到不了的地方都叫做遠方，回不去的世界都叫做家鄉，住在西北區和東北區的人們一直向往濱海大道那片世界。
可明明離得那麼近，卻相隔如天塹。
只不過，這句話在大西洋城體現的尤為明顯。
阿爾在芝加哥不干人事兒，黎耀陽和他不一樣，雖然暴力的事情沒少干，但並未做過喪良心的事情。
如今的大西洋城，絕對是天堂一般的存在，這里有數不盡的娛樂設施，有至高無上的服務，也有安逸美妙的生活環境，想要享受這一切，你首先得有錢。
如果沒錢？那很抱歉，位于西北區和東北區域的居民區，那里比較適合你生活。
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邁克豪克試圖從中分一杯小羹。
在無法將房子的底層租給任何一個商戶之後，他開始向勒韋的建築工人們出售便宜的外賣。
建築工隊用餐高峰時的海量訂單累壞了他的員工們，但在其他時間，這個地方闃寂無聲︰
一兩個賭場的工作人員以及,用豪客的話說，“混蛋,癮君子,騙子和皮條客們“。
邁克豪克自波士頓大學畢業後，在曼哈頓從事過幾年的銷售工作，但他沒有一點經營飯店的經驗。
在第一批客人中，有一個是住在附近，被叫做V8的癮君子。
這不奇怪，幾乎所有的白人孩子都吸獨，這座海港小錢似乎具有魔法一般的邪惡力量。
在快餐店開業的晚上，V8就和一個男女支及另一名顧客在櫃台打了一架，邁克豪克砸開一個披薩托盤用尖的那端把他嚇跑了。
經常有人試圖把偷來的贓物賣給他，而與此同時，被偷的店主正在街上窮追不舍。
一天清晨，有個騎自行車的鄰居小孩從窗戶里扔進了一枚土制管式炸彈。
邁克豪克驅車追趕，在把他逼進一所廢棄的房屋後，又棄車，追著他穿過一片荒棄居民區。
基爾埃蘭德曾試圖通過恫嚇這一區的居民來實現他無望的城市崛起夢，可惜他失敗了。
逃跑的孩子慌不擇路，最後跳進停在路邊的一輛卡車車廂，治安官隨之趕到將其逮捕。
這個孩子憤懣的原因是他認為治安官偏袒邁克豪克，而且警長還把他的堂兄從邁克豪克出租的房間趕了出去。
他的堂兄以詐騙社會救濟金為生，總是從樓上向他的顧客扔髒尿片，還經常跑到樓頂去抓鴿子。
盡管處境艱難，邁克豪克還是希望北愛賭場能為他提供一線生存之機，或者干脆買下他的產權。
附近的幾家店主則認為這不可能，他們這些年的經營舉步維艱，一直希望能將產業賣給某個大賭場，以此來解套，退休到鄉下養老。
但現實卻是，他們被不斷增長的財產稅和時斷時續的經濟發展擊垮了。
問題在于這片土地仿佛是大賭場酒店的真空地帶。
你無法在這兒建造房屋，附近僅存的幾所沒被故意或意外拆除、燒毀的房屋也被海邊咸濕的空氣弄得破舊不堪。
其中有一所靠近海灘名叫水畔的房子，它位于一個破敗的住宅區對面，屬于邁克豪克認識的一個名叫托尼的教師。
托尼的父母四在10多年前大西洋城購買房產時他還是個少年。
他後來一直在賭場擔任百家樂的發牌手，直到賭場關門，現在他在一所小學里教書。
大西洋城幾次調整稅制，于是他的產業稅被大幅上升。
托尼告訴邁克豪克，“趁你能離開時趕緊離開！“
最讓邁克豪克接受不了的是，基爾埃蘭德的北愛賭場，似乎因為資金短缺暫停施工了。
這要是徹底放棄，損失高達8位數。
工地停工了，邁克豪克的生意也隨之一蹶不振。
這里再也沒有游客或者建築工人了，大多是治安官，還有些想搞到免費獨品的癮君子們。
但關于這個城市的某些東西，還有附近海灣里那些髒兮兮的沙灘，使他想繼續留下來。
或許是因為他的曾祖母曾在這里生活過。
又熬了一年之後，邁克豪克關掉了快餐店，粉刷之後，換了個名字重新開張。
他買了一輛餐車，起名為“小胡子移動餐車”，並以“大西洋城本土特色美食”的旗號，開發了一條披薩和三明治的美食路線，試圖通過這樣的方式給自己謀一條出路。
很快，換了名字的新餐廳就贏得了不少美食獎並開始吸引除了賭徒、泡夜總會的人，開餐車的同行，政客和治安官之外的其他顧客。
其中有一隊在附近考察的賭場富豪和地產商投機家，他們經常秘密的對周邊困厄的房地產進行評估。
基爾埃蘭德還是有能耐的，雖然面臨資金短缺，但他很快利用自己議員的身份，推動新澤西對大西洋城的稅收優惠。
