最後一班交通艇至少遲到了一小時，如果無線通訊網上流傳的消息屬實，那麼使用震懾人心的光子武器的普羅托斯族，隨時都可能現身。
其實，特德伯里船長在這里冒險指揮監獄船的時間並不算長。現在，當交通艇緩緩駛近，要與梅里馬克對接的時候，他開始焦躁不安地跺起腳來。
一旁的通訊指揮系統正在監听通訊波段，隨時了解與交通艇對接的情況。
再等一會兒交通艇就到了，特德伯里想，馬上他就可以和剩下來的船員離開這里，留下那些犯人自己去踫運氣吧。
揚聲器里傳來夾雜著噪聲的呼叫，“監獄船交通......54......號......求靠近......等待對接。通行......”其余的話淹沒在一片靜電噪聲中。
負責聯絡的通訊員敲了敲頭盔說︰“請重復，5467號交通艇，請重復。”
揚聲器“刮刮雜雜”的聲音又響起來︰“......獄船交通艇......67號，請求靠近，......對接。通......”接著是一片更大的靜電噪聲。
“請再重復一遍，5467號。”通迅員說。特德伯里簡直要氣炸了，但通訊員的聲音還是干巴巴，軟沓沓的，“請重復。”
“干擾太......”傳過來了答復，“我們將......努力......稍後再重新嘗試對接。”
“不!別走開。”特德伯里嚷道，越過他的通訊官撥動一個開關，“5467號交通艇，你可以靠近進行對接，馬上動起來，進人大船的對接管道，把我們從這個鬼地方弄出去。”
在通訊員指出船長這樣做不符合操作標準的時候，對接氣壓門已經發出“嘶嘶”的響聲，交通艇與監獄船的對接成功了。
“小伙子，是我們現在的處境本身不符合標準。”特德伯里一邊說，一邊已經快要跑到對接的氣壓門邊上，他的桶形背包老早就打好了，此刻在他身後蕩來蕩去，“收拾你的裝備，快點通知我們的人，馬上撤離這艘爛船。”
氣壓門緩緩滑開，特德伯里船長一低頭，看見一個黑洞洞的槍口抵住自己的胸部。
長長的槍管的另一頭是一個瘦削的男子，像是特德伯里在unn上見過的熟面孔。
“噓——不要動。”邁克•利伯蒂說。
只用了十分鐘就制服了其余的船員，他們中的多數人按捺不住急于離開的迫切心情，手中的武器只有自己的背包。
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另外二十分鐘用來耐心說服這些俘虜，奉勸他們重新啟動超空間引擎，將梅里馬克駛到行星的引力範圍之外......
雷諾和他的手下則與利伯蒂一道上了交通艇。
“我得承認。”前民兵隊長雷諾說，“當初請你想法子幫幫我們時，我並沒抱什麼指望。”
邁克•利伯蒂臉有些發熱，“我只是和魔鬼做了筆交易，結果還算對我們有利。”
像收到信號一樣，邁克話音剛落，蒙斯克的大寬臉就填滿了交通艇的顯示屏︰“恭喜呀，邁克，我們應該馬上把這個勝利的消息傳向四面八方。
現在，外面的飛船正在疏散難民，瑪爾•薩拉的人民張開雙臂歡迎我們的到來。
甚至連杜克上校也沒有向裝滿平民的飛船開火，出了這種事把他氣得夠嗆。”
......