<b></b> 碼頭。
車水馬龍，船只交錯有序。
十余個長長的甲板從碼頭延伸至河水，以供船只裝卸貨物。
赤肘短坎的勞工有的肩抗，有的借助推車，把一箱箱貨物從船上卸下活著搬抬上去。
烈日下。
他們的皮膚曬得黝黑，口中不時吆喝打氣，看似健壯的肌肉，實則早因日復一日的動作而扭曲變形。
寬達四五十丈的河面上，停泊著諸多船只，在衙門人員的安排下，依序靠岸、停留。
其間。
有些簡陋花船游蕩。
船板上的女子或花枝招展，或衣著露，朝著船上精壯的漢子連連招手，招呼著客人。
在此地出沒的花船，大多是漁船改造而成，其上僅有三兩船艙，簡陋到就連聲音都隔不住。
有的甚至就是夫為召頭妻為客，大門敞開，用來賺取源錢。
沒人會覺得這種事低廉。
碼頭東側。
相較于其他地方，這里停留的船只較為稀少，但不論是保養還是體型，都與其他船只截然不同。
入眼可見，多是大商號所屬。
周甲身著勁裝，外罩玄色披風，斧盾收入身後，背負雙手，立于高處朝著遠方眺望。
不多時。
他眼眸微動，邁步朝下行去。
一艘貨船停靠在岸邊，幾道人影沿著跳板行下，個個身姿矯健，顯出不弱的武學底蘊。
“周兄！”
“錢小姐！”
兩人打過招呼，錢小雲上上下下審視了周甲一遍，展顏笑道
“看得出，周兄在這里過的不錯，精氣神十足，真是讓人艷羨。”
“你也不差。”周甲看向她身後
“霍真沒來？”
“沒有。”錢小雲搖頭
“雖然這一路都是官道，也未必安全，真兒太小，由燕大娘幫我看著，我也能安心做生意。”
“也是。”
周甲點頭，伸手示意
“進城再說。”
視線掃過錢小雲身後幾人
“這幾位……”
“他們是我請的商隊護衛。”錢小雲笑著拉過一女
“這位是我朋友，徐秀智。”
“秀智。”
又一引女子
“這位就是我跟你提到過的朋友，周甲，年紀輕輕就已經十品，未來成就不可限量。”
“小雲把周兄的名字念叨的我耳朵起繭，今日總算見到了真人。”
徐秀智身材嬌小，雖沒什麼起伏，卻也膚白貌美，尤其是笑起來帶著酒窩，更顯天真童趣。
她看著周甲，眼神中帶著好奇
“今日一見，果真……”
“魁梧！”
興許是想不到什麼詞，她咧嘴一笑，撓了撓頭，面泛善意。
“徐小姐。”
周甲點頭
“請！”
錢小雲來之前，信中說過會來一位朋友，還專門詢問周甲最近一年多有沒有結識心慕女子。
如果沒有，不妨認識一二。
言道她的這位朋友背景很不一般，若能結識，對以後有不少好處。
看來，應該就是這位了。
徐家？
不知與玄天盟八大姓之中的徐家，有沒有關系。
周甲若有所思，引著眾人入城。
酒樓上。
兩女都是出身于富貴人家，吃慣了山珍海味，淺嘗幾口吃食，就朝著外面長街看去。
徐秀智顯然不怎麼出來，好奇道
“外門三十六脈，小瑯島金煌一脈向來不怎麼出名，想不到這石城，竟然如此繁華？”
“那是因為小瑯島附近，僅有石城一座大城，單單一城百姓，就有數十萬，自然繁華。”錢小雲輕笑，美眸閃動
“最近城里可是有事？看上去氣氛有些不對。”
“嗯。”周甲點頭
“前段時間，有個錢家與天虎幫起了爭執，後來事情了結，但錢家老祖又被人所殺。”
“總之，事情一直鬧到現在，還未平息。”
他表情隨意，像是說著一件身外事，渾然不覺自家乾坤空間里放著的就是錢家至寶。
“錢家……”錢小雲呆了呆。
她也姓錢。
“算了。”
搖了搖頭，她掃去心頭雜念，看向周甲
“你心中說的事，我打听過了。”
“哦！”周甲直起腰背，面露正色
“怎麼說？”
“超品源質每年放出來的數量有限，可謂僧多粥少，就算是內門十品，也要依序排號。”錢小雲道
“想要入手，修為、年紀、背景、功法，乃至品性，都需一一考證，每一份超品源質都被許多人盯著，這點反到不如外門弟子好操作。”
“當然……”
說到此處，她淡淡一笑
“總有些例外！”
周甲精神一震。
不同于內門，外門三十六脈，每一脈都有超品源質的固定份額，他的名字也早早就報了上去。
