漫天紅燈籠，灑下滿地緋紅。
如薄紗般的紅光里，漆黑發絲不斷垂落，像是熱帶雨林里隨處牽連的藤蔓。
甦午在眼詭、發詭的死劫規律壓制下，天蓬真身即將崩解，自身終將走入窮途末路了——就在這時，一陣陣馬鈴鐺聲不斷傳來，由遠極近。
體型龐大的騾馬閑庭信步般走來。
待它走近了，甦午才發現，這頭巨大騾馬的背上，還側坐著一個小小少女。
少女穿一身藕荷色的衣裳，扎著兩個雙丫鞭，她踢著腳上的黑布鞋，手里舉著一支火把，那根火把卻是熄滅的狀態。
不知她舉著一支熄滅的火把干什麼？
看著馬背上的小小少女，凝視著她的五官輪廓，甦午眼眶微微發紅。
鐺啷啷——
那匹巨大的騾馬停在了甦午身前。
緋紅光芒映照在它身上，它留下滿地陰影，覆蓋住了地上的甦午。
馬背上的小小少女輕飄飄地‘飄’下馬來，蒼白的小臉上滿是乖巧之色，她的一雙大眼楮里，映照出褪去天蓬真身的甦午面容。
小小少女不言不語，將手中並未點燃的火把遞給了甦午。
她比劃著手勢︰“師兄。”
“秀秀……”甦午看著像是一道影子一樣的秀秀，喃喃低語，“你怎麼變成了這樣？你的師兄師姐他們呢？”
“在‘真空家鄉’。”秀秀比劃著手勢，“師兄，這一支火就交給你。
我們在輪回里相見吧……”
“輪回里相見……”甦午還未明白這句話是什麼意思。
小小少女‘秀秀’笑了笑，身影搖搖晃晃，化作了虛無。
她身側那頭巨大的騾馬，默默凝視著甦午，亦跟著消失無蹤。
一切好似只是甦午的一個幻夢。
但是秀秀交給甦午的那一支火把，仍被他握在手中，並且隨著秀秀、騾馬的形影倏忽消失，緋紅光芒與發絲覆淹而來之際——那支火把上倏忽間騰起了橘紅色的火光！
橘紅色火光將甦午包圍入其中。
他置身于此中，內心充滿了久違的安寧、祥和的感覺。
這樣的火焰，讓他想起自己在明州初次脫離影詭籠罩之地，進入眼詭籠罩區域中，遇到的那座青磚小廟，那座廟里的火光，亦有與此種火焰類似的氣息。
明州市里的那座廟，也和秀秀她們有關系？
‘真空家鄉’似乎是白蓮教傳說中的聖地——秀秀她們和真空家鄉有什麼關系？
甦午思維里念頭閃動之際，手中熊熊燃燒的橘色火焰里，出現一道道模糊的人影，一個個熟悉的聲音隨之傳進甦午心底︰“師兄，我們輪回里相見吧。”
“我們輪回里相見……”
這是珠兒、青苗、狗剩的聲音。
自己又該去何處找尋‘輪回’？
火把上燃燒起的橘色火焰不停閃動著，縷縷火光纏繞在甦午周身，他周身跟著燃起了叢叢赤白二色交轉的薪火，兩股火焰頃刻合流——甦午周身燃起的赤白二色火光，因為不斷吸取著那火把上燃燒起地橘色火焰，因而漸漸轉為淡紅色澤。
薪火的威能進一步壯大了。
天穹中一盞盞紅燈籠滴溜溜轉動著。
漆黑長發交織成團，在天空中游行、發散。
遍身淡紅火光的甦午收回看向蒼穹的目光，眼中光芒跳動。
今下在他看來，與珠兒她們所說的‘輪回’牽連最深的，無疑是‘三清之腸’。
輪回莫非指的是‘三清之腸’的死劫規律？
根據模擬器里得到的某些線索，‘清’的某個時期，爆發了難以想象的恐怖死劫，在那場死劫以後，厲詭陷入了長久的沉寂，一直到最近幾年才逐漸復甦。
珠兒她們是否參與了拯救那場浩劫？
三清之腸、眼詭、發詭會不會是釀成那場浩劫的部分原因，甚至是全部原因所在？
‘十字形裂痕’在那場浩劫之中，又發揮著怎樣作用？
若秀秀、珠兒她們參與了拯救那場浩劫，那麼她們所說的輪回，大概就在‘清’的某個時期了，亦需要自身重入模擬時空之中，才能在那個時期與她們重逢。
甦午皺著眉頭。
在他身後天穹中，十字形裂痕懸在那里，就像是一根巨大的釘子般釘在那里，縱橫交錯的裂痕不斷延伸著，封住了甦午的所有退路——他無法從這片危險區域中退出，只能一路向前。
秀秀、珠兒她們若不是遭遇某種禁忌情形，絕不會傳給自己如此模糊的線索。
她們既然這麼做了，就說明她們一旦將線索表述清楚，就可能觸踫‘禁忌’，引來不可測的災難。
禁忌或許來自于那道‘十字形裂痕’。
甦午未再去觀察身後懸停的‘十字形裂痕’，他念頭微動，手中那支火把就倏忽熄滅了——火把在如此短的時間內，已經燃燒了三分之一。
