“我們最初是怎樣來到現在這個區域，並且辛辛苦苦憑雙手掙出這片天地的?”埃德蒙•杜克開始了諄諄教誨，耐心地提示道。
畢竟普通人相比起高層將領，所能接觸到的信息是很少的。
“采用冬眠技術，乘坐超級太空飛船。”邁克一邊說，一邊仔細地在腦子里搜尋小學學到的知識。
“納格勒法，阿爾戈，薩倫戈，還有雷根等等吧，都是被古老地球驅逐的囚犯，他們選擇那種能為人類提供生存條件的星球降落。”
“他們很快找到三個適宜人定居的星球，其它還有幾個，條件近似于地球，便于軍隊開墾。”
“然而，他們發現這里沒有其他生命。”埃德蒙•杜克說。
“呃，請上校原諒，最初的三個行星上麼?有生命呀，而且有多種多樣的生命形式。”
“其實大多數殖民星球和邊緣世界，都有它們自身的生態系統，只不過地球化的進程常常將這些生命形式完全滅絕了。”
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埃德蒙•杜克上校不耐煩地揮揮手︰“我的意思是，在那里找不到比你家的看門狗更聰明的動物了。”
“他們在烏姆加星球上馴化了一些丑陋的大蟲子，絕大部分低等生物在開墾定居點時被燒光了，但是，沒有發現聰明的生物。”
邁克點頭贊同道︰“沒錯，智慧生命一直是宇宙中最神秘的現象，我們探測了一個又一個星球，始終找不到像人類一樣聰明的生命形態。”
“但是現在不同了。”埃德蒙•杜克說，“而且，你會成為第一位在這種現場工作的新聞網記者。”
邁克此時還沉浸在剛才的話題中，對于這個話題，邁克似乎也起了興趣，略感興奮地說︰“很多行星上都存在神秘的事物，一些跡象表明，那些地方可能曾經有過智慧生命的活動。”
“另外，最近宇宙飛船的船員們常說起神秘的光……”
“這些光既不是太空中的自然光，也不是隕星墜毀發出的光。這些光正是智慧生物活動的證據。”
“呵，大老遠跑到這兒來開荒的，當然不光是我們人類。”
杜克上校打住了邁克的話頭，隨後下達了一系列指令。
諾拉德2號內部某個開關被合上，隨即響起巨型引擎低沉的轟鳴聲。
邁克摸著自己的下巴問道，“那麼到現在為止，我們知道些什麼?來了使節、代表，還是踫巧發現的?我們發現了他們的殖民地嗎?準備派出大使?”
上校發出嘎嘎的粗啞笑聲，“利伯蒂先生，我再把話說清楚一些，我們已經與另一種文明接觸過了。”
“這種接觸使我們的切奧•薩拉行星處在他們的攻擊之中，這就是他們的接觸方式。”
“現在我們正往那里趕，但不清楚敵人是不是還在那里。”
“當然，你將會成為第一位在現場工作的新聞記者。”
上校重復一遍剛才說過的話，又補上一句︰“祝賀你，孩子。”
對于這份突如其來的殊榮，邁克微微一愣。
......