但按照以往的經驗，真要發到手上，最少也要五六年，慢的等個十年八年也很正常。
這對其他人來說不算什麼，畢竟從初入十品到十品圓滿，也需幾年苦修來夯實基礎。
周甲不同。
他只需再用一年多，就可把十品修至巔峰圓滿境界。
剩下的幾年，屬于浪費！
為此，不得不想方設法，看能不能從別的地方入手超品源質，除了天虎幫，錢小雲也是一條路子。
現在看來，對方確有門路。
“小雲姐說的沒錯。”一旁的徐秀智接口
“據我所知，有些人明明已經沒有突破的潛力，還是會靠自己的身份來求取一份超品源質，畢竟自己不用也可以留給後人。”
“再不濟……”
“賣錢，也能掙不少，內門弟子的名額都遠沒有一份超品源質來的值錢。”
“有人出就行。”周甲對其他不關心，點頭道
“價錢不是問題！”
“可不是小價錢。”徐秀智雙目炯炯，盯著周甲
“最少也要三四十源晶，這還是有價無市，畢竟超品源質少見，周大哥真能拿的出來？”
“這點你放心。”錢小雲笑道
“周兄還是有些家底的。”
兩人在星城，可是撈了不少好處，雖然大多丟失，剩下的買一份超品源質綽綽有余。
“不錯。”周甲點頭
“徐小姐若是能幫我入手一份超品源質，周某感激不盡，可以在原價基礎上加兩三成。”
他現在已經明白，真正能幫他入手超品源質的，不是錢小雲，而是此番與她同行的徐秀智。
果然。
徐秀智雙眼一亮。
兩三成，就是七八枚源晶。
即使她是大家族出身，但家里姐妹兄弟多了，家產再多，分到每一個人頭上也已不多。
能有七八千源石的外快，她不介意忙碌一段時間。
“說好了啊！”
搓了搓手指，徐秀智道
“三成，兩年內幫你入手一份超品源質！”
“三成沒有問題。”周甲眯眼，道
“但時間，要在一年之內。”
“一年？”徐秀智皺眉，不悅道
“這東西要看運氣，有時候一年有幾個人出手，有時候可能兩年都沒有一個人出手。”
“三成，一年。”周甲搖頭，態度不容置疑
“或者兩成，兩年。”
“你……”徐秀智一急，眼珠轉動，道
“一年就一年，不過我憑什麼相信你能拿出那麼多錢，據我所知，你來玄天盟才兩年吧？”
“我相信小雲姐，但她也可能被你騙了！”
“這樣。”
她手一伸，道
“先付三成定金，一來讓我相信你有那麼多錢，二來有了定金，我也好在那邊幫你籌劃。”
“唔……”周甲若有所思
“我又如何相信你？”
“你們別這樣。”錢小雲苦笑揉眉
“這樣，定金我來付如何，一年半、三成。”
她直接把時間從中打了個折扣，
“……”
“成交！”
周甲、徐秀智考慮了一下，相繼點頭。
“來。”錢小雲搖頭，笑著舉杯
“為了慶祝你們達成協議，我們先干了這一杯。”
“主管！”
周甲剛剛舉杯，就被急匆匆上樓的溫仲打斷。
溫仲額頭冒汗，渾身肥肉亂顫，顧不得朝在座兩女打招呼，面泛焦急朝著周甲開口
“島上的楊大俠過來了，要我們過去迎接。”
“楊近舟？”周甲皺眉，似是對此有所了解，卻不打算過去，當即朝著溫仲擺了擺手
“告訴他，我有事過不去。”
“這……”溫仲一愣，看了看兩女，才小聲道
“主管，這怕是不好吧？”
“有何不好？”周甲面色一沉
“沒看到我在招待客人！”
“是！”
溫仲肥碩的身軀一顫，急急垂首
“那……那小人告退。”
說著，遲疑了一下，終究還是小心翼翼下了樓。
“看不出。”徐秀智美眸閃動
“周兄在這里地位不低啊！”
“小地方，不同內門。”周甲淡笑
“在這里，十品已經算的上高手，周某又是玄天盟的人，自然要比其他人佔點便宜。”
“也是。”徐秀智想了想，點頭應是。
在內門。
十品雖然也算高手，但絕對算不上罕見，尤其是某些年紀大的，苦修也能修成十品，更是比比皆是。
只有那些天之驕子的十品，才算出挑。
周甲……
在她眼里，距離那些天之驕子，差的太遠。
賭坊。
二樓。
錦衣華服的楊近舟端坐正中，手拿一本賬簿，在其他人心驚肉跳的眼神中，緩緩翻看。
一男一女兩個年輕人，立在他的身後。
