大唐天寶三載，四月十二，春雨瀟瀟，陰絮如煙。
長安縣廨之中，縣令張楚平放下案宗，看了眼窗外，開口說道︰“昨天還是春光明媚，今日卻是陰雨連綿。”
縣丞邵昶坐在下座，一邊整理著文稿，一邊說道︰“接下來的幾日里，怕是皆盡此般天氣。”
張楚平負手走到窗前︰“年來空自老，歲去不知春，這天寶三年的太平日子……”
邵昶咳了一聲，輕聲說道︰“載。”
張楚平︰“什麼？”
邵昶︰“聖人下旨，年初伊始，天寶三年更為天寶三載，往復亦是。”
張楚平愣了會兒，隨即笑著搖頭道︰“開元、天寶；年、載……呵。”
邵昶停下手中的動作，看向張楚平，沒有言語。
面對邵昶的目光，張楚平擺手道︰“行了，知道你是為了我好，我自當慎言。”
邵昶低下頭來，說道︰“等會兒該升堂了。”
張楚平︰“可是那略賣良人的案子？”
邵昶點點頭。
張楚平翻開案宗，看了幾眼︰“人證物證皆在，按律當絞。”
邵昶沒有說話。
張楚平抬頭看向邵昶︰“怎麼？”
邵昶︰“只要買家上門尋那奴標，這樁略賣良人的禍事，必定會事發暴露……如此淺顯的道理，那奴牙郎周定海，卻故意為之，這明顯有悖常理。”
張楚平︰“此案存疑？破案之算幾何？”
邵昶︰“難。”
張楚平︰“依你之言，此案多半又是一樁疑案，怕又是要報到京兆府去。”
邵昶想了想，說道︰“『徒以上，縣斷定送州，復審訖；縣有疑獄不決者，讞州府。仍疑者，亦奏大理寺省議。』這案子無論是判絞刑，還是判作疑案，最終都是要送去京兆府復核。”
“關鍵就在于，向京兆府究竟是報當絞，還是報疑案。”
“倘若報了當絞，京兆府自然能看出此案存疑，少不了一頓責難；倘若報了疑案，等于是將難題丟給了府內，一樣會招引惡感。”
張楚平听到這里，哈哈笑道︰“原來如此，這案子是一塊燙手的火石，接也不是，不接也不是。”
邵昶點頭道︰“正是如此。”
小半個時辰之後，長安縣的縣衙，開始審理周定海略賣良人一案。
一身官袍的張楚平坐在公堂之上，先是看了一圈站在衙內的諸人，開口道︰“堂下何人，報上名來。”
身穿囚服的周定海，朝張縣令行了一禮︰“小民周定海。”
站在周定海身邊的周鈞，也行了一禮︰“小民周鈞。”
周鈞現在的心情，既興奮又緊張。
興奮的是，前世身為民警的他，居然有機會能夠親身經歷大唐訟案；緊張的是，此次為周定海辯護，萬一事不可為，該如何是好。
除此之外，周鈞還有幾分吃驚。
因為在這公堂之上，無論是囚犯，還是雜人，見了縣令這樣的父母官，居然不用下跪，也不用磕頭，這和他前世在電視劇上看到的大相徑庭。
就在周鈞胡思亂想的時候，一個聲音將他拉回了現實。
“晚生蔣育。”
听見這個名字，周鈞回頭看去，總算見到了這次禍事的元凶。
那蔣育，身高有一米七多，生得儀表堂堂，器宇不凡。初見他之時，完全無法將其與偷奸耍滑、濫賭成性掛上鉤。
在蔣育身旁還有一人，年約四旬，身穿玄色長袍，腰間別著玉鏨，面沉如水，只听他說道︰“某，許府管事，許本林是也。”
縣令張楚平開口問道︰“苦主所告何人？緣由為何？”
那許管家先是打了個唱喏，接著開口說道︰“我告那奴牙郎周定海，收了錢款，卻未放奴標。”
听見這話，周定海連忙喊冤。
張楚平拿起驚堂木用力一拍，呵斥了周定海一番，接著讓許管家繼續陳述。