傳聞中，這次優惠能夠達到3000萬美元。
如果消息屬實，他很快就能從華爾街找到新的投資，重新讓北愛賭場重新開工。
北愛賭場和酒店的成功關系著大西洋城東北角的生死存亡，同時還影響著基爾埃蘭德作為議員的政績。
于是，工程重新開工，基爾埃蘭德還請來了州長親自來到大西洋城。
在“小胡子移動餐車”拍完照之後，他參觀了北愛賭場的施工現場，還順便走訪了邁克豪克的新開張的餐廳。
他鼓勵邁克豪克把這家店開下去，“听著，你得堅持下去。”州長這麼說。
北愛賭場的高管們和基爾埃蘭德的幕僚們同樣勸他︰“如果你要走了那對大西洋城來說太糟了，請千萬不要離開。”八壹中文
終于，北愛賭場于1924年春季開業，從百老匯請來了一只音樂劇團隊，進行連續三天的表演。
實際建成的北愛酒店相較最初的規劃有了一定程度的縮減——只有1000多個房間，計劃的雙塔也只完成了一個。
而且你可以清楚的看到，在塔的中央部分有將近六層沒有建完。
即便如此，它依舊是一座驚人的建築。
裝飾豪華的大理石中庭和大廳同海濱棧道上那些洞穴般鋪滿地毯，而且還沒有窗戶的大型賭場風格迥異。
同它們不同的是，北愛賭場有著寬敞的室外空間，把人們的注意力引向大海；
它還擁有一個面積近兩英畝帶有戶外火盆和更衣室的陽台。
而且，從外部來說，北愛也具有一種空靈的魅力。
巨大的玻璃在陽光下映射出天空美麗的顏色，每近黃昏，便像透明一樣，仿佛一座隱形的賭場守護在城市的邊緣。
但好事多磨，在施工期間，一座腳手架倒了出現不少的傷亡，一個工人被閃電擊中了水泥桶而喪命；
三名北愛的高層主管死于一次交通事故；
一位客人在大廳中央的一部旋轉的自動扶梯上跌倒；
一對夫婦因為吸獨過量被發現死在一間套房里；
著名的棒球明星在電梯里暴打他未婚妻的照片在報紙上瘋傳。
然而，賭場開業初期的營業利潤並沒有達到預期。
許多人認為原因可能在于整棟建築物的布局，北愛酒店沒有直接通向賭場的電梯，從酒店入口到登記處迂回的道路偏偏也避開了賭場；
也有人指出根源可能在于北愛的禁煙制度；
或許賭場里的老虎機才是導致這一切的直接原因；
同時也有人認為北愛管理層應該更慷慨的發放贈券吸引游客。
所以，雖然酒店的入住率極其客觀，夜總會和餐廳也是人滿為患，賭桌和老虎機的利潤卻無法維持北愛基本運轉——包括銀行貸款的利息，高額的產業稅，不劃算的租約以及昂貴的電費等。
如果這樣下去，要不了一年時間就得破產。
而與之對應的則是太平洋酒店客似雲來，然而同樣面臨賭場收入在下滑，看來這已經成為不爭的事實。
如果北愛真的不得不關門大吉，那麼悲劇的後續是︰
北愛深陷泥潭，基爾埃蘭德絕望的搜尋旗鼓相當的合作伙伴。
在此期間，邁克豪克的餐廳一直是那些潛在投資者和買家們的御用餐廳。
在紛沓至來的形形色色人群中，邁克豪克和餐廳里的員工們聲稱他們見過來自紐約的各式基金經理；
另外還有一群英國銀行的代表，一度曾有收購的意圖。
他們在邁克豪克的餐廳里會談了好幾個小時，卻什麼都沒點。
還有一個總是穿的破破爛爛，留著翹八字胡的家伙在一年之中來過好幾次，
他在邁克豪克的餐廳里大談特談華爾街，聲稱自己代表著某個要買下北愛的人，可沒人相信他。
沒想到的是，今年春天他又出現了，不過這次開著輛嬰兒藍的敞篷勞斯萊斯，可能他說的都是真的。
“我的人將提供2千萬美元，”他滔滔不絕的說，他的人馬來自佛羅里達，將在北愛的舊址上豎立一座“天才之塔”，一個高端的智囊團。
大西洋城的現狀讓人觸目驚心，而且，它還可能更糟。
相較于歷史上由于商業開拓或戰略需要而形成的城市，大西洋城的出現更多的是由于某項主張或策略。
丑國最古老的海濱度假勝地五月岬的領導人們當初並無修鐵路的念頭，對游客乘坐幾等車廂來這里也並不感興趣；
還有些富裕的費城人是乘船而來的。
後來才有了一批投資者在1854年開始修建沿海岸線距離最短的由費城通往海邊的鐵路，也被稱為“通向烏有之鄉的鐵路”。
多年之後，隨著工業革命的出現，人們有了大把的悠閑時光和可以自由揮霍的金錢，這塊楔形的鹽堿沙灘地隨之成為“世界游樂場”——一個融旅游者的消費聖地和創業者的野心舞台于一體的大熔爐。
