重回灞川的一日，妾身定會在花瓊樓中大擺宴席，屆時還請佘都知來做客。”
佘紅芝先是一聲冷哼，接著款款而行，又丟下一句話︰“承解都知吉言，希望你我二人，都能活著看到那一天。”