趁著眾人敘述案情的空檔，周鈞開始觀察公堂上的眾人。
那蔣育，始終保持一副諸事與我無關的模樣，臉上偶爾還帶著些許厭煩和不耐。
羅三娘和周則站在旁席上，緊張不已。
而縣丞邵昶站在張楚平的身旁，發現周鈞投過來的視線，微不可覺的點了點頭。
終于，堂上的諸人全部說完了各自的供述。
張楚平又是一記驚堂木，朝周定海喝道︰“人證物證俱在，你還有何話可說？”
周定海老淚縱橫，伸出手指著蔣育，大聲說道︰“都是他誆騙于我！”
蔣育挑著眉毛對周定海說道︰“你貪戀錢財，偽造文書，膽大包天，與我何干？”
听聞此話，周定海怒火沖天，腳下移步，想要沖過去打那蔣育。
所幸周鈞眼疾手快，一把抱住了他。
張楚平見周定海敢在公堂上造次，心中也升起了幾分火氣，剛想開口給後者上笞刑。
周鈞此時連忙說道︰“明府，小民有話要說。”
張楚平看著周鈞，點頭道︰“說。”
周鈞︰“周家祖上世世代代為奴牙郎，已有數百年。盡查刑志，從未有過略賣良人之惡行。”
“到了如今，我父親供兄長于翰園私塾就讀，望子成龍，盼他有朝一日，能夠金榜題名，光耀門楣，故而平日里行事，更是愛惜清名，恭謙和遜。”
“試問，這樣的人，在這種時候，又怎會為了區區30貫錢，污了祖宗的基業，毀了牙郎的清譽，斷了兒子的前程？”
張楚平听了這些話，撫頷不語，面有動容。
周鈞又從懷中取出一份紙卷，一邊呈上去，一邊說道︰“這是街坊鄰居共同簽名的卷書，里面寫著我父親的為人和作風，還請明府過目。”
張楚平接過紙卷，看了一遍，又將其交給身邊的邵昶，依舊沒有言語。
而在一旁看著這一切的蔣育，有些忍不住了，只听他陰陽怪氣的說道︰“知人知面不知心，誰知道這在街坊面前的老好人，背地里又有些什麼齷齪心思？”
周鈞拍手說道︰“此言有理！”
此話一出，堂上諸人均是一愣。
周鈞轉過身，面朝蔣育說道︰“有些人，身為讀書人，卻忘了禮義廉恥，整日里與牌九盅骰為伍，輸光積蓄不說，連賃金都敗了個干淨。房東三番五次上門催討房租，連驅離租客的狠話都放了出來。”
被人揭穿丑事，蔣育臉上一紅，隨即大聲斥道︰“某一讀書人，豈容爾肆意毀謗。”
听見周鈞的話，邵昶的臉上沒有絲毫驚訝的神色，只是和縣令張楚平交換了一個眼色。
周鈞又朝張楚平說道︰“明府，蔣育的房東上月末了給了最後期限，明言倘若再不繳納房租，就要將蔣育趕出去，此事周近街坊皆知。”
“而且，上月末被催繳房租，本月初就找到我父親，說是要自薦為奴，這個時間點上，難道不顯得過分巧合了一些？”
蔣育急道︰“晚生被催繳房租一事不假，但確是從未找那周定海自薦為奴。”
“蔣家本是書香門第，又怎會自辱身份，委身為奴？”
張楚平看向周鈞，語氣放緩︰“此案之中，苦主、知見、市署、市司，皆與周定海商談，無人見過奴標。那簽好字畫好押的契書，也是由周定海攜出。”
“人證物證皆對周定海不利，你可有證據駁斥？”
周鈞低下頭，沉默了片刻。
邵昶盯著周鈞，臉上露出希冀的神情。
片刻後，周鈞沉聲道︰“小民無法駁斥現有的人證和物證。”
邵昶閉上眼楮，搖搖頭，輕輕嘆了口氣。
縣令張楚平本來還以為周鈞有法子扭轉乾坤，听見後者的話，也面露失望之色。
蔣育的嘴角微微抬起，眼神微微眯起，卻是一臉得意。