男子名叫楊子禹，楊氏本家人，年紀輕輕就已九品，在天虎幫屬于天資出眾般的存在。
女子是薛彩衣。
兩人跟隨楊近舟一同前來，受雷霸天之邀，處理此番事務。
天虎幫，
本就是玄天盟小瑯島金煌一脈的附屬，每年撈到的好處，有很大一部分都要運到島上。
這點，就算是雷霸天，也不得不遵從。
“人都齊了沒有？”
賬簿里的記錄，讓楊近舟看的頭昏腦漲，隨手扔到一旁，審視場中眾人
“齊了的話，我們就開始說正事。”
“楊……楊前輩。”下方一人顫顫巍巍開口
“西城賭坊的周主管，沒來。”
場中一靜。
楊近舟的動作也僵在原地。
他眼角跳動，嘴角微抽，表情似笑非笑
“周甲？”
“是！”
“沒人告訴他我要來？”
“噗通！”
溫仲雙膝一軟，猛然跪倒在地，顫抖道
“回前輩，周主管正……正在招待貴客，一時……一時趕不來，等忙完他一定會過來。”
“貴客？”楊近舟失笑
“哪來的貴客？”
“什麼貴客，比我、比今天的事還要當緊？”
溫仲渾身肥肉亂顫，不敢接口。
“師兄。”薛彩衣冷冷開口
“姓周的在島上就對我們不怎麼待見，當初你讓他道歉，他直接離島出走，一點面子都不給，此番不來也正常。”
“哼！”
楊子禹冷哼。
錢家賭坊之事，說起來起點就是西城賭坊。
主管東城賭坊的苗護法已死，西城賭坊的主管周甲，就是此事名義上最高的負責人。
他不來……
今日的迎接，似乎也成了一個笑話。
“周甲。”
楊近舟眯眼，掃眼眾人，隨即冷冷一哼
“算了吧！”
“那個……”
他伸手一指溫仲
“你叫什麼，負責哪里？”
“小人溫仲，負責西城財賬。”溫仲急急開口。
“負責財賬？”楊近舟面色一沉
“難怪賬冊做的亂七八糟，來人，把他拉下去先打一百大板，先把吃到肚子里的東西全打出來再說！”
“是！”
身後，兩人應是，大步朝著溫仲行去。
“前輩饒命！”
“前輩饒命啊！”
溫仲面色發白，褲襠一片潮濕，卻不敢反抗，只能被人拖著下了樓，一路上拼命的求饒。
“走吧！”
楊近舟深吸一口氣，壓下心中的不悅，起身站起
“別誤了老秦的時間。”
“是！”
薛彩衣、楊子禹應是。
…………
酒桌上，兩人推杯換盞，談笑甚歡。
若是有旁人在此，定然不會想到，此番一臉和氣的兩人，實則來自兩個相互敵對的勢力。
“看來，雷幫主也不想把事情鬧大。”
秦無影放下酒盅，笑道
“讓楊兄來談，秦某無論如何也要給這個面子。”
他與楊近舟認識二十多年，交情甚好，即使所屬勢力不同，卻也算得上是交心的朋友。
秦無影接手錢家，要替錢家討個公道。
而雷霸天，就托人請了楊近舟過來，與之說合。
“本就是小事，不值一提。”楊近舟搖頭
“說起來，苗護法之死也頗為蹊蹺，事到如今，凶手到底是誰尚未可知，殺死錢老爺子的那人，也未必是天虎幫的人，也許有人從中作梗也不一定。”
“嗯。”秦無影面露沉思，緩緩點頭
“楊兄說的是，此事處處透著古怪。”
“不過……”
他聲音一頓，道
“錢家死了老太爺，整日在我面前哭喊吵鬧，總要給他們一個交代，楊兄你說是不是？”
“此事簡單。”楊近舟淡笑
“錢家不是要開賭坊嗎，繼續開就是了，賭坊以後黑虎幫不會去找麻煩，如此錢家也有了根基。”
“說實話，錢老爺子已經沒幾年好活，早死晚死，對錢家來說，其實也沒多大影響。”
“哈哈……”秦無影朗笑
“我就知道楊兄不會介意。”
說著，從桌下提起一個木盒，推了過去
“這是錢家的一點心意，還望楊兄收下。”
“哦！”
楊近舟雙眼一挑，隨手打開木盒，里面的東西讓他表情一變，罕見的面露驚訝之色。
“錢家，好大的手筆，他們還想要什麼？”
“說起來。”秦無影笑著擺了擺手，轉移話題道
“我來之前，剛剛听到一個消息，就不知是真是假。”
“哦？”
“據錢家人說，他們家有一件玄兵戰甲，乃祖傳寶物，此番就是寶物失蹤，才引得老太爺震怒，進而遇害。”
秦無影端起酒盅
“當然，此事是真是假，還是兩說。”
“咱們喝酒，喝酒！”
。