剩下的三分之一，甦午需要節省使用。
他渾身涌動地淡紅色薪火在此剎化作了一件大氅，披覆在他的肩膀上，披著這件大氅，甦午依舊在緋紅光芒中行動自如，四下里的漆黑長發蜿蜒而來，只在他身周時進時退，卻暫時無能突破他身上那件大氅的防護。
甦午今下念頭再動，呼喚‘模擬器’。
模擬器依舊全無反應。
他嘆了口氣，拿出一道鈴鐺來，輕輕搖晃鈴鐺。
鐺啷啷——
一匹白得發光的高頭大馬就出現在他身側，他周身燃燒起的熊熊薪火亦將那‘龍從馬本’覆蓋了，使之未被損傷分毫。
翻身上馬，甦午沿著村道往白水村後面的半坡上行去。
半坡上修建有‘焚燒廠區’。
已經隨著發詭、眼詭降臨而變得殘破的廠房中，旺財和它的七個崽子守在‘獬豸神像’周圍，竟都還活得了性命——也是甦午在彼處牽制住了三大厲詭的力量，使得旺財這邊壓力稍松。
將旺財和它的幼崽們收攏進意識潛流之中，甦午驅馬繼續前行。
他此行已有了目標。
白馬化作一道白光，在緋紅世界中穿梭不停。
……
天穹漆黑。
比黑天更沉黯的黑發在蒼穹中游曳著，散發出恐怖陰郁的詭韻。
黑天下的寬闊街道兩邊，一座座樓宇鱗次櫛比，不斷向前排布。
商鋪的門頭、路邊的小招牌、十字路口大商超上的巨大顯示屏上，閃爍著斑斕的光芒，只是諸般彩光被蒙在厚厚的塵灰里，便總不那麼鮮亮，在空曠大街兩邊不停跳動，給人以分外陰森、詭異的感覺。
呼！
一陣冷風吹過，刮起地上散落的廢紙、塑料。
遠處幾輛汽車撞在一塊，銹跡斑斑。
噠噠！噠噠！
清脆的馬蹄聲從那幾輛汽車後傳來，一道紅中發白的影子猛地越過了攔在道路中間的那堆破爛汽車，顯出了騎在白馬背上，渾身燃著淡紅色薪火的甦午。
甦午的懷里，還抱著一只健碩的大公雞。
那只大公雞說是一只雞，其實體型已經和一頭中型犬相差無幾。
大公雞的身份，自然就是在‘張河詭調局總部’被好吃好喝好伺候著的‘應急罐頭’——甦午先前與申豪聯絡過後，在他前往白水村駐地的前一天，申豪已經安排專機將應急罐頭先一步送到了駐地，陪同應急罐頭一起被送到駐地的，還有江鶯鶯的一些貼身物件。
原本甦午打算在第二天處置江鶯鶯失蹤的事情，卻未想到在他來到白水村駐地的當晚，自身就差點殞命。
今下已經是他從白水村駐地脫離的一個小時後。
這一個小時內，他驅策龍從馬本，穿越了大半個明州。如今，已經臨近了他最開始在明州居住的地方——‘平安花苑’。
‘平安花苑’小區前頭那條商業街上，就有一座‘燃火小廟’。
那座小廟，就是他此行的最終目標。
商業街上，許多店鋪的招牌都因長久無人修葺而脫色了，一些服裝店里的櫥窗里，塑膠模特們靜靜駐地，穿在它們身上的衣服落滿了灰塵。
鹵菜等熟食店里，擺在保鮮櫥櫃里的一個個食盤中，霉菌密集生長，已經覆蓋住內中原本的食物。
此間的種種建築都給甦午一種熟悉的感覺。
但它們卻早已不是甦午記憶中的模樣。
半年時間未曾來到這里，此間種種都發生了翻天覆地的變化。
在無有生機滋養的環境里，似乎連種種只是死物的樓宇建築都慢慢變得‘消沉’，灰撲撲的失去生氣。
甦午的目光掠過路邊一座座商鋪的招牌，在那座掛著‘宮廷糕點’招牌的蛋糕店旁，看到了由一塊塊青磚壘砌成的小廟。
他搖響鈴鐺，收回了‘龍從馬本’，抱著安安靜靜、很是消沉的應急罐頭，往那座小廟里走去。
在這時，一片漆黑的天穹中，陡然飄轉起一盞盞紅燈籠。
緋紅光芒穿過天空中盤繞的黑發，灑落街道之上。
青磚小廟中，散發出橘色的火光。
那火光僅擴散至小廟門口，無法再往外擴張半分。
甦午初次遇見這座小廟之時，小廟中散發出的火光，尚能在廟外數米範圍內徘徊——過去這麼久的時間，小廟中的火焰也漸漸變得微弱了。
但它仍舊亮著火光，這總是一件好事。
渾身散發出淡紅色薪火，甦午抱著應急罐頭，匆匆奔入了小廟之中。
他合攏廟門，轉眼看著石造燭台上的那團橘紅火焰，在安寧氣息籠罩下，此間種種，讓甦午頓有種恍如隔世的感覺。
他重回到了原點。
(本章完)
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