“他們都撤離了。”艾米莉說，“我們也走吧。”
邁克拿起一個咖啡壺，手上感覺壺還是熱的。
咖啡已經被煮干，剩下壺底一層咖啡泥。
“還開著呢。”他說。
從電爐上扯下插頭。
“看來他們走得很匆忙，先生。”艾米莉說。話音明顯緊張起來，“你說過撤離者們都在抱怨，說他們是被強行驅逐出家的。”
邁克到櫃台後面，拉開一個抽屜。
“抽屜里還有錢!很難想像一個淘礦的人走的時候會把錢丟下不管，要不就是陸戰隊不準他們回來取錢。這太奇怪了。”他自言自語地說著，消失在里屋門口。
剛走出艾米莉的視線，她就在後面大聲喊，邁克趕忙退出來。
“是間臥室，好像剛發生過一場搏斗。”他說。
“一定是那種不願撤離的人。”艾米莉板著臉對邁克說，“可能這個人在關閉他的鋪面之前，就被強行拖走了。”
邁克點點頭，“我們分頭檢查一下鎮上的其它房屋，沿著街走，一人走一邊，如何?”
艾米莉中尉深吸一口氣，“好吧，先生，但你不能進屋去，不要走出我的視線。”
邁克穿過街道，向對面一排房屋走過去。
這時起了一股小風，煩人的灰塵貼著安瑟姆的主干道打旋，使這個小鎮顯得更加蕭條。
安瑟姆真的被人們徹底遺棄了?
為什麼會這樣?
邁克身上掠起一層雞皮疙瘩，頸子後面的汗毛似乎都已經豎了起來。
在邁克查看過的那間礦務辦公室對面，有兩座房子。
可能是礦物分析師的實驗室，看上去也是才被屋主放棄不久。
里面一個電視屏幕上還播放著新聞節目，畫面閃爍不定，信號很差，而且沒有聲音。
只見畫面上是一艘外形與諾拉德2號一樣的戰斗巡洋艦，在太空中游弋。
一個啤酒罐被摔在電視前的安樂椅旁。
邁克暗暗怪自己不爭氣，因為他發現自己正下意識地想看到一包忘記帶走的香煙，可惜不走運。
接下來是一個普通的小店鋪，滿屋凌亂，箱子櫃子全都翻了個底朝天。
貨架上的東西被拖下來，撒得滿地都是。
自動收款機後面的一個玻璃槍櫥被砸爛，敞開著，里面一支槍都沒留下。
也許這就是莎拉•凱瑞甘讓我來尋找的線索。
邁克尋思道。
武裝抵抗的征兆，這是跟聯邦的人剛干過仗的痕跡?還是與普羅托斯族拼命時留下的現場?
邁克的目光從自己肩上掃向對街，看見艾米莉正經過街那邊一座二層樓的酒吧。
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他閃身進入店鋪里，腳下不知踩到了什麼東西，發出“吱吱嘎嘎”的響聲。
邁克跪下細看，只見地板被一些霉菌或蘑菇一樣的東西覆蓋著。
一種暗灰色的物質，邊緣有一層硬殼，手指按上去還有點彈性。
里面有些蛛網形狀的細線，顏色更深，似乎像血管。
不對頭!
這里一定有什麼東西，霉菌不可能長這麼快。
太快了，邁克意識到，不到兩天時間，居然生出這麼多霉菌。
這家店鋪里還有些別的異常情況，後面房間傳過來一種聲音，像有什麼東西在木地板上溜過。
響動了一下，又陷入寂靜......
......