從某種角度來說，大西洋城是丑國將業余消遣發展為正式職業的肇始，同時它對罪惡和娛樂的熱衷也是舉國聞名的。
同丑國許多其他城市一樣，這座城市也有著種族問題。
在20世紀之初，大西洋城是梅森迪克森線以北非裔美國人數量最多的城市之一，這要歸功于當地酒店提供的充裕的工作崗位。
在當時的海濱棧道，有一幅極具原型意味的諷刺場景，工薪階層的白人游客坐在由黑人推動的人力車上——“種族歧視的公開表演“，這是後來一位歷史學家的稱呼。
“沈兄！”
“嗯！”
沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
但不管是誰。
每個人臉上都沒有多余的表情， 仿佛對什麼都很是淡漠。
對此。
沈長青已是習以為常。
因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
可以說。
鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
當一個人見慣了生死，那麼對很多事情，都會變得淡漠。
剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
鎮魔司很大。
能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
沈長青屬于後者。
其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
然後一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
擁有前身的記憶。
他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
進入閣樓。
環境便是徒然一變。
一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干淨。
這里被當地人稱作“來自海上”的內陸人，總是認為島嶼的入口是北方，因為它是朝北延伸的，但當地人認為那是東方。
大西洋城仿佛具有百慕大三角般的神秘力量，在這里指南針會失靈。
在邁克•豪克的快餐店以西三個街區，一座巨大的建築正在這塊不毛之地崛起︰
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邁克豪克在第九次試圖將位于大西洋城的房產租出去無果之後，無奈的在那兒開了一家快餐店。
這棟建築是他在父親的建議下于三年前買進的。
做會計的父親當時認為投資廉價的不動產是明智的長期投資,但這棟房產卻成了他的燙手山芋。
這棟三層的破舊隔板樓同周邊大部分閑置的街區歷經了多次的破壞和拆除，在通往沙丘的路上形成一道荒涼的風景。這里是南水灣，過去也算城市中心，但隨著賭場和酒店的發展及逐漸南遷，現在卻成了承載著大西洋城及其他三個自治區的阿布西肯島東北角一片無人問津的貧民窟。
而經濟危機即將到來的前兆，在大西洋城也有體現，那個時候，慘狀恐怕會加劇。
有句話怎麼說的來著？
基爾埃蘭德的北愛賭場及酒店將呈現出大西洋城前所未見的繁榮和富饒——高達12層的雙塔，將近2千個房間和4千多個車位。
投資方是基爾埃蘭德所代表的愛爾蘭財團，買下這塊土地後，相繼又投入了近1500萬的資金，但這還不是最終投資。
在他的參與下，大西洋城正在走向一條不同的道路。
不過，用如今很多人的話說︰大西洋城，富人的天堂，窮人的地獄！
至少他還在努力洗白，無論從成立報社，還是建造‘深藍大廈’，亦或是還未開啟的度假村計劃,都是他在努力變好的象征。
只是目前身處的時代，其實並不適合安分守己。
當然，這句話放到哪都適用，有人的地方就一定有貧窮富有，富有的人們總能過上自己想要的生活。
反之，窮人在哪里都是窮人，因為沒有變通的心。
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