日頭西沉，天色變暗。
刺殺的現場，被武衛和唐卒圍的水泄不通；燃起的火把，將整條長街照的煌煌無濁。
敦煌郡的文太守，站在周鈞的身旁，借著火光瞧見了街上的尸體和血漬，面對這樣一片狼藉，不禁心生慌張。
負責考課舉核官吏的隴右采訪使，來到敦煌的第一日，就遭到刺殺，險些就丟了性命。
偏偏這位周監，還是朝中的紅人，無論是聖人，還是右相，都對其贊譽有加。
于情于理，他這個刺史都難辭其咎。鬧得不好，罷官問罪，也是尋常。
想到這里，文仲俞額頭冒汗，手腳發顫。
周鈞瞥了他一眼，又朝身旁的龍祁問道︰“你是如何來的？”
龍祁︰“我本在廨所中練武，突然听見求救的響箭，便跳上圍牆，一路趕到了這里。”
見周鈞將視線投過來，畫月說道︰“響箭一物，並非是我的主意，而是孔攸的點子。他說二郎在涼州得罪了不少人，讓我無論何時都要跟在你的身邊，萬一出現險情，便用響箭呼喚援兵。”
周鈞也是一聲嘆，心中暗道，難得孔攸想得周到。
片刻之後，孫阿應領著手下，來到周鈞的面前，先是唱了個喏，接著呈上了一物，說是從尸體上尋得。
周鈞借著火把看清了那物。
那是一件木頭做成的令牌，外面還刷了桐油，上面篆刻著一個符號——『n』，那符號又用朱砂涂成了鮮紅。
龍祁看見那令牌上的符號，身形一頓，又低聲說道︰“隱門。”
周鈞听見『隱門』二字，又看向那符號『n』，轉頭朝龍祁問道︰“何謂隱門？”..
龍祁︰“我听族中的老人們說過……隱門大約是在秦朝末年建立，發起于西域的喝盤陀。”
“隱門起初僅僅只是地名，它指的是一處石窟，那里原本是苦修僧的聚集地。佛教、祆教、閃古教、基督教、薩滿教等等苦行者，聚集在那里，辯經和講法。”
周鈞︰“一個辯經的地方，怎麼會冒出一群刺客？”
龍祁︰“隱門中的一些教徒，在辯論之中博采眾家之長，將諸多教派的教義，融會貫通，提出了『天地亙古，萬神大同』的理念。”
周鈞听了一愣︰“這句話的意思，是指天底下所有宗教的神，只不過是叫法不同，歸根結底其實都是同一個存在？”
龍祁點點頭，繼續說道︰“隱門的宗教大同理念，在當時傳播開來之後，引起了不少宗教勢力的敵視，後者將隱門認定為是異端邪說。不久之後，就有軍隊攻入喝盤陀，又找到了隱門的入口。接下來，便是一場腥風血雨的屠殺，隱門中的苦修僧十不存一。存活下來的人，被迫拿起武器，轉入暗地里反抗，也就是從那個時候開始，隱門不再是一個地名，而是一群人口中的派系。”
周鈞︰“那這些殺手是怎麼回事？”
龍祁︰“經過數百年的發展，隱門逐漸演變成為一個組織。門主會在西域周邊的城鎮之中，暗暗建立職事點。但凡有人想要尋仇，或是找人完成一些見不得光的工作，就會向隱門送去紅貼。隱門得了差事，就會向門中弟子發出賞榜。”
周鈞听完，總算是知道了隱門的來龍去脈。
一旁的龍祁又仔細看了孫阿應手中的令牌，接著說道︰“瞧這木牌的樣式，持有者在隱門中的地位怕是不低。這次失手，隱門必定不會善罷甘休，下次還會再派出第二批刺客，肯定更是難纏。”
畫月朝龍祁說道︰“你對隱門這麼熟悉，想必是與他們打過交道。倘若我們出錢，讓隱門反過來去殺了出紅貼的人，他們可會願意？”龍祁苦笑道︰“規矩不是這樣的，隱門的活計也有個先來後到。即便被刺之人肯出錢，那也是在他死後，隱門完成了這筆買賣，才會幫他去殺那個出貼之人。”
畫月聞言怒道︰“被刺之人死了之後，才去殺出貼之人，那還有何用處？！”
龍祁無奈道︰“隱門行事便是如此。”
周鈞︰“你可有辦法，聯系上隱門的人？”
龍祁想了想︰“三年前，我在龜茲鎮曾經與隱門的接差人會過面，順道幫她做了些活計，想必那人現在應該還在。”
周鈞聞言，微微點頭。
龍祁又說道︰“我打算回羅荼龍部一趟，向族長請調一些好手，他們與隱門打過交道，清楚對方的底數，這樣護衛起來，也穩妥一些。”
周鈞允了。
見龍祁離開，畫月皺眉說道︰“這隱門就像一片膏藥，一旦貼上來，想甩都甩不掉。”
孫阿應朝周鈞躬身說道︰“我和兄弟們日夜枕戈，必護得主家周全！”
周鈞︰“現在也說不準隱門何時會卷土重來，總之小心駛得萬年船。這段日子，我先住在廨所之中，待得龍祁回來，再做打算。”
此時，忐忑不安的文太守，挪著步子來到周鈞身邊，拱手說道︰“某的失職，累得周監受驚，實在是有罪。”
周鈞笑著說道︰“文公何須自責？敦煌城內魚龍混雜，分辨良莠本就難行，從現在開始，加強守備和盤查便是。”
文仲俞聞言長吁了一口氣。
周鈞這番話等于是揭過此事，不再追究。
文仲俞此時的心中，對于周鈞，既是愧疚又是感謝。
激動之下，文太守向周鈞躬身行禮，又說道︰“周監高義！某在此作保，必不會再出紕漏！”
周鈞將之後的清理現場和調查案件，統統委給了文太守，自己則帶著手下，回到了廨所之中。
听聞周鈞遇刺，柳載和駱南斗大驚失色，又一起上來詢問。
周鈞安慰了幾句，又說天色漸晚，叮囑他們早些回去休息。
走入後廂的臥房之中，周鈞在畫月的服侍下，更衣洗漱。
畫月一邊忙著一邊朝周鈞問道︰“那下給隱門紅貼的背後主謀，你猜會是誰？”
周鈞︰“我身為河西互市監，又是朝廷欽定的隴右轉運使兼采訪使。隱門膽敢承擔刺殺朝官的風險，接下這張紅貼，這就說明，背後的主謀必定是支付了常人難以想象的血本。”看書喇
畫月︰“我听孔攸說了些涼州的事情，你破壞了河西康家的好事，又使得康家的族人被處決和流放。會不會是他們，聯系了隱門？”
周鈞︰“有可能，但可供懷疑的對象，其實不止康家……”
畫月︰“還有誰？”
周鈞沒有回答，眉頭緊鎖。
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